她朝何东胜使了个眼色，示意对方赶紧打听。

何东胜暗自想笑，这小赤脚医生的性子可真急。他倒没急着开口，而是趁众人忙碌的时候，自己去药店后面的水龙头下洗了几个毛桃，仔细擦干净，然后递给收药的店员：“师傅，麻烦您给看看，这桃仁可好？”

师傅看了他一眼，接过毛桃三两口吃掉，又咬开幼嫩的桃核，仔细看里头的桃仁，眯着眼睛点点头：“行是行，不过目前桃仁不怎么缺。你要是还有蝉蜕跟这个水蛭，可以再拿点儿过来，这个比较比较大，货也缺。”

何东胜连连点头，脸上显出犯难的模样：“蝉蜕好讲，村里头娃娃也抓知了，就是这个蚂蟥，一般人不敢碰。”

师傅笑了起来：“就是因为大家都不敢碰，你才能抓得到。要是大家都去抓，还不得打破头啊。”

“我们有个想法，看能不能自己养。”何东胜指着余秋道，“我们大队赤脚医生试着种中药，效果不太好。她看村里水田中有蚂蟥，就想着我们这儿气候应该适合养殖，但不晓得怎样养才好。所以今儿她跟着我上来，想打听下养殖方法。”

师傅松开了抓在手上的桃核，拿抹布擦擦手，笑着接话，“就在水里头养啊。你在水稻田当中看到蚂蟥，那就多养养就是了。”

何东胜也不着急，只照着自己的思路往下讲：“我们今天一早要下田的时候，看到件挺有意思的事情，蚂蟥钻到螺蛳壳子，直接吃空了螺蛳。师傅，蚂蟥不是靠吸血过日子的吗？”

药工师傅笑了起来：“那是金钱水蛭，主要吃螺蛳的。它体型是不是比你平常看到的大啊？”

何东胜连连点头：“确实块头不小。”

“那就对了。”药工又接过个毛桃，一边吃一边点头，“这个玩意儿在水田里头少，沟渠当中多，长得也比较快。”

余秋大喜过望：“师傅，那可有现成的种苗卖？我想在村里头养着试试看。养成了跟你们换药材可好？”

药工摇摇头：“我可不养这些。”

在后面诊疗室看病的大夫徒弟出来倒水喝，闻声接了句话：“尧山公社那边不是有个药园子嘛，我记得上回他们拿了不少水蛭过来。不过不晓得是养的还是自己抓的。”

药店没有药圃的电话，药圃基本上也是统销统购，由省中药材公司负责收获。偶尔多出来的部分，他们才会拿到药店来销售。

今日是今日毕，既然已经有了方向，何东胜立刻问大夫问了尧山公社药圃的位置，又再三再四谢过人，抬脚就走。

那徒弟冲他背影喊了一声：“当初要你正经当个大夫你不听，这会儿倒是积极起来咯。”

何东胜回过头笑：“我可不是当大夫的料，省的害了人。”

余秋好奇，听这大夫的口气，好像何东胜是在这药店学的手艺啊。不过生产队长不提，她也不开口问。

两人出了药店先去了趟书店，准备跟胡杨打声招呼，看他是自己买完东西先回去还是跟他们一块儿去尧山公社看看。结果书店的店员听了他们的描述，摇了摇头。胡杨已经走了半个小时，她也不知道去哪儿了。

他俩只好又跑到渡口到处找人，还是一无所获。

余秋看了下渡口办公室的钟，还不到十一点半，估计胡杨可能是跑去买造挖土机的器材了。

“那我们待会儿，等他过来再说吧。”何东胜看到渡口有穿白大褂的人在卖芋头，转头问余秋，“你吃不吃芋头？这时候芋头倒是新鲜。”

芋头虽然富含淀粉，但跟红薯一样被归在蔬菜的范畴内，购买时不需要粮票。加上芋头颇为美味，所以相当受人民群众欢迎。那销售车一推过来，等着坐船跟刚下船的人立刻就上去排队。

余秋还没来得及谢绝，她没钱啊，何东胜就跟着去排队了。

要是迟了，说不定就排不到了。

余秋捂着额头，暗想算了。好歹芋头不要粮票，她挣了钱还账就好。不然要是蹭胡杨的饭，她还得想办法去弄粮票。

何东胜运气不错，那一桶芋头卖到他的时候，刚好只剩下四只，被他包圆了。跟在他身后的人唉声叹气，只能抱怨自己命不好，垂头丧气地散开。

那四个芋头每只差不多都有鸭蛋大小，撕开皮后，将白色的芋头肉放进嘴里头，黏黏的，口感还真有点儿像藕粉。难怪好多藕粉都是用芋头粉伪装的。其实味道一点儿也不比藕粉差。

何东胜却有些遗憾：“这个蘸白糖吃最好。”

他话音落下，渡口响起开船的催促声，余秋耳朵敏锐的捕捉到“尧山”这两个字，赶紧跑到船边去问：“师傅，这船去尧山公社吗？我们想去药圃。”

“去，要走快点儿，今天就这一班船。”

余秋傻眼了：“不是说十二点半才开船的吗？”

那穿着蓝色褂子的男人看了她一眼：“走还是不走？今天礼拜天。”

哪里能不走，余秋从包里头翻出笔记本，草草给胡杨留了封信，让他买好东西自己回杨树湾去。

写完了她撕下纸，又央求渡口办公室值班的阿姨帮忙转交。阿姨倒是挺和气，直接让她把折叠起来的纸放在桌上。为了防止被风刮走，还特地在上面压了个笔筒。

何东胜看她千叮咛万嘱咐的模样，忍不住笑了：“你倒是还挺会照顾人。”

胡杨可大了她三岁，大小算个哥哥。她这做派，反倒像是当胡杨是个小弟弟一般。

余秋默默地看了她一眼，在心中傲娇地抬起下巴。她其实很想摸摸何东胜的脑袋，年轻人，你在姐姐眼中也就是个孩子。

往尧山公社去的渡船体积不大，上头满打满算也就十八个位置。先前催促余秋的人喊了一声，渡船发出鸣笛，然后缓缓离开渡口。

快到正午时分，太阳盯着人的头顶照，烈的很。整个江面都像是个大蒸笼，热气腾腾地从水面往上冒。余秋坐在靠窗的位置，本想呼吸点儿新鲜的空气，结果反而被太阳晒得吃不消。

何东胜拍了下她的肩膀，示意她跟自己换个位置：“你不常坐船，靠边上容易晕。”

余秋刚想谢绝他的好意，结果船突然间加速，她没反应过来，差点儿整个身体飞起来，撞到窗户。

何东胜搀了她一把，自己坐到了里头靠窗的位置：“你坐外面吧。”

余秋只好讪讪地应声，在他旁边坐下了。

好在船一提速，带起的风虽然带着暑意，吹在人身上却颇为舒爽。两岸的绿树青山倒映在水中，那沉沉的碧色看在眼中也有了些阴凉。

余秋伸手解开头上的橡皮筋，重新扎好被风吹乱的头发。

何东胜看她又编成了两个小辫子，忍不住想笑。

他摊开手，伸到余秋面前，示意对方看自己掌心的芋头：“你吃吧。”

原本那四个芋头，他们留了两个给胡杨尝尝鲜。现在索性一人一个干光了拉倒。吃完芋头，何东胜又摸出两个擦洗干净的毛桃，分了一个给她。

余秋没客气，只好奇：“你家有桃子树吗？”

“不是，上山的时候摘的，在家放了两天，软了。大青山有不少毛桃树。”

余秋咬了口毛桃，发现这桃子虽然比鸭蛋大不了多少，味道却相当不错。一口咬下去，浓郁的汁水弥漫整个口腔，甜丝丝的，空气中都泛着甜桃特有的香气。

她咽下桃肉，兴致勃勃地提建议：“其实可以嫁接水蜜桃的，这样结出来的果子大，味道更好。”

话一出口，她就意识到自己实力犯蠢了。现在农民种什么都是听上面统一安排，根本不由自己决定。

郝建国的堂哥在岭南插队，就抱怨过当地上级领导不切实际，非得安排他们停止种植当地常规的越冬作物大白菜跟土豆，改种油菜。结果岭南多雨，冬天日照时间短，根本不符合油菜的生长需求。而且油菜的收获季节又刚好撞上当地梅雨期，好不容易结的那点儿菜籽全都烂在了稻田里，最后他们连种子都没收回头。

就这样，领导仍旧不吸取教训，反而怪他们没照应好油菜籽。

何东胜倒是认为自己应当鼓励孩子，笑着点头：“这主意不错。到时候桃仁还能收了卖中药材。”

余秋笑了笑，没有再接这个话题，只目光看向窗外行船翻起的白浪。

渡船虽然不大，速度却不慢。等到太阳在窗棱上投下的影子终于有一个巴掌长的时候，船靠在了尧山公社渡口边上。

蓝布褂子又一声喊：“去尧山公社的赶紧下船啊。”

余秋跟何东胜缀在两名乘客身后下了船，空下的座位又立刻被上船的人坐满。没能买到票的人大声抱怨，表示自己可以站在船舱里。

结果那穿蓝布褂子的人眼睛瞪得跟铜铃一样，声音大得很：“怎么滴，船翻了你负责？”

上不了船的人只好悻悻地转身，改走山路。

何东胜赶紧上前询问：“师傅，请问一下，我们要去药圃该怎么走？”

那人回头，奇怪地看了他们一眼：“去次河口药圃？那你们干嘛不直接坐到底？”

余秋气得直跺脚，那个开船的家伙也太坏了吧。她上船的时候明明说了要去药圃，问到不到尧山公社。结果他居然都不提醒他们一声。

何东胜安慰了余秋一句：“说不定他也是头回跑这躺船，搞不清楚情况。”

还能怎么办？今天渡船已经没了，只能靠两条腿走山路。

余秋抬头看了眼天上的大太阳，感觉自己必须得来个狠的。

她诚心实意地诅咒那开船的家伙，以后买肉永远买不到能榨油的肥肉，只能拿人家都不要的瘦肉跟骨头，顿顿吃没有一滴油的红锅菜。

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有人上吊了

没赶上船的社员也要去次河口药圃抓药, 听说他们是杨树湾的赤脚医生, 过去求教如何种植草药的；他立刻自告奋勇帮忙当向导。

一路上，他盯着余秋跟何东胜问不停, 这个草是什么, 那个花又有什么用，还细细地打听收购价格。

余秋感觉自己成了大学时隔壁宿舍学园林的妹子，谁在路上看到棵草，都要拍照求问种类。

可惜她一个都不知道。

何东胜倒是好脾气, 不仅每种草药都说了名字，连药性跟用途也一并讲了。余秋看那村民慌不迭挖药, 连赶路都顾不上, 不由得催促：“我们快点儿吧。万一去迟了人家关门，你连药都抓不到了。”

村民却舍不得放弃难得挣外快的机会。对于现在的农人来说, 挖草药卖钱是为数不多正大光明挣钱的手段, 可除非有人带，否则一般人根本辨不清草药的种类。

他挥挥手：“不慌，次河口晚上也有人在。”

余秋在心里头翻白眼，你不慌我们慌啊。

何东胜笑着劝阻那村民：“你也别挖了，到底收不收还不一定呢。咱们去了次河口，问问药圃的人, 人家肯定清楚行情。”

村民这才悻悻地松了手上挖药的石头。

三人在茂密的树林中穿行, 越过一个小山头。余秋正琢磨着要不要去溪流边洗把脸, 前头响起敲铜锣的声音。

她疑惑地抬起眼, 见到何东胜也满脸疑惑。现在虽然各地大忙结束, 但因为天热，各个公社即使有庆祝活动也集中在太阳下山以后。

带路的村民好奇地伸长了脖子，嘴里头发出“啊啊”的声音，面上肌肉抽动几下，拧成了个奇怪的神色，又是鄙夷又是兴奋的模样：“呀呀呀，抓小偷咯。”

余秋这时也看清楚声音的来源，与其说是抓小偷，不如说是抓到了小偷游街。

从山口村落走出来的队伍长长的，足有四五十人。最前头让押着走的是个三十岁上下的妇女，两只胳膊被反过来绑在后腰，脖子上挂着个大大的牌匾，上头的“贼”字墨汁饱满，几乎要往下滴。押解她的人往前推一下，那牌匾就晃一下，墨汁没滴下来，弯下来的是她的脊背。

旁边的人敲着锣催促，大声叫喊：“快出声，别装哑巴！”

挂着牌匾的女人木着张脸喊：“我是小偷，我手脏心烂，不要学我。”

铜锣一声接着一声，吵得余秋感觉耳朵都要聋了。她疑惑地问何东胜：“她偷什么了？”

大热的天拖着人出来游.行，这帮人真不怕自己晒出个好歹来。

缀在队伍尾巴后面有个拿蜘蛛网黏知了猴的小孩扭过头，大声宣布：“她偷生产队的粮食，破坏革命生产。捡了的稻穗竟然不交生产队，还偷生产队的菜籽饼。那是喂公家猪的，她也配吃？”

说完最后一个字，小孩狠狠朝地上吐了口浓痰，表达自己对于走资派小偷的不屑。

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