卧房里光线昏暗，他缓缓起身，从床的那边传来声音：“镕哥哥，你醒了？”

祝镕立时走来，扶意已是洗漱更衣后，如往常般躺在被窝里，笑着说：“你去吧，会有人伺候你，我就不动了，原想等你醒来再歇着，可你家娃娃不答应，把我折腾倒下了。”

“怎么了？”祝镕担心不已，“身子不舒服？”

“是害喜，你没见过吗？”

“大嫂嫂和婶母她们怀孕时，听说过。”

扶意笑着，“快去吧，丫鬟妈妈们等候好久了，等你沐浴刮面。”

祝镕道：“你先歇着，我就来。”

扶意拍了拍身边的位置：“新的被褥，可暖和了。”

此刻，子时更鼓敲响，涵元殿中，皇后从床榻上起身，趿着软鞋走到窗下，清冷月色下，皇帝的身影一动不动，已整整一个时辰。

“皇上……您会着凉。”皇后说着，将衣裳披在丈夫的身上，“睡吧。”

她的手落在皇帝的肩头，被嘉盛帝顺势握住了。

触碰到冰凉的手，皇后心中一惊，从背后抱了上来，含泪道：“皇上，您太冷了。”

“他的胳膊断了，镕儿说，自肩膀往下，全不见了。”皇帝说，“夜里陆续收到其他密探的奏报，祝镕所言不假，他如今，成了个废人了。”

一声笑，两声笑，凄厉狰狞的笑声，冲破涵元殿的金顶，廊下门前值夜的內监、宫女和侍卫们们，无不毛骨悚然，不知皇上笑的什么，这大半夜的，他怎么还没睡。

“皇上，您别这样……”皇后绕到丈夫的面前，“皇上，您冷静一些。”

嘉盛帝的笑容里，已是泪流满面：“多想让父皇看一看，让他睁开眼看一看，他最爱的儿子，愿将日月星辰都赋予的那个儿子，他断了一条胳膊，他是个废人了。”

“皇上……”皇后苦苦哀求，“您冷静一些，您冷静下来，没事的，没事了。”

皇帝却带着哭腔说：“可他就是不死，他为什么不死，他该死，他该死！”

这一夜，宫中不甚太平，虽然皇后寝宫守卫森严，然而只要是有人的地方，就会有异心，昨夜开疆虽未在中宫附近当值，可涵元殿里发生了什么，他几乎都知道。

而他知道，便是祝镕也知道，这一清早，他就跑来公爵府，在清秋阁里和祝镕一道用的早饭，一面吃得香，一面还不忘挤兑：“你这哪儿是吃早饭，宫里御膳也没你这架势，你们家也太奢侈浪费，这么多吃的，吃不完就全倒了吗？”

这不是祝镕能左右的事，他也无须争辩，只道：“一清早来，做什么？”

开疆这才说了昨晚的动静，摇头说：“我们这位万岁，就是心魔难除啊，他若果真是冷血无情心狠手辣之人，倒也罢了。”

祝镕和扶意对视一眼，夫妻二人明白彼此想的什么，开疆左看看右看看，恼道：“你们当着我的面，还要用心传话？说出来难道我不能听？”

扶意面上一红，将叉烧酥夹给开疆：“尝尝，厨房的新菜式。”

开疆碎碎念着：“成了亲就是了不起呵，一个两个都是这样，我如今是融不进你们之间了，连闵延仕那个家伙，都会笑了，真是天下奇闻。”

扶意又端过一碗芙蓉南瓜羹，好生温和地说：“镕哥哥告诉我，他匆匆见了郡主一面，郡主一切安好。”

开疆一紧张，被呛着了，拍着胸口猛咳嗽。

祝镕在一旁慢条斯理地喝完他的枸杞小米粥，唤人来漱口洗手，什么话也没说，径自去换朝服了。

开疆冷静下来，冲扶意苦笑一下：“我吃的太急，不妨事。”

扶意道：“一些事，等镕哥哥细细再与你说，不过我有句话一直想问你。”

开疆故意做出不以为然的潇洒，继续大吃大喝，问道：“什么话？”

扶意说：“那日你与我提起，你必须留在皇上身边，是何意？”

开疆缓缓咽下口中的食物，自然也是打了各种腹稿在心里，可他知道扶意聪明，撒谎不如不说，又抓了一只冬笋火腿丁烧卖：“就那么一说，没什么特别的，我一个禁军御前侍卫，我不在皇上身边，在哪里？”

扶意深知不必再问，开疆是不会说的。

且说这个时辰，文武百官都从家里往朝堂和衙门走，上朝的上朝，当差的当差，闵延仕自然也早已准备齐整，等待父亲一同出门。

闵老爷昨夜难得在妻子房中休息，今早便是闵夫人送出来，见儿子孤零零一人带着家仆站在风里等，不禁恼道：“祝韵之呢，她为何不送你出门？”

此刻，韵之还拥着棉被呼呼大睡，平日里她其实也起得早，总是笑眯眯地送丈夫上朝去。

但昨晚因为三哥哥的归来而兴奋，说了好些他们小时候的事，半夜才睡着，今早不免贪睡，闵延仕就没舍得惊动她。

闵延仕随口道：“她每日都送到院门下，母亲只是没见着，何况前日寒症方愈，不敢叫她多吹风。”

闵老爷懒得管家中琐事，催着儿子：“走吧，我有些话，路上与你商量。”

然而这父子俩一走，闵夫人就带着下人，赫赫扬扬地来到儿子院中。

绯彤忙不迭来催小姐起床，韵之睁开眼，就听见婆婆身边的管事妈妈在嚷嚷：“这是哪家的规矩，公公婆婆早起了，丈夫都上朝去了，做媳妇的还倒头大睡，这么冷的天，要婆婆在风里等她起床？”

韵之恨极了，扯过被子又躺下，没好气地说：“你去告诉她，我病了。”

绯彤道：“听她们的意思，像是姑爷说，您已经起了，还送他到门外。”

“起了就不能再躺下？”韵之很不屑，“她们爱吹风，就让她们吹着，有本事就冲进来，她还杀了我不成？”

第395章 朝廷的账目

绯彤劝道：“您不能总是和婆婆正面来硬的，要是叫她宣扬出去，外头都说您不好，您也吃亏不是？您看咱们家三少夫人，就圆滑得多，至少外人不能轻易挑她的不是。”

韵之问：“结果呢，我大伯父大伯母待她好了吗，还不是欺负她虐待她？扶意有扶意的考量，她要长长久久地在那个家里过下去，可我不一样啊，早闹掰了早清净，我是半分好脸色也不会给的，让她死了这条心吧，我不是她养大的，我没吃闵家一粒米。”

绯彤叹气：“小姐，您也太任性了，婆婆都到门外了，做做样子也不成吗？”

韵之背过身去，用被子捂得严严实实：“成日里正经事没有，盯着我和她儿子，能盯出金子还是银子？有时间来和我过不去，还不如想想法子，怎么把她女儿从大牢里捞出来。”

奶娘也过来劝说几句，依旧是没用，她们只能硬着头皮出来，说少夫人身体不适，起不了床，不能给婆婆请安。

闵夫人咽不下这口气，就要往屋子里闯，却有家仆来通报，公爵府打发人来传话了。

“没见过哪家姑娘过了门，天天往娘家跑，娘家又一日三回地找她，还是百年世家呢，什么玩意儿。”闵夫人嘴上这么说，到底碍着公爵府之威，没再往门里走，愤愤然离去了。

原是扶意派人传话来，说是闵延仕提的，要摆宴招待大小舅子补上喜酒的事儿，家里已经知道了。

老太太说平理弱冠之前不得饮酒，镕儿奔波劳累则不宜饮酒，但舅爷姑爷们聚聚是应当的，就命韵之请姑爷到公爵府去，她自己看着，不叫孩子们吃酒，也就放心了。

韵之当然乐意回娘家，在这家里摆宴，她婆婆还不把白眼翻上天。

就说他们夫妻院子里的用度，遭老的小的挤兑无数回，分明知道韵之用的是娘家的贴补，可在婆婆看来，她拿走了闵延仕的俸禄，往后就是靠丈夫的养的，而她这个做娘的，就有权干涉。

这话传到闵夫人跟前，身边的嬷嬷出主意道：“您不是正想给公子安排通房的吗，不如就此机会，让少夫人回娘家住几日，他们总在一起，您也安插不进去。”

闵夫人觉得有道理，催促嬷嬷：“赶紧把小丫头给我选好了，别找扭扭捏捏的，讲明了是要封姨娘的，让她们使出本事来。”

这一日，祝镕虽回禁军衙门，但具体事务仍由开疆主理，他见了一些人之后，见宫内没有皇帝的传召，便自行安排，往城里去调查夜间巫蛊恐吓行人之事。

自然，这只是个幌子，走了一大圈，祝镕留心的，是各道城门、各个街巷的守备巡防。

而早在进城之前，他已暗中查探，最先由他告诉皇帝的，那些京城附近隐匿军队兵力最佳的地理位置，眼下皇帝还没有屯兵其中。

回禁军府的路上，遇见了闵延仕的车马，闵延仕一向礼数周全，竟是下车来，行礼道了声“三哥”。

祝镕下马笑道：“这声三哥听着，实在不习惯，我到现在还觉得不真实，你竟然成了我的妹婿。但听扶意说，你们夫妻和睦，韵之每每回家，总是满面笑容浑身喜气。”

他向闵延仕抱拳作揖：“舍妹顽劣，多谢包容。”

闵延仕亦躬身回礼，而后道：“既然不习惯，我们往后还是平辈同窗相称，和过去一样。”

祝镕道：“这是自然，听闻这些日子，贵府发生了不少事，你也辛苦了。”

闵延仕细看祝镕，纵然晒黑了不少，依然挡不住样貌英俊，开疆昨日玩笑说，从此没人和他争京城第一贵公子，但其实早在很久前，他就输了。

眼下盯着祝镕的人不少，他的一举一动都在皇帝的眼皮子底下，二人纵然有话要说，也不能当街商议，彼此寒暄几句，便是匆匆告别。

回到禁军衙门，开疆从宫内巡视归来，见了他便说：“你遇上开疆吗？”

“怎么？”祝镕问，“他有要紧的事？”

“就是朝廷的账。”开疆道，“多地暴雪受灾，朝廷竟然一时半刻拨不下银款。”

“皇上没钱赈灾？”祝镕眉头紧蹙，“以大齐国库之力，绝不至于。”

开疆说：“奇就奇在，刚开始还说没钱，可昨天你回来之前，这件事突然又有了希望，天知道是谁，替皇上凭空变出那白花花的银子，如今已派了钦差前往各地采买粮米，迅速送往受灾之地。”

祝镕冷声道：“朝廷的账目，闵延仕最清楚。”

开疆点头：“可这件事，不是户部出面，你说奇怪不奇怪？闵延仕之前还告诉我，皇帝查账的目的，像是要将一部分国库拿来充军.费，有长期作战的打算，你猜他是要对外，还是对内？”

祝镕不自禁地握紧拳头，但愿这一切，在昨天他提出的设想之后，皇帝能改变主意。大齐的刀剑，只能对外，安能自相残杀。

开疆看了眼窗外天色，说：“好容易回来了，早些家去才是，别总把扶意一个人丢下。眼下你的去留还没定，这里的事我会继续看着，不必费心。”

祝镕感激不尽，心中对扶意更是无尽愧疚，便辞过了开疆，策马离去。

此刻家中，最后一拨宗亲族人带着腊八的赏赐离去，下人们忙着收茶碗桌椅，初雪和扶意对账确认后，扶意便亲自送嫂嫂到清秋阁外。

怀枫和嫣然还不肯走，缠着想见一见三叔，刚好下人传话来，说公子已经到门前了。

两个小家伙手拉着手跑来迎接三叔，祝镕见了也是喜欢，一左一右抱起来，初雪上前道：“可别闪了腰，他们越发长个儿了。”

怀枫奶声奶气地问：“三叔和四叔怎么不去打仗了，坏人都打跑了吗？”

“都打跑了。”祝镕宠溺地说。

“等我长大了，我也去打仗。”怀枫挥舞着拳头，又说，“奶娘告诉我，婶婶要生小弟弟了，以后我和弟弟一起去。”

嫣然嚷嚷着学：“我也要去。”

两个娃娃太闹腾，初雪命奶娘去抱下孩子，含笑对祝镕道：“你哥哥说，要你好好歇息几日，有什么事他自然会找你，就不必过去了。”

夫妻二人目送大嫂和孩子们离去，扶意说：“别看嫂嫂柔弱，可她很细致，学本事也快，家里家外的账，比我记得清楚。”

祝镕道：“闵家历代户部出身，怕是祖传的本领。”

扶意看着丈夫，笑道：“真不容易，你有心思开玩笑，可见休息好了。昨天你回来啊，我和你说话，你的眼睛已经没神了，像是脑筋也转不过来。”

“是吗？”祝镕自责又后怕，“幸亏是在你面前，若在别处，岂不要耽误事。”

扶意由着丈夫搀扶，小心跨过门槛，走过台阶，体贴地说：“正因为在我面前，你才松懈了，在别处你绝不会如此，不过还是要多保重。”

他们还没进门，有前门的下人送东西来，说是漏了几件腊八礼，赶着又送进来。

今天好些府上送来腊八贺礼，又加上族人来领赏，一时乱了，有些东西堆在门房，竟是忘了送来。

“放下吧，我一会儿看。”扶意道，“仔细问问，还忘了什么没有，今日事多，自然不怪你们，但都是各府的心意，怠慢不得。”

祝镕见扶意俨然女主人的气势，心知这些事上不必他为妻子担心，只是家里还有个难缠的公公，父亲一定没少为难她。

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