凌波一听“陷阱”二字便是浑身一凛，虽不明就里，却也不敢马虎，忙道：“只怕皇后不肯相帮。”

婧怡已抬脚往外走：“我自有主张。”

至殿门口，正遇上一身材婀娜、面容姣好之女子，对着婧怡盈盈拜倒：“妾身邵氏见过王妃。”

声音娇中带脆、柔中带媚，说话直比唱歌还要动听三分。

婧怡却看都未看她一眼，直接走了出去。

……

永泰宫

顾昭华早得了消息，一见婧怡便急急问道：“这是怎么回事，摄政王去了哪里？”

婧怡语声冷凝：“山东。”

“山东、山东……”顾昭华喃喃自语，忽然想到什么，面色大变，人却连退几步，跌坐到了椅上。

婧怡上前两步：“各中利害，娘娘应当比我更清楚——臣妾眼下要去追赶王爷，请娘娘借汗血宝马一用。”

顾昭华哪里会不晓得利害？皇上昏迷不醒，一条命实已握在他人手中，倘若不幸驾崩，鲁王便是下一任皇上，自己虽不再是皇后，毕竟还是新帝的嫂嫂，有着这层关系，镇南侯府总能保住荣宠。

可鲁王一死，摄政王篡位，自己可就成了前朝皇后，生死未卜不说，只怕还要累及娘家！

可是……

“你为何要帮助我们？”她盯着婧怡。

“自然不是为你们，”婧怡语速很快，“我只是不想王爷坐实篡位之名，为千夫所指。”

顾昭华没有再多问什么，情形已不能比眼下更糟，不论婧怡此举为何，总比坐以待毙强。

……

婧怡乃后宅妇人，出嫁前大门不出二门不迈，根本不曾学过骑马，及至迁入摄政王府，才在沈青云的指点下渐渐上起手来，好在沈青云是名师，她也不算蠢笨，如今骑术也算差强人意。

所谓技多不压身，正是这个道理。

但尽管如此，山东距京师千里之遥，汗血宝马虽然神骏，沈青云轻车简从出发已有两日，想要追赶绝非易事。

更不要提路上可能会发生的种种意外。

凌波苦苦劝说婧怡：“王妃千金贵体，怎好亲身犯险？不若将个中原委告知小人，小人愿代王妃前往。”

婧怡却只是一言不发，换上男装，骑马飞奔出城去了。

从京城倒山东一路都有官道驿站，婧怡虽不能肯定沈青云走的是官道，但只要她快马加鞭，即便无法在半路追上他，总也能先到山东鲁王府，到时自有计较。

凌波苦劝无果，却也不能真让主母孤身前往，但普通骏马难以与汗血马并驾齐驱，他便带着四匹马上路，轮番骑乘，每至驿站则立即换吗，可即便如此，也渐渐被婧怡甩了开去。

凌波心急如焚，日夜兼程赶至山东济南，倒没听说鲁王有什么事，只左右都不见婧怡。好在他与沈青云之间自有联络之法，在城中转了一圈，留下几处暗号，至入夜时分，便有人来接他去见沈青云。

为出入方便，沈青云一行扮作商贾居于客栈之中，据接头之人所述，他们到济南已有两日，沈青云只命人打探鲁王消息，却迟迟没有动手。

想来，心中自有一番挣扎。

这厢凌波一进门，便见沈青云坐于临窗大炕上，沉声道：“你怎么来了，可是宫中有和变故？”

凌波跪到地上，以额触地：“王爷，王妃说山东流寇一事乃是陷阱，亲自前来向你报信，小的一路跟随，只是王妃所骑乃是皇后的汗血宝马，小的难以追赶，与王妃失散了。”

沈青云闻言，神色大变，猛地站起身来：“你说什么！”

山东流寇本就是他做的一出好戏，说是陷阱不假，可他是猎人而非猎物，婧怡怎么可能会得到什么对他不利的消息？

不顾自身安危、不远千里而来，是想阻止他杀鲁王罢？

沈青云只觉得头顶一阵昏沉，几乎站立不住。

他的妻子看似柔弱如水，性情却极刚烈倔强，他从未向她隐瞒过自己的野心，她口中不说，心中恐怕并不赞同。

沈青云向来敏感，自然能感觉到妻子情绪的微妙变化，只是权力于男人之诱惑过于强大，他唯恐妻子明言反对，从不肯轻易提起朝堂之事，心下打定主意，但凡婧怡问起，则以诚相待，否则便自行其是。

而婧怡果然什么都没有问。

于是他暗暗松下口气，预备先斩后奏，等鲁王一死、皇上驾崩，自己顺应天命上位，婧怡即便心有芥蒂，也会为他高兴。

却不想，妻子一声不吭，来了个以身犯险。

婧怡向皇后借汗血马，皇后势必已知晓他来山东的目的，倘若鲁王当真身死，不论他是否是凶手，皇后都会将罪名扣到他头上，他日后即便问鼎天下，也给了宗室朝臣讨伐他的理由。

更何况，婧怡如今下落不明，他哪里还能有心思杀什么鲁王？

婧怡是到了济南城却没有找到他，还是根本就没到山东？

沈青云皱起眉头，飞快思索着，不论是在济南城里寻人，或者在官道驿站打探消息，自己的身份总是瞒不下去了。

他表情沉郁：“去，给鲁王传消息，本王专宠邵氏，惹得王妃负气出走，许是到了济南境内，请他出面代为寻找。”又吩咐凌波，“拿我的令牌传令各个驿站，寻找王妃下落。”语毕，再不看其他人一眼，径自大步出门，上马疾驰而去。

剩下一干心腹面面相觑，王爷这个意思，是不准备杀鲁王了？

……

婧怡根本就没有去山东。

凌波那小子毕竟是上过战场、有过见识的，四匹马换着骑，饶是举世罕见的汗血宝马，都直跑了一二百里才算将他甩了开去。

等一避开凌波，她便调转马头，径自照原路往京城方向去了，只是她并未入城，却拐道去了保定曾住过的小庄子。

那庄子上只有庄头一家并几个粗使婆子，见婧怡只身前来，都吃了一惊，却又不敢多问，只得小心翼翼服侍着。

婧怡知道这些人心中起疑，便道：“王爷不在京里，我出来散散心。”

堂堂王妃之尊，出来散心身边怎会一个服侍的人都没有？

几个下人面面相觑，还是庄头开口道：“此地简陋，也没个会伺候人的奴才，王妃住着只怕不便。要不，奴才回城中府里，将您身边几位姑娘接来，也好服侍王妃。”

婧怡淡淡摇头：“不必，我只想在此处安安静静地住两日。”指了庄头家十来岁的小女儿、名叫果儿的权且伺候。

那庄头一贯稳重，见婧怡孤身前来，原本是定会向京城府中报信的，只是如此一来，或者婧怡立马回城，或者绿袖、碧瑶等前来伺候，自然再没庄子上的小丫头什么事。

他们虽居于乡野，却也听说自家王爷和皇帝老子差不多大，那王妃娘娘不成了皇后娘娘？难得有这样的机缘，让自家女儿能在王妃身边做事，果儿机灵乖顺，如果能叫王妃看中，带回府去，可就是鲤鱼跳了龙门。

听说王妃身边两个大丫鬟，那个叫碧瑶的，指给了王爷身边最得力的凌波；那个叫绿袖的更了不得，定给了摄政王府一位姓葛的幕僚，据说那葛公子虽无家世背景，年纪也不小了，但十年寒窗苦读，如今已有了举人功名在身上。

便是一般的官宦之女，能嫁葛公子这样的人物，一出门子便做举人娘子，都已经是不错的姻缘，更何况绿袖只是个丫鬟啊！

庄头想着女儿的前程，暗暗动了心思，又见京城府里风平浪静，想来并无大事，婧怡不提回府也不说传信，他便干脆装傻充愣，由着主母住了下来，每日只管精心伺候。

也是沈青云命中该当有此惊吓，他将济南乃至山东翻了个底朝天，又命大批人马在婧怡可能途径之地搜索，到后来，范围又扩大到山东周边的城县村镇。

人没有找到，摄政王宠妾灭妻、将王妃气得出走的消息却不胫而走，原本挟天子以令诸侯的威武形象荡然无存，倒成了个不折不扣的风流浪荡子。

英雄难过美人关，大抵就是如此了。

……

时间过得飞快，转眼婧怡在保定庄上已住了大半个月，每日晨起采花弄草、晚间枕蛙声入眠，倒也落得自在。

沈青云终于回了京，却并非如去时那般藏匿首尾——他是和鲁王一道来的。

想来，皇上的病势已十分沉重。

至崇德元年四月十三日，京师戒严，及次日，城中各寺观齐举哀钟三万次——崇德帝驾崩了。

那庄头在自个屋中来来回回转了十几个圈，终于还是跑到婧怡面前道：“王妃，奴才寻思着要不要往京城府里送个信——这改朝换代的，总要乱一阵子，您是千金贵体，在这乡野地方总不妥当。”

是说皇帝死了，朝中必有一番争斗，她在这没有任何守卫的庄子里住着，若叫那有心人挟持了去，只怕要对沈青云不利。

婧怡实以为这庄头见地不俗，说得极有道理，只是她自己躲着不叫沈青云找到，如今却又命人去传信，颜面如何挂得住？左思右想，还是摇头道：“想来不至如此，王爷近日定然事忙，我在此处的消息还是过一阵子再告诉他罢。”

庄头嘴上应诺，心下到底忐忑，若婧怡有个闪失，自己全家小命不保；而此刻偷偷将消息传给沈青云，即便王妃怪罪，王爷也能保他。

遂不再耽搁，套了马车偷偷儿摸进城，往摄政王府报信去了。

偏巧这日晚饭灶上做得酒酿圆子，因那圆子爽滑软糯又香甜可口，婧怡多吃了几勺，便有些积食，睡得晚了不说，躺在床上一时也没能睡得着。

正是辗转反侧之间，忽听窗棂一声轻响，似有什么东西从外头跳了进来，却又没听见脚步之声。

婧怡僵住，心脏怦怦乱跳，一种既熟悉又陌生的感觉涌上心头，几乎是不受控制地，她睫毛轻颤，微微睁开了眼睛。

床前立着一个黑乎乎的身影，月光打在他脸上，露出了一张胡茬遍布的脸。

这一惊本该非同小可，婧怡却只是瞪大眼睛，怔怔地定在那里——脑海中遥远而模糊的记忆渐渐清晰，有一个穿粗布短打、形容狼狈又面目凶恶的身影与眼前这个大胡子男人重合。

她好像回到了留宿通州客栈的那晚，待字闺中的小姑娘，正是前途茫茫、战战兢兢的时候，被个不知哪里冒出来的毛贼吓得半死，又顺走她贴身的金项圈，一度令其忧心忡忡，唯恐名节有损；乃至后来金项圈莫名回归，令她疑心毛贼身份，偏又摸不着头绪。

后宅妇人大门不出、二门不迈，视名节清誉胜过性命，与这毛贼的几次交集，说是婧怡最大的秘密也不为过了。

可眼下、眼下……

虽然胡茬遍布，可那又高又宽的额头、又浓又挺的长眉、还有点漆一样深邃明亮的眼睛，分明就是沈青云！

仿佛一直断开的线被忽然连了起来。

婧怡像在通州客栈那晚一样，张口欲呼。

大胡子男人、不，沈青云果然伸手来捂她的嘴。

婧怡早有准备，一把抓住那手，张口便狠狠咬了下去！

犹记通州那晚，自己拿话哄骗他，他还曾说她口舌灵便、心肠蛇蝎来着，转眼再见已是夫妻，想必他早已认出她来，否则也不会有送还项圈一节。

如此，他看她故作温柔小意、撒娇卖痴，岂不是跟看耍猴的一样！

婧怡只觉脸上火烧火燎，从前与这男子亲密无间，心中总有防线，眼下却仿佛被扒光了衣裳，赤条条、光溜溜，再无一丝遮掩。

好你个沈青云呀！

……

“……那时我自西北战场潜回京城，一则送娜木珠进京、一则取虎符调令沈家军，为免行迹败露，不得不昼伏夜出，也不敢大张旗鼓地出入店铺。娜木珠娇贵，不愿着陋衣进京，我才想去客栈顺一件来。”

“……再相见，我一眼便认出了你，有心与你解释，可事关娜木珠，我怕你有所误会，这才隐瞒下来，想着日后再慢慢同你说明，却是再也说不出口。”

“……那夜通州客栈，我虽然对你咬牙切齿，日后回味，却被你的聪颖与机变深深吸引，如我这般的梁上君子，是该叫官府抓了去，你做得实在再对不过。说来不怕你笑话，我自幼随父亲在军营中长大，几乎不与女子接触，那夜见你一个娇滴滴的小姑娘，不说心旌摇曳，可再回西北战场，却时常与你梦中相会，只是此举孟浪，我从不敢与你说。”

婧怡脸朝里、背对着沈青云躺在床上，听见这句，“腾”地一下坐起来，怒道：“既然如此，你现在为何又要说了？”

无非是眼下对她还有几分喜欢，想拿些好话哄住她罢了！

却听沈青云一声长叹：“我心中只想着那个尊位，与你渐行渐远尚不自知，直至此番你忽然失踪，我只觉脑中嗡嗡作响，什么朝堂、什么龙椅统统丢在了一边，心里只想着你到底去了哪里，再也不能装下旁的事。”他伸出手，轻轻抚在妻子瘦弱的肩膀上，“我是个蠢的，从前想你对我总是若即若离，虽然事事周到，情分上却总淡淡的，其实十分介怀，又起了赌气之心，心里再怎样爱你疼你，口中却是说不出来，直至近日，我方幡然醒悟，其实你对我才是殚精竭虑、用情至深，我却只拿些衣裳布料、金银首饰还你，实在是该死。”

婧怡一声嗤笑：“这话倒新鲜，我怎么就为你殚精竭虑、对你用情至深了？”

沈青云苦笑：“我一心想要那把龙椅，不仅挟制苛待皇上，还想着亲手除掉鲁王，早忘了他们是我的同胞兄弟。此番你在山东失踪，鲁王竭尽全力寻找，对我亦如从前尊敬、信任，我心中实在羞愧难当。想来，若非你舍身阻拦，我必定要亲手杀了鲁王。眼下即便得偿所愿，终有一日是要后悔的，百年之后，又有何面目去见我娘？”最后说到那个娘字，语声干涩生疏，显然还不习惯。

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