鹤氅上尚有余温，就这样披在荣自明的身上，荣自明只觉得连心也一起暖了起来。只是，如今都十一月了，杨琼华解了鹤氅，自己身上却只剩下件略有些单薄的袄子，婴儿肥的脸颊都被冻得有些发白了。

荣自明连忙便要将鹤氅还给她，嘴里道：“我不碍事的，要不还是还你吧，左右回去就能换衣服了……”

杨琼华见他冻得牙齿打颤还要把鹤氅还回来，心有不忍，嘴上却不客气：“你就省省吧，你身上都湿透了，这鹤氅沾了水，我哪里还能再披。”

荣自明只得停了要解鹤氅的手，又小声道：“谢谢你。”

杨琼华哼哼着替他：“男儿大丈夫，你这样扭扭捏捏的做什么，赶紧起来，回去泡个澡，换身干净的衣服才是。对了，还得叫人给你备点儿姜汤什么的，要不你这时候泡一回冷水，明儿指不定就要病了……”

眼见着荣自明和杨琼华两人一面说一面走，言语和谐，被人忘在一边的两个侍卫只能：“……”不知道为什么，总觉得自己好像是无理取闹、坏人好事的坏婆婆。

不过，这般闹了一场，荣自明虽是身体康健，到底还是小病了一场。

惠国大长公主为此找了一回傅长熹这个弟弟的麻烦，很是不高兴：“你这可是重色忘亲——自明可是你的亲外甥，哪里能这样折腾？我瞧他病了一场，脸都要瘦了。”

傅长熹却道：“不过才几日，便是瘦了，哪里又能看得出来？”

惠国大长公主被噎了噎，然后才强词夺理的道：“我是他娘，知子莫若母，我说他瘦了就是瘦了。”

傅长熹翻看这公文，微微颔首：“嗯，那就瘦了。”

惠国大长公主一肚子火竟是被他憋灭了一半，最后也只能咬牙道：“你就一点也不心疼自己亲外甥？”

傅长熹叹了口气，心知这公文是看不下去了，只得把公文等合上推到一边，然后转过头，正色与惠国大长公主说道：“皇姐就是心疼太过，这才纵得他这样无法无天。他也不小了，过了年就要十八，再有一二年便要娶妻生子，是个大人了，也是时候该懂事些了……”

这道理，惠国大长公主不是不懂，可她只荣自明一个儿子，到底不舍得叫他吃苦，只能咬着牙道：“我与国公爷只他一个儿子，皇帝也只他一个表兄，难道真能看着他吃亏不成？等他日后与琼华成了亲，杨家就是他的岳家，他岳父还有几个舅兄，总能帮扶着的………就不能叫他快快乐乐的过一辈子？”

杨家几个儿子，统共也只杨琼华一个闺女，一般人家难免要觉着娶了这么个姑娘回来，光是那如狼似虎、威武雄壮的舅兄们，自家儿子就要吃不消，只怕是没法子对媳妇挺起腰板。可惠国大长公主却知道自家儿子这样的，就得有个得力又强势的岳家。杨家这情况也是正正好，虽然杨大将军当时提了两个严苛条件，可惠国大长公主思来想去，竟还是觉着杨家最是合适，且底下一对小儿女又是彼此有意，索性便快刀斩乱麻的定了下来。

如此，哪怕惠国大长公主与荣国公以后早去了些，荣自明靠着这么个得力外家，还有皇帝表弟照顾，想必也不至于难过——以往，惠国大长公主就是这么想的，可如今却被傅长熹戳破，多少有些心情复杂……

傅长熹却凝目看她，淡淡道：“父母爱子，则为之计深远。皇姐，靠人不如靠己，自明他日后总还是要靠自己的。”

惠国大长公主叹了口气，到底还是听见去了些。

傅长熹又道：“南宫荒僻，皇姐以后还是少去为好。”

惠国大长公主闻言，心头一跳，竟有些不敢与傅长熹的目光对视。过了片刻，她才叹了一口气，坦然道：“到底也是好些年的感情了，我想着她往日里在宫中穿金戴玉，再没有受过苦。如今一人住在南宫，过年也回不了宫，多少也有些可怜………”

傅长熹却是冷冷回了一句：“便是在南宫，她也有宫女太监服侍，依旧是穿金戴玉，高高在上的太后，何谈可怜？要说可怜，那也是被她欺辱、被她暗害的人。皇姐便有善心，也别放在这等人的身上，免得恶心了自己。”

惠国大长公主又被噎了噎，只好叹气。

傅长熹却是警告她：“郑氏心思叵测，皇姐还是勿要被她欺骗才是。”

惠国大长公主只得点头：“知道了，以后不去了还不成吗？！”

傅长熹深深的看了她一眼，随即便转开话题：“如今宫中无人住持大局，只得请皇姐帮着搭把手，倒不必十分小心，不出大乱子便是了…………”说着，便与惠国大长公主说了几桩要紧的宫务以及十二月里宫宴的种种安排。

说起这些，惠国大长公主一时也忘了荣自明还有郑太后的事情，反倒仔细的思量起年节时宫里的种种安排。

虽说如今皇帝还小，后宫无人，连太后也不在，可这时候总不能出乱子，还是得把这年也安安稳稳的过了，不能丢了皇家的颜面——惠国大长公主便是皇家之人，自然是十分注重这些。

与此同时，南宫中的郑太后亦是收到了郑家送来的密信。

自来了南宫后，郑太后不得不又换了往日里的华服美饰，盛装珠玉，而是穿了一身素色道袍，头束莲花冠，只有霜雪般的手腕上套着一串殷红如血的珠串，那到还真有几分潜心修道，为国祈福的模样。

郑太后的面容却依旧光艳照人，如牡丹盛时，哪怕是素色道袍也遮不住她那风流旖旎的体态。她是如此的美，唯一的瑕疵大概便是脖子上那还未好全的伤口——那是傅长熹用长剑抵着她的脖颈留下的。

那一剑，令她胆战心惊，令她美玉有瑕，令她从那人间至贵的帝王宫阙到了如今这荒僻少人的南宫。

真是令人印象深刻啊。

以至于，郑太后都有些改了兴趣：她曾为那策马而过的少年而一眼误多年；如今被对方拿剑指着脖子，又为那郎心如铁的冷酷模样而觉心痒…………该说，不会愧是傅长熹吗？总是能够令人心动，令人沉醉。

只可惜，郑太后的心动与沉醉也不过是一瞬，当她屏退身边诸人，独自一人靠坐在小榻上，施施然的打开郑家送来的密信，一字字的看下去时，脸色就渐渐的冷了下去。半晌，她才咬着牙，从齿缝里挤出声音：“该死！都是趋炎附势之辈！都该死！”

当她入宫为后时，郑家还有她那父亲待她何等的殷勤小心；当她与父亲里应外合的图谋大权、当她为太后时，这些人怎敢如此轻忽与她？

如今，这些人不仅不敢直接上书让皇帝接自己这嫡母回宫，还劝她在南宫安心祈福，还说什么多留几年全当养望！可笑！荒唐！

郑太后一手便将那密信揉成了团，随手便丢进了香炉里。

眼见着香炉里的纸页被烧成火星，烧成灰烬，郑太后的眼里也闪过一丝狰狞而癫狂的神色。

她咬了咬牙，那张美艳的脸容上竟是露出一个古怪的笑容。

“安心祈福？在南宫多留几年，休养生息？”喃喃的重复着信上的话，郑太后断然冷笑道，语气森然，“哪里能叫你们就这样如意了？”

这种地方，叫她再待个几年，不如叫她去死！

倘要她死，总得拉上些人才是。

郑太后心里转着各种念头，不知想到什么，眸子微微挑起，眼波流转如春水化开，红唇微扬，露出了一个令人浑身酥软的妩媚笑容。

………

大约是心中主意定了，郑太后接下来的日子反倒是不折腾了，南宫上下皆是松了口气，可算是过了个好年。连带着宫里也跟着少了许多事，太太平平的过了这个年。

因着甄停云与傅长熹只是定亲，且早便与傅长熹说过了不想出席宫宴——毕竟她眼下还不是王妃，入一趟宫便要被折腾一回，也是怪累的。所以宫里的几回宫宴，甄家上下皆是无缘，倒是过年时得了宫里赐下的几盘子福菜。

这福菜也不知搁了多久，早就冷了，看着也是油腻腻的，还不急明月楼的烤鸭来得诱人。偏偏，这又是皇家赏下来的，到底是个好彩头，甄父做主，拿去供祠堂里的列祖列宗了。

甄老娘颇觉脸上有光，还道：“咱们家如今可算是兴旺了！”说着，不免又想起早去的甄老爷，难免又添感伤，与甄父道：“可惜你爹没福，竟是没等到这天，连衡哥儿这宝贝孙子都没见着………”

甄父和裴氏难免要在边上陪着说几句喜庆的话，这才逗得甄老娘重又开了颜。

一家子人聚在一起吃吃喝喝，又拉了甄衡哲起来作诗作词的，听着边上的鞭炮声，竟也是难得的热闹欢庆。

可惜，过了年，老家倒是又来了一封信，是族里叔伯写给甄父的，说的正是甄倚云的事情。

当初，族里得了甄父的信，又收到了京里给甄倚云准备的嫁妆，自然也不敢耽搁，很是仔细的在老家寻了个人家，条件也不错，乃是邻村一个姓金的人家，说的是金家独子，还是个秀才。

这金家虽不算十分富裕，家里却还是有好些田地，上有能吃苦做事的父母，下有能帮扶兄弟的姊妹，金秀才也是个有些才学的，只是因着身体实在弱，家里又只他一个独子，心知这科举之路万分艰难，只怕他这病弱身子要熬死在考场上，考到秀才后就没叫他再考下去，只留在了家里，给些个乡下蒙童启蒙，稍稍赚点儿银子，日子倒还算是清闲。

这样的人家，倘不是因为人家金秀才一心要寻个能够识文断字的媳妇，这仓促之间，甄倚云又是已失了清白的，只怕还真说不上。

偏偏，甄倚云就是不甘愿，她在两家定亲后，居然乘人不备，悄悄逃了去。

族里为此闹了一场，虽恨甄倚云不知好歹，到底也不能放着不管——她一个女子孤零零的在外头，便是手上有钱，怕也过不了日子，指不定碰上个拐子花子什么的就不好了。为此，族里便是再不高兴，也只得捏着鼻子，急忙忙的派了人，分做几路去寻甄倚云。

好在，甄倚云虽有心机、有胆子，到底没有经验。且外面也没有她想象的好，她这般孤身上路，才走到半路便被人摸了银子去。手里没了银子，再走不成，险些连人都要被人拐了去，最后还是叫族里人给找了回来。

只是，出了这么一桩事，金家这亲也是不成了，人家说是不肯要这么不守妇道的媳妇，直接就给退了亲。族里只得接着给她相看，当然，因着这么一出，甄倚云也没法子在年前嫁出去了，只得再拖一年半载的。为此，族里人不得不又写一份信上京来与甄父说一声——甄家这些年，也就出了甄父这么个读书苗子，真就一步登天的做了官老爷，族里人也跟着沾光，只是甄父离乡多年，这感情也难免生疏许多，他们如今为着甄倚云这般上下忙活、费神费力，自然也是盼着甄父能够为此记着他们的情，日后如能帮扶自家子弟一二自然也是好事。

甄父看了信，多少有些叹息：“倒是叫族里费心了。”

裴氏看着信里这些事，简直不敢相信自己那娇弱弱的长女竟能作出逃婚之事，不免有些怔怔：“倚云她自小聪慧伶俐，怎么，怎么就成了这样？”先是在慈济寺里设计幼妹，回乡后又不思悔改，竟还胆大包天的想要逃婚……

裴氏简直不敢相信这竟是她一手养大，曾经引以为此生骄傲的长女。

第124章 及笄礼上

甄父是男人，在感情方面反倒比裴氏更加果决，看得更开些，颇有些拿得起放得下的。

眼见着裴氏如此伤怀，他倒是叹了口气，温声道：“你也不必太担心了，虽说她闹了一回，可族里长辈到底都是有见识的，还不至于为着这些与她个小辈计较——到底还有咱们家的面子在呢。”

如今甄家族里也就甄父一个在外做官，自然不敢得罪了甄父，便是甄倚云的事情再头疼麻烦，他们也得咬咬牙的把事情解决了。

比起甄父的冷静自持，裴氏难免又有些担心：“只怕金家这门婚事退了后，倚云更说不着好亲事……”

甄倚云这般情况，谈婚论嫁原就有些麻烦，也就是甄家族里那些叔伯要看甄父面子，这才仔细相看了一回，又碰巧遇着个金秀才，也算是一门合适的婚事了。偏偏甄倚云心不甘情不愿，直接逃了婚，这事一传出去，金家一退婚，只怕要找好人家就更难了。

可，族里又不可能养她一辈子，哪怕碍着甄父的面子要，可若是逼得急了，指不定病急乱投医，胡乱就给甄倚云寻了门亲事——反正，依着甄父的意思，以后怕也是不会再见倚云了。

到时候，吃亏受罪的还是甄倚云自己。

哪怕甄倚云几次三番的叫裴氏失望，可做亲娘的总是没办法就这么放弃自己的女儿，裴氏心里多少还是有些难受和担心的。

甄父眸光微动，抬手轻拍了下裴氏的肩膀，温声宽慰：“我们做父母的，该做的都已经做了，连嫁妆都已送了过去。以后如何，到底还是要看她自己的，你也别太操心了……”

裴氏一想起甄倚云幼时粉雕玉琢的模样，想起她与自己撒娇时的可怜可爱，一颗心就像是被人握在手掌里揉搓着一般，不禁又犹豫着道：“可……”

“沅君！”甄父打断了裴氏没说出口的话，神色郑重，语声温和而又带着一种冷定，“她有今日，都是她自己折腾出来的——若非她心比天高，自己起了歹意，想要设计幼妹，又如何会殃及自身？我们又如何会送她回乡？若不是她自己心有不甘，继续折腾，只怕如今已是金秀才，或许也能过上安稳日子……如今这般，不过都是她自作自受罢了，你也不必再这般惦记了。”

裴氏抿了抿唇，没再说话。

甄父又劝：“再过些日子，便是停云的及笄礼了，你做娘的也得上些心才是。别再想那些烦心事了……”

裴氏闻言，神色微动，一双素手绞在一起，如同她此时复杂纠结的心情。

但是，片刻后，她还是在甄父的目光下，点了点头。

人总是健忘的，那些烦恼与悲痛总会被人有意无意的忽视，而现实中的种种忙碌也会冲淡了对于过去的怀恋与怅然，裴氏很快便又忙起了甄停云四月里的及笄礼，甚至因为忙碌而忘了自己曾经最为宝爱的长女甄倚云的生辰就在二月。

而甄停云的及笄礼竟也算是京中难得盛事。

毕竟是未来的摄政王妃，摄政王又是几次三番的表达了对于这位未来王妃的看重。尤其是，众人都没想到，这样的事情，摄政王竟也拨空来了，而甄家请的正宾竟然就是惠国大长公主。

有摄政王与惠国大长公主的面子在，多得是京中权贵折腰前来，皆要观礼。

一时间，甄家的门槛险要被这些贵人给踏破了。

甄停云也是收及笄礼收的手软。

杨琼华颇是大手笔，直接给送了一副纯金络头和缀满了珠玉的马鞍，珠光宝气的，不过这颜色确实是极衬马兰头那一身纯黑。另外，杨琼华顺道还给写了个一张小条子，连同及笄礼一起送上。只见上面龙飞凤舞的写了一句：“金络头衔光未灭，玉花衫色瘦来燋”。

杜青青送了一个宝石盆栽，上有红宝嵌出来的红梅，光华熠熠，几可乱真。

就连吴悦这样与她早前有了矛盾的，甚至对她避之唯恐不及的，这会儿也不得不在家人的催促下给她送了个自己绣的屏风，权当是粉饰太平。

…………

这大大小小的礼，甄家险些便要装不下了。

裴氏也跟着看了一回，不免又叹：“多是好东西，你好好收着吧。也许以后出嫁还能捎带些个。”她虽有些势利，看着这些也十分眼热，可还不至于目光短浅到贪这些，不过是感慨

而傅长熹早前送来的那一支碧玺芙蓉花簪则是压倒一众及笄礼的存在，便是惠国大长公主做正宾的接了来，替她簪在头上，难免也要笑一声：“难得他有这样的心思，我这做姐姐的瞧着都要眼酸了。”

顿了顿，惠国大长公主垂下眼，深深的看了甄停云一眼，低声道：“只盼你莫辜负了他这般的好心思。”

甄停云心下一动，不觉点头，神色郑重。

这样小的姑娘，虽已及笄，身量却仍旧是纤弱的，略显单薄，站在那里，衣裙翩翩，竟有几分袅袅婷婷之态。但她仰起头是，盈盈一张巴掌脸，肌肤雪白，杏眸明亮，灵秀的脸容上还有几分的稚气，偏又神色郑重，凝目看人时尤其的认真恳切。

惠国大长公主瞧着，不由也是十分欢喜，伸手在她鬓角揉了揉，叹气：“哎呀，我每回瞧着你，都只恨自己只生了荣自明这么个儿子，竟是少个闺女……”说着说着倒是一笑，“不成想，我没这样好的女儿运，倒有点儿弟媳运呢。”

甄停云不由也被惠国大长公主逗得一乐，抿着唇笑了。

惠国大长公主戳了戳她的梨涡，觉得手上碰着的肌肤软且滑，小姑娘整个儿都是娇软软的——怎么就叫自己那混账弟弟给啃了这么根嫩草呢？！

惠国大长公主到底是做正宾的，身份又这般尊贵，到底没有与甄停云多说的时间，略交代了几句便转回前厅去了。

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