眼前人影一闪，是墨鲤忍不住现身了。

说了这么久的话，孟戚确认这里没有陷阱，自然也没拦阻。

“阿芙蓉的事你告诉了谁裘先生”墨鲤追问。

程泾川额头沁出冷汗，咬牙道“他没有问，我也只对旁人提到太医署，它真正藏着的地点，只有我一个人知晓。”

孟戚似乎笑了一声，程泾川抬头看的时候，孟戚一脸严肃地站在墨鲤身边，仿佛十分焦虑的样子。

程泾川“……”

那边奔走提水的人越来越多，树丛里的三个人却是谁都没有动。

程泾川讶异地望向孟戚墨鲤，他不动，是因为他确信自己把东西藏得很严实，哪怕裘先生猜到了阿芙蓉在地窖，短时间内也没办法把它找出来。

“行了，你不傻，我也不傻。”孟戚懒洋洋地说，“真有人知道藏在什么地方，直接拿了就是，何必放一把火急着跑去确定东西在哪里，说不准才落进了圈套，再者酒窖起火，就算我有三头六臂也灭不了。”

程泾川目光奇异。

孟戚皱眉道“你这是什么眼神”

原来世间的妖精不会法术，还得像人一样讨生活程泾川干咳一声，低头道“国师武功高强，凡人莫能敌之。”

凡人这个词，就是平常人的意思，既可以指孟戚是仙神妖怪，也能说孟戚能力非凡，不是一般人。

孟戚果然没听出来。

“这把火若是裘思让人放的，就绝不会给我进火场的机会，武功再高还能不怕火烧”孟戚不耐烦地摆摆手，冷声道，“看这火势也该知道了。”

就这么几句话的工夫，火光已经映亮了半边天空，声势骇人。

这下就算有人说宫内没人谋逆屠戮，外面的人都不相信了。

程泾川苦笑道“这下想不去救火都不成。”

没有脑子清醒的人坐镇指挥，只怕整座王宫都要烧成白地。

“你急什么”孟戚轻描淡写地一抬手，程泾川就撞到了一堵无形的墙壁，进退不得。

孟戚抱着手臂，顶着那套侍卫的衣裳，饶有兴致地问“你觉得裘思此举是什么意思”

程泾川张了张嘴，没出声。

暗示他用阿芙蓉引出孟国师墨大夫，然后他前脚刚遇到人，后脚那边就起火了，这件事怎么回事还用猜吗无非就是让程泾川上去给孟戚卖好，再让这次卖好彻底落空，阿芙蓉究竟毁了还是被盗，程泾川浑身长嘴也说不清楚。

有了芥蒂，程泾川还有投靠孟戚的可能吗

程泾川不吭声，袖中的拳头悄悄捏紧。

“何苦”孟戚啧了一声，故作惋惜之状。

卿本佳人奈何从贼这种孟戚是不会说出口的，墨鲤还站在旁边呢。

程泾川的不忿怨恨来得快，去得也快。

就这会儿工夫，他已经彻底冷静下来，从容地抬眼道“国师当年有个好时机，遇到了好主公，得了好缘法，我却没有这种机会。”

孟戚听到好主公三个字，脸就黑了。

程泾川怡然不惧，继续道

“我七岁时家中败落，只能流落市井乞讨为生，虽然比起别的乞儿我识点字会一些武，但是有什么用呢快要饿死的时候，连一只狗都打不赢，不能从军，没法做工，连自卖自身也没人要，识字也当不了饭吃。

“裘先生万般不好，却不是吝啬之人，凡是投效他为他卖力的，裘先生都给一条上进的青云路。我不求官至一品紫袍金鱼袋，也不想复楚兴邦，只求跟随我的人，亦能像跟随裘先生的人一般有条别的路可走。江湖人不必漂泊四方横尸荒野，商户不必献财卖好逢迎官吏，小儿不会流落街头冻饿无依，失佃农户不会沦入工坊苦累劳毙

“国师，很多人眼前根本没有活路。

“吾非圣贤，不能救世济民，我只想给那些想活、又肯为活路打拼的人，一条生路。”

第297章 陈长者曰

“哼, 你这想法，说难很难，说简单也简单。”

孟戚不为所动, 眼都不抬地说, “只照看跟随自己的人, 占山为王，固守天险，自耕自种, 守着穷困过一辈子，但人不会死。流民乞儿有这样的活路, 已是感激涕零。”

程泾川微微苦笑，并不答话。

这样的日子说来容易，其实隐患无穷。

——有了活路, 能够吃饱, 就要求更多。

如果遁入山林, 带着一群人开山耕田，过上三五年就会有人静极思动想出去看看, 更不要说当他们有了后代，未曾见过过严税苛法的孩子天然会向往山外的生活。

且南边较为平坦的地区都有了村镇, 深山密林倒是人迹罕至，同时也是没法存活厉瘴之地，去那边更像是找死。

所以山大王是当不成的，无论是水匪还是山盗，都得劫掠为生。

“……瞧你神情，显是明白其中的道理。”孟戚负手而立。

“不瞒国师, 这件事我甚至做过。”

这回答出乎孟戚的意料，连墨鲤也讶异地望向程泾川。

程泾川叹了口气, 或许是太失败了，他匆匆概括了那次带着流民去广安郡垦荒的经历。

墨鲤在太京皇宫收藏的地方志里看过广安郡，前朝曾立过州府，只是太偏僻，又有土人为患，最后荒废了。

在那里种稻米可以一年三熟，没有寒冬，远离中原纷争，更没有世族豪强。

墨鲤觉得程泾川大概也是由于这个缘故，才想把人带到广安郡。

至于当地土人……熟读兵法善于作战的程泾川带了一百个士兵，外加风行阁那些江湖人，认为足够应付了。

但世上的事没有那么简单。

墨鲤作为大夫，首先想到了水土不服，即使准备好了药物，有些人的反应还是十分剧烈，特别是当百姓没有条件饮用煮过的热水时，很多人可能因此丧命，如果不及时焚烧尸体，很快就会流行瘟疫。

孟戚则想到了土人部族，这些原住民是真的不好教化，他们以狩猎捕鱼为生，不善耕种，也不乐意耕种，垦荒需要破坏一部分林木，还得挖水渠，这必然影响土人的利益。哪怕什么都没影响到，土人也对外来者有深深的敌视。

这都是陈朝留下的隐患，官吏腐败，欺压边民，横征暴敛，反正就没干过什么好事。

土人可不会管什么陈朝人楚朝人，外来者就是外来者，仇恨早就刻到了骨子里。

程泾川带人去讨伐的时候，土人钻进密林就不见了，比兔子还要滑溜。且那些土人能习武能用毒，江湖势力也没讨到便宜，江湖人又最没耐性，除了那些裘先生的属下，其他人受挫几次后，就趁夜走了。

一边是抓不到，一边有固定的耕地住所没法挪动，可不就是活靶子？

程泾川硬生生地在那边熬了两年多，人黑瘦了一大圈，最终成功带着百来号人定居广安郡，这还是因为他们的大夫用药方救了土人部族患病的头领。

“可我还是失败了，那些定居下来的流民竟然联合土人，欺压第二批来的垦荒人。”

哪怕土地是无穷的，哪怕这些百姓刚刚能吃饱饭，他们依旧对后来者充满敌意，想方设法把后来者撵走。

没有后来者，他们就彼此争斗，就一百来人还以同乡同姓为中心，分出六七股势力。

程泾川知道，如果他强行迁人，或者强力镇压让所有人服从的话，那么等到十年之后广安郡的土地确实垦出来了，新的世族豪强也诞生了，他们是几批垦荒人里的斗争胜利者，会勾结程泾川麾下的兵丁跟官吏，勾结土人部族，互相倾轧。

——普通百姓失土成为佃户，累尽血汗只能勉强糊口，一旦遭遇风灾水涝，就得典儿卖女。

这跟他们原来的生活有什么分别？

程泾川心想难道他耗费心血，用十年时间就为了“造就”几户新兴的地方豪强？

孟戚听着听着就忍不住笑了。

不是讽刺的笑，更像是前面摸黑走路摔跤的人，回头一看后面人比自己摔得更惨时，流露出的某种意味深长的表情。

墨鲤同样若有所思，主要是占山为王的说法让他想起石磨山寨。

如果程泾川迁流民是困难选择，石磨山寨大当家就赶上了简单方向。

雍州大旱三年，赤地千里，人不进山根本活不下去，寨子里的人不是形貌丑陋，就是患有先天残缺。太平年月这样的人都会遭受歧视活得艰难，现在他们聚到一起，同样对世人有偏激的仇恨，也不愿意踏出山林，互相扶持着过活。

可谓是天时地利人和凑到一处，才有了这么一个石磨山寨，程泾川就没有这么好的运气。

不对，或许这就是他的运气也说不定。

墨鲤看着程泾川想，要是运气好，大概可以救几千上万人，建个桃花源，像竹山县的薛令君那样受百姓爱戴，不过也仅止于此了。失败了的程泾川，现在却有别的可能。

“看来你只缺一位明君，一个统一的王朝。”孟戚轻飘飘地说。

如果程泾川立刻接上这话，并顺着杆子爬上来大谈裘思这边的胜算，孟戚便会失去所有对程泾川的兴趣。

有想法，有抱负，有能力>>

，但……不过如此。

因为找不到正确的路，一切都是空谈。

程泾川久久不语。

远处烈火熊熊，浓烟翻滚。

墨鲤无声无息地离开了，他要去看那边的情况。

宁王宫里有许多身不由己的苦命之人，他们既不认识裘先生，也不知道失火的真相，如果恐惧被追责傻乎乎地拎水救火，不慎把自己坑进火场，那就是灭顶之灾了。

越是靠近火海，墨鲤越能感觉到出事的地点就是酒窖。

呛人的浓烟里还有一股陈年佳酿特有的香味，虽然已经微乎其微。

酒窖与太医署中间恰好隔了一座长长的廊桥，一边种了茂密的竹子，现在沦入火海，一边却是冷硬的建筑，并没有过多的植株。医官抱着成摞的书籍脉案，内侍搬着草药神情惶恐地往外奔。

之前被引走的禁卫军则斥喝着其他救火的人挖土。

是的，不救火，掘土挖沟，越宽越好。

“把簸箕里的沙土往火上泼！”

一个穿着白衣的少年郎挥袖大吼。

等近了再看，少年穿的不是白衣，而是袍子外面套了孝布麻衣。

火势太大，那些沙土无济于事，还让人差点被火舌潦到，顿时不敢上前。

“别倒了，接着挖！”少年粗着嗓子嘶吼道。

这嗓子倒不是被浓烟熏出来的，而是恰好处于嗓音改变的时期，远远听着可媲美鸭子叫。

墨鲤停步，宁王的子嗣都被抓起来了，这个年纪能在宫里发号施令的，莫不是——

“小郡王，刮南风了，太医署保不住了，我们快撤。”

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