孩子人不大，十岁出头, 忒精明能干了！

对比自己那些个皇子皇孙的, 饶是皇帝坐拥江山, 也忍不住要在心里头酸一下靖国公——多平庸的一个人哪, 可硬是命好，好爹好弟好儿子。这辈子妥妥的半点心都不操，比他这个一把年纪还在为不成器子孙操劳的老人家，简直是松快了不是一星半点儿哪。

虽然觉得初一这样的好孩子, 半点不像他爷爷那般风姿出众，略有遗憾, 但是瑕不掩瑜，皇帝依旧觉得，初一实在是个好苗儿, 很是可以叫儿孙们看看。

于是初一再进宫的时候，就看见了白胡子皇帝身边, 还站了个与自己年纪差不多大的少年。

这少年正经生得不错，看上去白白净净，人也很是斯文的样子。

初一在家人跟前是个皮猴子，爱耍宝, 但从来都不傻。不然, 也轮不到他个小孩子抓住秦忠了。

见那少年穿着大红色的皇子服饰，心里头忖度了一下他的年纪，少年身份就呼之欲出了。

生母早逝，被丽贵妃抚养长大的九皇子嘛。

果然, 跪拜后的初一就听见坐在龙案后边的皇帝大笑着叫他起来，对那少年说道，“这就是初一了。论起来，小九儿你可叫他一声表……你与初一谁大些？”

初一其实有大名，不过是靖国公得他的时候年纪不算小了，生怕这个儿子有什么三灾八难的，所以长到了如今，还一直被叫着小名儿。皇帝也觉得初一这个小名儿叫起来甚是亲切，干脆也这样叫了。

九皇子看了一眼初一，笑着对皇帝回道，“回父王，母妃说过，沈家有位表兄，只比我大了一岁。”

“那就是了。”丽贵妃是靖国公的亲表妹，从这个关系上来说，她膝下养子叫靖国公一声舅舅，半点儿问题都没有。

九皇子年纪不大，也是个玲珑心思的孩子，立刻顺着皇帝的话，笑着唤了初一一句，“表兄。”

不要随便攀亲戚哪！

初一腹诽着，脸上却笑成了一朵花儿，“怎么敢当九殿下一声表兄？”

说着，就躬身行礼，“沈定见过九殿下。”

笑话，几位年长的皇子如今动辄得咎，唯有九皇子在皇帝跟前甚是得宠。甚至皇帝还不止一次说过，九皇子与他很像。

这可是皇帝心上的人了，初一再怎么心里巴巴儿，也得做出毕恭毕敬的样子来。

沈定，就是他的大名了。

皇帝果然对他的态度甚是满意，捻着龙须点头，“你们表兄弟年纪差不多，初一可愿日后，与小九一处习文习武？”

话中之意，竟是让初一给九皇子做伴读？

初一吃惊，抬头笑嘻嘻地说道，“多谢陛下啦。不过，我在京城里待不了多久的，恐怕没法陪着九殿下啦。”

“哦？”皇帝也诧异了。能进宫做皇子伴读，那是多少人求都求不来的荣耀？沈初一这么个孩子，竟然一口就回绝了？眯着龙眼，“这是为何？”

就连九皇子，很俊俏的脸上都露出了疑惑。

“我就不是念书的料啊。”初一愁眉苦脸的，“念到了如今，连四书都没能背下来哪，时常气得先生骂我榆木脑袋。气死我啦！”

“陛下您说，莫不是念不好书，就没别的长处啦？我虽然念书不行，可我自己觉得，还挺精明呢。”

皇帝呵呵笑着。十多岁了背不下四书来，确实有些榆木了。

“我祖母时常说我九姐姐聪慧，可我九姐姐却说我才是家里最聪明的人，还说我长了毛比猴子还精呢。”

这确是阿琇说过的。

皇帝什么时候听过这样的俏皮话呢？登时就觉得甚是有趣，“你姐姐说的？”

哪儿有这样说自己弟弟的哪？

双手一摊，初一很无奈，“是啊，不过这也证明了，就连我祖母都夸聪慧的人，心里头也是认可我更聪明些的。”

“我跟外公去了一次北境，觉得还是那里更适合我。等我三姐姐成了亲，我就跟她和三姐夫一同，还去北境。对了，还有我未来的四婶，也要同往北境的。”

初一脸上露出激动，“北境多好啊，辽阔极了，那都是陛下的江山啊！”

他抬起头，“沈定愿意学习外公和四叔，为陛下守护江山！”

龙屁拍的恰到好处。

坐在龙椅上的皇帝顿时感动了。

沈家一门，且不论才能如何，这一颗耿耿的忠心，是实打实的。

从最初随泰祖皇帝征讨天下的沈靖，到如今小小年纪的沈定沈初一，这份儿忠诚，从未变过。

再想到初一的祖父，自己的发小兼伴读，在最危险的时候还救驾了一次，以至于伤了身体，早早就过世了。皇帝很是冷硬的老心，难得的酸涩了起来。

“好，好！”皇帝起身绕过了龙案，走到了初一面前。

初一低垂着头，就看见了龙袍衣摆上的海水江崖纹。

“你们一家，对朕的忠心，朕都看见了！”

皇帝甚至伸出龙爪，拍了拍初一的肩膀。

叹息，“若勋贵子弟都如你这般，我大凤朝还有何忧？”

龙心大悦之下，初一出宫回府的时候，就带了不少的赏赐。

以及，皇子一枚。

九皇子觉得初一说话甚是有趣，有心与他亲近，皇帝本就有意让初一给他做伴读。伴读做不成了，用九皇子的话说，长到这么大，他连皇宫都没有走出去过几次，远不及沈家表哥。再者，他也想去靖国公府见见老夫人。

皇帝龙爪一挥，很是大度地放了他出宫。

于是，初一只能压下满心里的狐疑与不愿，带着九皇子一同出宫了。

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