尤氏僵硬的表情也缓和了，心里那点儿芥蒂也完全的冰雪消融。

她伸手抱住了女儿，轻拍着她的背，“阿娘回来了，回来了！”

“走吧，别在这大牢门口逗留。”严弘睿扶着爹娘上了马车。

严绯瑶与严昱成也跟着上了车，只有严弘睿仍旧骑马在外头。

严父脸上似乎有些不甘心，他掀帘子往外看了一眼，又放下手，闷闷的坐着，似乎很不开心。

尤氏碰了碰他的手，他沉冷的脸色却也没有缓和。

“爹娘受苦了，家里已经准备了温汤，回去以后好好泡泡洗洗……”严绯瑶温声说道，希望爹爹的脸色能好看一些。

可严父只是冷冷哼了一声，半晌都没说话。

严昱成有些畏惧父亲严厉的脸色，不由往姐姐身后挪了挪。

尤氏叹了口气，使劲儿捏了捏严父的手，给他使眼色，“孩子们一腔热情，过来接咱们，你……”

严父一把年纪的人，眼眶霎时间红了，他抬眼看着严绯瑶与幼子，“只有……只有你们三个来了？你……你大哥他？”

严绯瑶还没说话，年幼的严昱成却探出脑袋，扬声道，“大哥根本没回来，这几日家里家外的事情都是姐姐处理的，姐姐去求楚王爷，又去求夏侯家……二哥回来以后，才有人帮姐姐分担。”

小孩子声音脆生生的，吐字极其清晰。

严父霎时间脸庞晦暗，嘴唇抿成了一条线。

“听元初姐姐说，阿姐还生病了，乃是带病去奔波想办法！”严昱成急声说道，“大哥至今连家都没回，也不曾露面！”

严父与尤氏，霎时间顾不得对大儿子伤心失望，皆关切的看着严绯瑶。

“瑶瑶生病了？哪里不舒服？”

“难怪脸上这么红，是不是发热了？”

尤氏的手立即往严绯瑶的头上摸来。

严绯瑶脸红心热，尴尬不已的躲开……这元初怎么到处乱说？

她只是月信初至……哪里是生病了？

可这样尴尬的话题，叫她当着爹娘的面怎么说？

“不……不是，没事……”严绯瑶连连摇头。

尤氏却还是不放心，人还没到家，就对外头的严弘睿说，叫请大夫来，给严绯瑶看病。

严弘睿得知小妹生病，这还了得？

当即调转马头，连家也顾不得回了，忙不迭的去请大夫。

严绯瑶一张脸红的如同被煮了的虾爬子……

“我没有生病……”

终于回到了严家，严父与尤氏忙脱了在大牢里穿的那件衣服，叫家仆拿到后巷去烧了。

他们在泡汤，洗去一身晦气之时，严弘睿已经请来了大夫。

“我没生病……”任凭严绯瑶如何抗拒，都拗不过固执的二哥。

愣是逼着她，叫大夫给她号了脉。

“月信初至，下腹坠痛是正常现象。多喝热汤，熬些红糖老姜茶，或者煲些温补的公鸡汤，都可减轻腹痛。”老大夫倒是脸色如常，没有半分的不自然，坦坦荡荡的把注意事项都交代了一遍。

严弘睿送了诊金，再把老大夫送出家门。

他回到厅堂，兄妹两个面对面时，这才觉出尴尬来……

“我就说我没事……”

“怎么没事！”严弘睿的脸也立时红透，“刚刚老大夫还交代我，说……说……女孩子第一次，不照顾好，很容易落下……落下痛根儿，以后每次都……都会疼……”

他一句话说的吞吞吐吐，整张脸更是涨红的要滴出血来。

原本不好意思的严绯瑶，见这二哥哥比自己还害羞……她顿时被逗笑了，连尴尬也不觉得了。

她捂着肚子，笑得厉害。

却是把严弘睿吓了一跳，“你可是肚子疼了？这……这该怎么办？来人，快，快叫大厨房熬一锅红糖老姜茶！再做些温补的汤品……”

严绯瑶捂着肚子，笑的越发厉害。

大厨房不晓得出了什么事，只听说二公子吩咐的很急，还以为是严父与尤氏在大牢里受了寒，所以结结实实的熬了好大一锅汤……

严绯瑶自然喝不了那么多。以至于后来，严家每个院儿里，不论男女，都分到了一海碗的红糖老姜茶。

……

闹明白事情原委的尤氏，一时也哭笑不得。

“今晚设个家宴，也没有外人，就咱们一家。”严父说着话，目光却不由落在门外，像是期盼着某人能突然出现在那里。

他定定看了许久，眼神终于黯淡下去，“我有一件重要的事情宣布。”

严绯瑶与严弘睿对视了一眼，重要的事情宣布？这才刚出了大牢，能有什么重要的事儿？

家宴设在严家最大的厅堂里，不光严家这几口人，就连家里的管家，庄子铺子里的掌事，都被请了来。

只是独独严父手边，严景川的位置空了下来。看起来那空着的位子，格外的刺眼。

“我忽逢大难，进了刑部大牢走了这么一遭，许多以前想不通的事儿，如今也都想通了。”严父忽然起身举杯，“从山匪到忠义伯，我也算起起落落，能与众位结识也实在是缘分！”

他举杯仰头，喝的一干二净。

放下酒杯，严父清了清嗓子，“原本这忠义伯的爵位，我是要传给老大的，但经历了患难，才能看清楚人心……老大他，冲动鲁莽，枉顾亲情……所以，我今日当着众位的面宣布——要继承我爵位的，乃是老二严弘睿！”

“爹！”严弘睿蹭的起身，脸面紧绷，“我没有这种心思！继承者立嫡立长，大哥当之无愧，我不能受！”

他说完，立时拱手单膝跪在一旁。

“你起来，我知道你从来没有和他争的心思，这也不是你争来的，是爹爹有意给你！”严父双手拉他起来。

严弘睿却固执至极，说什么都不肯起身。

“二哥，你受之无愧呀，快谢过爹爹吧！”就连老幺严昱成都童声稚气的劝他。

可严弘睿的倔脾气也上来了，他板着脸，墨色浓郁的眼中，翻滚着旁人看不懂的情绪，固执的就是不肯起身。

“你说你……”严父又气又急，“不管你答不答应，明日我就递上折子，向圣上请命！”

“我不要！不要什么爵位，我……”严弘睿猛地扭脸儿，深深的看了严绯瑶一眼。

严绯瑶心头一跳。

不知为何，二哥哥那一眼，透着一股子绝望，却又犹如熊熊燃烧的烈焰，炙热无比……

“你想要什么？爹爹能给你最好的，也只有这爵位而已呀？”严父不解的看着他。

严弘睿低头苦笑，他想要的从来都不是爵位……为什么爹爹不肯说呢？为什么不肯告诉众人，他从来都不是严家的亲生儿子？

“爹爹，我真的有资格继承你的爵位吗？难道我不是……”

严父身子一颤，猛然开口打断他的话，“家宴之上，不说别的，我心意已决！你休要多言！有没有资格，不是你说了算的，乃是我！”

严绯瑶见二哥固执，已经惹了爹爹生气。

好不容易一家团聚的机会，她不想看气氛被闹僵，“二哥，别惹爹爹生气，快起来！”

严弘睿竟扭头一双赤红的眼睛狠狠瞪她。

瞪得严绯瑶一阵愣神。

见她似乎被吓住，严弘睿叹息一声，终于顺从的起身。

“这才对嘛！老大不孝，我就当没生过这个儿子！”严父扬声说着，又举起酒杯来。

正在这时，院子外头却是咣当一声巨响。

第72章 棋局，棋子

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紧接着，一个高高大大，与严父有八九分相似的身形，急冲进院子。

厅堂里欢快的气氛，霎时间冷冻结冰。

“爹？”严景川站在厅堂的门廊外头，一脸肃杀冰冷，望着屋里的众人。

院子外头又缓缓走进一人，脸面清淡，不苟言笑，“严家长子被困军中，一直不知家中情况，严家派去送信的家仆，也未能见到人。”

那人淡漠说完，屋里屋外的气氛霎时更加紧绷。

严绯瑶不由皱紧了眉头，死死的盯着那个送严景川回来的人。

这人早不出现，晚不出现，偏偏赶在这个节骨眼而上出现……他究竟是什么意思？

严绯瑶莫名有些生气，但她反应并不慢，众人还在愣怔之中，她已经先一步起身来到门外，蹲身行礼，“见过楚王爷，多谢王爷带我大哥回府。”

屋里的众人也跟着反应过来，呼呼啦啦的都来到院中，纷纷向萧煜宗行礼问安。

“若非楚王爷将我从军中带回，今日，我是不是就没爹了？”严景川红着眼睛，看着严父。

严父脸色铁青，抿着嘴，一言不发。

“老二，你谋算的很好啊，趁我不在家，在爹爹面前装孝子，装仁义。一边抢夺爵位，一边还落好人？”严景川冷笑看向严弘睿。

严弘睿却没有生气，反而甚为轻松的笑了笑，“大哥回来正好，如此我就不用装了，该是大哥的，都还给大哥。”

天知道，他有多么不想继承爵位……他只盼着有朝一日，能把严姓都改了！如此他就能名正言顺的告诉他，他真的不是她二哥……

严弘睿看向小妹之时，却发现又另外一道视线，比他更为灼热的落在严绯瑶的身上。

他心头一惊，楚王爷这是……

“严小姐，过来说话。”萧煜宗面色平静的看着严绯瑶，说完，他负手向院子外头走去。

严绯瑶原地迟疑了片刻，只好硬着头皮追了上去。

严父也要跟上去看看，却被沈然挡在了院子里头，“我家王爷有话要问严小姐一人。”

他咬重了“一人”二字，冷硬的神色毫无商量的余地。

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