墨鲤：“……”

忍不住戳了第二下。

就不能好好说话，非要吓人？

之所以戳腰，是因为这股外放的内力是由手指凝出的，墨鲤坐在车辕上，手指最近的地方自然就是某人的腰腹。

两人并肩而坐，孟戚的右侧腰就成了最顺手的目标。

墨鲤在“孩童”之时，秦老先生带他走山路。

只要觉得前面有危险，秦逯就及时外放内力把孩子挡回来，拿捏的力度很轻。后来墨鲤有了师弟唐小糖，他无师自通地学会了以同样的办法提醒小师弟，每当小糖念书念着念着打起了瞌睡，墨鲤就会拍他一下，通常是拍背。

用戳的，墨鲤还是第一次。

大概是因为胖鼠那挥之不去的印象罢，圆胖肥软，就很想戳。

莫名其妙挨了第三下的孟戚疑惑抬头。

话说第一次是责怪他不把话说清楚，让锦水先生以为自己连累了他们，第二次是责怪他好端端地非要吓人，可第三次是为什么？这次他什么都没说啊？

“咳。”墨鲤不好解释自己戳上了瘾，顺手多给了一下，他镇定地把这些都当没发生过，劝慰锦水先生道，“先生的仇家能买通码头这里的人？”

书生先是不敢置信地摇头，随后又点了点头。

“嗬，你什么意思？”陆慜脾气上来了，不由得皱眉。

“我……虽知晓那些人不会善罢甘休，但是……”

书生死死地咬着牙，仍旧不肯吐露详情。

陆慜不忿，正欲追问，孟戚阻止道：“行了，他不说，大约是怕连累我们。”

——唔，这次没有被戳。

孟戚精神一振，表面上却还是懒洋洋的做派，他不紧不慢地试探道：“或许事关一件不能说的秘密，凡是知道的人都有麻烦。”

书生带着几分狐疑，又有些羞愧，涩声道：“正是如此，我选在游春会这日匆忙离京，本也是躲着他们，没想到……”

这时马车已经通过了开阔地带，高高堆起的货物足够阻挡远处人的视线，人在里面穿行就像是经过叠石遍布的假山，往往听得见声看不到人影。

马车拐了一道弯，货物堆里立刻跳出了五个人。

有的抓马缰，有的率先把马车后面多带的那匹马牵走了，两个人手持木棒围着车，剩下那个身形高大、长着一双三白眼的大汉狠狠一脚踹向车轮。

然后踹了个空。

车明明在那儿，不知道为何脚距离车轮差了一截，三白眼大汉重心不稳，一头栽了过去，如果不是旁边的人扶得快估计脑门都要磕在车厢上了。

那带路的黑瘦汉子险些笑出来，还好及时捂住了嘴。

“很好笑？”三白眼大汉抬脚又要踹那黑瘦汉子。

后者跑得快，避开了接着连声讨饶：“查爷，您见谅，小的怎么敢呢？”

黑瘦汉子飞快地扫了一眼墨鲤，顿了顿然后赔笑道：“这些个都是外来的，不知道查爷的名声，可能一不小心沾了不该沾的人，您看——”

“这有你说话的份吗？快滚！”

“是，是！”

黑瘦汉子点头哈腰，神情踟蹰，眼里带着惊忧。

“有趣。”孟戚挑眉。

这个声音低得只有墨鲤能听见，墨大夫看着那黑瘦汉子很是不解，素昧平生，既然把他们带进了陷阱，为何又要求情？

黑瘦汉子磨磨蹭蹭地不走，那几个人没好气地喝道：“怎么着，还想留下来挨查爷一脚？”

“不是，您看……这阵子已经在码头上抓了好些人了，小的不知道是为什么事，可那些都是读书人。青蛇帮的兄弟在这里混饭吃的，查爷您一句话，咱们赴汤蹈海也得卖力，可兄弟们家里还有人等着吃饭，都是有家有口的，您不给个准话，兄弟们心都悬着。”

三白眼大汉横着他，阴阳怪气地问：“这是你们帮主的意思？”

“哪能啊，帮主那个远见什么识的，我不懂！也不敢打搅他老人家，这就是我的意思，不不，我是说……”

“何耗子，别打听你不该知道的，要是活腻味了，江里的鱼还缺口吃的！”

黑瘦汉子被这么一吓，急忙 摆手，缩着脑袋跑了。

查爷冲着他的背影呸了一口，骂道：“狗东西！”

随后查爷的目光落到墨鲤脸上，约莫是觉得车上的人太过镇定，他把到了嘴边的浑话咽回去，眯着眼睛问旁边的人：“是什么来路？”

“不清楚。”

“这是京城最大的那家车马行卖出的车，还是旧的！”

“车上有四个人，目标躲在里面呢！”

一个手持木棒的人肯定地说，“我看得真真切切，方才他跟何耗子因为钱的事吵了两句，我坐在路边茶摊子上，一眼就认出来了！”

车厢里，陆慜望向身形摇摇欲坠的书生，好奇心快要迫使他跳下去抓着那个查爷的衣襟，厉声命令这帮人把前因后果说一遍。

旧马车加上孟戚等人身上普通布料的衣裳，让查爷下定了决心。

“把人抓出来！”

孟戚舒展手臂，伸手把陆慜从车里推了下去。

“……我看谁敢？”

二皇子立刻回过味，抄起手里的马鞭，冲着围车的人就是一顿抽。

陆慜不会武功，这是对孟戚而言，其实二皇子是学过拳脚功夫的，会弓箭，骑在马上能用几种兵器对战。他只是好武，没有武将之才，也不可能成为武艺绝伦的猛将。

不过这会儿的敌人也不像样，似乎只有护院打手的本事，陆慜完全应付得来，纵然以寡敌众，也是不惧。

“下盘倒是挺稳，步法太乱。”孟戚慢悠悠地说。

墨鲤疑惑地问：“他跟六……跟老六打了好几次架，你没瞧见？”

孟戚嗤道：“丢人！他弟弟小他五六岁，矮他一大截，竟还被打得鼻青脸肿。”

陆慜听到这话，鞭子抽得更狠了，同时委屈得要命。

老六那是什么身手？人家有千方百计网罗来的高手教武功，他母族使不上力，加上年岁大了筋骨硬了，心一横想着学什么武功秘笈，直接收买一个高手去刺杀皇帝不是更快吗？哭哈哈地学个十年，傻不傻？

结果证明傻的是自己，二皇子憋屈极了。

三白眼的查爷怒喝一声，生生抓住了马鞭，猛然发力，这劣质马鞭就断了。

陆慜一个踉跄，差点随着马鞭被拽过去。

“敢在太京这块地面上放肆？我看你们是……”

查爷的声音戛然而止，张着的嘴里塞着一只臭鞋。

二皇子惊愕回头，只见其他人已经倒在了地上，鞋子同时也砸中了查爷的鼻子，他涕泪齐流，人晕乎乎地原地晃荡。

爬到货堆上的黑瘦汉子手里拿了只鞋子，神情呆滞。

他扔出去的鞋是要砸查爷后脑的，却莫名其妙被一阵风吹得拐了个弯，这也就算了，他揉眼睛再看，查爷带来的另外四个人也趴下了，跟撞鬼似的。

附近的货物堆上陆续冒出好几个脑袋，都是码头上的苦力，他们吃惊地问：“怎么回事？是耗子干的吗？”

“不是我，我就扔了只鞋……”

黑瘦汉子咽了咽口水，下意识地望向马车。

孟戚拍了拍衣袖上的灰，不做声。

深藏功与名。

第174章 舞弊横行

江水拍打着船帮， 黑瘦汉子领头把晕倒的查爷装进货物的麻袋， 伪装成扛货搬上了这艘船。

老船工拿着烟锅袋子坐在踏板上， 唉声叹气。

陆慜费力地牵着马上了船， 栓好了又去拉锦水先生带来的那匹， 那马看到水就紧张，一个劲地在岸边扭脖子撅蹄子。

书生惊魂未定， 抱着包袱坐在他带的那口箱子上。

“快，再加紧一些！”老船工站起来催促。

苦力们埋着头干活， 谁都不敢露出异样的表情， 远远看去，这艘船跟别的商船没什么分别：只有一辆马车，扛货的人也不多， 吝啬的小商客通常都是这般。

然而这艘船有问题，上船仔细一看就知道， 所谓的货物除了倒霉被装进麻袋里的人， 就是一些破棉袄破棉絮， 连同几件锅碗瓢勺。

加上老船工与苦力这样紧张的模样， 怎么看都像是一群码头苦力准备悄悄潜逃。

同样是潜逃的锦水先生：“……”

他不禁苦思，事情是怎么变成这样的呢？他专门挑选在游春会这一日出门， 一直到出了京城，他才敢露出脸张望， 生怕被人发现， 结果半路上被撞坏马车崴了脚。还好遇到了人帮一把， 等到了码头又差点被人“卖”了。

最后峰回路转， 拦路埋伏的家伙被拿下了。

——真是大起大落，简直要把人吓死。

不远处，一个苦力小声嘀咕道：“为什么要把他们带上？这不搅事吗？万一他们扭头去报了官，我们就全完了。”

“那书生是查爷要抓的人，人家跑都来不及，哪会给我们找麻烦？”

黑瘦汉子强定心神，继续说服众人，“码头上这么多人，要是他们随口跟谁一说，或者找人打听我们跟查爷，事情就糟了！现在只要把人送过江，码头这儿就没留线索，等查到兄弟们头上，大伙儿早就走得没影了。”

“对对，耗子说得在理，不能把人留在码头上……不要钱也得送过江！”

“胡说，钱还是要收的！”

孟戚笑意加深，这些人以为很小声的嘀咕，其实跟当面说没两样。

这个诨名为何耗子的黑瘦汉子，胆子出奇得大，在那个所谓的查爷昏倒之后，他愣了一阵竟然没管鞋子是怎么飞到查爷脸上的，直接爬下货堆，扯过几个麻袋就开始装人。末了还勉强维持着镇定过来招呼他们上船渡江，原来是打着这个主意。

“这家伙脑子转得挺快。”孟戚低声跟墨鲤说笑。

墨鲤神情奇异地看了他两眼。

自家沙鼠称赞一个绰号叫耗子的人，能不觉得怪吗？

船舱里弥漫着鱼腥味跟苦力身上的汗臭，舱壁倒是洗刷得干干净净，老船工看到人都上得差不多了，搁下烟枪，主动走过去捋了捋那匹犯倔的驽马脑袋后面的鬃毛。

马竟然真的变得乖顺了，很快被老船工牵着上了船。

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