“老大！”

王小花惊叫出来，仿佛见到了救星，立刻从赵晨晨身上起身，飞奔迎上去，不顾江棠镜面色铁青暴怒、捏着她手臂要将她格开的动作，慌张地抽泣哭诉。

“老大，我要死了，你快救我……”

江棠镜满腔怒火，差点没听清她说的什么。

“……怎么回事？！”

要死了？江棠镜眉头紧锁，反应过来才开始觉得不对劲。王小花泪眼婆娑，全然不管不顾，尽管赵晨晨在那张椅子上瞪眼看着，也伸手就来扯他的衣裳。

他拉住她扒开他领口和去拉他腰带的手：“小花，小花，别急，告诉我怎么回事。”

王小花哪能不急，急得跺脚大哭：“他的香包里藏了淫贼的药，一炷香内没有人跟我颠鸾倒凤，我就要五脏俱损而亡！”

赵晨晨无奈地把头向后倒去，望着头顶长长出了口气。

这姑娘也实在是……无话可说，可又有什么办法？这是他自找的。

但他并不想看这两人在自己眼前来一出活春宫，只能连连摇头放弃。

“罢了罢了，那不过是我杜撰出来的玩笑话，那香包里就是普通的香粉，你压根就没有中药。”

王小花觉得自己是不是哭得太狠听错了，抓着江棠镜的手臂回头看他：“你说什么？”

赵晨晨两眼一翻，并不是很乐意做解释：“不过是想你帮我把绳子解开，才随口编的话。不信你问问你老大，有没有听说过什么窃馨香，听过什么‘无眠夜’？”

“……”

王小花张口结舌，心脏扑腾扑腾跳得厉害，除此之外，只觉背脊仍旧冷汗涔涔，鼻尖手指也僵硬得像院子里摆的旧石像，但确实并无他口中所说接下来会有的感觉。

恍惚感慢慢变成无地自容，从脚底萦绕上顶心。

“小花姑娘饶命呀！”

赵晨晨不等她冲到面前，就闭眼扭头，张口大叫出来，做好准备一沾上拳头就嗷嗷叫，然而沾上来的拳头力道超出了他的想象，连带身下的椅子也失了平衡，他哼都没能哼出一声，就向一旁重重栽倒下去。

椅子那一侧被拎了起来，赵晨晨眼看就要被江棠镜拉回正位，又闻声抬眼见着一双脚蹬蹬蹬在铁栅栏外直奔上了石梯，江棠镜叫了一声“小花”，随即松手追去，赵晨晨毫无防备，脑袋又撞上坑洼脏兮的地面，龇牙咧嘴地在心里骂了一遍又一遍。

“小花！”

江棠镜叫道，然而王小花跑得太快，他已经找不到她的方向，哪怕施展轻功也没处去追，只好心里估摸了一个方位，追赶上去。

******

待到已经很晚，山庄多处灯火都已熄灭，众人当是处于梦乡当中，王小花才拖着疲惫的步子，走回自己的房间。

心力交瘁的一天，所幸一切都被黑暗笼罩。虽拿不定江棠镜的态度，但她心知如今与之前不同，向他认错道歉是必须的。她只想把那羞耻和窘迫留到明天再去面对，让自己至少可以再静上一晚。

但还没伸手开门，房门就从里面被打开，吓了她一跳。

“小花，”

王小花差点失声叫出来。

“不，老大，你让我静一静，你让我自己静一静，”

她用力要抽回自己的手腕，向后退开，心里羞恼已然窜至一个临界点。

她恼火跟江棠镜的关系变成了这样，恼火那赵晨晨三言两语就把她吓住了，更恼火自己怎么成了如今这副样子，又憋屈又怕死，被人任意玩弄在股掌之间。

江棠镜知道白天的事她到底还是羞于面对，当下又反抗得异常厉害，于是直接弯腰把她扛在肩上，带进屋中。

“小花！”

把人放在椅子上，她却不愿看他，抬手死命捂着自己的脸，江棠镜只好屈膝俯下，扶着她肩膀，一时间也不知说什么好。

他知道王小花心思单纯，论起奸猾诡计，怎是那赵晨晨的对手，若非自己想起来还有话要问赵晨晨才中途折返，她岂不早已被那狂徒蒙骗了去。

然而虽然知晓这一点，也还是难免对她有所愠怒，只是她已是这般反应，他有火也实在没办法再发出来。

“你去哪了？”他问道。

见她不答，他叹口气，继续说着：“虽然是在山庄里，但都这么晚了，灯火也黑了一多半，总要早点回屋为好。”

王小花摇摇头，仍然低头捂着自己的脸，好一会才似乎平复下来，还是不愿移开手，声音极低地开了口。

“老大，我错了。被歹人蒙骗，差点给山庄蒙羞，”

江棠镜看着她，听她说完。

“……我对不起老大。”

声音越发低了下去，她最终啜泣起来，头垂得更低，整个人都缩在椅子里。

他心里揪住，一时无声。

想起来已经好些年没见她哭过了。王小花向来身体好，会做事，什么样的活也都愿意做，所以当初才要她跟着一块出去办事，中途也不乏艰辛疲累之时，也都没见她哭过。

而那么些年没掉的眼泪，好像都一块耗在这几日里了一般。

他伸手去把她有点揉乱的头发捋到耳后，轻声道：“别哭了。这并非你的错处。”

王小花啜泣渐渐止住，有些意外，面上手指尖端往下收了收，露出红红的双眼。

“老大你不怪我？”

“……”

江棠镜叹息一下，简直想笑，但是又笑不出来。

不论怎样，王小花都可算是半个妹妹，他都是疼她的。可现在他先改变了原先的关系，几日下来，也不是察觉不到，她对自己多少还是有所抗拒。

算了吧，过几日她不那么难过的时候再说：“我不怪你。”

他把她拥进怀里，轻抚着她后背。

但她仍然并不自在，反而像尊石像般毫无反应，甚至秉着呼吸一动不动。江棠镜于是偏了偏头，下巴顶着她头顶心，轻声补充：“今晚江哥哥只陪着你睡。”

******

陈宇往赵晨晨身上挥了不知道第几鞭，而且颇奇怪这个总爱浮夸喊叫的疯子，今天也不知是不是吃错了药，竟然咬住了牙，一声都没哼出来。

夏初的囚室，距离石梯入口最近的一间，有自然光照进，不需火烛。但毕竟是室内，且是地下，暗沉的铁柱、冷硬的地面、干枯的干草，一切都与石梯外头、地面之上的阳光普照截然相反。

“我本可以杀了她，把那根细长脖子抓在手里，一捏即碎，”

一鞭落下，缓了一缓，赵晨晨偏头啐了一口，回身斜睨着前方的江棠镜，眼神阴沉，冷笑：“而你还是不能杀我。”

陈宇瞪大了眼，不明白他在说什么，看向江棠镜，后者面无表情看着赵晨晨。

江棠镜往前一步，一把匕首不知何时出现在他手里，他上下把玩，刀柄、刀尖在手指间轮番转换游走，慢慢走到赵晨晨面前。

“不能杀？因为你是天时东将？可惜无人知晓你在此处，我随时杀你，都毫无后患，何来不能杀之说？”

赵晨晨向后微仰，难得地敛去戏谑，面无表情盯着眼前闪着寒光的匕首刀尖。

他心知江棠镜所言非虚。计谋失效，话又说到了这一步。前几日的无谓戏谑，现下并不能起到什么作用。百鹰山庄可以不想与天时正面交锋，但没人会知道这里发生了什么。如果不让这位少庄主意识到一些东西，等着他的可以有一百种死法，而不管是哪一种，都不会给任何人留下后顾之忧。

“初四，”赵晨晨忽然说话了，“堰下，六十大寿。”

江棠镜顿了顿：“什么？”

赵晨晨耸耸肩，好像说完这几句话，忽然间又放轻松了，脸上再度恢复一贯笑眯眯的模样：“没什么，随便说说咯。”

“你什么意思啊！”

陈宇甩了一下铁鞭以示恐吓，却发觉老大跟个铁塔一样矗立不动，那个疯子却面带微笑在椅子上微微晃头，好像脑子里在哼着什么轻快的小曲儿。

江棠镜盯着赵晨晨那笑得让人想打的面孔好一会，一言不发地转身离开。留下陈宇在后面晃了晃鞭子，看看哈哈笑出声来的赵晨晨，又看看径直上了石梯的老大，不知道接下来该做什么好。

王小花正从外头回来，见着江棠镜一马当先，陈宇和大姚在后，一副整装待发的模样，忙奔上来叫道：“老大，你们去哪儿？”

“堰下，”江棠镜勒马停下，王小花很快回答：“好，我马上跟上——”

“你留下。”

“……？”

王小花正要往山庄院子里跑，闻言愣住，不太能相信：“我留下？”

“对，你留下，”

江棠镜点头，他现在急着要走，也没打算跟她解释太多，只驱马上前一步，再次向她叮嘱：“我们几日后回来。这几日内，都别去临院，别靠近地牢。”

他正要奔出，王小花忽然又追上来两步，立在马前，看看其他两位同伴，又看看他，睁大的眼睛里全是愕然：“老大，你们真不需要……帮忙吗？收敛行踪、掩护撤退——”

“你留下，”

江棠镜重复了一遍。赶得再快，到堰下也是初四上午，他没时间再往下多说，“走！”

陈宇和大姚应声跟在后面，驾着快马从王小花身边掠过，她退了一步，看着大姚给她甩来一个赶紧回去歇着的眼神，就一行三人绝尘而去，留她自己孤零零立在道旁。