北安王妃和王府三公子经过了二十多天的舟车劳顿, 好好睡了一夜，才养回了精神。

曹觅起得有些晚，到膳厅时，见到戚游和三个孩子已经打理好，静静坐在桌边等她，甚至感觉到一丝不真实。

直到三个孩子齐声唤她, 她才从一片虚幻中着陆，思绪重新回到现实。

一家五口难得团聚, 一起用了早膳。

明天就是七月初一了, 城中开始为即将到来的第二场市集忙碌起来，戚游吃完早膳后, 便直接离开。

曹觅留在院子中陪伴几个孩子, 听老大和老二讲述这段时间在封平和昌岭发生的事情。

“十五号那一天, 没有什么人。整个市集内冷冷清清的，我都快睡着了。”戚安说道。

曹觅点点头。

她道：“那得看看接下来会不会有改善, 如果情况还是这样, 就要想个办法补救。”

老大戚瑞闻言看了过来。

他有些疑惑：“娘亲, 我不懂, 我们与戎族是世仇，为什么父亲要开市集，与他们做生意呢？”

早在几百年前, 中原人与戎族就结下了不解之仇。

年岁更替，两家连政权都换了好几个，但一直都没有停止冲突和战争。

戚瑞目前读过的经史, 获取到的知识都告诉他，盛朝儿郎的使命，就是将这些茹毛饮血的野蛮戎人，彻彻底底地赶出盛朝的土地。

而戚游这一番不驱反迎的做法，令他一直无法理解。

曹觅想了想，回答道：“你父亲是北安王，他的每一个做法都关乎着辽州的生息，娘亲也不能全部猜测出来。但是……娘亲有一点自己的小见解，你愿意听一听吗？”

戚瑞点点头。

曹觅突然想起，在原书中，这个后来成为天下共主的大儿子，似乎也为戎族的事情头疼了很长一段时间。

当然，依照主角定律，他后来直接打到了戎族王室那边，将戎族人吓得心胆俱裂。

“有时候武力，战争，可能并不是解决问题的唯一途径。”曹觅道：“你觉得，戎族为什么要南下，侵犯我们的土地百姓呢？”

戚瑞想了想，回答道：“戎族居于塞北，不事农桑，需要依靠劫掠来维持族群生计。”

曹觅颔首：“说到底，一切都是因为生存罢了。”

她又问：“那你觉得，怎么才能解决这些事情呢？”

“当然是像本朝太祖一样，将他们狠狠打回去，打到他们再也不敢冒头为止！”戚瑞握着拳头道。

戚安在旁边，听到他此番说辞，重重地跟着点了一下头，附和着他大哥：“对！打他们！”

曹觅笑了笑。

她回忆着之前看过的这个世界的史书：“奇怪的是，几乎每一个朝代，都会出现一个英明善战的领导者，将戎族打退。

“可是不过几百年，戎族人又会卷土重来，继续肆虐。

“如果按照你们的说法，是不是要一举将戎族人赶尽杀绝，才能永久消灭这个隐患？”

戚瑞抿了抿唇，似乎也想到了什么不对劲的地方。

“可是，古往今来，这么多善战的强者，为什么都没做到这一点呢？”曹觅问：“娘亲觉得，不是他们不想，而是根本不能。

“塞北地域辽阔，戎族大多逐水草而迁，居无定所。赶尽杀绝，谈何容易？”

戚安愣愣地眨巴了一下眼睛，开口问道：“那娘亲说，该怎么办呢？”

曹觅摸了摸他的头发，勾着嘴角笑道：“如果武力不能解决问题，也许该考虑一下事情的本质了。

“戎人是因为贫困，贪恋我们土地上的粮食物资才南侵的。那有没有办法，和平地实现他们的诉求？”

“就是开办集市供他们交易吗？”戚瑞突然回过神来。

曹觅没有直接给出答案，反而道：“战争中，有人赢，就会有人输，总有一方要吃亏，事情永远得不到解决。

“而平等的交易，是可以实现双赢的‘正和博弈’。戎族想要我们的盐巴粮食，我们想要戎族的马匹牛羊，只要交易得当，大家便都能得利。当所有人都能感受到平等交易带来的好处时，战争这种方式就会被抛弃了。”

戚瑞点了点头。

“所以只要开放了市集，就能阻止战争发生，对吗？”他总结道。

曹觅摸了摸他的小脑袋，突然又说道：“并不只是这样。”

“嗯？”戚瑞抬起头。

曹觅轻吐出一口气，道：“如果我们能趁机对这些戎族人进行教化，让他们在此间居住，教导他们盛朝的语言，允许他们与本朝人婚配。

“如此一来，几代之后，戎族安存？”

戚瑞愣住了。

曹觅见他若有所悟，连忙又提醒道：“咳咳，当然，这只是娘亲一介妇人的看法，你们父亲并不一定就是如此想的。

“他站在高位，需要考虑更多的东西。比如市集带来的利益啊，戎族那边的反应等等。

“我方才说的这些，并不一定能奏效。你听听便是了。”

戚瑞回过神来，点了点头。

半晌，他说道：“其实，有时候我总觉得，娘亲说的东西才是对的。”

他回头看着曹觅：“娘亲才不是什么寻常妇人！”

曹觅一愣，对上戚瑞狡黠的目光。

两人默契相视一笑。

到了第二日，市集如期举行。

曹觅此次过来昌岭，给两个孩子和戚游带了许多东西，跟那些进城看望儿子的乡下姑婆也差不离了。

想到之前戚安说的市集冷清的情况，她干脆叫来了东篱，让她从带来的东西里面匀一些出来，到市集中支个小摊位——

多少也能帮着增添几分声势。

接着，她换上了不惹眼的衣物，带着三个孩子过去市集那边凑热闹。

这一次，一起跟过来的戚六打起了十二分的注意，派出近五十名精锐保护在他们周围，就怕再出现上次那样的纰漏。

曹觅原本以为可以轻松地逛一逛，来到集市上，却发现情况根本不像戚安所说。

明明还是清晨，宽阔的市集广场上，已经挤满了做生意的人。

六月十五那一次市集虽然冷清，但能做成生意的人都赚了个瓢满钵满，此次听闻了风声赶来的盛朝摊贩比上次多了将近一倍。

戎族这边则更不用说了，从“第一个吃螃蟹”的戎族人全须全尾从昌岭中带回了大量的好东西开始，争着吃螃蟹的人便从四面八方纷至沓来。

戚安疑惑地瞪大了眼睛，对着曹觅解释道：“上一次……真的不是这样……”

曹觅笑着点点头：“嗯，戎族人发现此处安全了，自然便会赶来，会有此盛况也不算奇怪。”

说完，曹觅便领着三人，在人流中穿梭起来。

市集中，大部分交易都是戎族人主动发起，但也有一些盛朝人，对戎族带来的良种牛羊感兴趣，主动凑过去询价。

相比于游刃有余的盛朝商贩，那些戎人就显得有些局促了。但由于此间物价远比他们之前遇到的商队便宜，许多交易都能顺利谈成。

逛过了一会，曹觅便把三个孩子带到她自己的摊子处。

由于是临时起意，北安王妃的摊位显得十分简陋。摊子上摆出的东西也不是常见的必需品，是以此处竟成了罕见的，无人问津之所。

曹觅也不在意，带着三个孩子到摊贩后面的桌椅处休息。

过了片刻，他们竟看到张氏带着一个小女孩往这边走来。

张氏半蹲在摊位前，抓起一把干辣椒，询问道：“店家，这个是什么？”

她还没等到答复，突然发现身边的小女儿欢喜地挣脱了她，朝着摊贩里面跑去。

张氏吓了一跳，定下神来，才发现了摊位中的曹觅等人。

这会儿功夫，张子规已经投进曹觅怀抱里了。

“好久不见，我们子规怎么还是这么懂事？”曹觅稀罕地在她脸上连亲了几口，“跟着你娘亲过来买东西吗？”

三岁的小女孩乖巧地点了点头，回答道：“嗯，王妃，我跟着娘亲一起来的！”

她说着，还回头招呼张氏道：“娘亲，来呀。”

曹觅在心中暗暗惊叹。

在她的记忆中，张子规这个小女孩一直被她母亲关在院中，是有些腼腆的，她每一次探索外面的行动，都小心翼翼，生怕受了惊吓。

但是将近一年未见，张子规已经长成一个活泼大方的小女孩了，她在曹觅怀里笑得开怀，回话的声音也足够响亮，与原本那个逗一逗就要面红，然后回头找亲娘的孩子判若两人。

看来环境对孩子的性格养成，当真十分重要。

张氏赶忙过来，朝着曹觅行礼：“王妃，三位公子。”

曹觅拉住她：“今日就是出来闲逛的，你可别暴露了我们的身份！”

张氏点了点头。

她笑了笑，转头教训起小子规：“你呀，怎么就这样冲过来了，要是不小心撞到王妃怎么办？”

她伸出手：“来，娘亲抱。”

大概是太久没见到曹觅了，张子规搂着曹觅的脖子不肯撒手：“不嘛，我要王妃抱我！”

说着，她还蹭了蹭曹觅的脸颊。

曹觅也纵容着这个小可爱的行为，反劝着张氏道：“好了，就当借我抱一抱嘛，我也好久没见到子规了，想得很。”

两个大人没注意到的角落，戚然挪了挪屁股：“哥，那个人是谁？”

他皱着一张小脸，看的俨然是张子规的方向。

不只是他，戚家三个男子汉，此时都盯着曹觅怀中那个小女孩。

戚安撇撇嘴：“一个小屁孩，还是个戎族女孩。”

戚瑞微蹙着眉：“她有自己的娘亲，应该让她娘亲抱。怎么随意朝旁人示好？”

很快，三人虎视眈眈的视线，引起了小女孩的注意。

张子规一转头，就见到三个面色严肃的大哥哥，吓得在曹觅怀里一缩。

曹觅感受到怀中女孩的不自在，跟着转过头去时，就看到老大和老二冷着一张脸，而老三戚然则对着小女孩做了一个鬼脸。

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