话音乍落，萧雁迟的眼睛猛地亮了亮。

萧逸瞥了他一眼，道：“璇儿就在外面，你要是想跟她道别就去道吧。”

萧雁迟喜笑颜开，刚撩起衣袍要奔出去，想起什么，又奔回来，朝着萧逸规规矩矩、恭恭敬敬地揖了一礼。

萧逸近来歇朝后喜欢在西偏殿坐一坐，时值盛夏，天气炎热，此处正好避开炽盛的阳光照耀，很是荫凉。

后窗的幽篁与梧桐蓊郁，遮出一片清蕴生静的阴翳，自茜纱透进来，近窗的小半间殿都是暗暗幽凉的。

在后窗下掷一张榻席，无论是批奏疏还是小憩，都是极好的。

可萧逸今天却没这样的心情。

他身子紧贴着门，竖起耳朵听外面的声音，楚璇已与萧雁迟东拉西扯了好半天，都是些琐碎的寒暄，只听楚璇那和婉柔煦的声音顺着门的缝隙飘了进来：

“等上了战场，你得多加保重，凡事留得青山在不愁没柴烧，最重要的是要保护好自己，若是缺了胳膊少了腿的，以后不好找媳妇。”

萧逸瘪嘴，酸兮兮地冷哼了声。

外面萧雁迟沉默了良久，才浅浅地“嗯”了一声。

两人一时相顾无言。

楚璇抬头看向殿中的棋盘门，见那挥着大幅折枝红梅的薄锦上映出颀长人影，不禁抿唇偷笑。

她这一笑，仿有斑斓星海落于眼底，透出令人炫目的神采，给本就明艳倾绝的容貌上铺了一层暖融融的珠光，显得更加活色生香。

萧雁迟痴怔地凝睇着她，突然道：“璇儿，你现在是不是真得很爱他了？”

楚璇愣了愣，没说话。

萧雁迟回过头看向那张棋盘门，还有印在上面的绰绰身影，些许怅然道：“你看他的眼神跟从前不一样了。”

楚璇微低了头，唇角边噙着微笑，道：“是，我很爱他。雁迟，你早晚也能找到自己所爱的。你要相信我，人一定要往前看，不要执念于过去，更不要……执念于与自己无缘无分的人。”

萧雁迟神情寂落地沉默了许久，终于勉强提起一抹笑，看向楚璇：“好，我听你的。我祝你幸福，还有……”他靠近楚璇，在她耳边压低了声音道：“你若是真这么爱他，真想和他厮守一生，就要想法儿快些当上皇后。妃嫔的位子有得是，可皇后只有一个。这一仗我一定会赢，等我回来帮你。”

既然话已经说开了，楚璇也知道萧雁迟曾对她存了那样的心思，自然不能心安理得地再去享受他对她的好，忙摇头。

后面的路要怎么走她的心里已经很明晰了，萧逸是她的，皇后的位子也是她的，她一定会为自己争出片天地来的。

可萧雁迟却好像没看见她的拒绝似的，后退一步，与她保持着恰当的距离，背着手温和一笑，轻声道：“我走了，保重。”

说罢，他转身，步履缓慢且格外稳当地迈出了殿门，殿外阳光正好，顺着丹樨撒下了一层金黄，玉石砌阶，飞龙跃云，雕琢出团花锦簇平坦大道，浮延而去，伸向杳杳远方。

而那年少的将军正顺着这条道，一步一步走向他的战场，去开辟属于他的锦绣人生。

萧雁迟没有让人失望，自他抵达韶关的当天，便召集众将商讨攻防部署。

他虽年轻，没有什么经验，但为人敦厚谦逊，对镇守韶关的宇文雄礼遇有加，耐心听取了他关于戍边退敌的想法。

他广纳良策，既不墨守成规，又不轻敌冒进，对于拟定好的行军策略再三演练，力求万无一失。

萧雁迟甚至停了单送向主帅行辕的膳食，下令与普通士兵同食同寝，把最好的膳食留出来给冲锋陷阵的先头部队。

北疆黄沙漫天，荒芜凋敝，举目望去皆一片暗沉。唯有竖在辕帐上的旌幡，迎着风摇曳飘摆，那墨底上的赤色‘萧’字如血绘就，迎着苍穹之上的朝霞，揽尽无边无垠的澄澈天光。

月余，在经过了被阿史那思摩率军偷袭和大雨冲毁栈道的天灾人祸后，终于自韶关迎来了第一份捷报。

萧雁迟亲率二千轻骑军绕道突厥王庭，与西南方向的孛圼儿部落取得联系。

孛圼儿可汗铁穆与阿史那思摩素来不合，被其打压得几乎在草原无容身之地，当即便与萧雁迟达成协议：双方各率精锐自东西同时攻向王庭，形成掎角之势，左右夹击阿史那思摩，打他个猝不及防。

萧雁迟在阿史那思摩可能逃窜的几条道上皆布下了骑兵精阵，誓要将他截杀于此，让他再无卷土重来之机。

眼见这会是场漂亮的胜仗，可在出征前夕，萧雁迟收到了梁王的信笺。

梁王坐镇京都，执掌凤阁，对韶关战事的进展一清二楚，因此信也来得格外及时。

信中寥寥数语，意思非常明确，要萧雁迟留阿史那思摩一命。

萧雁迟捏着信笺，看着上面梁王亲笔，那遒劲张扬的字迹，只觉长久以来的运筹帷幄、披肝沥胆乃至一腔滚烫热血瞬时被那几个字给浇凉了。

他不可置信，声音发颤：“为什么？爷爷为什么要让我这样做？”

信使是梁王身边的心腹，很端稳持重，负手站在帅营里，淡淡道：“铁穆可汗与皇帝陛下私交甚好，若阿史那思摩一死，那皇帝必定会扶持铁穆，到时只怕边疆长久安稳，再无战事。”

萧雁迟愕然问道：“边疆安稳，再无战事，这不是好事吗？”

信使默了片刻，道：“若边疆无战事，皇帝就有名目裁减宛洛守军的军用——战场并不只在韶关，还有更大的战场在长安。公子今非昔比，早已在战局中，远不是曾经，游离于外，可肆意妄为的时候了。”

萧雁迟攥紧了拳，手颤颤发抖，蓦地，他抬起头，因连日不分昼夜的鏖战，双目布满血丝，紧紧盯着信使：“可那是侵吞我大周疆土，残杀我大周子民的奸贼！”

信使道：“待天地翻转，山河易主之时，梁王会替大周百姓讨回这笔血债的，只是现在还不是时候。”

萧雁迟前倾了身子还想争辩些什么，信使抢先一步，以坚定的、毫不退让的语气道：“公子不要忘了，您的云麾将军之位是谁给您的。梁王亲自书信予您，那是给您面子，不然臣直接传王令于军中，结果也是一样的。”

“宛洛守军是大周军队不假，可他们首先是梁王的心腹精锐。您真得以为如今的风光大胜是您一人之功？若宛洛守军的背后不是梁王，若他们没有这样精良的武器装备，没有取之不尽用之不竭的粮草供给，可能胜得这么轻易吗？”

“那宇文雄也是满腹韬略之人，您来之前他在韶关过得是什么日子您也应当有所耳闻吧，您拿自己与宇文雄比比，除了您命好，您托生成梁王的孙子，哪一点您比得上他？”

信使字句铿然，犹如尖锋削风破空般刺过来，刺得萧雁迟脸色煞白，颓然坐倒在帅椅上。

待信使走后，他霍然起身，自置衣架取下了旌幡，手轻轻摩挲过那鲜妍如血的‘萧’字。

他曾在刀枪剑雨中九死一生，曾在泥垢血池里呐喊厮杀，也曾在生死一线徘徊惧怕过，可每每看见这旌幡，就只觉有汩汩热血自心涌出，流向四肢百骸，使命与责任支撑着他战胜恐惧，竖起刀剑，支撑着摇摇欲坠的伤体，继续奔赴前方。

这旌幡曾在他的眼中是那般神圣的，可如今他看着，却只觉得是个笑话。

他满是讥诮地冷笑了几声，翻手将旌幡撕得粉碎。

……

夏天，正是夜合盛开的时节，萧逸特意选了上好的石莲磉为底座，将夜合盆景安放于上，摆在长秋殿里楚璇最喜欢坐的绣榻旁，让她日日看着，心情还舒畅些。

萧逸看出来了楚璇这几日的心情着实不怎么好。

长兄楚瑾于半月前到了长安，开始了对楚璇的穷追不舍。

他往宫里递了十封帖子，请求入宫拜见贵妃娘娘，皆被楚璇以各种名目婉拒。而后楚瑾见此路不通，开始去纠缠三舅舅，请求三舅舅带他进宫见一见他的贵妃妹妹。

萧佶虽然无心于权谋，可也不是个眼瞎耳聋的人。

当日梁王派人将楚璇绑回梁王府，如此大的阵仗动静，事后他也听说了一二。紧接着便是楚玥失踪，江淮挨揍，楚璇从此幽居深宫，连梁王的寿辰都没来贺。

他知道楚璇是极能隐忍的，把她都逼到了这份儿上，可想而知楚玥都干了些什么。

说实话，楚玥那点小聪明小心眼也就是哄哄他的傻妹妹云蘅罢了，萧佶多年来冷眼旁观，觉得楚玥这孩子都是被云蘅给惯瞎了，自私自利，虚伪透顶，把自己摆得高高的，一点不把旁人的疾苦当回事。

他早就知道这丫头迟早会捅娄子，也迟早会挨收拾的。

因此这闲事他也不准备管。

起先楚瑾找上门时他还能好言好语地劝一劝，把楚璇这些年受的委屈，这孩子的仁厚宽和给楚瑾灌输一下，让他也多关心关心这个妹妹，别学他母亲，把心眼都偏到了天上。

楚瑾从善如流，一概应下了，只道：“可我总得把我另一个妹妹找出来，知道她是死是活吧。”

萧佶觉得他说得也有道理，因此楚瑾再来时，他就干脆把门关上，称病，不见。

各有各的理，谁也说服不了谁，他还费这唇舌干什么，滚犊子吧。

楚瑾如今视他三舅舅为唯一的救命稻草，放眼整个京城，除了他三舅舅，还有哪个人是他能找的上，且还能在楚璇面前说上话的？

因此他便日日徘徊流连于梁王府门前，掐准了下朝还家的时辰等着逮他，这般动静，不消几日就传进了宫里。

萧逸将奏疏往下移了半寸，露出两只漂亮的凤眸看向面露忧色的楚璇，咬牙道：“这好办，我派人揍他一顿儿，打断他的腿，看他还能不能这么死缠烂打。”

楚璇摇头：“这样一来事情就闹大了。人人都会知道我放逐关押了自己的妹妹，打了自己的哥哥，如此枉顾亲情人伦，必会沾一身污名。”

萧逸笑道：“你如今还挺在乎名声的。”

楚璇支着脑侧看向他，喟叹道：“我昨天还想着，要不干脆见一下兄长，把事情都跟他说明白了。可仔细一想，这里面牵扯到萧鸢的死，牵扯到宛州，牵扯到父亲的身份，又不能都跟他说。除去这些……那一段不堪回首的少年劫难，我也是着实跟他说不出口。”

萧逸心疼地将她搂进怀里，抚着她的鬓发，脑筋却格外清醒：“你母亲知道，可看样子，你母亲也没有说，希望她是顾念你的名声，不愿意让更多的人知道吧。”

楚璇仰头看向萧逸，目光清澈得让人心碎：“可她为什么要让兄长这样来逼我？我没有杀楚玥啊，这比起她对我所做的，比起她想要我的命，我不知仁慈了多少。为什么……”她目光一散，上身摇摇坠坠，一头扑进了萧逸的怀里。

萧逸忙将她捞出来，扶着她的头，见她眸子黯淡，脸色苍白，抬手试了试她的额头温度，满脸焦色地问：“璇儿，你怎么了？哪里不舒服？御……”

楚璇抬手捂住他的嘴，把即将出口的‘御医’二字摁了回去，疲弱无力地道：“没事，我只是头疼，可能没睡好，你把人招来闹哄哄的，我的头会更疼，只要睡一觉就好了。”

萧逸忙把她横腰抱起，小心翼翼地放在床上，拉过被衾给她盖上。

守在床边，却见楚璇久久不闭眼，萧逸低头忖了忖，微微笑道：“别说这些糟心的事了，说件高兴的事。韶关大捷，萧雁迟很快就要班师回朝了。”

楚璇勾了勾唇，却闭上了眼，拉过被子蒙住自己的脸，嗡嗡道：“我不听，不听。你每次自己先提他，可提到最后又要吃醋，又要折腾我，我现下身子弱得紧，经不起你折腾……”

萧逸一愣，旋即笑道：“胡说，我才没那么小心眼。”这样说着，却也还是不再提了，脱掉靴子翻身上了床，将楚璇连人带被地拉进怀里，让她枕着自己的胳膊，轻轻拍着她的背，把她哄睡了。

楚璇睡得迷迷糊糊，隐约听见萧逸那温柔低沉的嗓音：“本以为是你的家事，我不该多管的，可看样子不管不行了……”

这一觉醒来，她还以为是梦寐中的幻觉，却不料楚瑾当真隐了声息，不再闹事了。

连消停了好几天，楚璇开始不安，心道就算被打断了腿也不至于一点动静儿都没有了啊，难道萧逸一怒之下派人把他给杀了？

她忐忑不安地问出了口，岂料萧逸只淡淡一笑：“他是你爹唯一的儿子，是你们楚家的独苗，我难道会让自己忠心耿耿的臣子绝后吗？我只是派人警告他了，楚玥没死，我也不会让她死，可若他再这样闹下去，那楚玥是死是活就不一定了。”

其实当初留下楚玥这条性命，不是因为萧逸仁心泛滥，而是他早料到了会有这么一天。

人活着，是他手里的筹码，人死了，事情就会闹大。

且不说楚晏刚刚在宛州站稳脚跟，不能再经波澜。单说楚璇，若是家里人闹到她跟前，三言两语说不清，不知又要给她招来多少麻烦。

如今这番安排，也算是得益于当日的未雨绸缪。

料理完家事，还有国事那块硬骨头得啃。

萧雁迟是打了个胜仗，可阿史那思摩却安然无恙，率残军逃回王庭。

萧逸虽然从来没有亲征过，可不代表他不懂排兵布阵，萧雁迟每一步的行军方略、作战部署都会八百里加紧送到长安，放在他的御案上，他看得太明白，阿史那思摩之所以能逃过一劫，除了是萧雁迟放了他，绝没有第二种可能。

他该早料到的，这样一个稚嫩少年，哪怕再善良热血，终于甩不开梁王府的钳制。

但到底是收复失土、戍边有功，面子上的功夫还得做，该封赏的还得赏。

萧逸却没想到，萧雁迟以‘祖荫之封，难以服众’之由，把御赐的赏全都退了回来。更是在凯旋之后便谢绝外客，闭门不出，那份内敛低调的劲儿，跟当年打了胜仗回来恨不得把整个长安都掀了的萧鸢天差地别。

不像是打了胜仗风光还朝的，倒像是溃退千里的败军之将。

他这样，倒让萧逸觉得有些意思了。

有意思之后，又觉得有些可惜，这样一个铮铮儿郎，怎么上天偏就让他投胎成了梁王的孙子。

权势摧人眉，折人腰，古来如此，萧雁迟……也未必能幸免。

虽然这样想，但萧逸还是有些不忍，毕竟他已许多年没有见过这般生在污泥里，却依旧单纯良善、持身正直的热血少年了，踌躇再三，他难得大度地让楚璇把萧雁迟请进宫里，开导他几句。

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