小兄弟两个熬了三日，再强的身子骨也受不住，早就困顿了，闻言眨了眨眼皮，听话的睡下。等他们睡了，米仙仙坐在床沿看着两个儿子头挨着头，安安静静的睡颜，心里几乎软成一团儿。

她的儿子啊，不知不觉都大了。

良久，她才出门。守门的丫头是当归，见她出来，福了个礼。

“两位公子都睡下了，你守着，等两个时辰去唤他们起来。”她吩咐，朝正房去。

丫头轻声应下。

何光刘氏夫妻早早就等着了，见她来，忙问道：“大夫怎么说，二饼三饼没事吧？”

米仙仙：“没事，就是累着了，已经睡下了。”

刘氏忙道：“是这个理，让他们睡饱了才有精神儿。”

米仙仙其实一直在想一件事儿。

三饼提出把老两口接去府城的事儿一下让米仙仙茅舍顿开。

她是不希望张氏跟大哥和离的，多年妯娌，都是知根知底的了，何况大房还有何安姐弟几个，若是大房和离，大哥肯定是要娶继室的，后边这女子模样性情都不知晓，若是个心眼多的，还会吹些枕头风，两家的关系怕是要受些影响。

张氏是在县里住着，见不着大哥人，心里有些不满，又受了别人挑拨，这才昏了头，米仙仙相信，等她去了府城就能清醒了。

再则，大哥父子都在府城，甚至出嫁的何心都在府城，老两口还留在县里也不是个办法。

想了想，她便提了出来：“爹娘，我看不如你们跟着我去府城里吧，这县里就你们住着，我们在府城里也不放心。”

这个事儿其实前些年也提过，那时何平宴刚上任平城知府，他写信了回来让老两口跟着过去，但老两口一直没应，说是离不得，这事也就搁置了。

他们二房是肯定要上京的，若是把老两口留在县里也是放心不下的，倒不如接了去府城，府城有大哥在，也能互相帮衬着。

何光一听便要反对，米仙仙先说了起来：“爹娘，你看你们老两口在县里，大哥和安哥又在府城，这一家人老是这样分着也不好，倒不如你们跟着去，大哥和安哥儿两个男人在，那院子里都没人管的，再说，安哥可是要娶亲的，这院子里没个女子管着让人看了怕也是不好。”

两个还要反对，一听这话，顿时也犹豫起来。

大房何安的亲事定了下来，只等那边楚家女及笄便要嫁过来，这之前房舍的布置甚的总不能让何志忠父子来吧，说出去还说他们何家不重这门亲呢。

何志忠倒好说，都一把年纪了，但大孙子可还得要他们当长辈的操持呢。

米仙仙也不深说，把话给抛出去也就止了话，起了身：“爹娘你们想想，我去走走。”

米仙仙刚走到院子里，就听外头传了敲门声儿。

灵芝快步上前，刚开了门儿，就见一妇人家挤了进来，灵芝忙喊道：“唉你做甚么的，怎么往里边闯的。”

那妇人生得倒是皮子白，穿着一身大红的短衫下裙，摸着胭脂，花哨妖娆，手上还端了一盅汤，边往里边走还边说：“我是来寻你们夫人的，特意熬了她喜欢喝的汤呢，张氏呢，快些叫她出来。”

她熟门熟路的，直到见到了在院子里的米仙仙，脚下一顿。顿时颇有些不好意思起来：“这位便是弟妹吧，你认得我吧，我是任氏，原先便住你们大房隔壁，跟你大嫂那关系可好得很呢，我这样叫你，你不介意吧？”

她笑盈盈的，一副爽朗的模样。

米仙仙：“……”

这叫都叫了还问她介意不介意？

米仙仙也知道这任氏是谁了，她便是原先隔壁赵家的儿媳妇，因着她，如今何家跟赵家闹得不可开交的，她竟然还敢登何家的门。

“任大嫂来错地方了，大嫂回了乡下，你们关系好，想必也是知道的吧。”

任氏嘴角一僵，笑了笑，打蛇上棍的说了起来：“弟妹用不着跟我疏远，想必你也是听了我跟赵家的事儿，这也怪我这人眼里进不得沙子，你大嫂张氏又好心，不然啊我可真真是没法子了，这不，她走得急，只说去乡下住上两日，我还以为她回来了，特意给她熬了汤呢。”

她挑了挑眉心：“这样吧，既然张氏不在，不如弟妹你喝吧，不是姐姐自夸，这熬汤的手艺我可不比外边食铺里的差，保管你喝了还想，正好姐姐左右无事，干脆每日给你送一盅罢了。”

“不用……”

“妹妹你可千万别推辞，我这是心里感念呢。”说着怕她再回拒似的，任氏摆摆手便走了，来去如风，在这庭院里很是娴熟，走至灵芝身边时还朝她笑笑。

灵芝一头雾水：“夫人，这……”

他们夫人丫头这么几个，用得着她来送汤？

“让她送。”

米仙仙倒是想看看这任氏葫芦里卖的甚药。

“可、可这妇人……”

米仙仙替她说完：“脸皮厚？”

别说灵芝这丫头，便是米仙仙自己都没料到任氏这脸皮。换了一般人，若是和离了只怕好些日子都不会出门，更何况来这巷子了，旁边就是赵家，任氏是丁点不好意思都没？

她就不怕赵家见了她会生出是非来？

但任氏不止来了，还很是大大方方的模样，穿红带绿，妖妖娆娆，脸上丁点伤心难过没说不说，还有心思熬汤送来，她是真不知张氏不在么？

米仙仙可不信。

“夫人可要小心些，奴婢瞧着这妇人不是个好的，一进门就先在院子里转，那眼珠子滴溜溜的，见到夫人的时候那眼里都在放光，甚么冲着大夫人来的，依奴婢看，这任氏只怕是冲着夫人你来的。”

“下回她要再来，奴婢可不会再给她开门了，看她还怎的进来。”

米仙仙：“你说的倒是跟婆母说的差不多，她也说这任氏不安分，一双眼珠喜欢乱看乱瞧。”她修长的手指轻轻在庭院盛开的花瓣上碰了碰，如玉的指尖透明绯色，嘴角勾着一抹笑：“让她来，也瞧瞧她打的甚么主意。”

她相公都不在，米仙仙才不怕任氏有何图谋。

她可不怕。

接下来，任氏果真风雨无阻的往何家送汤，有时给米仙仙送一盅，有时给老两口送一盅，甚至连两个饼饼都没漏了，特意端了来，回回都是做足了一副麻利勤快的模样，送了汤不说，还抢着干活，何家上上下下的活计就没有她不做的。

她这般大张旗鼓的，丝毫没有掩饰，隔壁赵家很快就发现了，赵婆子气得又在何家门前破口大骂的，不过这回刘氏没出面儿，是米仙仙派了人参去，跟赵婆子晓之以理了一番，很快那赵婆子便不敢再声张了。

也只能悄悄在心里咒骂两句罢了。

四五日后，县考名录贴出，二饼三饼都在其中。

不过米仙仙没想到连严柱儿也在。

严柱儿与何家众人关系都处得不错，尤其是跟四饼，两人若是在一处便是时常形影不离的，何家每回在书院放假便会接了他去府城住上一月，柱儿功课不错，便是这回过不了那也是迟早的事。

正好二饼三饼要回府城参加府考，米仙仙便让人去严家说一声儿，让严柱儿到时与他们一道儿。

“大夫人那边也叫人来传了信，说想回县里了。”

任氏已经在何家进出好几日了，厅堂厨房进得勤，连院子里的花儿都帮着打理起来，她也不小家子气，大方得跟自家似的。

正说着，外边当归来说，说大爷归来了。

米仙仙起身朝外走，踏出房门时突然低头说了句：“去叫我大嫂回来吧，晚点就是，不必太早。”

她心里有了个主意。

随即她带着人参迈进了堂屋：“大哥怎的回来了？”

二饼三饼比她先到，正跟何志忠见了礼。

闻言，二饼看了他娘一眼。

何志忠道：“是二弟收到弟妹你的信，让我回来瞧瞧。”

米仙仙在决定延后回去便给府城去了封信，说了大嫂张氏的事儿，她也只是想着写信告知一声儿，倒不想相公却让大哥回来了。

“我在劝爹娘跟我们去府城呢，正好大哥你也来劝劝，那楚家的姑娘可是要及笄了，咱们家一个当长辈的都不在可不像话，是吧？”

何志忠点头，他是确实觉得如此：“是，很不方便。”家中没有妇人，他跟何安一应都是靠着从牙行请来的婆子帮着打理，但有些便是连婆子都不好经手的。

何光老两口原本就有些动摇，见状更是偏向了几分。

任氏正好端了汤进来：“是大哥回来了啊，正好，这汤刚熬好的。”

任氏今日仿若是特地打扮了一番，虽说她往日里也是妖妖娆娆的，但今日眉眼之间却更是精致几分，一挑眉一个抬眼都含着风情似的，腰肢扭动，嘴角带着笑，亲手给倒了汤，端起递过去。

何志忠只觉得一股刺鼻的香粉味儿袭来，下意识往后退了退。

“你是？”

任氏脸上的笑意不变：“何大哥，我是任氏啊。”

何志忠看了两眼，才想起来：“是弟妹啊。”他往后看了看：“亮弟也来了？”

米仙仙顿时笑了起来。

任氏把手中的汤又递了递：“大哥喝汤吧，这事也不时一时半会说得清楚的，你从府城赶回来，这一路也累了吧，我去厨房给你烧点水去。”

她转身就走，身后，何志忠端着汤，愣是没回过神。

就问了个亮弟，怎么就说不清楚了？

“这弟妹是雇来给家里帮忙的么。”他还问。

何志忠是知晓任氏跟张氏关系好的，但关系好再好，也没在别人家里忙前忙后伺候的吧？

他想，也只有雇佣了。

刘氏刚要开口，就见二媳妇米仙仙冲她摇了摇头，刘氏顿时闭了嘴。

外边，任氏悄悄开了门，露出个妇人的模样来，那妇人问：“成了没？”

任氏摇头：“刚回来呢，总是能找到机会的，你可别来了，别让人起疑了。”

“行，我知道了。”

说了两句，外边也没声儿了，任氏这才去了灶房里烧了锅水，又给勺到盆子里，掺了凉水调温，取了帕子端着去了堂屋。

“大哥快来，你定是累了，快些洗洗去去乏。”她招呼着，还拧了帕子要帮着何志忠擦脸。

“不不不弟妹，我自己来就行。”何志忠吓了一跳，脸色都变了。

任氏反倒是大方，笑意盈盈的：“大哥别怕，我跟张氏关系好，如今她不在，我替她帮着伺候你也是应该的。”

她举着手，立时便要碰触到他。

张氏一进门，见到的正是这一幕，顿时目眦欲裂：“你们在做甚么！”

她顿时怒火冲涨了心头，气哼哼的过去，一把拽过这小妖精，抬头便要打：“你个臭不要脸的，我不在你竟然敢勾引我男人！”

她要打，却在见到人的时候突然一下顿住了。

“任云，怎么是你！”

合着那小妖精是她！

任氏勉力笑笑：“我、我这不是见你不在，大哥这一身风尘仆仆的么，想着帮着打理打理，你看你帮了我那么多，如今我帮帮你这不也是礼尚往来么。”

她明明打听过了张氏还留在村里，她怎的突然回来了？

“你既然回来了，那这里交给你了，我家里还忙着呢，就先回去了。”

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