皇帝居住在宫里，身边每时每刻都跟着数量庞大的内官，想要私下见一个人，根本不可能。而程元璟明面上的身份是宜春侯府第九子，没有任何足以进宫的理由。皇帝明明知道长子在什么地方，最近做了什么事，却许多年都没有亲眼见过。

他上一次看到长子，还是在建武十九年的殿试上。那时候众多新科举子鱼贯而入，程元璟跟在人群中，低头给他请安。

父子对面不相识，那是程元璟六岁被送到清玄观后，父子二人第一次见面。然而就算这样，皇帝都得忍耐着感情，不能露出丝毫异样。这些人是新科举子，皇帝理应还不认识他们。

殿试的时候，皇帝忍耐不住，亲自到下面看考生答题。他都不敢直接停到程元璟身边，只能装作好奇，站在程元璟旁边的考生身边，借着动作偷偷去看程元璟。

一晃十年，这个孩子已经长大了，他脊背挺直，高挑清俊，他年幼时天天生病，长大了却一点都看不出来。程元璟察觉到皇帝在看他，但是没有回头，皇帝只能注意到，他的字很好看。

后来，皇帝顺了程元璟的意思，将他放到外地历练，又是三年不见。

这一次，是十四年以来，父子二人距离最近，甚至可以说唯一一次直接见面。

皇帝听出来程元璟后一句“圣体康泰，愿世清平”，是今年祝寿辞上的话。他此刻再说出来，是亲口向皇帝道晚来的寿辰祝福。皇帝心酸又欣慰，然而听到长子说自己叫程元璟，又觉得十分刺耳。

他哪里姓程，更不叫程元璟。他乃是大齐的皇太子李承璟。

皇帝想到这里朝另一个女子身上看了一眼，说起祝寿辞，程家今年倒办了桩得心事。往年的贺辞皇帝阅后即焚，没有一样保留下来，而今年程家别出新意，用双面绣绣了扇屏风，当做侯府的贺寿礼送了进来。这样绕开了太子，皇帝可以光明正大地表示自己的喜欢，并且将东西摆在案前，日日观摩，而不必迫于无奈将其毁掉。

程家多年来虽然没什么作为，可是非常听话，宫里让干什么就干什么。这时候程家的不思进取、没什么存在感反而成了优点，这样可以很好地将程元璟掩饰起来，提供充足的时间，让程元璟长大。

今年的那扇屏风，又是另一件让皇帝十分满意的事情。

程瑜瑾站在下方，听皇帝随口问了两句霍家的事情，然后就自然而然地将话题引到程元璟身上。听到程元璟向皇帝问好的时候，程瑜瑾也忍不住在心里叹了一声。

家家都有难念的经，皇家也不能幸免。她正在感慨，隐约觉得皇帝的视线扫过自己，程瑜瑾立即反应过来，端端正正行万福礼：“臣女宜春侯府长女，庆福郡主之女，给陛下请安。”

宜春侯府长女，皇帝慢慢有点印象了，似乎绣屏风的那个人，就是程家的长孙女。皇帝再一次打量程瑜瑾，心里面惊奇，程家不出息，没想到他们家的姑娘教养的不错。皇帝见过多少女子请安，可谓行家里的行家，程瑜瑾方才的动作，比宫里专门纠正妃嫔仪态的管事姑姑都标准。

标准而不死板，难得。还有屏风上的双面绣，虽然是程元璟写的，可是要将神韵绣上去，也并非易事，皇帝原本以为主针的人怎么也有二十年绣功，没想到，竟然这样年轻。

皇帝多看了程瑜瑾两眼，道：“都起吧。”

程元璟和程瑜瑾这才一齐站起身。皇帝看着眼前这一画面，莫名觉得很感慨，他说：“朕上次见霍长渊便觉得亲切，和朕早年走失的太子很像。没想到再一见面，你都已经娶妻了。”

霍长渊低头，道：“谢圣上记挂。太子洪福齐天，吉人自有天相，想必很快就能找到。”

霍长渊本来是随意说讨好话，此话一出，亭子里的气氛顿时有些微妙。程瑜瑾低头，心想这话还真没错，太子殿下，恐怕很快就要找到了。

今日皇帝“偶然”遇到程家人，便是找回太子很重要的一个铺垫。皇帝总不能昭告天下说他早就知道太子的下落，太子突然被认回来，总得有一个说得通的契机。

然而皇帝似乎越说越起兴，兴致勃勃地问霍长渊：“你何时成婚，已经多久了？”

霍长渊如实回答：“回禀陛下，臣今年九月成婚，如今已三个月了。”

皇帝点点头，若有所思：“都三个月了，我记得你的年龄和太子差不多，只比他大一岁。你成婚的年纪已经算晚的了，若是太子在民间，现在不知道成亲了没。”

放在不明真相之人的耳朵里，皇帝这话可谓一片拳拳爱子之心，即便儿子已经失踪，也挂念着儿子过得好不好，有没有娶妻生子。可惜，程瑜瑾不幸多知道了那么一些，现在再听到，就觉得好笑又无奈。

程瑜瑾偷偷去看程元璟，果然程元璟脸色不太好。果然天下父母都是一样的，即便人不在跟前，也能拐着弯催婚。

第72章 圣恩

程元璟听到皇帝的话非常无奈。他们两人对眼前的情况都心知肚明, 现在程元璟就在皇帝面前站着，皇帝还一副沧桑老父亲的模样，感慨“不知道太子成亲了没”, 说给谁听？

他成亲没成亲, 皇帝不清楚吗？

程元璟完全不想说话，他眼皮都懒得抬，静静看着座椅上的花纹。这时候，程元璟感觉到程瑜瑾转过头, 悄悄看了他一眼，眼神中似有看热闹又似有调侃。

程元璟毫不客气地对上她的视线，程瑜瑾没想到自己偷笑被当事人抓包, 她立刻收敛了笑意, 一副端庄规矩、模范闺秀的模样，仿佛什么都没有发生, 默默转过头去了。

程元璟越发没好气。任谁被当着面、拐着弯催婚都不会心情好，尤其气人的是，程瑜瑾毫无所觉, 居然还有心思看热闹。

程元璟脸色愈加冷淡。

皇帝这话没人敢接。太子失踪是全朝皆知的事, 这么多年过去，是生是死都不知道。而二皇子渐大，杨太后、杨首辅摆明了中意二皇子, 如果太子真的健在, 还在民间留下子嗣，这该怎么办？

霍长渊也怕惹火烧身，只敢低头听着, 不接腔也不答话。事实上皇帝也没打算让他们接，他这话本来也不是说给霍长渊这些人听的。皇帝装模作样感叹完, 不着声色地去看程元璟的反应，发现长子还是一副冷冷淡淡、无动于衷的模样，仿佛皇帝话音中的人完全不是他。

皇帝内心有点失望。但是他转念又想，喜怒不形于色，冷静淡漠，这才有一国储君的风范。在这方面，李承璟做的无疑非常好。

相比之下，年龄老大都还没成婚，迟迟没有让皇帝抱孙子的迹象这等细枝末节，倒也并不是那么重要。何况，皇帝急虽急，若是程元璟真的想娶妻，皇帝是必然要将女方好好探查一番的。

未来的太子妃，岂能马虎。

不过事实归事实，程元璟老大年纪还没成亲，到底是皇帝的一桩心病。因为当年皇后之争的事，钟皇后生程元璟时已经很晚了，皇帝二十三岁才有了长子。当年皇帝无子嗣就急坏了一帮大臣，现在可好，程元璟更晚，他今年都二十岁了，连娶妻的影子都没有。

皇帝内心里叹气，好在程元璟很快就要公开了，等明年安排好东宫的事，也是时候将娶太子妃的事提上日程了。

下面人并不知道一番话的功夫，皇帝已经琢磨起京中合适的太子妃人选。皇帝想了一圈，才发现这些年他对小辈不太关心，京城里面哪家有适龄的闺女，他竟然一点都不知道。

皇帝眼睛瞅见霍长渊，像众多温和絮叨的中年男人一样，好奇起年轻人的私事来。皇帝问霍长渊：“你说你成婚已经三个月，是哪家的女子啊？”

皇帝的心思其实非常简单，他事先了解一下霍长渊和他的夫人是怎么认识的，他也好作为参考，为李承璟挑选妻子。

霍长渊听到简直受宠若惊，今天一天以来他和皇帝说的话，比以往二十年加起来都多。而且圣上询问军务表示信任，询问承侯、娶妻之类的家事，表明的是亲近。

这是何等的荣耀！霍长渊压抑着惊喜，说：“拙荆乃宜春侯府程家女，于我有救命之恩，等我伤好回府后，便重金聘为发妻。”

呦，有救命之恩，皇帝犯难了。这个难度太大，没什么参考性，皇帝被当年清玄观的事搞恶心了，他一点都不希望李承璟再遇到什么危险，以至于失去音讯，靠民间之人相救。

皇帝点点头，继续询问的心思已经淡了。他眼睛扫过程瑜瑾，这才明白为什么这四个人站在一块。原来霍家和程家是姻亲，李承璟名义上姓程，出现在这里一点都不突兀。借一对新婚夫妻来掩饰，李承璟安排的很妥善。

皇帝想明白后，又觉得哪里有些不对劲。刚才那个女子说，她是程家长女，看她装扮并未出嫁，那霍长渊娶的是程家哪个女儿？莫非娶的是姑姑辈？

皇帝好奇，就又问了出来：“你娶的是宜春侯之女？宜春侯竟然还有适龄的女儿？”

现在程老侯爷孝期未过，程元贤尚未承爵，宜春侯依然还是程老侯爷。霍长渊听到皇帝误会，十分尴尬，只能替程瑜墨解释：“回禀圣上，拙荆乃是老侯爷次孙女，并非姑辈。程大姑娘是拙荆家姐，两人乃是双胞胎，妻姐幼时被过继给大房庆福郡主膝下。”

皇帝了然，原来这两个女子是姐妹，他就说宜春侯都七老八十了，怎么还能生下十五六岁的女儿。皇帝眼睛在程瑜瑾和程瑜墨身上看看，奇怪地问：“你们是双胞胎，为什么长得不像？”

来了，一模一样的问题。程瑜瑾说不出的心累，从小到大，这个问题她已经回答过无数次，每个做客的夫人一旦得知她们是双胞胎，总要询问类似的话。

“你是姐姐还是妹妹？你们俩为什么长得不一样？”

天底下不是所有双胞胎都长得一模一样，程瑜瑾悄悄叹了口气，回道：“禀陛下，我和二妹生出来就不太像，这些年一直都是这样。”

程元璟见皇帝还是一副好奇模样，在一旁补充道：“她们二人和龙凤胎一个道理，只不过是一对姐妹罢了。”

程元璟这样说皇帝立刻就明白了。皇帝啧啧称奇，双胞胎本来就难得，长得不相像的双胞胎，更加难得。要知道，龙凤胎历来都是祥瑞之兆，虽然这是对姐妹花，但实质上并无多少差别。

皇帝没有问为什么双胞胎姐姐没出嫁，反而霍长渊先娶了妹妹，这些小事皇帝才不会关心。皇帝兴致勃勃地问：“霍长渊，你的夫人是双胞胎，以后岂不是也容易生出双胞胎来？”

程瑜墨听到这个问题极其尴尬，对于一个女子，这可不是祝福，这是明晃晃的压力。所有人都盼着她生一对双胞胎儿子，万一生不出来呢？

就连程瑜瑾也低下头，不肯轻易搭腔。霍长渊也很为难，皇帝发话，他不敢不答，但是，子嗣的事谁能保证？

霍长渊不知该说什么为好，程元璟站在一边，听到这里实在忍无可忍。皇帝越问越没边，程元璟语气淡淡，打断道：“陛下，靖勇侯夫人刚刚出阁，脸皮薄，问这些不太好。”

程元璟的话音中隐含警告，示意皇帝差不多行了。霍长渊听到，惊讶地瞪了程元璟一眼。

程元璟疯了不成，竟然敢这样对皇帝说话？

霍长渊正打算替程元璟请罪弥补，却看到皇帝笑了笑，一语带过，当真再不追究。霍长渊更加惊讶，圣上贵为九五之尊，说话竟这样和气？

程瑜瑾心里透亮，对霍长渊此刻的心情也十分理解。皇帝当然不会这样和气，他被别人打断也不生气，不过是因为打断他的人是他儿子罢了。要是换另一个人，现在恐怕未必能好端端地站着。

皇帝看时机也差不多了，站起来对他们说：“你们年轻人继续游园子吧，朕在场，你们放不开。年轻人诚然要为国效力，但是先成家再立业，成家生子也不能落下。”

程元璟轻轻一哂，这话说给谁听，昭然若揭。

皇帝借着掩饰敲打完长子后，一身轻松，带着众多内侍，如大雨过境般离开。皇帝走后，剩下几个人哪里还有心思游园子，霍长渊匆匆交待了程瑜墨几句，就要往外面走。

皇帝走上廊庑，回头朝后面看的时候，正好看到刚才那四人走下台阶，两两相对。霍长渊和新婚妻子站在一块，而对面，是他的长子和程家的大姑娘。

几年不见，李承璟又长高了，越来越像一个众人所期待的太子的模样。他和人道别，程家那位漂亮的长孙女跟在他身边，看起来竟然比对面那双真正的夫妻都登对。

“万岁？”

太监轻轻唤了一声，皇帝回神，很快就收回视线，走得看不到身影了。

另一边，程瑜瑾和程元璟也和霍长渊夫妻告别。面圣不是小事，霍长渊有许多事情要和亲信商量，他没有时间耽搁，飞快地说：“忍冬，你护送夫人和程大小姐回去，见了母亲代替我问好。”

被称作忍冬的小厮打千应下，程元璟却在一旁不紧不慢地说：“靖勇侯只需管侯夫人就够了，大姑娘自有我送回去。”

霍长渊怔了一下：“里面人多眼杂，御前还有许多要紧事，让她们姐妹一道走正好。”

“我知道。”程元璟点头，“里面人多，我更要亲自送她了。”

程元璟说的清淡，但意味不容辩驳。霍长渊打量了程元璟好几眼，最终还是什么都没说：“好。”

程瑜墨见程元璟专程陪着程瑜瑾回去，眼中有艳羡：“九叔真细心，还亲自送大姐姐。”

霍长渊却不屑一顾，嗤道：“大丈夫顶天立地，外面有多少要紧事等着，哪有这等闲工夫陪女眷浪费？我原来见程元璟年纪轻轻就官至要职，以为他是个心有大成算的，没想到他和徐之羡那等脂粉公子哥一样，耽于内宅，日后恐难成大器。”

程瑜墨眼中划过失落，低头说道：“侯爷说的是。妾身又不是不认得路，哪用耽误侯爷时间？侯爷快去忙正事吧。”

程瑜瑾走了一段路，见两边已经没人，低声对程元璟说：“九叔，剩下的路我认得，你外面还有人等着，不必送了。”

“无妨。”程元璟说，“他们什么时候等也是等，今天香积寺鱼龙混杂，路上什么人都有，我亲眼见你进门再回去。”

程瑜瑾知道拗不过程元璟，就不再说了。他这个人虽然冷冷淡淡的，可是无论上次陪她逛街还是现在送她回家，都十分耐心有风度。堂堂太子，倒比那些半吊子侯爷国公好相处的多。

程元璟走了一会，见程瑜瑾不说话，瞧了眼她的神色，好笑道：“怎么了，又在想什么？”

程瑜瑾却收敛了玩笑之色，很是认真地看着他：“我在想，九叔明理仁德，庄重自律，对待老弱妇孺却一直温和耐心，您以后，一定会是一个很好很好的储君。”

程元璟的人早就将周围清场了，程瑜瑾说的话倒也不怕被人听了去。程元璟没想到她突然说这种话，神情晃了一下。反应过来后，他说：“你怎么突然说起这些？又想做什么？”

程瑜瑾最会说好话哄人，程元璟以为程瑜瑾又是有什么所求，没想到程瑜瑾依然认认真真地看着他，一双眼睛漆黑又晶亮：“这是我的真心话。能有您这样一位太子殿下，是我等芸芸众生的福气。”

程元璟嘴角绷得更紧。程瑜瑾从来不吝于场面话，好在在他面前，程瑜瑾不再装样子，难得能有几分真性情流露。这是她第一次，直截了当地称赞他。

而且不是官场上那些常见的花里胡哨、华而不实的官样辞藻，她是很认真地说这些话。没有人不喜欢被人赞美，尤其是在心仪的女子面前。

程元璟端着脸瞥她一眼，说：“好好看路。”可是他的眼角眉梢，明显柔和下来。

仿佛他多年来的隐忍付出，那些深夜里无人看得到的艰辛，都有了意义。

他想，怪不得任何一个功成名就的男人身边，总是有女人的影子。这样的温言软语，这样温柔又崇拜的目光，哪个人受得住。

第73章 结亲

程瑜瑾和程元璟走在后面, 不知是不是程元璟刻意，他们二人一路慢悠悠的，这一段路两人走了很久。

等程瑜瑾回去的时候, 刚才花园的事情已经在女眷里传遍了。

程老夫人坐在香房里, 一个劲往外看。看到程瑜瑾进来，连忙招手：“大姑娘，快过来。”

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