邱氏入江家已有数载，孩子也生了，平日里在她跟前谨小慎微，也算孝顺懂事。江老夫人阅人无数，也相信自己的眼光。邱氏若是个有野心的人，当初她说什么也不会答应儿子扶正邱氏。

江老夫人审视的目光并未停留多久便收了回来，淡淡道：“你时常往周家跑，可将他们的底细摸清了？”

在强势说一不二的江老夫人手下过日子，邱氏早习惯了说话之前先仔细斟酌一番再开口。老夫人顾左右而言其他，邱氏脑子里下意识就开始思索她这话是何意，然后才道：“大概知道。”

江老夫人没看她，喝了口茶，漫不经心道：“前些日子她那婆母过来住了一个月，却闹得方圆十里名声败坏。媳妇和婆母不合，错处却全都是婆母的，她这个做媳妇的得到的全是好名声…这个女人，手段不简单。”

邱氏心里咯噔一声，谨慎的没接话。

江老夫人神情淡淡的，“她那个女儿，倒是个灵秀的。可这么小的年纪，到处抛头露面总是不太妥当。”

话到此，邱氏彻底没了声。

江老夫人见她低头沉默，不敢反驳，一副乖巧柔顺的小媳妇模样，笑了笑，“这么紧张做什么？我又没说不答应。”

邱氏一愣。

江盈也是微诧异，随即会意的笑了。

祖母不过是适当的敲打邱氏，以免她生出不该有的野心。

“明天你把那个小丫头带过来我看看。”

邱氏又是一怔。

如果只是落实酒楼的事，江老夫人完全可以交由底下的人去做，根本不需要亲自见季菀。

好似看穿了她的心思一般，江老夫人淡淡道：“不是任何人都能与我们江家做生意的。我得看看那小姑娘是否有这个能耐，才能决定是否把酒楼盘给她做。”

其实这完全没必要。

酒楼卖出去，收回了一定成本，至于买家以后怎么用，是赚是赔，就和卖家没什么关系了。

邱氏隐约察觉到，婆母应是有别的计较。

她略一斟酌，道：“娘，这事儿我还未与周家妹妹商量，不如明日我先与她说说，听听她们的想法？”

江老夫人似笑非笑的看她一眼，不置可否。

邱氏拿不准婆母到底是怎么打算的，江盈也不懂，不同于邱氏的小心翼翼，素来得江老夫人宠爱的江盈在邱氏走后便直接问了出来，“祖母，这周家，是有什么不妥吗？”

江老夫人在孙女面前，凌厉尽褪，更多的是长辈的慈爱与宽容。

“打从周氏搬来的第一天，北地许多军官，以及太守大人家都送来了贺礼，我便知道这家人不简单，所以才允许你母亲去拜访。周氏这位曾因发明出了手套而得到圣上表彰的大姑娘，很有些能耐。我派人打听过，季家三兄弟中，唯有死去的老二考上了秀才，只可惜天命不遂，英年早逝，前程折断于中途，甚是可惜。他的结发妻子，却并非本地人，据说是大家闺秀，也不知怎么的下嫁给了一个贫苦书生。这两母女，还曾去县衙状告过婆母。”

后头这些事，江盈是不知道的，咋一听祖母说起，十分震惊。

“状告婆母？这…这也太…”

‘忤逆不孝’这四个字缠绕在唇齿间，到底没说出口。

“那县令大人是如何判的？”

江老夫人笑得有些意味深长，“那刘氏也是个刻毒的，平日里端着姿态苛待儿媳妇也就算了，竟为了几个钱财，险些害死了周氏的小女儿…知县大人判了她入狱关押。她那个小儿媳妇，就是这么服刑而死的。周氏应是顾忌谣言，主动撤销了对刘氏的诉状。”

险些害死人…

江盈听得心惊胆战，从小养在闺中的娇小姐，哪里听过这等血腥的事儿？更何况，那周氏的女儿，也是刘氏的亲孙女呢。刘氏竟这样丧心病狂，也难怪最后会被告上公堂。

“祖母既对她们的底细一清二楚，为何还要见那季大姑娘？”

这是她最为不解的。

江老夫人笑了笑，眼神有些怅然和暗淡，看看孙女稚嫩青涩的脸，到底没将自己的打算说出来。

“不早了，你回去休息吧，以后再说。”

江盈虽不解为何祖母话说一半就截止，却也乖巧的没有追问，规规矩矩的福了福身，便带着丫鬟离去。

她走后，江老夫人对侍候在旁的尚妈妈吩咐道：“明儿个让沅哥儿过来我这边用午膳。”

尚妈妈恭敬道：“是。”

第087章 结亲之意（二更）

第二天上午，邱氏就来了周宅，和周氏母女说了酒楼的事儿。江家这酒楼，规模还不小，共有两楼，地段也不差。但经营得不大好，虽没至亏空的地步，却也收入稀薄。

季菀听后，眉眼都带上了喜色。

江老夫人要亲自与她商议价格，季菀虽有些诧异，却也没觉得有多不妥，毕竟两家是邻居，就近相商倒也方便。

周氏微微蹙眉，道：“我和你一起去。”

“好。”

搬来这么久，季菀还是头一次来江宅。江宅也是三进的院子，却比自家精致豪华多了。不说别的，就说跨进大门庭院两侧的盆景，那都是名贵品种，有价无市。

其他一景一物，那都细致精心，比起朱府都不差分毫。由此可见，江家富贵。

江老夫人是个精明强干的人，却并不贪图享受，她的院子整体看来倒是略显得清雅朴素，有种幽静博雅的味道。

季菀跟在母亲身后，先给江老夫人行了个晚辈礼，便规规矩矩的坐在下方，听江老夫人和母亲寒暄，暗自打量这位老人。

江老夫人已年过半百，耳鬓几缕白发尽显老态，精神头却很足，眼神平静却透着几分精明锐利，让人颇有些压力。

“我年纪大了，身子不那么爽利，以至于夫人搬来多日，都不曾亲自拜访，夫人莫怪。”

“老夫人这话就折煞我了。”

周氏温和微笑，“您是长辈，本该我来拜访您。只是素闻您好静，也不敢贸然叨扰，今日才来拜见，您别见怪才是。”

江老夫人微笑着，不动声色的打量着周氏，眼底略有些惊讶。周氏过分的美貌，着实令她吃惊不小。其次周氏的言谈气度，比起她调教了几年的儿媳妇，都要高出不少。那是名门大家熏陶出来的气质，印在骨子里的东西，不是单单后天培养能达到的。

还有她的女儿，和孙女一般年纪，却比孙女更落落大方。容貌继承了她的母亲，美而不艳，沉静端雅。莫说农家小户，便是一般的官宦千金，也是比不上的。

“早听说夫人膝下几个孩子都是聪明乖巧的，尤其大姑娘，不但医术了得，更是深谙生财之道。不像我家盈姐儿，养在闺阁里，除了会绣绣花弹弹琴，什么也不懂。”

“老夫人谬赞了。”

周氏谦逊道：“她是坐不下来的性子，琴棋书画没一样拿得出手的，平日里让她绣个花都得磨蹭好久。她若是有江姑娘半分娴静温雅，我就省心了。”

季菀脸色微囧，很有些不好意思。

母亲虽是谦逊之词，却也基本说的是实话。

江老夫人看看旁边的孙女，和气道：“夫人客气，你们家姑娘小小年纪就能帮着你操持家中上下，照顾弟弟妹妹，这才是长姐的风范，我一见啊，就喜欢得紧。”

她说着便冲季菀招招手，“来，坐我身边来。”

季菀一愣，犹疑的看向母亲。

周氏轻轻点头，她才起身走过去。

江老夫人拉过她的手，眯着眼睛细细打量，走进了看得更清楚。小姑娘容色过人，目光清正，没有丝毫邪念。言行举止大方得体，气度从容不迫。

无论哪一点，都让她十分满意。

“我看你和盈姐儿差不多大，以后多过来坐坐，我年纪大了，就喜欢你们这样的小姑娘在跟前说话，我看着啊，觉得自己都年轻了好几岁。”

她眉目慈爱不似作假，季菀抿唇浅笑，“老夫人不嫌我聒噪就好。”

江老夫人呵呵一笑，“好孩子，你先和盈姐儿去外头说话，放心，那酒楼，我铁定给你们。”

季菀看看母亲，恭顺点头。

“盈儿，带菀姑娘去逛逛园子，不许怠慢。”

江老夫人回过头来叮嘱孙女。

江盈起身，“是。”

两个小姑娘结伴出去了，帘子落下，屋子里安静了下来。江老夫人又看向邱氏，道：“跃哥儿近来书读得不错，你去瞧瞧他吧。”

邱氏很少有机会与小儿子接触，江老夫人难得的施恩，她有些受宠若惊，很快意识到婆母是有话要单独与周氏说，不想让自己知晓。想起昨夜婆母婆母言语中对周家的关注程度，她心中有些担心，但想到刚才婆母对季家大姑娘的喜爱，应该不会为难周氏，便起身退了出去。

江老夫人屏退了屋子里其他丫鬟，看向周氏，“今日贸然请夫人过来，想必夫人心中定有疑虑。”

周氏含笑道：“也不尽然，毕竟我们家做的买卖太杂，头一次要开店，您心有不解也是情理之中。”

江老夫人却是话音一转，道：“夫人一个人养大三个孩子，这些年，想来也是不容易。”

周氏微笑道：“孩子们懂事，倒是我无能，帮不了什么忙，说来惭愧得很。”

“夫人贤德宽厚，教养出来的孩子，自也是乖巧懂事的。”江老夫人夸了两句，忽然又道：“我瞧着，你们家大姑娘，也到了议亲的年纪了吧？可有说亲？”

周氏大约已经猜到江老夫人的目的了，面上仍旧不动声色。

“还没呢。”她笑容温和又客气，“阿菀还小，我打算过两年再给她说亲。”

江老夫人点点头，又叹了口气，道：“我家沅哥儿和盈姐儿，本也到了说亲的年纪。不成想，我儿病逝，三年孝期加身。盈姐儿倒还好，两年后刚好十五及笄。沅哥儿那会儿，已经十八岁…我们家是商人出身，素来为人轻鄙，我就担心他日后不好说亲…”

周氏面色平静，眼底却现出惊讶之色。

方才江老夫人拉着女儿的手，喜爱非常，她心里就有猜测。再加上此番几句言谈，她心里就有了底。江老夫人怕是看中了女儿，有结亲之意，但对象是江沅，她倒是着实有些意外。原本她以为，是江老夫人娘家的侄儿什么的。毕竟江沅还在孝期…

但意外过后，她便开始斟酌思量。

她听邱氏说过，江家这位大公子很有出息，不爱行商偏爱诗书，十岁就中了秀才。若非两番守孝，今年怕是该上京考进士了。这么出众的孩子，却因生在商贾之家，至少在世人看来，出身太低了。配官宦人家，人家瞧不起。普通百姓，又显得太低。

也是高不成低不就。

她大约能猜到江老夫人的心思，自家是农户出身，地位比商人高。丈夫虽亡，却有秀才功名，比一般平头百姓强。而自家已从季家分出来，略有薄产。女儿既度过诗书，又有经商的头脑。若嫁进江家，可帮着打理江家的生意，而江沅也可安心读书科考。

不得不说，江老夫人考虑得很是周全。

而江沅这个适龄的秀才，无疑也是周氏心中女婿的最佳人选。只是她还未见过那江大公子…想到此，周氏便笑道：“江公子少年秀才，早已是家喻户晓的人物，这般人才，将来不知多少人家想把姑娘嫁过来。您老多虑了。”

江老夫人一听就知这门婚事有希望。笑容更为真挚，“我叫了他过来用午膳，正好夫人在这里，他也理应来见见长辈。”

周氏是女客，又与江家无亲无故，见江沅这个外男并不妥当。所以江老夫人才搬出长幼尊卑，便合情合理了。

周氏自不会推拒，笑着点头应了。

季菀随江盈从江老夫人的院子里出来，一路向后花园走去，江盈身为主人，又得了祖母叮嘱，自不敢怠慢了她，便与她拉起家常来。

“时常听燕妹妹说起大姑娘，今儿个一见，觉得比燕妹妹形容得还好呢。”

季菀自谦道：“江姑娘谬赞了，我娘时常说我没个女儿家的样子，不好好学女红刺绣，尽琢磨些金银之道…唉哟…”

她说着话，没注意前面，冷不防撞进了一堵肉墙，踉跄的退后两步。

“小心。”

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