老太太连连冷笑：“说来说去你还不是舍不得这份骨肉亲情，你莫要忘了你能有今日全赖长兴侯府一手栽培。昔日隆兴朝时，礼部侍郎叶浩然……”

“母亲莫要提叶浩然，”陆瀚截断老太太的话道：“母亲大概不知叶浩然后来与人争竞首辅之位不成最后身陷囹圄，政敌列其十二大罪，其中一条便是戕害亲生女儿。虎毒不食子，若连自己的孩儿也能下得去手，朝中谁还敢与这样的人共事？”

“况且如今莹儿也算在皇家挂了名，忽然在府中暴卒，圣上只需派一名太医验看尸体，咱们的所作所为便无所遁形。到时这藐视皇家的欺君之罪，咱们要如何承受？”

老太太连连冷笑，“你这是危言耸听。皇后娘娘一向待我亲厚，只需我进宫求求皇后娘娘，这事自可大事化小小事化了。”

陆瀚不急不缓地拱拱手道：“母亲久居后宅，对于朝堂之事大概是所知不详。儿子刚才出去打听了一圈，愈加断定，皇上亲自为两位皇子指定侧妃此举是大有深意。”

陆抗神色一紧道：“皇上到底是什么意思？”

陆瀚淡淡道：“圣心难测，儿子也不尽知。不过料来逃不过平衡二字。圣上始终不肯立太子，父亲可知是为什么？”

陆抗哼了一声，他要是知道还问他做什么？

陆瀚侃侃而谈道：“圣上是怎么夺得皇位的，父亲总该知道吧。”

陆抗全身一震：“你的意思是……”

先皇时，曾立皇长子为太子，后太子卷入一桩谋逆案被废。皇上又立二皇子为太子，即现在的嘉和帝。先皇当年对传位给二皇子还是四皇子犹豫不定，当时的嘉和帝虽被立为太子，但地位不岌岌可危，随时有可能被废掉。

嘉和帝便联合一众亲信大臣，趁着先皇病重控制了紫禁城，上演了一幕逼宫大戏，逼迫先皇退位为太上皇，并且射杀与其争位的四皇子，这才有了如今的嘉和帝。

陆瀚道：“父亲您想想，圣上如今最怕的是什么？”

嘉和帝如今年事已高，身体衰败，当然怕当年他加诸在先皇身上的历史再在他身上重演一遍！

“你的意思是说，圣上一直不肯立太子，就是因为……”

陆瀚点了点头。“其实说来说去，圣上所求的，不过就是‘平衡’二字罢了。”不立太子，没有名正言顺的二号人物，绝大多数人效忠的对象就只有皇上一个人。

他只修要保证和皇长子和二皇子之间势均力敌，就永远不用害怕有一天他的儿子也会像他当年那样，带着数万大军逼他退位让贤。

经过这么一点拨，陆抗也就明白了。若论远见卓识，他比起陆瀚差得远了。陆抗的脸色很难看：“这么说来，咱们长兴侯府不过是圣上选来平衡二皇子势力的一颗棋子而已了？”

陆瀚道：“如今皇长子势弱，我怕皇上瞧中的是您在军中的影响力吧？”皇长子在军中几乎没有任何影响力，而二皇子在这方面就强得太多了。

“棋子，要有棋子的自觉！”既然是皇帝苦心孤诣安排的，若是长兴侯真敢在这个节骨眼上弄死了陆清莹，触怒皇帝那简直是一定的。

这番话条分缕析侃侃而谈，说得老侯爷额上出了一层冷汗。

张氏急道：“侯爷，切莫被他的强词夺理给迷惑。”

老侯爷伸手制止她，道：“老大说的在理，你还是好生操持莹姐儿出嫁的事宜，不要再动歪脑筋想那些有的没的。”说罢起身出了房间。

☆、第20章 三进宫

紫禁城景运门，箭亭。

这里是历代皇帝及皇子们骑马射箭练习武艺的地方。九皇子萧少珏靠在汉白玉的栏杆上，脸色发白，咳嗽声不断。看着四、五、七、八、十，几个皇子在场上纵马飞驰。

按照老祖宗的规矩，骑射功夫不能丢，因此未出去开府的几个皇子都是上午文化课，下午跟着侍卫们习武。皇子们学习《四书》《五经》兴趣不大，可是骑马射箭却个个喜欢。

十皇子萧少玮比萧少珏小一岁，平时玩得最好，策马跑上前来。别看他才七八岁，骑得可是一匹高头大马。他揶揄道：“九哥，父皇才关了你一个月禁闭，你就马也骑不得了，弓也拉不动了，怎就成了软脚虾了？父皇要是多关你两个月，你岂不是要连床都爬不起来了！”

好好的忽然全身酸软，咳嗽、流鼻涕，萧少珏就知道是陆清岚那边出了问题。他叫卫彬去长禧宫问过了，果然陆清岚给三公主那边请了假，说是感染了风寒，出不得门。

这都已经是这个月的第二回了。

不是生得白白胖胖的吗，怎么体质就这么差？萧少珏心里十分不痛快。

陆清岚的确是感染了风寒，她体质虚弱，这是娘胎里带出来的，每年冬天总要病上几场。

她这一病，纪氏天天围在她的床前转悠，陆宸在东山书院也没心思读书了，一家子都跟着鸡飞狗跳的。

好不容易养好了病，三公主那边又催着她进宫。三公主是个急性子，陆清岚生病期间，都催她三四回了。陆清岚没法子，只好再次进宫。

驾轻就熟地到了东华门，三公主派来的两个小太监已经抬着一乘小轿等在那里了。陆清岚上了轿，行了不大一会儿，就听见外头有得得的马蹄声。陆清岚一开始没在意，可是那蹄声始终在小轿附近，不紧不慢地跟着。

陆清岚不由警觉起来。

要知道这两个抬轿的小太监走得可一点都不快，没道理和骑马的人并驾齐驱。她便掀开帘子向外望去。

就见一位身材高大的少年骑在一匹枣红色的大马上，跟在小轿的旁边亦步亦趋，犹如闲庭信步。

那人穿着一套月白色绣宝相纹的骑装，腰间系着一条石青色龙凤纹角带，有着一双幽深漆黑的虎目，身躯挺秀，当真是风姿俊秀仪表堂堂。

那人见陆清岚看出来，咧开嘴笑了起来，露出两排雪白的牙齿。

竟是四皇子萧少玹。

陆清岚没想到会在这里碰到这个混蛋，两只拳头不由自主地捏紧了。她勉力克制着自己的情绪，不让自己露出异样的表情来，刷地一下放下了车帘。

萧少玹微微一愣，他有些搞不清楚这小姑娘是怕他还是怎地。他温和地对两个小太监说：“你们把轿子停下。”

两个小太监哪敢违背皇子的命令，便把轿子放在了地上，陆清岚不得不从轿子里走出来。

她今天穿着粉色绣兰花的襦裙，梳着双丫髻，约莫五六岁的样子，长得白白胖胖的，五官却极为精致，尤其是一双大眼睛湿漉漉的，十分招人喜爱。若是能捏一捏她胖乎乎的小脸，手感一定不错！

萧少玹翻身下了马，因为个子很高，只能俯下身子和陆清岚说话：“小姑娘，你要去哪里？你的轿子太慢了，我骑马带你过去如何？”

无事献殷勤，非奸即盗。

陆清岚又怎么可能和他同乘一骑，张口便道：“娘亲说了，在外面不能跟着不认识的人走……”

嘿，这是把他当成坏人了！

萧少玹只觉得这个小姑娘很有意思。干脆蹲下身子道：“小姑娘，我不是坏人，我是当今圣上的第四个儿子，你可以叫我四殿下！”

陆清岚撅了撅嘴道：“我才不管你是四殿下五殿下，你挡着我的路了，三公主还在等着我呢……”

听着她的童言童语，萧少玹一点不生气，还在努力劝说：“我的大马可比你这个小轿舒服好玩多了，你要不要试试，你坐我的马去，可比坐轿子快多了，也让三妹妹少等你一会儿。”

“我不！”陆清岚见他赖在那不走，不由恼怒，奋力推了他一把，打算钻回到轿子里去。

萧少玹毕竟已经十三岁，是个半大小伙子了，哪里是她能推得动的。那软绵绵的小手推了他一下，就跟挠痒痒差不多。

萧少玹不由哈哈大笑。他也不管陆清岚愿意不愿意了，胳膊一圈就把陆清岚抱在怀里，打算直接抱他上马。

陆清岚不由大急，今生今世，绝不想再和这个畜生有任何瓜葛了。到现在她只好祭出最后一招杀手锏了，那就是——哭。

小女娃“哇”地一声哭了起来。声音嘹亮高亢，眼泪珠子扑簌簌地掉下来，既委屈又无奈，小模样要多可怜有多可怜。萧少玹一辈子心狠手辣，何曾经过这个？

“别哭！别哭！”只好手忙脚乱地哄她。

他越不让哭，她哭得越大声。打从这里经过的太监宫女全都用异样的目光去看萧少玹，瞧得四皇子殿下头皮发麻。

把一个五六岁的小女孩弄得嚎啕大哭，并不是一件光彩的事儿。

正在这时，远远地听见三公主焦急的声音传来：“宝儿，宝儿是你吗？”

陆清岚松了一口气，救星终于来了。