晚上纳凉时，苗冠玉问季泠道：“夫人，楚大人晚上不回来么？”

季泠笑着道：“他今日歇在书房。”

苗冠玉失落的神情落在季泠眼里，她也没多想。毕竟苗氏姐妹为何一而再再而三的上门，季泠还是知晓原因的，她可没那么大本事。

苗冠玉叹息一声，“哎，还以为能见着楚大人呢，这样回去就能跟芳儿有个交代了。”

“芳儿是谁啊？”季泠逗着苗冠玉道。

“芳儿是王教谕的女儿。”苗冠玉道：“她听她爹说，楚大夫以前是知制诰，字写得可漂亮了，多少人都想求楚大人的墨宝呢。她爹爹生辰快到了，想送个生辰礼物给她爹爹，又听说我见过楚大人一次，就想着楚大人的墨宝了。”

苗冠玉期盼地看着季泠，季泠实在有些说不出口拒绝的话，但是楚寔的主她可做不了。这墨宝的事儿，季泠就更不敢自作主张了。她在楚府时，很多故事都是听过的，老太太也说过，但凡行诸文字的东西都要小心谨慎。

“这个可得楚大人点头才行，改日我替你问问好么？”季泠道。

苗冠玉点点头，道了谢。

不想次日午间，苗冠玉又旧事重提，“夫人，你能现在帮我去问问楚大人么？因为王教谕的生辰过几日就到了，我怕错过了，芳儿会伤心的。”

季泠有些为难，苗兰香拉了冠玉一把，“冠玉，你怎的这般不晓事，你再这样，下次我不带你来了。”苗兰香是真有些生气了，冠玉很少有如此不懂事的时候，季泠便是脾气再好，那也是知府夫人，若惹恼了她，可就够她们吃一壶的了。

苗冠玉悬泫然欲泣，低下头不再说话。

毕竟只是个八岁的小孩子，季泠有些于心不忍，不知怎么的看到苗冠玉就想起自己小时候，虽说苗冠玉父亲还在，可母亲已经离世，继母入门，苗兰香不放心才将苗冠玉接到自己家的。

而季泠自幼失怙，对丧父或者丧母的小姑娘总会多几分怜悯，于是她弯下腰用自己的手绢为苗冠玉擦了擦眼泪，“别哭了，冠玉，我这就差人去替你问可好？”

季泠紧守着自己的本分，若非万不得已是绝不会自己去前头衙门寻楚寔的，于是让芊眠去前头找桂欢传话。

繁缨是没想着季泠会答应苗冠玉的，她有心劝两句，可这般情形估计季泠也不会收回说过的话，她心里不由叹息，季泠的心肠太软，这般性情将来若是再进来几个人，只怕季泠的血肉都不够人吃的。

芊眠领了命正要去前头找桂欢，却听苗冠玉在旁边加了句，“芊眠姐姐，你可不可以跟楚大人说，是我，苗冠玉求他的。”

这话说得实在太突兀，众人听了心里都觉诧异，可又想着苗冠玉是个小孩子，也就没往深处想。

众人又歇了会儿，就等着芊眠的回话，季泠心里已经盘算着，楚寔拒绝后，她该送点儿什么逗苗冠玉开心，可不曾想芊眠再回来时，手里已经捧了一幅字。

“天道酬勤”。这四个字送给一县教谕倒也贴切。

只是在场众人看到这幅字时，却是心中各有滋味。

繁缨是很不是滋味地看着季泠，季泠和楚寔至今未曾圆房她是知道的，本以为楚寔对季泠也没多少心思，可如今他竟然只为季泠一句话就送出了一幅字，这实在太让繁缨吃惊了。

当初在扬州任上时，繁缨没少见人来求楚寔的墨宝，可他从没答应过。

季泠则是有些怔忪地望着窗外，她也是没料到楚寔会送出墨宝。然而她和繁缨两人自然都想不到冠玉身上去，因此季泠不能不想楚寔难道是为了她？为了不驳她的面子所以才答应的？

季泠心里有些酸涩，可又像是有什么东西贯通全身了一般。楚寔对她不求回报，却又处处回护，可她却困于自己的心境，竟从没帮过他什么，反而一直在拖后腿。而这一次，季泠想她一定会努力的，不管楚寔接受不接受，至少要让他知道她也不是那般无用的。

季泠的眼睛渐渐亮了起来，好似找到了主心骨似的，不再浑浑噩噩地甘于当一天和尚撞一天钟。

第九十二章

而苗冠玉看到“天道酬勤”四字时, 眼泪就又滚了下来，将字抱在胸口, 愣愣地不说话, 看得苗兰香少不得担忧地低声问, “冠玉, 你这是怎么了？”

苗冠玉摇摇头, 用袖子擦了擦眼泪, “没什么, 我就是高兴。”楚寔为什么会同意松子给她，是因为他也记得她么？

虽然有些匪夷所思, 可苗冠玉觉得楚寔约莫和她也是一样的，记得以前的事情。不然苗冠玉实在想不通，堂堂一府知府为何肯因为自己一个小姑娘一句话就送出了墨宝。

然而苗冠玉抬起头时，就看到了繁缨看着季泠那不是滋味的眼神, 还有季泠眼睛里的亮光, 她又迟疑地想到，难道说楚寔是因为季泠才送出墨宝的？

苗冠玉赶紧甩了甩头, 想通过这样的方式将这种念头从脑子里甩出去，她不相信楚寔会看上季泠这样的女人，除了一张脸真是一无是处。说得好听点儿是心肠软，说难听点儿就是蠢, 被人耍得团团转也是活该, 娶她对楚寔简直是百害无一利。

回家的路上，苗兰香见苗冠玉还紧紧地抱着那幅字画, 不由打趣道：“你抱得这般紧，可还舍得送芳儿？”

苗冠玉愣了愣，这才笑道：“自然是要送给芳儿的，这幅字只有送给了芳儿，别人才能知道楚大人有多重视姐夫。”

苗兰香倒是没想那么多，此刻听苗冠玉一说，不由笑叹道：“哎呀，你啊你，我知道你是为了你姐夫好，可你今日也太鲁莽了，亏得季夫人脾气好，心肠软才答应了你，否则换个人指不定要恼的。”

苗冠玉撇了撇嘴，“换个人我也不会这般的。”

苗兰香奇道：“咦，你这话怎么说？”

苗冠玉道：“季泠的确是心太软又不懂拒绝人，所以若是有事只要多求她几次，她就会应承。”

苗兰香算是听明白了苗冠玉的意思，可却不懂她语气里的鄙夷是哪里来的，“冠玉……”

苗兰香的话还没开头就被苗冠玉打断，“姐姐可千万别学她，心肠软不是错，可什么事儿能应什么事儿不能应可是有分寸的，她呀就是太没分寸了。若是换做姐姐，或者我，能随便替今日的我去求楚大人吗？”

苗兰香自然摇头。

“这不就结了。”苗冠玉道。

“可是冠玉，季夫人这是帮了咱们，为何你对她……”连苗兰香都觉得苗冠玉有些白眼儿狼了。

苗冠玉愣了愣，嘴角扯出一丝苦笑，最后才低声嘀咕，“若是换了别人我自己感激，可是她……”

可见一个好人做了好事儿，还真不一定会被人感激，反而还会被认为是软弱得愚蠢，这是大部分功力人的想法，她们只尊重强者，至于人品有时候反而成了其次的东西。

苗兰香虽然觉得苗冠玉怪怪的，可这毕竟是自己妹妹，她也没多说，岔开话题道：“只是我没想到楚大人真会送你这幅字，想来季夫人还挺得宠的。”

“嘁。”苗冠玉嗤笑一声，“姐姐，你不会真以为楚大人是为了她才送我字画的吧？”

“不然呢？”苗兰香这下就更诧异了，“冠玉，究竟怎么回事儿啊？”

苗冠玉却不再好回答苗兰香的问题，只道：“姐姐，我有些累了呢。”

苗冠玉身上矛盾重重，不仅苗兰香生疑，楚寔也已经开始找人查她了。

“去查查看，祝长岗为什么会调任华阳县令，是谁的主意？”楚寔私下吩咐北原道。北原是他当初在楚府的小厮，后来楚寔外放为官后，北原就开始替他打点很多不欲为外人知道的事儿。

北原虽然不明白楚寔怎么突然关心起祝长岗了，但习惯性地多听少问，应声就出去了。

虽说官职乃是朝廷任命，可但凡有点儿能力的，多少能运作一下，同样都是当县令，不同的地方做起来可是大有不同。现如今的蜀地大乱刚过，正是休养生息的时候，捞银子不容易，出功绩也不容易，但出事儿可就太容易了。所以这当口还愿意来蜀地为官的可不多。

北原过了好几日才来回话，毕竟人的私事儿还是不那么容易打听出来。

“回公子，据祝长岗的师爷廖原休说，是他自己做的决定，廖原休劝过他好几次，祝长岗都一意孤行，最后祝长岗是走了吏部为官的同年的关系，调来华阳的。”北原恭敬地道。

楚寔淡淡地道：“知道了，下去吧。”既然在吏部有这一层关系，自然是去更好的县做县令才好，为何偏偏来蜀地？蜀道自古就艰难，天高皇帝远的，虽然为官自在，可想要再进一步却不容易，大凡想奔个前程的都不该主动选择入蜀的。

这厢楚寔知晓祝长岗的情况时，祝长岗的师爷也在跟他说有人打听他的事儿。

祝长岗蹙眉道：“楚大人这是何意？”

廖原休道：“这是好事啊，大人。若是入不了楚大人眼的，他连打听都懒得打听。只有想用的人，才会私下调查。”

祝长岗摸了摸自己下巴上的胡茬，想想也是这个道理，“廖先生，你是说……”

廖原休点点头，“听说夫人和楚夫人十分亲近，前两日楚大人还赠了一幅字给玉姑娘，这若是没有用人之心，楚大人怎会如此。”廖原休说的玉姑娘正是苗冠玉。

赠字的事情祝长岗也知道，当时还纳闷儿呢，觉得楚寔这态度太过亲近了，今日方才知道这是对方在给自己抱大腿的机会。

祝长岗虽然在朝中有几个同年，但他们那一年科举的人，如今官职最高的也不过四品，还起不了什么大作用，楚寔如今虽然也算不得什么，但是楚家在朝中根深蒂固，他父亲又是礼部尚书，若是能进入楚寔的阵营对祝长岗来说自然是极好的。

做官的最怕啥？最怕的就是上面没人呗。

想明白之后，祝长岗自然下定了决心，舍弃了新来的柴大人，而一心投入楚寔的阵营，是以回到屋里，对苗兰香更是别有恩爱，叫她第二日早晨起床都还有些不好意思，昨夜也闹得太厉害了些。

苗冠玉早起看见她姐姐不同于以往的扭捏便猜到了端倪。

苗兰香有些不好意思地看着苗冠玉，“今日起得晚了些。”

“嗯。”苗冠玉吃了口米糕。

苗兰香道：“你姐夫昨晚还夸你了呢。”

“他夸我什么？”苗冠玉道。

苗兰香道：“说你是他的福星呗，哦，对了，你姐夫让我多跟楚夫人走动来往，过几日咱们进城，顺道再多买几匹不给你做几身新衣裳吧。”

苗冠玉点了点头。

而被点名的楚夫人季泠这会儿正坐立不安呢，从赠字那天起，楚寔就再没进过内宅了，听说是金堂县那边发生了洪灾，楚寔赶去救灾了。

季泠也帮不上什么忙，只能和繁缨等人连夜赶制了十几双牛皮高底靴差人送了过去，也不知能否用上。

不过楚寔走的这几日，也让季泠喘了口气，她虽则已经下定了决心，可该怎么做却是一点儿头绪没有，思来想去觉得还是得去向楚寔求教。

若楚寔百忙之中愿意指点自己，季泠自然会是一百二十分用心，可若是不行，她也想清楚了，一定要跟楚寔说回京的事，如此一来以后他也就不用再担心自己得罪人连累他了。

这日听得楚寔回到衙门的消息时，季泠更是打起了十二万分的精神，心口“突突突”地跳，紧张得手心都出汗了，不得已季泠晚饭时还喝了一小盅酒，是她去年自己酿的桃花酿，如此才算提起了胆气儿。

楚寔进来的时候已经在前院梳洗过了，他出现在人前时从来不肯是不修边幅的模样，总是熠熠生辉，让人觉得一切都在他的掌握之中。

季泠站起身，上前喊了声“表哥”。

楚寔点点头，进门在榻上坐下，才伸手揉了揉眉心，季泠细看之下才发现他眼里全是红血丝，想是累极了。

楚寔的确是累极了，倒头就能睡着的地步，不过季泠此刻的模样让他没往西梢走，而是淡淡地道：“喝酒了？”

季泠下意识地伸手掩住嘴，她刚才为了压住酒味，明明还喝了一瓶蔷薇露的，却不想楚寔鼻子这般灵。

“是有什么好事吗？”楚寔问，季泠的性子绝对不是那种主动喝酒的人。

季泠赶紧摇摇头，她即使有话此刻也不能跟疲惫到了极点的楚寔说，“就是随便喝一点儿，我让繁缨来照顾你吧。”

楚寔看着季泠，脸色酡红，在灯光下散发着桃花的粉晕，又被灯光打上了一层柔软细腻的光。她素日肤色偏苍白，难得有如此风情的时候，这般美人养眼养心，看着就能宽解疲惫了。

“是有什么话要跟我说？”楚寔笑了笑，“是有多为难啊，还需要你借酒壮胆？”

季泠没想到楚寔如此犀利，什么事在他眼里都藏不住，她呐呐地道：“也没什么重要的事儿，表哥还是先去歇着吧。”

楚寔又揉了揉眉心，他已经两天两夜没怎么合眼了，的确不是谈话的时候，“那好，明日我早些回来。”

季泠点点头，看着楚寔往西梢走，回头吩咐芊眠去叫繁缨过来伺候。

芊眠不肯挪步。

季泠无奈地道：“表哥都如此累了，总不能现在还争风吃醋吧？”

芊眠心想，什么争风吃醋啊，你要是吃过也就好了，“少夫人既然有心帮衬大公子，这会儿就该进去伺候，你是他妻子，不能总想着让其他人伺候吧？”

理还真是这个理儿，季泠说不过芊眠，只能低头跟着楚寔走了进去。

第九十三章

进门时, 楚寔正在脱衣裳，季泠赶紧走上去接过楚寔解下来的腰带, “表哥, 我帮你吧。”

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