民间惯有风气，红杏出墙的女子会被丈夫脱光羞辱，拿鞭子抽打，于是当她回到衙门，见了宏煜，便自觉脱去衣衫，跪在地上认错。

“这是干什么？”宏煜懒靠在榻上，眉眼带笑，没打算跟她动手，也没有半点恼怒的颜色，目光游离在她全身打量，饶有兴致：“哟，沈彦下嘴够狠的，这么多印子呢。”

秦丝原本哭着，一听这话颤了颤，大约也觉得难堪，手指摸索衣裳，挡住身前大半风光。

宏煜挑了挑眉：“沈彦跟我开口要你，你自己怎么想？”

秦丝冷笑：“你把我当成物件是吗？”

宏煜“啧”一声：“说什么呢，你怎会是物件，分明就是小淫.妇。”

秦丝脸色煞白，红着眼眶用力望他。

“生气了？”他觉得她肯定误会了什么，“小淫.妇”若有三分嘲讽，那么剩下七分也是夸赞。他宏煜若想认真骂人，其恶毒足以令任何一个窈窕淑女与他同归于尽。而此刻他压根儿没有骂人的欲望，真的，苍天作证。

“我知道，你在我这儿受了冷落，爬上沈彦的床，排解寂寞，可以理解。”

秦丝听完这话，一股恨意涌上心尖：“宏煜，我在你心里究竟算什么？召之即来挥之即去的妓.女吗？除了睡，我们之间还有什么？！”

他不明所以地反问：“除了睡，难道你还有别的本事不成？”

秦丝仿佛遭雷劈了一般，张嘴怔在那儿，呼吸滞住，羞愤难当：“你……”

“我怎么？”

她不敢骂他，憋得小脸涨红，红了又白，最终却冷笑起来：“宏煜，你今日这般轻视我，他日就等着后悔吧，我秦丝要什么样的男人没有，沈彦比你强多了，你只是我其中一个选择罢了，得意什么？”

宏煜身体稍稍前倾，手肘搭着膝盖，细细打量她，心想这才是他喜欢过的女人，看似娇花，实则暗里藏刺，当初动心，正因她身上有股劲儿，辣辣的勾人。只是这两年养娇了，惯出一些拖泥带水的黏腻，无甚意趣。

“沈彦的确是个不错的选择。”宏煜道：“他虽无功名，但家底殷实，为人也很重情，你若嫁给他，不会过得太差。”

秦丝半晌没作声，收拾好衣裳，起身拍拍手，若无其事地掏出手绢擦掉泪痕，轻哼道：“我可不敢想，娇娇跟了他几年，竟也无疾而终，你们富家子弟都喜欢这么玩儿是吧？”

宏煜道：“沈家由老爷子和夫人做主，他们看重门户，娇娇出身不好，不可能嫁入沈府。你虽孤身一人，但祖上也算书香门第，父兄都是读书人，沈家二老绝不会怠慢你。”

秦丝看了他一会儿：“话虽这么说……但我跟沈彦不过露水的恩情，图几日新鲜罢了，他未必打算娶我。”

“是吗？我倒听说他这两年总觉得累，早想定下来，娶妻生子。”宏煜眉眼疏懒：“你也别把他想得那么随便，依我看，只怕当初在京城他就对你上心了。”

秦丝不语。

宏煜笑了笑：“就这么着吧，眼下我有事，要出门一趟。”他道：“收拾好你的东西，咱们好聚好散，他日再见，还是朋友，何必撕破脸，你说对吧？”

秦丝下意识张了张嘴，而他已经迈开步子从她身边跨过，绣着白鹤的霁色衣袂飘然而去，绕纱橱，穿厅堂，头也不回地走了。

虽说出门，却只是拐出自家小院儿，行过一处粉墙黑瓦的月洞门，来到县丞大人的居宅。

宏煜从未入过此地，冷眼一瞧，那院门石墙上竟攀着郁郁苍苍的藤萝，走进里边，见庭内种了几根翠竹，并一株西府海棠，粉蕊错落，轻曼娇艳，花树下设有矮榻，引枕靠背具全，榻上摆着一方小桌几，赵意儿正歪在那里翻书。

她散衙回来，换了在家穿的衣裳，酡颜之色，兰花暗纹，一把青丝半散着，手执书卷，袖子堆落，露出一截白玉似的胳膊，纤细娇嫩。

宏煜素日傲慢，从不看人脸色，此番径直过去，就像在自家似的，并没有半点生分。扫地的婆子见了他，赶忙行礼：“大人。”

意儿抬头一看，略吓着，竟呆忘了招呼。

宏煜行至榻前，在另一侧落座，面无波澜地搁下手中折扇，问：“你方才找我何事？”

意儿端坐起来，干咳了声，想到先前撞见的一幕，又听到那些话，显然是他被戴了绿帽，还被自己偷听了去，当真尴尬至极，一时便不知该说什么。

宏煜冷淡扫她一眼，又问：“你这屋里，连个倒茶的丫鬟也没有吗？”

意儿目光转落桌几，那上头分明摆了成套的茶具，伸手便有水喝，他是瞎了还是手断了，非要人伺候？

虽心中腹诽，然想着待客之理，到底还是亲手给他斟上一杯：“大人请。”

“嗯。”宏煜并非真要吃茶，略沾了沾，见桌上放着案牍，拿起来看：“这是什么？”

隔着方几，意儿也忙伸脖子去看，并趁势问他：“张桓夫妇的案子，大人准备何时重审？”

宏煜一面翻阅，一面怪道：“我几时说要重审了？”

意儿愣了下：“这夫妇二人有冤屈，为何不替他们伸冤？”

宏煜不紧不慢道：“据我所知，当年下令对他们施杖的宗室族长已经死了。”

“那其他人呢？”意儿皱眉：“从犯就能逍遥法外吗？”

宏煜掀起眼皮子瞥她，两人凑在桌前，挨得有点近，他抬手用指尖在她额头点了两下：“动动脑子，他们告的是朱槐，不是钱家，你想什么呢？”

意儿怔住，往后退开，心里觉得有些怪，撇撇嘴，避开他的目光，尽力把心思放回案子上：“他们既敢告朱槐，如何又肯放过钱家，我倒十分不解。”

宏煜也稍稍往后撤，挑眉道：“钱家给了他们一笔银子，很大一笔，足够衣食无忧。”

意儿缄默不语，此番亦明白过来，将卷宗交上去，让朱槐永无翻身之地，才是知县大人的最终目的。

她突然有些丧气，自己满腔热血想给人平冤，谁知一拳打在棉花上，压根儿无处使力，这算什么？真没意思。

“两位大人，要下雨了，快进屋避避吧。”

婆子话音刚落，闷雷滚动，花树摇曳，黄昏里疾风骤雨，沥沥地倾洒下来。意儿怕案宗淋湿，忙揣进袖内，一面又赶紧穿鞋，慌乱中跌撞踉跄，歪着身子就要摔倒，幸而被人伸手捞住，有惊无险。

细密雨滴点点湿润，凉风拂过竹子，宏煜低头一看，他原以为自己揽的是腰，谁知胳膊正勒在上处，方才怕没抓牢，又往上颠了颠，情急之下并无他想，但这会儿反应过来，却是清清楚楚的触感，软玉温香，尽在掌中。

他见她站定，松开手，略攥了攥拳。

意儿脸上也起了反应，没有羞臊，没有泛红，却是僵硬着，白沉沉的，很不好看。

大概知道他并非有意，所以不好发作，只能自己憋着，暗暗生气。

宏煜别开脸，神色淡淡，不再管她，大步走到檐下躲雨。

第10章

那天色愈渐的黑沉了，飒飒起风，微觉轻寒，隔着朦胧的窗子，意儿看见宏煜立在廊间，灯火潦草，形单影只，又是这样的黄昏冷雨，深幽僻静，不由一阵寥落之感飘落心扉，点点暗暗，凄凄惶惶。

宏煜站了一会儿，童旺寻来，打着黄绸伞，提着羊角灯，进门便笑：“大人怎么在这儿，可让小的好找。”

他随口问：“那边忙完了？”

“是，秦姑娘已经走了。”

宏煜点点头，背手步入伞下，回自己院儿去。

雨停时，丫鬟把矮榻上的桌几杯碟收进来，另有一把折扇，特意送到意儿手上，说是贵重的东西，不敢弄丢了。

意儿一看，却是宏煜方才落下的，那扇柄挂着玉坠子，扇骨为湘妃竹，扇面书画虞美人，再瞧款识和钤印，竟出自名家箫寒子之手，虽年岁不算久远，然不作珍藏，却作日常把玩之物，还是很奢侈的。

意儿本就喜爱箫寒子仕女图，此番不免放至灯下细细观赏，一时觉得宏煜的品位还算不赖，一时想起他将此扇随意丢下，任由雨淋，不过是个暴殄天物的败家子而已，好东西落到他手里都是糟蹋。

打个哈欠，意儿困了，把折扇搁在床头香几上，心想明日再物归原主，这就休息了。

一夜细雨不曾停歇，湿漉漉的，清早醒来，因忙着更衣洗漱，意儿便将扇子的事情忘在了脑后。前衙画完卯，回廨内将整理好的卷宗拿到签押房，看见梁玦也在。

“赵大人，我听说阿照昨日在大堂后院和衙役们过招，那些个五大三粗的男人竟没一个打得过她，如此好戏，你可赶上了？”

阿照前些日子已经正式入职，成为奔走公门的黑衣皂班，此番正在衙内值堂。

意儿摇头笑道：“那孩子，年轻气盛，隔三差五便要施展一番，生怕别人不知道她会武功。”

梁玦实在好奇：“阿照究竟练的是哪路功夫，师从何派？”

意儿随口答：“溪山派，佟家伏羲掌。”

“佟家！”梁玦霎时瞪大双眼：“佟家两年前不是被灭门了吗？我听说只有掌门的独女逃了出来，难道阿照……”

意儿心下惊跳，连忙出声打岔：“不是。”她暗自深呼吸，表情肃穆：“我家阿照姓林，年少时曾在溪山派学过些拳脚功夫，不过为了强身健体而已，她早就离开师门了。”

梁玦仍陷在惊骇中，好半晌才回过神：“对对对，我听江湖上的朋友提过，那佟小姐虽死里逃生，却被仇家毁了容貌，如此说来肯定不是阿照。”

意儿被浓雾般纷乱的思绪缠绕，烦闷难当，再不愿多聊，敷衍两句便要走。

“等等。”宏煜忽然把她叫住，问：“我的扇子是不是落在你那儿了？”

她胡乱应道：“嗯，晚上我给你送去。”

“不用，我派人去拿就是。”

“好，随你。”

等人走了，梁玦古怪地望向宏煜：“什么意思？你的扇子怎么会落在她那儿？”

“跟你有关系吗？”宏煜不紧不慢道：“一大早便在这儿唠叨，从衙门扯到江湖，你很闲是不是？”

梁玦也赶紧走了。

***

宏煜原说晚些时候让人去取扇子，可巧沈彦明日要走，特来辞行，他被绊住，便将此事暂且搁下。

“知道你喜欢古玩，这是我在洛阳收的，一只青釉梅瓶，一柄沉香木雕的海晏河清如意，都是前朝的东西，当时见了就想留给你。”

沈彦打开匣子，将两份厚礼递过去，其实他不好意思明说，昨夜秦丝搬到船上，带着一大车行李，各式的妆花缎子，绫罗绸纱，还有金玉首饰，装了十几个箱盒，连那套黄花梨的五屏风式镜台也给搬了来，不知道的还当他们合伙算计宏煜的钱财，这还了得？

“那个，”沈彦不大自在，清清嗓子，拘谨笑道：“你瞧瞧，可还中意？”

其实秦丝这事儿对他们来说，都是你情我愿的默契，送礼反倒生分。宏煜当然清楚，沈彦此举为求心安，不愿占便宜，更不愿欠他什么，于是他也欣然收下：“阿彦你太客气了，多谢美意。”

这么说着，仔细打量，笑道：“这梅瓶虽不是汝窑珍品，但釉色和样式还算精致，我很喜欢。至于这如意，虽说我家中已收藏了好几柄，都是金玉所制，竹木牙角的并没有，阿彦如此慷慨，我只能却之不恭了。”

闻言沈彦脸色讪讪，勉强笑笑。

宏煜悠然瞥他两眼，这时也拿出一个小木匣，轻推过去：“对了，有件东西请你转交秦丝。”

沈彦定定看着，迟疑地问：“这是什么？”

宏煜没吭声，稍稍抬了抬下巴，请他随意。

沈彦打开一看，脸色复杂，顿时欲言又止。

“这间庄子，算是送给秦丝做嫁妆。”宏煜慢条斯理地笑着：“不值什么，你且替她收下。”

沈彦立刻推拒：“她跟了我，怎能再用你的钱？”

宏煜气定神闲坐在那儿：“秦柯临终前嘱咐我，务必让她终身有靠，如今她虽跟了你，但我答应的事不能半途而废，女人终归自己手里有钱才能心安，若她执意不肯要，再还我就是，你却别替她做决定的好。”

沈彦心中不快，心想这人明知他不缺银子，更爱面子，这是存心的叫人不舒服。

也对，宏煜性情一向如此，即便自己不要，也容不下对方背叛，他怎么可能让秦丝舒舒坦坦地走呢，总要制造点儿无伤大雅的麻烦，让他们这对露水鸳鸯心里揣着疙瘩，这才算罢。

“何苦来呢？”沈彦走后，梁玦打着扇子摇头笑叹：“你这叫吃力不讨好，人财两空，他们也未必乐意领情。”

宏煜轻嗤：“我不缺这点儿钱，他们不乐意，可以退还与我，难道我还能逼着别人收下不成？”

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