要不是孟鹤棠注意，就他那小身板，真很容易被忽略干净。

这少年有不寻常的经历。

孟鹤棠收回视线，举起斧头，斧刃在竖起的圆木上端滞了滞，接着迅速挥斧而下。

啪——

几人说着说着不知怎么说到了附近可有什么好玩的地方，很快要清明，是否要接着扫墓去游玩踏青。

“鹤棠。”吴闫真唤那边劈柴的爱徒：“你是这儿的人，你应当清楚哪儿有好玩的地方。”

孟鹤棠鬼使神差地想起六年前，幼一姑姑来崇延那天，他们去的橘子林。

脑海闪过幼一那张稚嫩的圆脸，那双羞涩却纯粹的雾眼。

那时她还在叫他少爷，用她那细幼的婴儿嗓，扑腾着小短腿追着他。

他拿着瓣橘子叫她张嘴，她就乖乖地张嘴来接，即便她肚子里的橘子已经满上了嗓子眼。

多可爱的人儿。

可他却将她丢失在黑暗的丛林里，再也寻不见了。

孟鹤棠心一空，徒然连斧头都提不起了。

他背对着他们，失血的嘴唇动了动：“钟静比我更清楚，找他问问。”

冯四余和吴闫真听出他嗓音的变化，不约而同看了眼正在解袖套的孟鹤棠。

“不用喊我吃饭。”孟鹤棠说完，便大步离开，往酒窖的方向而去。

“他怎么了。”冯四余问吴闫真。

吴闫真视线似有若无地扫过旁边垂着眼睛的张姝，以及墙根那出神望着不知哪里的白鸽，淡淡道：“没人能知道他的心思。”

“除了幼一。”

冯四余闻言冷哼：“师父，你别被他骗了，你知道幼一被他欺负的多惨吗？”

吴闫真：“他何尝不是在困着自己，踩踏着自己。”

冯四余顿了顿，不动声色朝某个人看了一眼，犹豫问吴闫真：“铺里的酒，真是他酿的？”

吴闫真抬手，朝四周划了个圈。

“这儿所有东西，都是他亲手打点。连柴他都不让我劈。”

冯四余惊圆了嘴：“为何？嫌你碰脏了？”

吴闫真不禁一笑：“可以这么说。”

相安无事过了大半个月。

孟鹤棠在冯四余住回来的五天内，确定了他那两位徒弟不是唐幼一。

白鸽第一个确定。

张姝的身世也很快被他推测出。

她实际年龄不足二十，或许是逃难的人，神色常常紧张，怕被人看出她是谁，所以需要易容。做过时间不短的下人，很会察言观色，没有攻击力。

幼一也做过下人，但后面跟了唐来音，又做了掌柜，早就没了奴相，她再怎么扮演，都扮演不了张姝这样的胆战卑微。

线索再次断了。

孟鹤棠重新回到之前沉默，紧凑，严苛的生活。

练功，上课，巡铺，打听消息，酿酒，磨笛，收拾唐宅。

每日周而复始。

他实在太忙，常常没空与他们一块吃饭，一日见不上一次面是常有的事。

常常听到下面的劈柴声，出去一看，新柴已劈好，一抹高大的人影闪出了铺子。

楼侧的小棚子传来他咳嗽的声音，和刷刷刷磨笛的声音，探出头去问要不要端杯水给他，他说不必了的声音又从后门传来，接着是马蹄哒哒，走远了。

他的书教的一日比一日好，朗朗读书声越来越响亮，依旧是男女老少皆收，学费低廉。

酿酒的诀窍已然掌握，连唐家的秘方杜康，都慢慢学得了真传，一坛比一坛香。

更别说笛子，每一根笛子体态都极富美感，如名师巧匠做出般精美，笛声悠游柔转，犹如天籁之音。不过三个月时间，有生雅物的笛子便一笛难求，常常需要重金预订，变成了扬名崇延的名铺子。

而麒麟书肆，孟鹤棠可谓花费了大量心思。

为吸引顾客，为让铺里的书册千样百种，他大力推动鼓励民间百姓投稿，筛选最好的制成书册。内容多是奇闻异事，女子爱看的小话本，最让人咂舌的是其精致特别的封面制作。

有的封面刷了香粉、金粉，有的加盖了名人印章，有因温度而变色的画像，甚至，还有粘一片飞禽之羽，镶了几片贝壳的……实在是无所不用其极。

很难令人相信，一个人能拥有犀利的商业头脑的同时，又拥有高超的技艺，且还拥有一颗不逐名的平常心。

没人知道他是怎么做到的。

这般奇人，名气很快传遍崇延内外。

他们不再议论他年少时的荒唐疯癫，也不再在意他与唐寡妇的牵扯不清。若是提起来，便觉像他这样才华横溢，头脑不凡的人，身世和遭遇当然不能与一般人相提并论。

只可叹他至今未婚，只钟情已香消玉殒的唐寡妇，白白浪费这样的好才俊。

然而，没人知道，这好才俊对自己是一点儿也不满意。

他什么都能做好，不知为何，却做不好包子。

从前，他每天深夜都要出门，后来，变成每天深夜做包子。

一个人和面发酵，剁肉做馅，擀面包包子，最后放到水面上蒸。

常常吴闫真他们早上起来，厨房锅里都有一整笼温热的包子。

只是，这些包子要么没发好面，要么面烂了，要么馅没味道。有时可能做的实在太失败，他自己也不好意思被人看见，通通被他倒到垃圾桶中。

冯四余与他的两个徒弟几乎没有吃过。

吴闫真也不太敢吃，因为每次吃，感觉自己吃的是孟鹤棠的心，一嘴的苦涩。

清明当天，吴闫真约了钟静夫妇去踏青。

孟鹤棠推拒数次之后，他们本也放弃了他，没想到，唐来音亲自驾到，把他叫到屋里，一顿叽里呱啦训斥之后，他就乖乖从了。

因为唐来音说，要带孟鹤棠见她的哥哥嫂嫂。

而孟鹤棠事后回想，又暗暗庆幸他当天幸好是去了，不然，他就发现不了某人的胆大妄为，无法无天了。

那是在拜祭完冯川，以及唐有生夫妇之后发生的事。

孟鹤棠最后一个上香，众人都走远了，他还在唐有生夫妇坟前站了许久。

待他出来的时候，远远发现他们已走到了山下湖边，看起来似想乘船游湖。

他大步下去，走到一半的时候，听到里侧灌木丛后，传来人的低语。

今日是清明，四周山坟不少，有人不奇怪。

孟鹤棠本欲不做理会，可他听出里边说话的人，是冯四余。

冯四余和师父吗？

孟鹤棠往下探眼。师父在下面。

下面少了的人，是冯四余和白鸽。

见此，孟鹤棠提不动脚了。

这段时间他没理会他们的事。想着师父那样细心的人，真有什么，他心里会掂量。反而他这做后辈的，去管他老人家的事就属于僭越了。

可现在是什么情况？

虽然是荒郊野外，可毕竟光天化日，大伙儿又一块同行，这两人居然单独呆在树丛里？未免太猖狂。

没有踌躇多久，他收了脚力跳了过去。

那两人显然是惯常偷偷摸摸单独相处的，居然躲到了一块大石头后面，除非孟鹤棠站在石头上面，不然很难看清他们在做什么。

他挑了最好的角度，也只能看到冯四余的半个身影。那位白鸽则被冯四余和石头挡住，完全看不见。

此时，冯四余的姿势似乎在捧着白鸽的脸，脑袋微垂，如此久久静止不动。

这姿势孟鹤棠太懂了，不就是在亲嘴吗。

“嗯……可以了。”冯四余放开了那个少年：“舒服了吗？”

白鸽哑巴，自然不知他究竟舒不舒服。

可孟鹤棠听了可不太舒服，还有些反胃。

他自认是个挺不要脸的人了，常常对幼一说无赖流.氓的话。然今日听冯四余这句，蓦地甘拜下风。真不愧是师兄，自己还是嫩了些。

孟鹤棠还是第一次听见冯四余发出这么温柔的声音：“你做的很好，他们一点都没发现……就算被发现了，有我在呢，我扛着……别担心，知道吗。”

孟鹤棠瞠目。这冯四余真是卑鄙无耻，这不就是负心汉欺骗无知小姑娘时说的话吗？这冯四余更荒唐，他是在诱.惑小孩与他断袖！

忽然冯四余又转变了语气，叉着腰像在扫视白鸽：“让你别吃那么多，你看你现在……这脸，这腰，还有这……你说让我怎么办？”

孟鹤棠哭笑不得，真替这白鸽不值，转脸就被嫌弃。

“唉，罢了，晚上别沐浴，先来我卧室一趟。”

孟鹤棠脸一僵。方才他说什么来着，自己还是嫩了，这冯四余到底是个老姜。敢情这原来是他骗白鸽献身的迂回之术。

接着，石头里面的人走了出来。

冯四余揽着白鸽的肩膀，神色如常，动作自然，倒没有任何不堪的模样。但是，等他们走出树丛，冯四余已经放开了他，并很有默契地互相保持着一臂宽的距离。

要不是他们心里有鬼，前后怎会如此不同。

孟鹤棠环臂看着他们的背影，面色阴沉。

钟静他们果然想要乘船游湖。

可船家提供的船只能乘坐两三个大人，待孟鹤棠三人下到湖边，钟静两夫妇与张姝的船已开到了湖中央。

只留吴闫真还在岸边等他们。

孟鹤棠走下来时，眼睛一直看着师父吴闫真，他正目光含柔地注视着跑向他的冯四余，再瞎的人，都看得出，他对冯四余的迷恋。

师父已叫好了一条船，显然就等冯四余。正要上船之际，冯四余似乎想到了什么，蓦然转身，朝后面犹豫地走过去的白鸽招手。

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