看着一行人气势赫赫地进了府衙，钱县令双腿一软，险些跌倒在地上。

“钱大人！”郑师爷赶紧上前扶住了他。

钱县令握住了郑师爷的手，冷汗直冒：“师爷啊，这可怎么办？”

“大人，别慌。这案子人证物证齐全，定然不会出什么纰漏的。”郑师爷转着眼珠，给他出主意道，“大人，你就放心吧。就算重审，也不过是把过程重新走一遍。”

那厢王二狗听闻风声而来，看到钱县令正站在府衙大门外，忙大步走上前，紧张地询问道：“叔父，我听说要重审苦灯那老秃驴的案子？可这案子已经了结了呀！”

钱县令惟恐让人看见自己与他扯上关系，忙推开了他，低声斥责道：“你快闭嘴！”说着，甩了甩袖子，扬长而去。

“叔父！”

***

听说桃城来了位钦差大人，还要开堂重审苦灯大师的案件，附近的百姓都沸腾了起来。桃城许久未曾有过如此热闹之事，这事一传十，十传百，公堂前很快聚集了一大群看热闹的百姓。

“不是说两日后便要斩首了吗？怎么又要重审了？”

“听说是因为从上京来了位钦差大人，”

“这么说来，苦灯大师真的是冤枉的喽？”

听着百姓们的窃窃私语，钱县令心中叫苦不迭，更加诚惶诚恐地看着白芨。

白芨视若不见，只看着手上的一摞纸，问：“这就是那几宗命案的案卷？”

钱县令忐忑不安地回答道：“是的，大人。”

白芨随手翻了翻，便扔给了身后的沈衍和姜妩：“你们二人先替本官看看，待本官审问完毕，再详细查看。”

“是的，大人。”

姜妩垂下眼睑，藏起眼中的笑意，迅速翻看起手中的案卷来。

白芨惊堂木一敲，装模作样道：“升堂。”

“来人，把疑犯苦灯大师带上来。还有此案证人，一并请来。”

不多时，有三人被带到了公堂上。

苦灯大师是一慈眉善目的老和尚，身披着半旧的袈裟，他已天命之年，蓄着一把花白的胡子。尽管穿着囚服、身上套着枷锁，却依然波澜不惊，仿佛立于尘世之外。

除了苦灯大师外，还有一穿着素服、头戴白花、丫鬟模样的女子，以及一身穿布衣的年轻男子。

“叩见大人。”

白芨直盯着面前三人，仿佛陷入了沉思。

钱县令擦了擦汗，提醒道：“大人，人都来齐了，您看接下来该怎么办？”

白芨毫无反应，直到被沈衍不着痕迹地捅了下，方才回过神来，轻咳一声，道：“先将案情陈述一遍吧。”

钱县令一愣：“回大人，这案子……”

“没问你。”白芨睨他一眼，随手往下面一指，正好指中了苦灯大师，“就你吧，从你这里说起来，你是何人，案发当天发生了什么事。”

苦灯大师道：“回大人，草民是夕缘寺的住持。”

“案发当日的清晨，韦员外府中的丫鬟以韦府小姐的名义请老衲过去一聚。当老衲来到韦府时，韦府小姐却蓬头乱发地从屋中冲了出来，发疯地用簪子刺向老衲，并将老衲推了出门。后来那位丫鬟将老衲请到旁边的屋中，递给老衲一杯茶。没想到老衲喝了之后，便晕了过去。”

“醒来的时候，老衲便发现自己身在韦小姐的闺房，手中拿着一根染血的发簪，而韦小姐就死在我的身旁，身上是被奸`污的痕迹。”

丫鬟立刻跳起来反驳：“你胡说！分明是你想要奸污小姐，小姐反抗，才用发簪刺伤了你！”

苦灯大师双手合十，容色平静道：“阿弥陀佛，出家人不打妄语。”

“才不是……”

白芨出声打断道：“还没问到你，不要插嘴。”

“是，大人。”丫鬟讪讪地止住了话。

白芨喝了口茶，才道：“好了，你现在说说，你是什么人，你的版本又是什么？”

丫鬟道：“回大人的话，奴婢名叫锦绣，是韦员外府上的丫鬟。案发当天，小姐邀约杨公子的事情被老爷发现了，老爷大发雷霆，就把小姐关在屋中，不许她出门。小姐心情苦闷，便让我将苦灯大师请来，没想到，苦灯大师会……”

说到此处，她又心急如焚地补充道：“奴婢绝对没有说谎，大人可以命人检查大师的身体，他身上有被发簪刺伤的痕迹。”

白芨没有说话，倒是钱县令立刻给旁边的官差打了个眼色。官差走上前，当众掀开了苦灯大师囚服，但见他右边的胸膛上的确是有被刺伤的痕迹。

白芨疑惑地问：“你说的杨公子是谁？”

“回大人，正是草民。”回答之人，并不是丫鬟，而是一旁久未开口的年轻男子。

“你又是什么人？”白芨看向了他。

年轻男子道：“草民杨文耀，是一名书生。命案发生的前一天，韦小姐派了锦绣姑娘前来，告之草民近日新收集了一副字画，希望带来与草民一同共赏。但到了约定的时间，韦小姐还未出现，草民觉得奇怪，便到韦府打听，没想到看见锦绣姑娘惊慌地跑了出来，说韦小姐遇害了，于是……于是……草民便来到官府报案。”

白芨若有所思，随即看向了钱县令，问道：“钱大人，这三人的证词不一，你是怎么判断真假的？”

钱县令吓了一跳，而后才迟钝地反应过来，忙道：“下官自然是根据仵作的验尸结果判断的。”

“那传仵作，本钦差要问他些话。”

钱县令赶紧道：“是，来人，传仵作！”

随着一声喊话，一名年约三、四十岁的男子匆匆而来。

他往地上一拜：“小人赵文和叩见大人。”

“起来吧。”白芨道，“我且问你，死者的尸首可是你勘验的？”

仵作起身道：“回禀大人，勘验尸体的正是小人。”

白芨问：“死因为何？”

仵作道：“是被人刺穿喉咙而死，凶器是一把发簪。”说着，将装着发簪的匣子呈了上前。

白芨佯作要借光线细看匣中的发簪，将匣子举往身后，过了好一会儿才交还给仵作，“这就是将韦府小姐刺死的凶器？”

仵作毕恭毕敬地道：“回大人，正是。”

白芨又问道：“哦，那……死亡时间是什么时候？”

“回大人，从尸身变化及血迹的凝固程度看来，死者应该是在辰时到午时之间。”仵作解释道，“但按照韦府一干下人的证词，小人推断韦府小姐遇害的时间应该是在己时。”

钱县令适时地接话道：“江大人，你看，这部分和之前的供词一模一样，都完整地记录在案卷上面，下官可没有判断错误。”

“这……”

白芨不知如何接话。

这时，白术站了出来：“大人，嫌疑人和证人都各执一词。草民认为，这验尸结果并不能证明任何一方证词的对错。只是凭一方的证词推断遇害时间并不严谨，有偏袒之嫌，若是凶手令有其人呢？”

白芨赶紧顺着道：“那你认为如何？”

白术提议道：“草民希望大人重新验尸，再作判断。”

钱县令惊了一惊，“重新验尸？！”他疾言厉色地喝了一声，“荒唐！你说重新验就重新验了吗？”

白芨以拳头抵唇，咳了一声，道：“你说得……有道理！”

钱县令惊呼出声：“江大人！”

白芨不理会他，而是询问仵作：“韦府小姐的尸首目前在何处？”

仵作道：“回大人，还在府衙中，昨日才刚结案，韦府还未来得及将尸首取回。”

白芨却犹豫了起来，下意识看向沈衍。

对上沈衍警告的眼神，白芨豁出去般，一咬牙，两眼一闭，说道：“那就、那就再去验一验吧！”

钱县令几乎要晕阙过去了。

***

进门之前，仵作将几块布巾分发到各人的手中。

“这是用苍术和皂角熏过的布巾，劳烦大人和各位官爷以此蒙住口鼻再进去，避免感染尸气。”

仵作推开了门，这间屋中四个角落都放着火盆，里面燃烧着苍术和皂角，散发出和布巾一样的气味。

刚进入这屋子，白芨的腿便软了。他紧紧攥着白术的衣袖，两股战战：“我快不行了……”

白术奇怪道：“你刚才的表现不过很不错吗？”

“不，你不知道，我差点就……我，我能不能不进去。”白芨白着一张脸看向沈衍，声音颤抖，“主、主……你明明知道，我、我……”

“血、血啊——”

不经意间，他似是看到什么可怕的东西，两眼一闭，便晕了过去。

钱县令和郑师爷匆匆忙忙跟进来时，恰好看到了这一幕，不由大惊失色：“钦差大人！”

府衙的后院顿时鸡飞狗跳、兵荒马乱。

“真没用。”沈衍哂笑一声，语气里是满满的嫌弃。

钱县令一行人都出去了，姜妩往外张望了一眼，随即轻掩上门，回头直截了当地问道：“我翻了前面的案卷，上面说前几名遇害者的死状都是一致的。那验尸格目上是如何写的？”

仵作愣了一下，犹豫：“这……”

沈衍走上前来，道：“钦差大人交代了我们仔细调查此事，你但说无妨。”

“是的，他们都是被利器刺死的。”仵作如实道，“被利器瞬间穿喉。”

“穿喉？”

仵作点了点头：“没错，不像是寻常的打斗引起，反倒像是……”说到这里，他皱了皱眉，“杀手杀人的手法。”

“那为何这上面没有记录？”姜妩看着手中的案卷，疑惑地问，“这一点，你和县令说了没有？”

仵作道：“说了，但县令大人说，这么点小问题影响不了断案的结果，所以就没有理会了。”

姜妩翻看着案卷，陷入了沉思。

除了苦灯大师和证人的证词有矛盾外，目前一切证据看起来都无懈可击。

若物证和验尸格目都未出差错，那么，该从哪里……

姜妩强忍着不适，往覆盖白布的地方看了一眼。

因覆盖着白布，并不能韦依依的尸首此时的状况，只有披散的头发外露。

……等等。

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