孩子气地说了这一句后，皇帝沉默许久，低低在她耳畔道：“真不和朕一起走吗……晗儿和伽罗……也会想你的……”
说好了，他先带两个孩子回京，他知道，有孩子在，她一定会回来的，可一想着她不跟他们一起走，不知道她要多久才回到他和孩子身边，皇帝心中还是闷堵难言，不高兴地将她搂转过来，默默无声地望着她，想要望等到自己想要的答案。
但她依然是道：“我想在琴川，再住一段时间……”
皇帝无奈，如今他对她，总是无可奈何的，只能依她，在最一开始时，如何强她迫她，到后来，就是如何千依百顺，拿她一点办法也没有，只能轻吻了吻她的唇道：“早一点回来，别叫孩子们等太久，也别叫朕……等得太久……”
他微一顿，神情转为正经严肃，“要不然，你回宫时看到的，就是一个白发苍苍的老头子了！”
温蘅闻言浅笑，他亦笑，笑中有些苦涩，但更多的，是对未来的期盼，握紧她的手，置于唇边，深深眼望着她，轻吻着道出一生的心语，“朕是真病了，自一见到你，就已经病了，什么妙手神医也治不了的，只有你在朕身边，朕才会好，你就是朕的药，没了你，朕就再也好不了了，所以……要早些回来，早些回到朕的身边来，不然，大梁朝的皇帝，就要无药可救了。”
最后的分别，是在广陵城郊母后的陵墓前，纵是知道不久后的未来就会相见，临别前，皇帝还是有说不完的话，要说与温蘅听，而温蘅，也有数不尽的话，要细细讲与晗儿与伽罗，尽管在来广陵之前，她已同他们温言叮嘱了一夜又一夜，将这一世为人母的慈情，都尽付在千言万语之中，但在这分别之时，仍似没有道尽心中满溢的柔情与不舍，慈爱的眸光，也难以移开分毫。
一旁的容华公主，默默地看看这个、看看那个，最后将目光落到了一旁同样沉默的温羡身上，暗暗心叹皇兄也是心宽，竟由着温羡这个所谓的异姓养兄，在跟了他的挚爱三年后，还仍继续由着温羡，陪着他的挚爱，留在青州琴川……
……许是心思相近之人，相对较易觉察对方心意，痴恋明郎表哥的她，在一次偶听温羡弹起建章宫常响起的《长相思》后，心中猛地闪过一念，起先她是想着温羡这卑鄙之人，什么污脏龌龊的心思不可能有，颇有看不惯一人、便觉他处处可恶的想法在内，随意乱想泄恨而已，然而，在后来数年的窥查中，她竟越窥越觉，自己心中这泄恨的疑虑，竟似是真的……
……她原总想着捉住温羡这可恶之人的把柄，捅到皇兄面前去，教他吃不了兜着走，以报当年玉鸣殿被欺之仇，但等似真捉住了他的把柄，也真是能教皇兄龙颜大怒、揭了他皮的把柄，不知怎的，她竟不想教他吃不了兜着走了……
……也许，是看他那样，会想到自己吧……
明郎表哥走后不久，母后也走了，转眼间，都又已过去三年了，还未嫁人的她，知道民间私下称她为“长”公主，猜说她是因为对不在京中的温太傅旧情难忘，才迟迟没有嫁人，说她对解除婚约一事，颇有悔意，还想与温太傅再结良缘？！
按她从前性子，听到这些浑话，定要找到流言源头，加以惩治的，但现在，就像皇兄说的，她的性子似没变却又变了，已懒得计较，就像她曾极想将温羡踹下刀山火海，现如今，也能表面波澜不惊地和他站在一处了，至于他那私心，她也懒得捅了，默默看他外表无欲无求、实则求而不得，倒也是一件可打发时间的乐子，只是有时，看着想着，竟像是看到了自己从前的影子，也就有些乐不出来了……
……他再怎么求而不得，至少还能日日看的到人，比她要好上许多许多……
容华公主这般一想，平静许久的心，又有点起火了，瞟向温羡的眸光，也略略有点扎刀了，她如此心气不平地忍等了一阵，见那边终似说完了话，原本半蹲着与晗儿、伽罗说话的温蘅，站直了身，朝她看走了过来，像是有话要同她说。
……她可没什么话要同她说！
容华公主僵着身子，看温蘅走了过来，静看着她却又不语，终是沉不住气，先闷闷问了一句，“你真不跟我们一起回去？”
……话是随口一说，可说的好像她……真的很想她一起回去似的！
容华公主懊悔失言，不待温蘅说什么，即忙将方才那句遮了过去，含糊着道：“时间不早了，我们要走了。”
她匆匆掠走过温蘅的身边，回到皇兄身后，看明明已告别完了的皇兄，将走之时，又开始同温蘅絮絮叨叨、黏黏糊糊，而温蘅也不腻烦，就那般含笑望着皇兄，静静地听他说完，再次同皇兄告别、同两个孩子告别后，又看向她，与她告别。
容华公主望着暮光下的温蘅，不知怎的，忽地想起当年第一次见她时，偷偷在茶桌下踹她的那一脚……那一脚，令她泼茶烫了手，想来当时的明郎表哥见了，很是心疼吧……真正喜欢一个人，怎么舍得他伤心难过，不管是为什么样的因由……
乍想起来，好像是昨天的事，但事实上，已经过去不止十年了，时光飞逝如白驹过隙，事隔多年，她忽然很想同她说声抱歉，就像是同已不在人世的明郎表哥说声抱歉，但唇颤了颤，又实是说不出口，罢了，又不是此世最后一次相见，她是她的皇嫂，日后还得成天低头不见抬头见的，往后还有一个又一个十年，等到以后想说时、能说出口时，再说吧 ……
容华公主静等皇兄再一次絮叨完，终于不得不走时，看晗儿与伽罗最后抱住他们的母亲，仰着脸道：“母妃，要早些回来啊！”
温蘅低身亲了亲两个孩子的脸颊，轻道：“爱你们，永远……永远。”
尽管此次南巡，没能如愿接到人回京，但皇帝此行，已收获了太多的意外之喜，对她的归来，也极有信心，只是明知不久后的未来，她应就会回到他的身边，在这暂时的分别时候，他还是依依不舍，想着多看一眼是一眼，坚持不先上离去的马车，而是要先目送她离开。
她似是有些无奈地笑了，笑意清清淡淡的，如暮光下的一缕轻烟，眸光澄静地望了他与孩子片刻，最后轻轻地握了下他的手，背转过身，一步步地向返回琴川的车马走去。
在临上马车前，她侧转过身，朝他与孩子们看了过来，暮光迷离的一瞬间，皇帝恍惚以为她要不走了、她要一步步地向他们走来，但下一瞬间，她静顿如画影的身形，又轻轻地动了起来，在满天晚霞的余晖中，浅笑着朝他与孩子们挥了挥手，如光画留影，登上了离去的马车。
车帘落下，马儿调头，车轮粼粼远去，皇帝手搂着两个孩子，目望着马车越驶越远，终是同夕阳一起，消失在了地平线下，心中溢满了不舍，却又盈满了希望。
就似太阳落下仍会升起，离别之后就是团圆，她会回来的，应该很快很快，如此想着的皇帝，又因患得患失之心，怕希望愈大失望愈大，同时忍不住在心底悄悄作了下最坏的打算——也许，要很久很久。
但，不管快与久，他都会等的，哪怕就是再等三年又如何，他们的人生，都还很长，还有许多许多个三年，一个三年等不到，他来琴川寻她，再等三年，纵是如此等上三十年，等上一世，终有一天，他会等到她，等到她笑着向他走来。
他等着这一天。
暮春末，南巡御驾回銮，于仲夏抵京时，紫宸宫莲池菡萏齐绽，红衣映波，千里之外的琴川温宅，亦有数缸红莲，应时盛开。
夜风清凉穿廊，鬓发花白的温父，站在悬灯的廊下画案前，对着这夏夜红莲，认真作画，两个儿女在旁，帮着磨墨添水，看着就似幼少之时，只是那个曾经活泼灵动的小女孩，不再稍磨一会儿，就失了耐心，将这差事交给哥哥，欢笑着跑来跑去，而是安静地侧坐在一旁的摇椅上，慢慢转动着手腕，眉眼恬和地，为父亲认真研磨画墨。
砚池里的艳灼红色，渐如莲花将绽时，缓缓转动的手腕，却无力地停了下来，一直留心着阿蘅的温羡，忙轻搂住她的肩，扶她慢慢地躺在了摇椅上，依枕着摇椅的阿蘅，虚弱抬眼，望向微诧看来的父亲，唇际笑意淡淡如前，声音轻细地，似一缕一拂即逝的飘烟，“我累了。”
“那该好好休息了”，温父道，“你先睡一会儿，等我画好了，再喊你看。”
他听阿蘅轻轻地“嗯”了一声，手下画了两笔，还是忍不住要赶在阿蘅阖眼小睡前，先向她透露他的画意，手指着画纸留白处，笑朝阿蘅道：“这里，我要把我们一家人都画上，就像现在一样。”
阿蘅闻言弯起唇角，好看的眉眼也如弯月一般，“真好。”
她轻轻地道：“来世，还想与父亲、母亲和哥哥，再做一家人。”
温父听到“母亲”二字，怔在那里，他转望着雪白的画纸，脑海中如有许多影像乱闪，全都看不清楚，只是手下的画笔，在恍惚的心绪中，慢慢落在留白处，情不自禁地随心勾勒起一个窈窕的人影来。
夜风轻拂雅淡莲香，画笔轻擦雪纸，如细雨沙沙，静谧的宁和中，轻握着阿蘅纤手的温羡，见妹妹眸光，正似这夏夜星子，澄澈映望着他道：“来世，我想做哥哥的姐姐。”
言罢，她似小女孩时俏皮地笑了笑，双眸渐润湿意，“我想照顾保护哥哥一生一世，就像哥哥今生，一直照顾保护我一样。”
自在许多年前，将流浪街头、孤苦无依的小女孩带回家中，认作家人，唤她阿蘅，多少年未道的千言万语，早在他心中酿成了窖藏地下的陈年老酒，再不会有开封的那一天，哪怕是在将至的此世尽头，莲花的香气中，温羡低下头去，深深凝望着早已刻在心中的熟悉容颜，颤唇许久，依旧一字未言，只是最后，像小时候游戏一样，抵额轻碰了下她的眉心，哑声轻道出最后一句：“哥哥都听你的。”
廊亭下的一家三口之上，琴川夏夜，依旧星子璀璨，而千里之外的京城，乌云暗涌，风滞夜沉，似将落雨。
沉闷到几能令人窒息的幽夜里，皇帝猛然从沉睡中惊醒坐起，并未做梦的他，不知自己为何突然醒来，只是心中空空，像是被人拿尖刀生生给挑挖干净，空洞难受到喉咙痛哑，几乎无法呼吸。
身边空空、殿宇空空，这猝然惊醒的幽夜，有如一潭死水，几能将潭中人窒息溺死时，忽有一声惊雷炸响，震乱这沉沉死夜，狂风打窗，电闪裂空，瓢泼大雨倾盆而下，一时间，满天满地都是呼啸的风雨之声，湍流如瀑，仿佛永远不会停止，冲刷地天地空空荡荡。
第227章 永寂
从前，只要与薛贵妃娘娘有关的折报，被递送至御前，圣上定都会抢在朝事折子之前，赶紧先打开来看上一眼，如此才能心安，否则无论在做何事，都会有些心浮气躁，难以集中精神。
时间一长，他这揣透圣心的御前总管，每每在为圣上整理奏折时，都会将可能与薛贵妃娘娘有关的折报，放在众折最上，在今日，看到有温太傅派人快马呈送至京的折报时，自然一如旧例，将之放在了最上面，暗想着等圣上看到与薛贵妃娘娘有关的消息时，定会龙颜欢悦。
但，出乎他意料的是，坐定在御案后的圣上，在看到温太傅呈上的折报时，面上并无半点欣喜期待，沉定如山，默默静望片刻，即将之拿放至一边，直至将今日的折子，一道道全部批看完，都没有打开温太傅的那道折报，看上一眼。
赵东林对此异状，心中真是纳罕至极，他知道圣上近来心绪有异，虽看似表面如常，与从前没什么不同，但他这随侍多年的近侍，能感觉到圣上有些不对，直觉圣上这如常，好像太过如常、刻意如常。
只他以为，这令他直觉不对的感觉，是因圣上思等薛贵妃娘娘的缘故，遂想着有薛贵妃娘娘的消息传来，圣上应会急着知晓，以此稍解相思之苦才是，没想到，圣上会对温太傅那道应有贵妃娘娘之事的折报，完全视若无睹，就那般将之搁放在案角，眼里就像看不见般，每日里照常坐在御案后批折拟旨，但就是从不拿起那道折报，打开细看。
没几日，温太傅的那道折报上，又添了一两道，那是圣上布在各地探事的眼线所呈，同样来自青州琴川，圣上也依然一反常态地并不翻看，同那道温太傅的折报一般，将之扔在案角，每日视若无睹，从不打开。
除了在这两件事上，真真一反常态，极不寻常外，圣上平日言止，也真和从前没什么两样，每日上朝批折、处理政事时，依然是英明睿智的大梁天子，在太子殿下与公主殿下面前，也依然是一位慈爱有加的好父亲。
日常闲暇时候，圣上大都陪着两位殿下，不仅亲教文武之事，常带着两位殿下射箭骑马，教授两位殿下学业功课，对两位殿下的日常生活，也是关心至极，可谓是嘘寒问暖，无微不至，与当年先帝相比，简直一个天上，一个天下，常看得他赵东林都感动不已，暗在心中感叹，放眼世上，应该没有比圣上更好的父亲了，这也真是太子殿下与公主殿下的福气。
但这福气再大，对孩子们来说，父亲再好，也是不够的，他们同时也需要母亲的陪伴和关怀。
太子殿下与公主殿下，常问圣上，母妃何时归来，每每这时，圣上总是含笑答道：“快了，不要着急，你们的母妃，热爱故乡琴川，想在那里多住些时日，我们不要催她，让她安心地在从前的家里住久一些。”
圣上总是笑对两个孩子道：“我们耐心等着，等着等着，她就回来了，回到我们这个家来了，一定会回来的。”
太子殿下与公主殿下都很懂事，不再催问，强忍思念，每日默默等待，只是等来等去，都等不到，渐时日推移，有消息传出，他赵东林心知，等不到了，几乎天下人都知道，再等不到了。
他不知道，这天下人里，包不包括大梁朝的天下之主。
御案案角的折报，依然从未被打开，圣上似乎什么消息也听不到，依然日日如常，只在冬日落雪，温太傅携父归京，前来觐见圣上时，微有不悦，语含斥意地问道：“你回来做什么？！”
不待温太傅回禀，圣上即已低下头去，边批阅奏折，边直接道：“你回琴川去吧，朕说过，允你陪留在琴川，去吧。”
温太傅并不离开，无言地望了圣上片刻，仍是启齿，“臣妹……”
这两个字有如火星点着了炮仗，圣上立时勃然大怒，御案上的奏折砚笔等物，全在这股滔天怒气下，被用力拂扫到温太傅身前身上，砸断了他的话，圣上逼视温太傅的神色，是从未有过的严冷，双眸有若冰寒的尖刀，几能在温太傅面上剜出两个血窟窿来，咬牙迸出的两个字，亦是森寒无比，“住口！！”
圣上神色狰狞地几能弑人，“滚回你的琴川去！朕命你现在就回去！！”
沉默片刻的温太傅，仍是弯下僵硬的身体，朝地磕首，一字字道：“今夏蒲月十七夜，臣妹……”
呛然响起的，是圣上的拔剑之声，赵东林从未见过圣上如此发狂失控，忙眼疾手快地在后拉住，在此利刃指颈的焦灼形势下，跪地伏首的温太傅，仍如磐石一动不动，嗓音平稳无波，似殿窗外飘飞的大雪，寒凉无温地道出了这世上最为可怕的消息：“……臣妹病殁。”
一瞬间，所有的滔天怒火、发狂气力，都随着这简短的四个字，被抽空殆尽，原先似如野兽狰狞、劝拉不住的圣上，整个人，似连魂魄都已被抽空，失魂落魄，所站着的，只是一具无主的躯壳，双眸暗漆无光，有如黑洞，手臂失力垂下，像再攥拿不住世上任何物事，长剑摔地的铿然声响中，殿外大雪无声纷飞，天地惨白空茫，那样的肃杀凛寒，像是长冬无尽，再也等不到来年春日花开。
纵是不听不看、只当不知，离去的人，也再不会归来，就是等上一生，也是徒劳，七日之后，薛贵妃娘娘病逝之事，正式昭告天下，原已人人隐有听闻的传言，终是落在了明面，两位殿下先前或也有听到一些传闻，但怎肯去信这可怕之事，仍是抱着希望守等，直至见到唯有舅舅与外祖父归来，才知广陵一别，他们的母亲，那般殷殷叮嘱，似要将一世之事，都嘱托完全，是在与他们做一生之别。
原因世事风霜摧折、长久抑郁难解，身心皆曾遭受重创的薛贵妃娘娘，虽经多年细心调养，但仍身体虚弱于常人，在离宫远行的三年旅程中，不幸染有绝疾，药石无医，选在人生的最后时候，回到故土，享受最后的安宁时光，而非绝望地浸在无望的针药之中，在仲夏之夜，平静病逝于琴川家宅，其养兄温羡，遵其遗愿，将薛贵妃娘娘，葬在她养母的身旁，落叶归根，曾经在母亲的呵护下，快乐无忧欢笑的小女孩，在这一世之尽，终是含笑回到了母亲的身边。
在这短短七日里，沉默不言的圣上，有如老了十岁，七日之后，圣上追封薛贵妃娘娘为大梁皇后，谥号永安，并命建皇后衣冠陵，等与崩后同葬。
昭告封后那日，圣上一人，自皇宫宫门处，缓缓走回建章宫前，形单影只地，一步步踏上御阶，在走至殿门门槛前，忽然顿了一下，手扶着门框，微微弯了下腰背，好似正背负何物，被不轻不重地压了一下，唇际也跟着浮起星点笑意。
这是自温太傅亲口道出薛贵妃娘娘病逝之事后，赵东林第一次在圣上的面上，看到笑意，尽管只是些许，他仍惊颤地疑心自己眼花，等欲细看时，圣上已然抬足跨过门槛，走进殿中，清瘦的身影，隐入那间留满与薛贵妃娘娘相关记忆的寝殿，直至天黑夜沉，都没有出来。
被屏退在外的诸侍，自然不敢贸然入内、请圣上用膳，心忧不已的赵东林，实在放心不下，顶着窥探圣私的大不敬之罪，悄推隔扇分毫，向内窥视，见寝殿内灯火通明，圣上将殿内所有蜡烛、灯树全都燃起，煌煌灯光照耀着殿内的洒金红纱帐幔，竟似新婚洞房一般，圣上就坐在离榻不远的紫檀圆桌旁，执笔写着什么，神情极其认真，他的手边，放着一块帕子，帕子上托着一颗明珠、一只香囊。
“写好了。”
凝神执笔许久的圣上，忽地开口说了这三个字，赵东林心突了一下，起先以为圣上是发现了自己，但再一定神细看，见圣上是在与对面说话，随着搁下御笔的动作，唇际勾起笑意，明亮的灯光下，双眸晶粲，如有星子流漾。
对面自是无人，可圣上却似看得到人，且看着她，眉目温柔至极，如倾付了一世满溢的柔情，手指轻轻拂过掌下的红笺，似在轻拂绝世珍宝，轻笑着低道：“朕说过，要与你写婚书的。”
“元弘……温蘅……”他笑着念出了婚书上的名字，弯起的唇角，又慢慢地平了下去，嗓音似是小心又似期待，“……朕私自做主，决定了封后一事，你会生气的是不是？”
“生气好”，圣上说出这一句后，复又轻笑，笑如耍了花招儿的狐狸，弯着双眸，轻轻地道，“来世记得来找朕出气，朕偿你，朕再拿一生偿你。”
如是轻笑着低语的圣上，终还是在烛滟红纱的流光中，湿了双眸、哽咽了嗓音，在赵东林以为圣上就要强撑不住时，圣上却再次勾弯了唇角，湿眸笑着拿起手边的银剪与红纸，说话的语气，如是从前在贵妃娘娘面前“献宝”时，“看朕为咱们剪个‘囍’字。”
“别担心，这字，朕剪的可好了，你不在的那三年，朕剪了许多，原想等有一天，会派上用场，到时候，给你一个惊喜……现在……也是一样的……一样的……”
无人回应，只有圣上轻絮的低语声，如情人间的枕边呢喃，长久地轻飘在这空旷的殿宇中，寒夜漫漫，山河永寂，天下至尊之地，颀长的人影，孤独地拖映在冰冷的黑澄金砖地上，大红灯台烛泪暗流，重重累积，坠如珊瑚。
第228章 终章上
永安皇后因病薨逝，与圣上阴阳两隔，再无相见之机，世上既无人再独占帝心，沉寂多年的后宫，自是因此人心浮动，前朝世家，亦有意进献家族新女，以获帝宠，但他们守等数年，痛失所爱的圣上，依然如鳏夫自处，纵是失了永安皇后，眼里也一如从前，看不到别的女子，无召幸新欢，自无新的子嗣出世，多年以来，膝下始终只有永安皇后所生的太子殿下与永昭公主。
与先帝在朝时，子嗣繁茂，夺嫡之争亦是惨烈相反，圣上唯有太子殿下这么一位皇子，深得圣上爱重的太子殿下，无需设法讨父帝欢心，无需与兄弟明争暗斗，稳稳当当地是大梁江山唯一的继承人，此事顺理成章，无可争议。
世人皆做如此想，太子殿下的舅舅——温羡温太傅，原也如世人这般，长期如此以为，但后来，他却在一次单独面圣时，发现圣上并非如他与世人所以为的那般简单，对太子殿下，竟似隐有废心。
圣上自是并未直言，只是在和他闲话之时，提起了丰朝太祖皇帝立废哀悯太子的一段史事。
哀悯太子乃丰朝太祖皇帝的嫡长子，在被立为太子时，丰朝天下尚未大定，他也只是一尚在蹒跚学步的一岁孩童，被立太子，只是为定人心，后来，丰朝平定，太祖皇帝见太子才干平庸，而幼子出类拔萃，便有废立之心。
为防手足相残之事发生，在废立之时，丰朝太祖皇帝除令长子毕生不涉政事，还特意令新旧两位太子交心长谈，立誓此世永远不生嫌隙、手足友爱一生。
虽然太祖皇帝生前为废太子布好后路，新旧太子也都立下誓言，但太祖皇帝的一番为父苦心，仍是白费，新太子登基多年后，还是因朝局之事，对原太子戒疑之心，一日重过一日，终以一杯毒酒，赐死了无辜的哀悯太子。
圣上在说完这段史事后，问他对此作何感想，他暗揣圣意不明，未对大丰朝太祖皇帝废立太子之事，发表任何想法，只叹说，可惜丰朝太祖皇帝一片爱子之心。
圣上闻言亦叹，“父母之爱子，必为之计深远，大丰太祖皇帝，为人君，选立幼子为帝，为人父，亦为长子考量，原想两皆不负，但皇家权势诡谲，哀悯太子虽在被废后，专心书画，不涉朝堂，不问政事，但曾经的太子身份，终是扣在他身上的枷锁，也最终要了他的命。”
“从古至今，废太子几无善终，能被软禁一生而亡，都算是幸运”，圣上轻叹着道，“大丰太祖皇帝已为爱子计深远，但生前做得再多，人死权空，即难顾身后之事，生前谋划再周再密，亦不能定保哀悯太子一生无虞。
他虽听圣上言中是在慨叹大丰朝太祖皇帝，但心底却隐隐觉得，圣上如此慨叹，是在自比……如此念为真，圣上为何会生废立太子之心……圣上独有一子，废了晗儿，立何人为太子？是与后宫妃嫔新生皇子，还是选立其他皇室宗族子弟？……
他正内心惊颤地暗暗思量时，圣上面上的慨叹之色，又渐一扫而空，与他说起旁的事来，好像方才所道，真就只是随口提及、随意感慨，并无深意，并非是真有所想，缠结心中不散，而又无法与人谈议，只能借这史事，与他这近臣倾谈几句，他方才所见所思，都只是他个人的错觉而已。
御案后问询朝事的圣上，望着仍是高高在上、九五至尊，看起来仿佛还是从前英明神武的大梁天子，但他知道，不是，坐在那里的，只是一副壳子，一副励精图治的帝王壳子，除了日复一日机械地处理朝事、坐镇江山外，这苍凉的世间，还能触动圣上心怀的，唯有圣上仅剩的几名家人：容华公主、永昭公主、太子殿下……
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