锦城公主强忍着泪意，爱怜看着她，“别怕，要相信自己的感觉，是好是坏你心里有数就好。你自小陪伴佛祖长大，自是生就一颗澄明之心，能看清这世间的真情伪善。你姑姑若是知道，定然很欣慰。若是以后遇到什么难事，不好和祖母讲的，你可以来找我。”

明语乖巧点头，面露迟疑。

“其实眼下就有一件事…”

“何事？”

“…原本也不是臣女该多嘴的事，臣女就是心中难过…祖母这些年过得委屈，要真让那庶出的得了势，哪里还有她的活路。好在父亲回来了，祖母和臣女总算是有了仰仗。可是父亲膝下无子，祖母说他不能无后，臣女以后也不能没有娘家兄弟倚仗，所以要给父亲续弦…”

锦城公主错愕不已，万没料到她会说起这事。这事说起来没错，一个世家国公，后宅怎么能没有主母。

爵位传承，也不能后继无人。

“你不愿意吗？”

明语点头，又摇头，“臣女知道祖母说得没错，父亲不能没有儿子，我们二房的爵位不能再落到别人的手中，臣女也知道自己不能太过自私…可是臣女心里好难受…臣女不希望有人抢走母亲的东西…”

锦城公主心头巨震，她下意识别过脸，快速用帕子按压眼角，将差点喷涌而出的眼泪给强行压回去。

“傻孩子…你母亲早就不在了，你又没有见过她，为何会有如此想法？”

“臣女虽没见过她，却知她心里是爱着臣女的。若不然…当年她为何要生下臣女？父亲说当年之事他亦是被人陷害，他对母亲一直愧疚，不会再娶。臣女相信他…可是臣女又不忍心他身边没有照顾…公主殿下，您说臣女该怎么办？”

锦城公主的心处在悲伤和震惊之中，她以为经过那桩事，世人提及她无一不是唾弃和不耻。不曾想这个孩子竟然是这么想她的，还有那个男人……

她想起在宫门口的那一瞥，心头泛起说不清道不明的情绪。她早就猜到那个男人和她一样是被人算计的，便是没有他，那些人也会选中另一个男人。

关于他的事情，她也听说了一些。对于他那个人，她说不上来恨，但却下意识的不想与之再有瓜葛。

然而他们真的能做到毫无瓜葛吗？

“他是如何跟你说的，真不愿意续娶吗？”

跟在她们身后的嬷嬷若有所思，殿下自从病一场后确实想通了不少事情，也发作了好几个身边侍候的人。原来的贴身嬷嬷被贬，自己是后提拔上来的。

楚国公无妻无妾，京中多少人盯着，难道殿下也存了此心？应该没错的，若不然为何对楚家的大姑娘如此抬举。

她这般想着，越发肯定。

只听见前面明语轻声回答着：“父亲是这么跟臣女说的，他说他此生最对不住的就是臣女的母亲。在他的心里，一直将臣女的母亲当作自己的妻子。有臣女母亲那样的妻子，他看不上世间任何一个女人，所以他不会续娶。他还说若真是无后，可从四房那里过继孩子，不会让臣女没有娘家兄弟依靠。”

这些话，有一些是父亲的原话，有一些是明语加上去的。她一心想搓合亲生爹娘，自是不遗余力在亲娘面前替亲爹刷好感。

果然，听完她的这番话，锦城公主的脸色变得十分微妙。

她猜得没错，锦城公主就是君湘湘。

只是她忘记了，有过婚姻生活十多年的是锦城公主，不是原来的侯府嫡女君湘湘。君湘湘去世时，还不到二十岁。纵使生了一个女儿，那也是没有嫁过人的女子。

乍然重生，从一个花季少女到妇人，君湘湘心头的落差已是极大。一醒来就是十几年后，得知有一个和自己差几岁的女儿，那都是花了好些日子才接受。

而楚夜行已年近四十，比起心里年纪才不到二十岁的锦城公主，他确实有些老。君湘湘的记忆中，是那个有着赤子之心的年轻侍卫，她那时还想把他收为自己的心腹。

谁知世事难料，被那些人利用生事。一夜之间，她失去了所有。她以为那些人定然不会留他的性命。

再次为人，不想他还活着。再也不复当年的青涩模样，而一个稳重有城府的中年男子。所以君湘湘的心情十分的复杂，不知如何面对女儿的亲生父亲。

思及他这些年的过往，证明她确实没有看错人。

“他倒是个不错的人……”

“臣女的父亲是天下最好的父亲的，这些年他一直在找臣女，一直对母亲念念不忘。臣女觉得世间男人，如臣女父亲这般有责任心有胆当有情义的男人不多…所以臣女更不希望这么好的父亲，会属于另一个女人，他应该只属于臣女的母亲一人。”

亲娘啊，那样的好男人，你可不能拱手让给别人。

锦城公主不自在起来，那个男人…属于她？

这话叫她如何接。

“大人的事情，你别管，也管不了。来，我带你去看看花房。听说国公府也有一处花房，你且比比看，是我的花房品种多还是你们府上的更胜一筹。”

明语心知她不想继续方才的话题，她和父亲的关系实在是太过尴尬，要是说得多了，她指不定还厌烦呢。

不急，慢慢来。

总归自己现在知道亲娘还在，那是万万不会允许有其他女人进国公府当后娘的。无论是谁，胆敢觊觎娘的位置，得先过自己这一关。

公主府的花房比国公府要小一些，花的种类也没有国公府那么多。明语找到了亲娘，心情那是极好的，锦城公主也有意和女儿多相处，母女二人相处融洽，十分亲近。

这一呆，明语直到下午申时三刻才走。

卢氏的心一直提着，眼见着孙女笑吟吟地进了幽篁院，这才算是放了心。放心的同时，又有些不太好的猜想。

听着孙女满口夸赞锦城公主，她面上不显，心愈发下沉。等到明语回自己的屋子，她才和安嬷嬷嘀咕起来。

“你说锦城公主难道真是存了那个心思？”

安嬷嬷也觉得说不好，像是那么回事。锦城公主不是什么爱交际的性子，也不太与人来往。以前和国公府也没什么往来，为何偏偏对大姑娘另眼相看，还非得是赶在这样的节骨眼上？

“老奴也说不好，事情太凑巧了。”

可不是，太过凑巧。

一个要娶妻，一个刚合离。

都不要用脑瓜子去想，用膝盖想都能想到锦城公主此举颇有深意。合离的女人也就罢了，是个公主也能接受，可要是不能生养，那娶回来还有什么意义。

卢氏头疼起来，这种事情不能挑明，只好赶紧给官哥定下亲事，绝了公主的心思。

入夜后，迟迟不见楚夜行回来，他身边的长随匆匆赶来报信，说是今夜他不回来了。她叹了一口气，久久都睡不着。

一夜辗转，早起看上去很是疲惫。

明语隐约猜到她的心思，乖巧地替她捏着肩。她受用的同时，又是深深的担忧。明姐儿心思纯良，又对锦城公主颇有好感，这事还真不好办。

祖孙二人将用过饭，便看到楚夜行身边的一个小厮来报。说是楚夜行脱不开身，要在护城大营住几天，派他回来收拾几身换洗的衣物。

事关父亲，明语总是由不得多想。盘问了那小厮许多话，见没有什么疑惑之处才让耿妈妈收拾东西。

然后还觉得不放心，禀明祖母，她想亲自给父亲送过去。卢氏见她执意要去，思量再三同意她的请求，让她带了十个身手最好的家丁。。

一行人才驶出城，便看到武安侯府的马车。

马车上坐的是荔儿，也是去护城大营给季元欻送东西的。明语这才放了心，看来真是有事，连姓季的都不能回来。

微草许久没见荔儿，自是有许多的话要说。明语也不是个苛待人的主子，荔儿也算得上是旧识，便让微草去与荔儿一车，好叙叙旧。

到了护城大营后，楚夜行看到来送东西的是女儿，大吃一惊。他身上沾满土，一道灰一道黑的，看上去很是邋遢。

这军营之中，到处都是男子，未怕女儿被人冲撞，赶紧带她去了自己的住处。

怎料明语一抬头，便看到隔壁住的是季元欻。他和楚夜行一样，不知是执行什么任务，身上都是一身的灰尘。高大身形杵在那里，气势越发的孤冷。

明语有些日子没见他了，也很少再想起他。以前是因为无人依靠，便是他曾经再恶劣，她也不得不巴着这个人。现在她是国公府的大姑娘，有祖母有父亲，万没有再靠别人的道理，所以她渐渐把他从自己的的生活中淡忘。

有时候，她觉得自己有些不地道。

可是一想到这人心思用意也不单纯，便释然了。

季元欻微眯着眼，看着那道纤细的俏丽身影消失在门槛处。似乎长开了一些，他想。以前就知道这姑娘长得好，这一长开越发的好看。

她明明看到自己，为何不打招呼？

难道是避嫌？

他脸冷下来，一言不发地进了屋子。

不大会儿，听到隔壁再传出动静，他站在窗户后面，看到那桃红的俏丽身影忙进忙出，一边指挥着丫头干活，自己也跟着动手，好像是要做饭。

自她离开侯府后，他似乎很久没有吃到合口胃的饭菜了。

他垂下眸子，静静地等着，等到香味随着冷风一起飘过来，等到那女子糯软的声音喊自己的父亲吃饭。他这才动了，开门出去，直接去了隔壁。

明语诧异抬头，睫毛忽闪。

楚夜行脸色不太好看，好歹是同僚，客气招呼他。谁知他连推辞都没有半句，大大方方的坐到桌子前。

这下，明语不得不让微草再准备一副碗筷。

食材都是明语带来的，军营里生活虽不至于太苦，但肯定不会有多好。她做的是四菜一汤，一道冬笋焖鸡、一道腊肉炒白菜、一道清炒黄豆芽，豆芽是她自己发的，还有一道干锅山菌，汤则是鱼头豆腐汤。

汤炖成了乳白色，极是鲜美。

冬日里鲜蔬少，时人没有人发豆芽的先例。所以这道菜十分的受欢迎，季元欻还问了一下此菜的生法，朝明语多看了几眼。

男人们饭量大，显然也是饿了，两个男人都吃了不少。楚夜行知道女儿善厨，时常亲自下厨给母亲做饭。每次下厨，都会让下人送一份到天一阁。这是女儿的孝心，他当父亲的能受着。可是武安侯一个外男，竟然如此坦然，他心里隐约泛起醋意。

季元欻像是没有感受到对方的幽怨，他有好些日子没有吃过如此舒心的饭菜。说来也是奇怪，明明是同样的食材，做法也是相同，为什么别人做的没有她做出来的味道。

菜都算是家常菜，比起御厨来色香逊色许多。和酒楼的饭菜相比，在品相上也差了一截。但在味道上胜出许多，他形容不出那种味道，只觉得分外合乎胃口。

“多谢国公爷款待，打扰了。”

知道打扰还留下来做什么？

楚夜行心里没好气，嘴上客套着。

明语看着他们，总觉得他们之间气氛有些诡异。爹上次还说要和姓季的结成异姓兄弟，那应该是惺惺相惜相见恨晚的，为什么瞧着不像那么回事。

难道发生了什么她不知道的事情？

季元欻走后，楚夜行几次欲言又止。

明语不动声色地看着他一个人在那里纠结，心里想的却是另外一件事情。她知道如何在亲娘面前给他刷存在感，可他不知道那就是她娘，她要如何在他面前说娘的好话。

“明儿…”

“爹…”

父女二人同时开口，楚夜行好不容易鼓起的勇气又泄得一干二净。他对女儿心存愧疚，又因女儿长得像大小姐，他在女儿面前就不自觉的没有底气。

明语看着他，示意他先说。

他叹气，“听说你昨天去公主府了，玩得开心吗？”

原来是问这个，那有什么好纠结的。

正合她的意。

“爹，公主人真好，她对我可好了。可是我看祖母好像不太开心…我听别房的下人私下议论，说是锦城公主向我示好别有用心，她想当我娘。”

楚夜行惊了一跳，麦色的脸立马通红。

那些下人，是该好好约束了，怎么什么话都敢乱说，还传到明儿的耳中。他此时已完全忘记自己纠结的事情，一心想在女儿面前表明自己的心迹。

“…没有的事，不管是谁，爹都不会娶的。明儿你放心，且不说她有没有那个心思。便是她有，爹也不会答应。她再是皇家公主，也万没有逼着臣子迎娶的道理。”

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