又指那刀鞘：“纹样，不同，每一把。”

那对山猫似的眼睛微微眯起，再次伸出两根手指，扭了扭：“二两金，不是银。”

沈宜秋难以置信，指着刀鞘上一处道：“这只立鸟哪里像鸟，活似一只肥鸡，翅膀还一长一短。这瑟瑟上还有裂痕。”

便即去拉尉迟越：“这是坑人呢，刘兄我们走。”经过一天的历练，她已经对货物的价格有了大概了解，这柄胡刀要价二两银已算得黑心，二两金就和抢差不多。

不成太子却岿然不动，从腰间解下一块白玉摩羯佩：“这块玉值二十两金，与你换。”

那店主双眼一亮，随即犹豫起来，他做了三十年买卖，不曾遇到过这样的冤大头，反而疑心其中有诈。

尉迟越懒得与他周旋，扔下玉佩，拿起金刀，往沈宜秋手里一塞：“先拿着玩，回去给你换把好的。”

店主在后头一叠声道：“客人，好眼光，宝刀，英雄……”

沈宜秋握着那把不菲的胡刀，十分意难平，嘟嘟囔囔道：“那粟特人好生刁滑，这么大一块上好的于阗羊脂玉换这把刀，倒不如去抢……”

尉迟越在她气得鼓鼓的腮帮子上捏了一把：“不过一块玉，有什么稀罕的。笑一笑。”

沈宜秋笑得比哭还难看。

尉迟越在她发顶上嗅了嗅，蹙眉道：“这是什么味儿？”

沈宜秋莫名其妙。

尉迟越道：“哦，原来是铜臭味儿，这集市果真是逛不得的，我的金小丸玉小丸，逛完成了铜小丸。”

沈宜秋转过头去不再搭理他。

说话间，日头渐渐往下沉，已接近波光粼粼的水面，染得宁河宛若熔金，人马渐渐稀了，有些商贩急着归家，已开始收摊，一场繁华行将落幕。

沈宜秋想到明日便要离开故乡，心中满是眷恋。

就在这时，尉迟越忽然握住她的手：“听你乳母说，下个月初六是沈夫人忌日，你难得回一次灵州，当去祭扫一番。”

沈宜秋不敢相信自己的耳朵。

尉迟越接着道：“我同谢刺史说一声，你还是住在原来的院子，我留一千禁卫在灵州。”

沈宜秋道：“这些精骑是护送殿下去凉州的，妾不可……”

太子转过头乜她一眼，笑道：“怎么，舍不得为夫？”

沈宜秋垂下头：“多谢殿下体恤妾，但是真的不用留那么多人。”

尉迟越斩钉截铁道：“再少孤不放心。”

他将沈宜秋留在灵州，全她的孝心只是其一，此外，凉州去灵州千里，一路都是沙碛，艰苦自不必说，且此行虽是议和，但难保吐蕃人不会有什么不轨之心。

将她留在灵州，他才能高枕无忧。

第108章 分别

翌日，太子一行整装待发。

尉迟越要先去朔方军营地检阅和劳军，接着前往凉州。

他执意留了一千精骑在灵州府，一众亲卫中弓马、刀剑最娴熟的贾氏兄弟也受命护卫太子妃。

邵泽作为太子妃的表兄，自然也要留下。

此外，牛二郎和五十多名随他投军的“山匪”也留在灵州，编入禁军中。

临行前，尉迟越将贾氏兄弟、邵泽、牛二郎以及这一千精锐的将领，羽林中郎将周洵叫到跟前，看了眼沈宜秋，对众人道：“尔等须不遗余力护卫太子妃无虞，孤不在时，听候太子妃差遣。”

贾七贾八知道太子妃在太子心中的分量，又在曹彬案中见识过太子妃的能为，当下郑重其事地行礼：“仆等谨遵殿下之命。”

牛二郎昨夜才得知太子的“男宠”原来是当朝太子妃，心中仅剩的一点芥蒂也烟消云散，当即抱拳道；“仆就是不要命也一定护得娘娘周全。”

尉迟越微微颔首，又看了一眼中郎将周洵，淡淡道：“周将军还不曾见过太子妃吧？”

周洵微微扯了扯嘴角，向沈宜秋行了一礼：“末将拜见太子妃娘娘。”

态度颇为敷衍，虽称不上倨傲，却也绝不算恭谨。

沈宜秋打量了他一眼，只见这年轻的武将肤色黝黑，直鼻深目，剑眉飞入鬓角，十分英朗。

只不过眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，看着她的目光冷冰冰的，就像看一件脆弱又无用的珍贵瓷器。

周洵的确对太子的决定颇有微词，他并不知晓太子妃在曹彬一案中的作为，在他看来，太子打一开始就不该带个妇人上路，非但无用，还徒增麻烦。

万一吐蕃人使诈，凉州生变，太子的安危怎么办？

偏偏太子一意孤行，留下的一千人是精锐中的精锐，连他这个统帅也一起留了下来。

他身为羽林中郎将，又是此次的行军子总管，不能一路护送太子，却要在此听一个妇人差遣，同袍的心里不知怎么笑话他。

莫说是他，麾下的兵士也不免憋闷。

但是军令难违，便是心中再不甘愿，太子已经发了话，他也只好领命，向沈宜秋行了一礼：“末将拜见太子妃娘娘。”

尉迟越见他这模样，便知他有怨气，南北衙禁卫军官多为勋贵子弟，周洵亦不例外，此人骁勇善战，有勇有谋，又忠诚不二，只可惜一身傲骨，气性大了点，大体上瑕不掩瑜。

他暗暗叹了一口气，待其余侍卫出去，独独将他留下，郑重道：“周卿，孤让你护卫太子妃，便是将身家性命托付于你，你可明白？”

周洵未料太子会这么说，颇感意外，迟疑了一下道：“属下明白，定不辱使命。”

尉迟越知道自己三言两语不可能叫他放下成见，只需让他明白此任之重，令他不敢掉以轻心便可。

待周洵辞出，尉迟越便即下令准备启程。

开拔前，沈宜秋一直将他送至城郊。

尉迟越下了马车，走到她跟前。临别之际，似有千言万语争着从心底往喉间涌，却堵着不知从何说起。

沈宜秋敛衽行礼：“殿下珍重。”

尉迟越低下头凝视她眼睛，只见她目光盈盈，宛如那日夕阳下静静流淌的宁河。

他几乎忍不住要将她揽入怀中，抱上马车带走。

然而众目睽睽之下，他什么也不能做，甚至不能再牵一牵她的手，亦不能替她将鬓边散发别到耳后，只能看着她一缕发丝随风飞扬，融化在三月的晨光中。

半晌，他方才逼着自己将目光移开，低声道：“相见有日，林待诏务必保重。”

沈宜秋抿春一笑，低头长揖：“仆恭送殿下。”

随行官员不明底细，只知道太子将“男宠”留在灵州，还留了一千精骑护卫，想什么的都有，但是没人敢说出口。

尉迟越便也权当作一无所知，长长地看了沈宜秋一眼，然后登上了马车。

尉迟渊朝沈宜秋挤挤眼：“林兄，等我从凉州给你带美酒来。”

话音未落，尉迟越撩开车帷探出头：“说够了没有？”

尉迟渊鼓了鼓腮帮子，无奈地一笑，便即上了车。

沈宜秋站在道左，与留下的一众将领、侍卫望着太子的车驾离去，马蹄与牛铃声渐远，只依稀看得见驿路上飞扬的黄尘，沈宜秋怔怔地站了一回，蓦地回过神来，对贾七等人道：“回去吧。”

当日黄昏，太子一行抵达朔方军驻地。

朔方军总管罗继业率众将士出营相迎。

尉迟越见营中将士军容整肃，心下暗暗点头。入了帅帐，他下令将带来的羊酒财帛分赐众将士，接着便向罗将军等人询问驻军人马的情况。

正聊着，帐外忽有侍卫禀道：“罗将军，长安有圣人旨意送到，宣旨的中贵人已到辕门外。”

尉迟越与此行副使、兵部侍郎李玄同对视一眼，俱都蹙了蹙眉。

皇帝这几年甚少过问边关诸军之事，这回绕过太子和兵部，直接向朔方军总管下旨，不知又要闹什么幺蛾子。

罗将军亦觉十分意外，一瞥太子和李侍郎的神色，便知道他们也蒙在鼓里，目光微动，起身对两人道：“殿下与李公稍坐，仆少陪。”

说罢便整理武袍与幞头簪导，出帐接旨。

不多时，罗继业手持圣旨折返。

尉迟越看了他一眼，只见这戎马半生的老将脸色沉郁，眉间是化不开的忧愤。

他的心便是一沉，面上不显，仍旧若无其事。

李玄同觑了眼太子的脸色，问道：“罗将军，圣人有何吩咐？”

罗继业长叹一声，将圣旨呈给太子：“殿下与李侍郎请看。”

尉迟越接过，一目十行地扫了一遍，脸色越来越差。

饶是他养气功夫极佳，眼中也难得露出几分愠色，将圣旨递给李玄同。

李玄同一看，不由讶然：“圣人这……朔方军和河西军合兵二十万开拔前往西州，这这……”

罗继业这时已回过神来，微微摇头：“圣人此举也并非难以索解，我大燕与吐蕃连年交战，安西一带烽火时燃，此次与吐蕃议和，圣人一来担心吐蕃人在伊、西有所图谋，二来也是扬我国威的意思。”

李玄同道：“话是这么说，朔方军外御北狄，内卫京师，控地河两岸千余里，实乃塞上长城，一下子抽调十万兵力前往西州，靡费且不说，朔方兵力空虚……”

尉迟越捏了捏眉心，打断他道；“圣人英明，定有自己的考量。”

李玄同当即会意，揖道：“殿下所言极是，仆失言。”

他是太子的人，罗继业的立场却不好说，还是谨慎些为上。

尉迟越将此事揭过不提，若无其事地转了话锋，与罗继业聊起安西的局势来。

饮宴酬酢毕，他回到自己帐中，这才叫来李玄同，屏退左右，又命侍卫在帐外把守。

尉迟越一边煮茶，一边问道：“眼下左右无人，李卿以为如何？可畅所欲言。”

李玄同初时的怒火熄了大半，此时尽是无奈：“圣人此举，实在算不得明智，不知是何用意……臣百思不得其解。”

尉迟越淡淡一笑，目光却堪比帐外朔北春夜料峭的寒风：“孤早知曹彬的事不会就这么算了，想着无非兵来将挡水来土掩，不想应在这上头。”

李玄同一算时日，皇帝下这旨意，当是在曹彬之事传到长安之后。

他一下子恍然大悟，曹彬是薛鹤年的人，薛鹤年是皇帝的信臣，太子一声不响便处置了曹彬，皇帝定然不喜，便要在别的地方找回场子。

调遣大军耀武扬威既伸张自己的权威，又威慑了吐蕃人，免得让太子独占了议和之功。

他一下子神色复杂，原本还存着些许希望，指望太子上书劝劝皇帝，眼下知道原因，便知此事绝无转圜的余地。

太子处置曹彬自是出于一片公心，但看在皇帝眼里，难免有邀买民心之嫌，若是再插手军务，说不定长安会生出什么变故。

李玄同与皇帝多年君臣，对他的胸襟肚量一清二楚。

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