现在就算有八张嘴都说不清了，那就只能另辟蹊径。

“皇兄。”长宁先给皇上行礼，然后是皇后，“皇嫂。”秦深也躬身行礼。

“长宁。”皇上招呼她，“你来看看，这香囊是不是你的。”

长宁并未看一眼，坦坦荡荡地说，“我不记得了。”

“你呀，”皇上并不意外，摇头笑道，“你这粗心大意的毛病什么时候能改一改，这香囊你昨天还带着，朕和皇后都瞧见了，你竟然忘了。”

长宁毫不意外皇兄就认准了香囊是她的，毕竟这好像已经是无可指摘的事实，她说“不记得”，只是表明她的态度，不管这香囊被人拿来做什么，她都不想妥协。

“长宁，”皇上关切地问，“拾风昨日说，你回殿的时候稍晚了些，可是遇到了什么事情？”

长宁抬头看他一眼，知道拾风不会说这样的话，但皇兄这样问了，就是想要一个答案。

皇后替她出声，“小路寂静无人，长宁怕黑，走的慢些，时间用的自然就久了。”

长宁安抚地冲她笑笑，点头道，“是，我怕黑，所以在听到背后有脚步声的时候吓了一跳。”

“毕竟，”长宁调皮地眨眨眼睛，“所有人都还在宴会上，我背后突然有声音，我还以为是鬼呢，谁知道回头一看，竟然是这位……”她歪着头像了想了一下，艰难地从角落里翻找出一个姓氏，不确定地说，“这位陈大人。”

“不知道这位陈大人，宴会途中怎么突然想起出去走走了？”长宁问。

陈世好脾气地笑笑，一点没不耐烦地又解释了一遍，“我饮多了酒，不胜酒力，想出去吹吹风，散散酒气。”

长宁赞同地点头，“是，那酒有些烈，我只喝一口就有些醉了。”

皇上：“……”

这个话题是过不去了是吧。

小太子已经用“你竟然这样照顾姑姑你真没用”的眼神看过他了，现在皇后又瞪了他一眼，活像是这一切都是因他而起似的。

然而我又做错了什么呢，皇上茫然，我只是给她喝了一口酒而已。

长宁温和地说，“只是因为那条路是往皇后寝宫去的，平时从那里经过的人都不多，今天在宫里宴请朝臣，管事的总管也应该给陈大人讲过规矩，无诏不得擅入内宫，尤其是酒醉后。”

“这于理不合。”

“陈大人又是为何会出现在那条路上呢？”

陈世不着痕迹的看了秦深一眼，笑得有些腼腆，说，“我从来没有见过这么宏大的宫殿，第一次来有些紧张。总管交代的时候我也认真听着，所有的规矩我的紧记于心，路我也看了好几遍。”

“只是，”他真诚的说，“我天生不能记路，对我来说，白天和晚上就是两条完全不一样的路，再加上喝了酒，脑子有些不清醒，一时走错了，惊扰了长公主，还请长公主恕罪。”

他言辞恳切目光陈恳，是一幅知错了的神情。

“不知者无罪，”皇上和缓地说，“宫里道路繁多，一时不察走错了，不是什么大事，下次不要再犯了就是。”

这件事情就被高高拿起轻轻放下，长宁也没了再追究的余地，毕竟她皇兄都发话了，她再怎么不懂事，也不会当着外人驳他的面子。

长宁淡淡点头，示意这件事就算了。

陈世松了一口气，面上不显。秦深依然稳重地保持沉默。

“长宁，你的香囊怎么丢的，丢在哪了，都不记得了？”皇上问。

长宁摇头，“不记得了。”

皇后忧心地看着她。

长宁说的是实话，但有陈世的话再前，就更像欲盖弥彰了。

“既然如此，那……”皇上说。

“臣有话说。”秦深突然开口。

皇上这才分个眼神给他，拧着眉，问，“你要说什么？”

“长宁和陈大人昨夜竹林小径相遇的事，臣可以做个见证。”秦深侧身看着陈世，眉眼清冷，“毕竟，我和陈大人前后脚离开的宴席，此事周围的同僚应该都可以作证。”

陈世笑容一僵，知道这见证自然不是站在他这一边的。

秦深安抚地冲长宁一笑，皇后则是一脸疑惑。

“哼，”皇上冷哼一声，“空口白舌，你拿什么作证？”

“臣自然是有证据的，”秦深从容道，“皇上若是不信，可以让人去竹林西北，靠近小溪处，那里有臣无意留下的脚印。”

“臣那日穿的塞外带回来的靴子，鞋底花纹独特，是真是假，皇上请人一看便知。”

作者有话说：　　没有存稿了，有点点害怕，但依然保持日更的作者非常有底气地说，我想要收藏想要评论（哭唧唧）

第11章

秦深此话一出周围静了片刻，所有人脸上的神情各不相同。

陈世强撑着一份镇定，皇后有些安心又有些不解，皇上则是怀疑。

长宁担忧地看着他。

在偏殿的时候，秦深已经告诉她事情的经过，让她不必忧心。对于秦深跟在她身后，默默护送她回飞鸾宫的事她接受良好，甚至还因此感到安心，可是她的皇兄未必能够忍受。

如果秦深最后因此被迁怒了，长宁想，秦深就又一次因为挡在自己身前受罚了，就像小时候她想吃树上的果子，最后摔下树，被罚的还是秦深和齐岸。

皇上看着秦深的目光有些凉，他质问，“你为何出现在那里？”

“陈世为何出现在那里，我就为何在那里。”秦深平静地说，说完又觉得在长宁面前用这样的态度对她的长辈不好，略微温和了一点，解释。

“长宁才起身离开没多久，后脚就有人避开众人，偷偷离开宴席跟在她身后，我有些不放心。”

秦深慢条斯理地说，没有明说这个“有人”是谁，但在座的都不是傻的，自然听得出他含沙射影的谁。

然而谁都没说话。

“陈大人第一次入宫不辨方向，我看他起身却无人相陪，怕他找不到路，我身为陈大人同僚，自然应该伸以援手，只是我瞧着，”秦深侧身看他，“陈大人对自己走的路，似乎笃定得很。”

陈世对他拱手，笑得让人如沐春风，“多谢秦大人挂怀，只是我笃定那路，路却不一定笃定我，最终还是错了。不过——”他话音一转，从容地把问题推回去，“要是秦大人肯早点为我指路，我也不必走错了路，冲撞了长公主。”

“我以为陈大人和我走的是同一条路，就没出声提醒，如今看来不是，却是我想错了。不过一人做事一人当，证据确凿的事情，陈大人就不必推辞了。”

秦深收回目光，淡淡道，“长宁，陈大人，和我，我们三人都是何时离开的，往哪个方向走的，问问身边坐着的几个人就知晓了。”

“看看是否真有如此凑巧的事，大家一起离席，又恰好在一条路上撞见。”

他掷地有声不容拒绝，坚定地看着皇上，满心地维护着长宁的清誉。

长宁往前走了一步，“皇兄。”

皇后也叫他，“皇上。”

皇上看着自己身边最亲近的两个人，有些无奈又苦涩，他卸了肩膀的力道，看起来有些颓唐，摆摆手，道，“行了，让人去竹林看看，是否真如秦深所言。”

去探查的人行动很快，不一会儿就回来了，捧着个很长的木盒子，里面是一块完整的土。

“启禀皇上，”那人低头把东西呈上来，“臣等在竹林西北，靠近小溪处，发现了一处痕迹，和秦小将军所述丝毫不差，还请皇上过目。”

皇上扫了一眼，没细看，事到如今是真是假已经不重要了，反正皇后和长宁都对他的决定难以接受，他再怎么粉饰太平，这桩婚事大概都成不了了。

只是长宁以后，怕是要……

他止住自己的猜测，将思绪回拢，放到当下，思忖着该怎么解决这件事情。

这件事经过基本已经明朗了，陈世和秦深都难辞其咎。

长宁因为宴席上久坐无聊，半路就偷溜出去，陈世——不管他是什么原因，也跟在长宁身后，还捡到了长宁遗落的香囊，追问之下长宁拒绝承认，他就顺水推舟地暂为保存，而秦深，作为一个尾随的旁观者看到了整个过程。

陈世无意间透露给王映彦，闹得满城风雨，此事却不能全怪罪于他，毕竟王映彦其人——大家也都知晓。况且他也是去长公主府询问过后，得知长宁今日不在府里，这才入宫面圣入宫归还香囊。

从头到尾都挑不出什么错处，只能说处理不当，只除了跟着长宁这一件事无法解释清楚。

可是秦深，他从小入宫参加宴会，不认路的借口毫无立足之地，而他身为一个武将，夜幕下尾随一名皇族公主，其心可诛。

他本人既然已经认下了，那就无从辩解了。

皇上抬眼看秦深一眼，说，“陈世秦深琼林宴上不守规矩扰乱宴会，更是令长公主长宁受到惊吓，理应责罚。”

“陈世暂无官职，着闭门思过一旬，少将军秦深，言行无状，心怀不轨在前，肆意顶撞目无尊卑在后，着罚奉一年，闭门思过一月，非召不得外出。”

“皇兄！”长宁立刻叫他，心有不甘。

“长宁！”皇上语气严厉，“待会儿跟我去书房。”

陈世和秦深平静地谢恩。

等他们告退，皇后回宫，长宁闭上眼睛，按耐下不解，耐着性子跟在皇兄身后去了书房。

“皇兄，”一关上门长宁就忍不住追问，“拿香囊想要陷害我的是陈世，帮我的是秦深，为何皇兄本末倒置，秦深的惩罚却比陈世的还要重些。”

“长宁！他们两个一个文臣一个武将，跟在你身后，如果他们真的心怀不轨，你来跟我说，对谁惩罚应该更重些！”

皇上语气严厉，“你只是因为的秦深走得更加近些，才觉得我对他更加苛责，可是受罚的人都没说什么，你又为何替他们感到不公。你冷静一些再仔细想想，我这样处理，真的有失偏颇吗？”

长宁仔细想想，还是有些替秦深委屈，她小声抱怨，“可是你就是对所有的武将都心有不满啊。”

皇兄因为过去的事不喜欢武将，大郢尚文抑武的风气由来已久，到了现在，剩下的武将世家只留下了秦家一家。

就算是这样，秦深小时候做长宁的伴读，皇兄对他就从没有过好脸色，长大了又甚，这让长宁怎么相信他的处置真的公允。

皇上没有听到长宁的话，看着她的目光有些深沉，他说，“长宁，以后你会后悔的。”

后悔？后悔什么？后悔没有选择嫁给陈世吗？

长宁想想陈世温和皮囊下真实的模样，摇摇头，“如果我选择妥协，那才会后悔。”

“皇兄，我知道你是为我好。”长宁诚恳说，“可是世上除了合不合适，还有甘不甘愿。”

“我要是喜欢他，心甘情愿陪在他身边，吃再多的苦受再多的罪，我也甘之如饴，可我若是不喜欢，跟他在一起的每一刻我都无比煎熬。我不喜欢陈世。”

“皇兄。”长宁软软地叫他一声，想以情动人，她说，“你和皇嫂当年，你们两情相悦琴瑟和鸣，风风雨雨那么多事情都携手一起走过来了，要是换了一个人，她会愿意一直陪着你吗？”

皇上捏捏眉心，有些疲惫地说，“你和她不一样。”

“长宁，我和你不同。”皇嫂说过的话突然在她耳边响起，皇嫂安慰她，不管她嫁给什么人，她和皇兄永远都是她最坚实的后盾。

长宁眼神也软了下来，“是，我知道，皇兄和皇嫂总会护着我的。”

皇上动作一顿，没有心软，把话补充完整，“天家的子女生来尊贵，享受着普通人一生也无法企及的富贵和权利，可是他们，同样也有着与生俱来的责任。”

“长宁，”他深深地看了长宁一眼，“京中子弟向来纨绔，游手好闲者众多，不学无术之人也多，错过了陈世，也许以后你再没选择了。”

长宁脑海里突然出现秦深的身影，她摇摇头把不着边际的想法赶出去，坚定地说，“那我也不后悔。”

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