孟戚得到的那一份中规中矩，可以说是不起眼，混杂在一堆赏赐中间，分量也不多。除了绸、锦缎、贡品瓜果，就是夏天的冰块、冬天的柴炭，宫里的八宝粥……是近臣与重臣年节时的基本赏赐。

其他臣子就不同了，完全能看到那人的喜好，

爱饮酒的有御酒十二坛，怕热的人得到的冰赐分量就多，另外还有名剑、古籍，甚至是河套羊肉西域香料这种赏赐。

能根据药材看出臣子的身体好坏，能从长命锁、小儿玩物、宫花发钗的数量判断臣子家中亲眷的情况。

太子不止要学治国，还要学为君。

赏赐臣子的时候投其所好，适当的体贴关怀，算是基本的学问。

然而用君王的角度看，孟戚就显得古怪又棘手，三十多年不生病，三十多年不娶妻不生孩子，不喜饮酒，对神兵利器也没什么兴致。

有些物品，楚元帝只赏了一次，然后就没再出现过，显然不得这位国师的心。

这般无欲无求，如果不是有更大的野心，那就是神仙中人了。

齐朝太子深深地看了孟戚一眼，就差疑心孟戚是山中精怪所化，应运而生，前来扶持楚朝大业。等到楚朝气数尽了，便消失得无影无踪。

“孤读过楚朝所存的所有文献，尤其是那些影响深远的治国策略。说来惭愧，因不知民间疾苦，许多都一知半解，恨不能亲身聆听那些贤能之臣的高见。东宫还藏有几卷抄录的文书，不知国师是否愿意教导我的六皇弟……如若不然，有那等天赋不凡，一心治国为民的人登上皇位，我亦可安心闭眼。”

孟戚闻言，不由得皱眉。

说实话，那个六皇子实在不怎么样。

性情偏激，咄咄逼人，还有股非要跟人较真的劲儿。

这般性格换了旁人，也不是什么大问题，可要是皇帝，某天忽然脾气上来了，非要跟臣子争一口气，绝对会酿成惨剧。

墨鲤终于从狸猫的围堵里脱身了，他轻轻吁了口气，见孟戚不说话，就主动解围道：“实不相瞒，吾等在雍州见过六皇子一面。”

剩下的话墨鲤就没说了，太子顿时眼露失望。

“你不在意齐朝江山？”墨鲤将方子交给郁兰，头也不抬地问。

太子有气无力地说：“我死之后，等到父皇老了……或者等不到他老，天下就要生变，陆姓迟早保不住的皇位，我在意有什么用？”

那也未必，墨鲤心想。

太子没有注意到墨鲤的表情，他精神不济，半合着眼睛说：“国师既然不是为了玉玺而来，又在这里耐心听我说了这许多话，还请友人为我诊治开方，我斗胆猜测，国师也不是为了行刺皇帝或抓拿叛逆而来……是二皇弟勾结的江湖人有什么问题吗？”

“那是个疯子。”墨鲤简短地说。

太子居然也没多问，示意郁兰道：“取我枕下的匣子。”

“殿下，这……”

“留着也无用。”

郁兰只好拿了一个小小的紫檀木匣子出来。

这匣子比装玉玺的那个精巧多了，只有拳头大小，乍看浑然一体，没有锁也没有缝隙，像是一整块木头。

太子接过匣子，不知摁了哪儿的机关，木匣表面有木条突了出来，再沿着一定的方向旋转了几下，匣子逐渐变成了一个木条拼凑的碗装容器。

容器里是一块玉牌，呈半透明状，里面有几缕絮状的红褐色杂质，却恰好形成了一条锦鲤的轮廓。

孟戚原本不在意，现在目光却被玉牌吸引了。

“这是令符，还有两张地契，都是太京长安街上的铺子，下面是皇城的简易图。”太子将匣子推到了墨鲤面前，“就当做诊费了。”

这显然超出了诊费的价格，墨鲤拒绝了，只拿走了那张皇城简易图。

“令符原本可以号令威平伯为我在京畿养的一支私兵，待我一死，那些朝中勋贵跟大臣必定不会再认持牌的人，不过它本身也有几分价值，雕琢还算精巧，值个百十两银子。至于地契，若是可能，转交给我六皇弟罢。玉玺与财帛，让他选一样。”

“太子何不亲手交付？”

“我怕他什么都不要，只要刀。”太子无比忧愁。

墨鲤疑惑地问：“连太子都不想做？身为太子，不管想行刺或谋逆，机会不是更多吗？”

“他知道我过的是什么生活。”太子苦笑，喘着气说，“我手上的势力不值一提，纵然如此，也是我费尽心血所为。”

旁边的宫女郁兰低声道：“陛下对殿下看管甚严，殿下每日吃了什么，说了什么话，见了什么人，都会有人如数禀告到万和殿，陈总管原本还是陛下的人。陛下若是不满，我们这些宫人就要受罚，为殿下讲学的翰林也要连讲三日孝经，还得复述先生所言，一个字不对，伴读便要受罚挨打，宫人更不必说了。外朝的臣子以及翰林先生们还要叫好，认为殿下会被内宦教坏。需要打得宫人们都怕了，不敢多说一个字，才是最好。”

说着郁兰不禁语带怨恨，愤愤地说，“婢子不明白，要说陈朝的奸宦，咱们宫中最像最符合的不正是陛下身边，以及司礼监的几位总管吗？东宫之人，无不信服殿下，何曾有教唆殿下学坏之事？为何先生们像是与吾等卑微宫人有深仇大恨一般，不仅要当众打死，还逼着殿下亲自下令，殿下不允，他们便写了奏折在万和殿磕头磕得脑门出血，直到陛下命令绞死殿下身边的内侍，他们这才高兴……李公公他们向来尽心办事，从未行差踏错，却死得这般儿戏，难道这就是读书人吗？”

墨鲤一时无言，孟戚沉吟道：“不错，这就是读书人。”

自陈朝起，外朝文官与内朝宦官互相争夺权势，司礼监掌印甚至有内相之称。

根源就在文官入主的文远阁隐隐有架空皇帝之能，司礼监就是皇帝折腾出来，用来对抗外朝文远阁的势力。然而结果是司礼监同样发展到了可能架空皇帝的地步。

到了今日，两方早已是水火不容的形势了。

在大部分文臣心里，只要是内宦，必定包藏祸心。现在没有劣迹，不代表以后没有劣迹，太子身边的内侍，更要敲打再敲打。

文臣逼迫太子，是要内宦胆寒，将来不敢跟他们作对，要让内宦“认清”太子根本不在乎这些卑贱之人，随时都会打杀内宦。

“读书人便是这样奇怪，他们一边高喊着忠君为国，并且真心地相信三纲五常，一边又能大义凛然地逼储君‘学乖’，凡是他们认为要坏事的，不论有没有做坏事，都当做了坏事对待。陈朝的国力消耗，有很大一部分正是文臣与内宦相斗，他们并不管对方处理朝政的意见是好是坏，只要敌人提出的，必定要反对，不惜撞柱死谏，更以为荣。”

孟戚这番话是解释给墨鲤听的，他摇头说，“楚朝之初，朝中也有这样的风气，即使没有内侍，文武百官也要党同伐异的，偏生个个觉得自己是在为国为民。所谓同道者生，逆言者死，如果一不小心让政敌的意见被皇帝采纳，那就千方百计去破坏，以证明这是一条坏的治国策略。事后还有脸当着朝中诸臣，得意洋洋地阐述自己早有先见之明……”

孟戚回想起来，自己也觉得反胃，便住口了。

太子叹道：“便是如此，有人昏昧，也有人清醒，如果昏昧的人多了，朝政便不能清明。如今放眼朝中，清明者寥寥无几，纵有也只能随波逐流……是我强求了。”

楚元帝何其幸运，有孟国师这样的臣子。

还不是一个。

如此可遇不可求的贤臣能臣，可楚元帝又做了什么？

太子只是想想都觉得胸口疼痛不已，他喘了几口气，又看墨鲤。

总觉得是人以类聚，物以群分。这位大夫，必定也不简单，可是——

“咳咳，既然国师不愿，我亦不再提。二位该离开了，继续耽搁下去，就会有人来前殿，发现此处的异常。”

第130章 非才难取

直到出了东宫, 墨鲤依旧沉浸在自己的思绪中, 久久不能释怀。

从前他以为民不聊生，乃是昏君贪官所致，后来读了史书，又听秦老先生细细讲了一番天下大势，发现世间之苦, 有诸多根由。其中固然有不少乃是病痛所致, 然而悬壶济世, 终归只能救人, 不能济世。

墨鲤生活的竹山县太过平静, 那里的人跟事也非常简单，天长日久，便让墨鲤有了官吏清明百姓便能安居乐业的错觉。

“太子想让你留下，是为了辅助六皇子？”墨鲤忽然问。

孟戚正在遗憾错失了那块天然生成锦鲤花纹的玉牌, 闻言先是一愣，随后摇头道：“其实这位齐朝太子心里知道, 六皇子无法承担他心里的大业。他与我说那些, 其实是从文书里看出了‘孟国师’跟其他那些楚朝开国功臣一样，心系天下，治国平策。楚元帝屠杀功臣，你认为‘孟国师’会有什么样的想法呢？”

墨鲤正要说话, 孟戚抬手制止, 补充了一句：“用常人的想法，不要把我们当做龙脉。”

“既然做臣子不能实现抱负, 索性自己做皇帝了。”墨鲤很快回答。

“不止这个，还有。”

孟戚翻开那张皇宫的地形简图，头也不抬地说。

墨鲤思索了一阵，试探着问：“你同样面临着一个巨大的难题……继承人？”

凡人总是要死的，不管孟戚是辅助皇子还是自己称帝，已经八十多岁的“前朝国师”时日无多了，之前心灰意冷的时候倒也算了，现在有机会重新回到权力中枢，难道不想物色一个合适的“学生”，继承或者实现自己的抱负？

“太子给了我一个机会，同时也把问题推给了我。”孟戚并不气恼齐朝太子算计自己的事，一则太子快要死了，二则因为这是阳谋。

稍微一想，就能明白。

如果孟戚不是太京龙脉，当真是楚朝遗臣，一生心血付之东流，难道就甘心吗？

“他不在意坐皇位的人，也不在意皇帝姓什么，只希望政权过渡得平平安安，不闹出什么大乱子就成。往远了说，是心系万民，不忍见天下大乱；往近处说，他的几个皇弟不会死于非命，他的妃子，为他效命的下属，以及东宫的内侍宫女都能活下去。”

孟戚对墨鲤解释那位齐朝太子的想法。

墨鲤静默片刻，这才长长地出了口气。

“他这是病急乱投医。”墨鲤摇头道。

他跟孟戚一样，知道真相了也没有半点恼怒之意。

身在皇宫，长于权谋之中的太子，如果真的见人一面就愿意把身家性命跟万里江山都交付出去，反而有问题了。

正如太子所说的，他一死，那块令符就不好使了，像锦衣卫指挥使以及那些看上太子身份来投效的臣子，恨不得将关系撇得干干净净。

所谓的万里江山要自己去取，令符也要赶在太子死之前用。

这且不说，就算成功了，还要辛辛苦苦地捏造身份，否则怎么能坐稳天下？

孟戚自己的身份是不能用的，说是楚朝国师，可是外表跟年纪对不上。想要用国师的身份，首先要变老——

孟戚不由自主地望向墨鲤，不禁笑了。

如果大夫冒充楚朝昭华太子的后人，加上前朝国师，手持传国玉玺，再杀死陆璋，在齐朝的太子帮助下掌握军队跟京城，这场谋逆跟改朝换代的戏码，指不定还真能成功。

孟戚没有把这话告诉墨鲤。

“你是大夫，应当知道，病急乱投医总比讳疾忌医要好。无论这位太子希望我们做什么，又算计了什么，他心里总怀有家国，更不在意坐皇位的人是谁，这已经比世间多数人想得通透。有多少人不关心他们死后家国是否沦亡？甚至他们活着的时候都不在意这些。”

太子劝说失败，不是因为孟戚身为龙脉，而是孟戚变了，他跟在楚朝做国师的时候想法已经不同了。

而太子对此一无所知，又怎么能不失败？

太子不知道孟戚对辅助君王，由上自下地开创盛世的那一套失去了信心。

——朝代变更无用，只要做官的还是那样一批人，百姓还依附着土地而活，世道就永远不会改变。

哪怕自己做皇帝也一样，没有人能够随心所欲地推行治国策略并得到朝野上下的一片支持，就算是皇帝本人也不行。

皇权不下乡，有的地方像竹山县这般不从皇命安居乐业，有的地方就会因为天高皇帝远而民不聊生，利政变恶政，惹得百姓怨声载道的事，孟戚见得太多了。

“太子终归还是太年轻，不像我，早已堪破其中弊端。”孟戚叹了口气，惆怅地说，“天下何止需要一位明君，何止需要一群贤臣？除非朝野上下，从宰辅重臣到微末小官，连收税小吏都遵仁义廉耻，知大道而弃小利，方能实现心中所想。”

“还是去找青乌老祖罢。”墨鲤提醒。

孟戚看了看四周的宫墙，带着墨鲤挑了条路，往皇城南边去了。

皇宫内的地形，孟戚并不陌生，他只是不知道改朝换代之后，各种宫殿的用途变动。譬如春华宫，原本是前朝皇子宗室读书居住的地方，现在空置了。

陆璋的妃嫔并不多，或者说，有封号跟宝册的高位妃嫔很少。

身份不高，自然不需要独居一座宫殿，所以后宫并没住满，有几座比较偏僻的宫室直接被划为他用，有书阁，还有祭祀用的祈天殿。

前面有禁卫军巡逻，孟戚就停下了，找了个隐蔽的角落把地图拿出来指给墨鲤看。

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