“表, 表哥说什么哪？”阿琇的伶牙俐齿在霍青时跟前完全无用，决定装死。

霍青时看着她一副心虚的模样, 穿着高底儿绣花鞋的脚在地上蹭了蹭就要往后退, 鞋尖儿上缀着的一颗珍珠颤颤巍巍，尤其显得可爱。

忍不住去抬手揉了揉阿琇的头发，在她抬起眼睛惊讶地看着自己的时候，挑眉笑道：“不过, 看在这也算用心的份儿上, 我很喜欢。”

特意跑去跟沈四讨来的亮银枪，也算是……用心了吧？

阿琇眼睛亮了, 整张小脸都因蒙混过关而生动起来，颇有些得瑟, “表哥你真有眼光呀！我托了四叔帮忙选的呢。”

四叔……

霍青时的眼中, 一瞬间闪过失落。相伴十年，一同长大。他说不清自己对阿琇是什么想法，只知道这个从他进京那天, 就对他露出最亲近笑容的小姑娘，是他这十六年来最想保护的人, 哪怕为她拼命, 为她流血也在所不惜。

只是，不知什么时候起, 凤离出现了。

可能连阿琇自己也没有察觉，不知不觉间，她对凤离, 和对其他人是不同的。

对上阿琇清澈的眼神，霍青时沉默了一下。

也是，她还那么小，能懂什么呢？

初一从假山后探出头来，颇心酸地撇嘴说道，“青时哥，你已经不错了。好歹还是杆挺漂亮的亮银枪做礼呢。每年我生辰，姐姐都只一件衣裳一双鞋就打发了我。”

霍青时失笑，“什么东西，能比阿琇亲手做的更有心意？”

像凤离，总是守在阿琇身边，时不时还送些小玩意儿过去，不过也就是得了一把死物罢了。也亏得他还悬在腰间当禁步用了，怎么不再盘个头发插朵花儿呢？

阿琇反手把初一从假山后边揪了出来，叉腰道：“听见没有？到底是表哥有见识，为了预备你的生辰礼，我手指头都要扎破了，你还不满意啦？个没良心的东西！我白疼了你了！”

噼里啪啦先把初一数落了一通。

初一惊讶地睁大了眼睛，完全不明白，自己的姐姐怎么就能把话说得这样理直气壮，满嘴里只叫，“是呀是呀，姐姐做的都是心意哪。”

又对着霍青时抱怨道，“哥你还向着她。谁家姐姐做出衣裳来，袖子一长一短，靴子两只连左右都分不出来啊！”

阿琇脸色涨红。她不擅长，也没耐心做女红。生平头一回，做了针线给初一，就闹出了大笑话。

她还记得当时，温氏看着初一穿了她极用心裁剪的小褂儿，笑的前仰后合的模样。

一长一短的袖子，也确实浪费了料子。

自打那次后，阿琇都不敢再做针线给人庆生了。

霍青时不知道这里头的缘故。不过每每听阿琇一张嘴说起衣裳花色等等来是头头是道的，他还以为这丫头女红上头极佳呢。原来……

他把手搭在了初一肩膀上，小兄弟两个难得一同大笑起来。

阿琇这叫一个发窘啊，抬头看着碧蓝发亮的天空，使劲儿地跺了跺脚，一声娇嗔，“你们都是坏人，不理你们俩了！”

遮羞脸儿似的就跑了。

后边笑声不停。

阿琇低头快步走着，只觉得这青时表哥和初一混在一起，早晚要被沈初一给带坏了！

一溜烟儿跑去了温老侯爷那里。

“小阿琇这是怎么了？”十余年过去了，温老侯爷仿佛还与当初回京时候，阿琇初见他那会儿一模一样。

颀长，清雅，却又因这些年多了读书养性的时光，气质上更添隽永的儒雅之气。

若说当初他初归京之时，身上还能看出战场杀伐的悍勇，给人一种儒将之感。如今，武将特有的血气在他身上已经是荡然无存。不熟悉的人，甚至会以为这只是一位慈祥的老者，一位渊博的大儒。

每次见到温老侯爷，阿琇总是会不由自主地感慨。都说美人如名将，可她外公分明就是美人名将，哪怕偌大的年纪了，依旧叫人见之心折。

捏着一捧路上折下来的花枝，阿琇叫了声外公，蔫蔫哒哒走进书房里，把窗下摆着的一只花瓶里的花拿了出来，换上自己的。

“还不是初一么。这孩子，太坏了！”见温老侯爷身上只穿着家常的衣裳，因天热，却是选了上好的青色细棉布做的，没什么花样儿，只是穿个舒服。这样的衣裳，那也得分谁来穿。穿在温老侯爷身上，那衣裳都好像是生生地提了几个等次。温老侯爷其实是个严谨的人，哪怕天热，衣裳也是打理的一丝不苟，绝不会有领口衣襟松开的时候。

阿琇屁颠屁颠过去，拿起书案上的折扇给温老侯爷扇风。

“与我说说，初一怎么坏了？”

阿琇哈了一声，把个不识好歹的沈初一方才取笑她的话说了。温老侯爷听了，也是忍俊不禁。怪不得，这些年他也没能得了阿琇一点儿针线上的孝敬。

“你性子太活泛，确实也不是静下来做针线的。”温老侯爷摇头笑道，“不过，这也不算什么。初一活猴儿似的，难道你还跟弟弟一般见识？”

“那倒不是。反正他笑我的时候多了去了，我揍他的时候也不少。”

沈初一是典型的记吃不记打。别看他跟阿琇只差了一岁多，姐弟两个是打打闹闹地长大的，感情却是相当的好。在一块儿的时候，哪天阿琇要是不捶他两下，他都觉得一天差了点儿什么。

老侯爷点头，“正是这样，下回他若是再笑话你，你就来告诉我，我叫他多蹲半个时辰的马步如何？”

阿琇立刻警惕起来，“外祖父，我的桃花醉也不多了！”

连凤离生日她都没舍得送呢。

“就留下那么两坛子，说好了要送给，送给霍姑姑……”眼见老侯爷的眼中满是笑意，连眼角处的纹路都仿佛更加慈爱了几分，阿琇泪流满面，伸出一根手指头比划着，“一坛子，只能再给您一坛子，多一滴都没有了。”

她是真心想留下桃花醉，等霍昀进门后，跟霍昀一起喝的呀！

霍老侯爷哪里能够理解她的心呢？

老爷子对酒情有独钟，阿琇酿的桃花醉虽然是果酒，然而用的底酒却是上好的竹叶青。这几年她又翻了不少的古籍，寻了好几个酿酒的方子出来，如今酿的桃花醉，与最初酿的已经大不一样了。那真是酒香中裹挟着花香，花香之外，又有悠远绵长的酒香。

能从这小抠门手里抠出一坛子来，温老侯爷已经觉得很是满意了，含笑看着心疼得捂脸假哭的阿琇。

阿琇只觉得这侯府之中，从前的相亲相爱一家人已经不见了，抹了把脸，去酒窖里取了剩下的唯二两坛子桃花醉来，放到温老侯爷一坛子，另一坛子，自己装在马车上，连午饭都没吃，迫不及待地赶着就回了国公府——她没法不赶啊，再留下，这一坛子也保不住了怎么办！

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