三夫人压低了声音说：“他不爱念书，我一早知道，也不打算逼他，可是……扶意你不知道，他这几天回家，满身脂粉气，这必定是从女人堆里钻过才会沾染的，我都不敢告诉你三叔，每天让奶妈偷偷摸摸把他的衣裳洗了。”

扶意忍着笑意，应道：“那、那等我告诉镕哥哥，私下里问问他。”

三婶婶捧着心口说：“孩子大了，我得给他张罗婚事，哪怕家里选个漂亮可靠的小丫头通房，也比外头的强，外头那些女人，哎……”

扶意无奈，跟去西苑安抚了婶婶好半天，才脱身回清秋阁。

祝镕听过，也是哭笑不得：“平理为了能不念书，做什么都拼，我有时候也想，何苦把他困在书房里。”

“念书与否的差别，如今看不出来，过上十年八年，就有差距了。”扶意说，“就这两年，你可别心软。”

祝镕笑道：“三嫂嫂好大的威严。”

扶意轻轻踹了他一脚：“说真的，你见天在家闲着，我还真烦你。”

但夫妻俩还没拌上嘴，香橼进门说：“小姐，跟车送秦姑娘回府的妈妈要见您，跑得气喘吁吁的。”

扶意莫名地看了眼祝镕，待见了那妈妈，才知道，秦影回家的路上，遇见了平理和她哥哥，几个少年郎，不知和什么人厮混在一起，秦影没忍住，和平理当街吵了起来。

“秦姑娘虽然急了些，我们四哥儿也是嘴上不饶人的，把人家姑娘都说哭了。”妈妈着急地说，“秦府的下人脸都绿了，到了府外，撂下奴婢就不管了，昨儿还很客气，硬拉着我进去喝杯茶再走。”

祝镕说：“先派人，去把四哥儿带回来，大公子和三老爷那里，我去解释。”

第561章 看她哭了，我可真不忍心

秦影红着双眼回到家，纵然她不愿生事，随行家仆也不能善罢甘休，更何况自家公子未能被小姐劝回来，依旧跟着祝平理那一伙人放浪去了。

秦太尉得知消息，立时派了家仆去找，孙女则被叫到跟前询问缘由，连老夫人都说：“祝家千般好，那个祝平理着实可恶，带着昊儿学坏不说，还总和影儿过不去，堂堂公子哥，总欺负个姑娘算什么意思。”

做爷爷的自然也心疼自家孩子，问道：“你若是觉着再去公爵府尴尬，这学就不必去上了，往后在家，爷爷给你请先生。”

秦影猜到了会是这个结果，回来的路上就后悔了，此刻忙道：“去了这几天，没在公爵府遇见过他，方才的事我也有不对，是我先说他带坏我哥，还指责哥哥不是，才把他惹急了。”

老夫人不以为然：“就算这样，他一个男人也不该当街和姑娘计较，实在没教养。公爵府的子弟，我看着都是人中翘楚，就出了这么个反骨，也不怪那些不堪入耳的谣言往他身上传。”

秦影不知该从何解释，满眼为难地看着祖母：“奶奶，事情……”

老夫人兀自念叨：“不是我计较，这出身还是有讲究，公爵府的巨伞照着，都忘了那小子的亲舅父是大逆贼金东生，他母亲的出身原就不好，怎么能教出好儿子呢。金氏上回来咱们家捞她的儿子，那股子横劲儿，我一辈子没在京城贵眷里见过这号人。”

这事牵扯到三夫人身上，秦影更加过意不去，再后来母亲和父亲也到了，偏偏下人找不回哥哥，惹得父亲十分震怒，已经命下人预备家法。

但秦影却发现，爷爷的反应和往日不同，就算爷爷的性情有所改变，不至于纵容孙子在外放荡，和祝平理一起自然算不得放荡，要紧的是那几张陌生面孔。

回忆起来，那几人一个比一个俊俏风流，她下车就闻见浓烈的脂粉气，自己身为女孩子家都不敢这么张扬，他们分明是男人，却有些雌雄难辨的气质。

“影儿，回房去吧，等你哥回来，爷爷让他来赔不是。”老太尉对孙女说，“公爵府你想去，还是接着去，但这件事，两家要有个说法，祝平理身上还惹着风流官司呢，不能让他毁了你的名声。”

秦影无话可说，唯有欠身领命，但走时又看了眼祖父，爷爷眉宇间的从容淡定，让她觉得不寻常。

走回闺阁的路上，忽然想起那天哥哥逃学被国子监告状，却没有受任何责罚，难道……

“小姐？怎么了？”

“没事……”秦影收回神思，“回去吧。”

然而，回房后不久，公爵府就来人了，祝家的大管事代表公爷和夫人来的，为了自家公子的失礼，特向太尉府致歉。

下人们去打听了来向小姐禀告，说老太爷和和气气，没给人家管事甩脸子，还打赏了银子。

秦影总算松了口气，吩咐道：“明日去了公爵府，你们也不要露在脸上，今天冷遇送我回来的几位妈妈，你们就已经失礼了。”

众人纷纷答应，但忍不住嘀咕：“可是那四公子把我们哥儿带去哪里了，听说还没找着呢，这要是去不干不净的地方被人告发去学里，咱们公子可真要被国子监除名了，进进出出跟闹着玩儿似的。”

忠国公府里，祝镕亲自至西苑向三叔解释一些事，虽然弟弟还没回来，没人知道他去了什么地方，连他也不知道，但他至少明白，平理不是去鬼混的。

三夫人没在跟前听，小儿子哭闹得她走不开，此刻见祝镕出来，抱着平珍就上来问：“镕儿啊，你为什么不管平理了，前几日跟着你念书，不是挺好的？我知道，他资质不如平珒，还总惹你生气，可你是做哥哥，让让他，别和他计较，婶婶给你赔不是。”

祝镕道：“婶婶，平理是好孩子，您放心，我不会不管他。但平理大了，他有主意的时候，咱们也该听一听。”

三夫人听得愣愣的：“不是，镕儿，我是说……”

祝镕却作揖道：“婶婶，大哥还等我回话，我先过去了。”

这会儿功夫，平理和几个兄弟，正在城南戏院包厢里，看台上才子佳人卿卿我我，戏码到了暧.昧放浪之处，底下的人疯了似的拍巴掌吹口哨。

平理眉头紧蹙，沸反盈天的喧嚣令他耳朵生疼，他不喜欢这地方。

“平理，看那边，人来了。”秦昊在边上拍了拍他的肩膀，“我可打听清楚了，都是大长公主府的，和台上那演花旦的是相好。”

平理满眼的嫌弃：“两个男人……相好？”

秦昊稀松平常地说：“这龙阳之好、断袖之交古来就有，最是这些优伶之间，雌雄难辨的好这一口，你没听说过？”

平理清了清嗓子：“我、我当然知道，行了，既然人来了，一会儿想法子套个近乎。”

秦昊说：“我们的身份，你不怕他们生疑？”

平理摇头：“看我的，要说这事儿，还得谢谢你妹妹，刚才看她哭了，我可真不忍心。”

第562章 为了平理也为了你的名声

秦昊黑着脸：“要不是知道你在做戏，方才我差点就要翻脸，往后可不许再这么欺负我妹妹，听见没？”

平理盯着那边包厢里满眼痴情的人，一面应着：“我欺负她做什么，你白操心。”

秦昊叹了一声：“你也怪可怜，一厢情愿，你看上那丫头什么了，我妹是长得漂亮，但她那性情，不该是你喜欢的吧。”

平理满不在乎地说：“什么看上，就是一时心血来潮，要不是你妹子，我才懒得在意。”

秦昊不屑：“那你还说什么动了心？”

平理终于收回目光，指着自己说：“小爷我，家世、人品、样貌摆在这儿，还怕娶不到媳妇？”

此时，台下一出戏罢了，掌声雷动，打赏的铜板银子噼噼啪啪落了满台，平理用胳膊肘捅了捅秦昊：“你看，我的天……”

只见侧楼包厢，面相俊秀的男子，凭栏而坐，双眼直勾勾地盯着台上，葱白的手指轻点在红唇，而台下的花旦，也向他抛去柔情似水的媚眼……

平理打了个哆嗦，小声说：“大长公主要知道自己的爱宠在外头养着戏子，还是个男人，得疯了吧。”

秦昊冷声道：“疯什么，打死算完呗。”

平理一怔：“打死？”

秦昊点头，给自己斟茶喝，说道：“皇室贵族里，什么脏的臭的烂心肝的事没有？你就是在家养得太好，眼里干净，我还比你知道得多些。”

平理歪着脑袋想半天：“那我们要是拿到证据，让皇上把大长公主府给端了，是不是算还他们自由，还成全了他们？”

秦昊说道：“看他们怎么想了。”

平理眼珠子一转，计上心头：“走，去外面候着他们。”

这一晚，祝镕和扶意等到半夜，才听说平理回来，他一路跑着进了清秋阁，少年郎满身的骄傲，几乎盖过了令人皱眉的胭脂气和酒气。

“香橼，找一身我的衣裳给四公子换了。”祝镕吩咐道，“再打些热水，拿些吃的来。”

“立时就回去的，换衣裳做什么？”平理正兴奋，眉飞色舞连说带比划，“哥，你听我说啊……”

因平理换衣裳，扶意前半截没听到，再进门听后半截，道是三五日内，一定能从大长公主府里找到证据。

平理大口吃着糕点，说道：“原来秦昊他爷爷也在查大长公主府，老爷子平日里看我不顺眼，遇事儿还挺仗义啊，不过想想，该是不愿让人说他孙子跟名声不好的人混在一起。”

祝镕看着弟弟，又好笑又心疼，碍着扶意在边上，也不敢说什么念书不念书的事儿，心里就想着，往后也不逼他了。

若是除了念书，别的事儿干什么都像样，又何必浪费大好的年华。

不过他这心思，还是被扶意看穿，自家相公眼睛里有什么，扶意一眼就能猜到，平理离开后，听祝镕把事情经过都说了一遍，便是问：“你舍不得让平理继续念书了吧？”

祝镕苦笑：“就只动了个念头，这也瞒不住你？”

扶意说：“你要做主，我的确不赞同，但平理若自己决定，我怎么都支持他。”

祝镕笑道：“这次的事，若成了，功劳你和平理对半分。话说回来，你们俩的麻烦，最终还是你们自己解决了，你怎么就能想到，从那些男宠下手？”

扶意说：“当时忽然闪过的念头，最终还是靠你和平理才能成全，不敢自夸。但这都不重要，她不论出于什么目的造谣，要毁我和平理的名声，这都是小事，不惜放火烧工部制造处，害死那么多性命，才是大事。这世上，怎么能有如此恶毒的人。”

祝镕叹息：“平理提到的话，你也听见了，在一些皇室贵族的眼里，哪有什么人命？”

扶意心头一沉，可不是吗，就算是在公爵府，大夫人也曾草菅人命。

与此同时，深夜回家的秦昊，一样在祖父的书房说了半天的话。

秦影担心哥哥，早早派丫鬟盯着，这会儿听说兄长不仅没遭训斥，祖孙俩还正儿八经商量事儿，连那个叫施展的门客也在书房。

回想傍晚大街上的相遇，和祝平理的言辞刻薄、霸道蛮横，她突然明白过来，这要是真的起争执，她哥早和祝平理打起来，怎么可能眼睁睁看着自己被欺负。

秦影顿时担心不已，怕自己坏了爷爷和哥哥们的大事，满心忐忑，以致于一整夜没睡好。

隔日在玉衡轩，不知情的映之姐妹们，贴心地安抚秦姐姐，数落自家哥哥的不是。

扶意到来后，却只字不提昨日之事，正经为妹妹们讲学。

至中午，老太太派人来接孩子们去用膳，见秦影的神情，不太情愿同往，扶意便借口留下了她，递过眼色，示意映之领着妹妹们离开。

姑娘们离去，秦影松了口气，待丫鬟们也退下，她才对扶意道：“三嫂嫂，昨天的事……”

扶意合上书，温和含笑：“我们边吃饭边说，饿了吧。”

这一顿午饭，吃得秦影“大开眼界”，漂亮的眼睛直勾勾地盯着扶意看，听着每件事的来龙去脉，生怕错过半个字。

扶意笑道：“你三哥哥说，瞒着你不好，害你整日里担惊受怕，太委屈你了。昨晚的事，平理说，改天一定登门向你道歉，当时他们和几个戏子游街闲逛，总要有些纨绔子弟的做派，虽然你的出现让他们一身冷汗，但闹了一场，反而让他们得到了戏子的信任，知道了戏院里的秘密。”

秦影捧着玉瓷碗，像是压抑着兴奋，小心地问：“那，嫂嫂，我没坏了事？”

扶意笑道：“没有，也是平理机灵，听妈妈们说，你们俩连吵架都熟门熟路的。”

这是无心的话，可眼看着姑娘双颊泛红，扶意忙岔开话题道：“暂时不能告诉别人，你自己藏在心里，就这几天了吧。”

秦影冷静下来，再看扶意，见她心事重重，好心问道：“嫂嫂还担心什么吗？”

扶意一笑，摇了摇头，给她夹菜敷衍了过去。

可其实，她在心里担忧，大长公主若是纵火元凶，她图什么？

损了人命，自然罪无可赦，可她根本不在乎那些人命，就整件事的利益得失而言，似乎，祝镕才是最后的靶子。

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