本菲卡与波尔图是葡萄牙联赛争冠的老对手,若说现在本菲卡在欧联杯还有什么希望,那就是不要让波尔图夺冠了。
登时有桑德兰球迷一起大声回应:“那是必须的!”
波尔图的主帅可是向他们的主教练发起挑战的,桑德兰球迷从没敢忘了这茬儿。
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这一轮欧联杯淘汰赛里,桑德兰以一场1比1的平局轻松拿下比赛,可谓轻取对手。
但并非人人都像桑德兰运气这么好,安东在丹超时认得的好友穆勒所率领的伯尔尼年轻人对阵圣彼得堡,虽然在主场时以2比1领先,到了客场却被人逆转,1比3输掉了比赛,总比分3比4,与本菲卡一样,止步32强。
另外两支英格兰球队,曼城和利物浦,早先在客场对阵各自的对手时都是一无所获,但是回到主场,在主场球迷的助阵之下,分别以3比0和1比0赢下了比赛,进入16强。
至此,欧联杯里所有英格兰的参赛球队都进入了16强。
但是本轮晋级最惊险,可能也是最轻松的,其实是博阿斯率领的葡萄牙球队波尔图。
波尔图在主场以0比1的比分输给了对手塞维利亚,将总比分打成了2比2。可最后还是波尔图出线了,因为他们上一场取得了两个客场进球,这一场打平即出线。
因此在这一场里,博阿斯将“实用主义”发挥到了极致,全力防守,虽然并没完全守住,而是在主场球迷面前丢了一个球,可他们还是稳稳地出线了——仿佛“躺赢”,而客场奋力一搏的塞维利亚虽然赢得比赛,却被淘汰出局,成了“客场进球占优”规则下的牺牲品。
同样以“客场进球占优”原则晋级的还有法甲冠军巴黎圣日尔曼,战胜了对手白俄罗斯球队波里索夫,成为下一轮桑德兰八分之一决赛的对手。
下一轮曼城的对手是乌克兰球队基辅迪纳摩,利物浦的对手则是葡萄牙球队布拉加。对于欧联杯的前景,英格兰足坛普遍更看好曼城和利物浦,因为桑德兰是头一次打进欧洲大赛的新军,同时对手也要更强一些。
第218章
英格兰足坛忙着预测桑德兰在欧联杯中前景如何,桑德兰自己却根本顾不上这些。他们刚刚从温暖的里斯本返回积雪消融的桑德兰,就立即着手准备3天后对埃弗顿的比赛。
埃弗顿外号“太妃糖”,起因是他们的主场古迪逊公园球场对面,有一家出售太妃糖的商店。每到球场有比赛,这家店就会安排店员向到场的球员与球迷派发免费的太妃糖。久而久之“太妃糖”就成了埃弗顿的绰号。
埃弗顿的主场古迪逊公园球场,在英超是一枚公认“难啃”的硬骨头。包括隔壁利物浦在内的多支强队在这里都很难讨到好处,能带走1分就算是幸运地全身而退了。
这个赛季埃弗顿打得还算比较顺利,半程时排名第8,1月里埃弗顿取得了三胜一平的不败战绩,在积分榜上前进一位,埃弗顿的主帅大卫·莫耶斯也因此被评为英超1月的最佳教练。
现年40岁出头的莫耶斯,在安东横空出世之前,曾被认为是英超前途最光明的“少帅”;但足坛是喜新厌旧的,有安东在,莫耶斯“少”是远远谈不上了,“帅”也不见得够帅,在不少坚持“颜即正义”的球迷眼中,莫耶斯早已沦为“大叔”级人物。
莫耶斯本人从未公开发表过对安东的任何评价,但想必不会放过这个能和安东直接交锋的机会。而对这样一个对手,安东和桑德兰都不敢有丝毫掉以轻心。
这天比赛在晚场举行,桑德兰事先安排了在古迪逊公园球场附近的住宿,打算比赛之后休息一晚再回去。
开赛前一小时左右,客队乘坐大巴抵达球场。紧接着安东得到了一个消息:“什么?古迪逊公园球场里有一万张票被利物浦球迷给买下了?”
桑德兰年轻的边后卫弗拉纳甘,此刻正在安东面前挠着头。
弗拉纳甘是默西塞德郡首富家里的大公子,他在桑德兰踢球,好不容易作客来到利物浦市,弗拉纳甘家族可不得显摆一回?于是首富大人大手一挥,包下了一万张球票——须知古迪逊公园球场没有光明球场大,只能容纳36000人左右,弗家一下就包去三分之一。
另外,就像弗拉纳甘本人一样,弗家全是利物浦球迷,所以分赠出去的球票也全给到了利物浦球迷手里。
“您放心,即使是利物浦球迷,到场也一定会支持咱们的!”弗拉纳甘带着一口浓重的利物浦腔,小心翼翼地向安东解释。
这是肯定的,毕竟利物浦球迷再怎么也不可能转而支持死敌。
可是安东却稍许有些郁闷:这对客队来说未必是一件好事。大量死敌球迷涌入,恐怕会激起主队的反弹,可以预见比赛时会出现激烈的拼抢和身体对抗——这是安东一开始没有预料到的:他们桑德兰,原本就只是个“路人甲”啊。
面对弗拉纳甘,安东也不好多说什么,先问了弗家有没有将此事通知古迪逊公园球场和利物浦市警方,得知事先安排已经都做好以后,他就只能好好鼓励富二代小球员:在场上好好表现,千万不要紧张……
在对阵埃弗顿的比赛中,安东安排了罗伊斯轮休:他不打算让队内任何年轻球员做“全勤党”,尤其是在球队还在双线作战的情况下。伊布虽然首发,安东也不打算让他踢满全场。
这样一来,桑德兰的进攻力就打了不少折扣。
在这场比赛中,埃弗顿的球员果然像安东所预想的那样,在死敌的球迷面前绝不愿意丢份儿,就到球就上抢,一度让桑德兰十分狼狈。
但真正让桑德兰感到狼狈的,还不是这些,而是他们今天的运气实在是太差了。
伊布一开场就是两个中柱,紧接着瓦尔迪有两个必进的射门,被埃弗顿门将神勇扑出。这一场比赛下来,尽是各种门框门柱,滑门而过,或者以10厘米的距离擦着门框,偏门而出。
偏生球员们的表现都没有什么问题,唯一的问题,可能只是运气女神这次站到了他们对面。
待到比赛结束时,桑德兰真的一个球都没进——但是他们也没输,埃弗顿的攻势再凌厉,也被老道的桑德兰后防一一化解。右边路上弗拉纳甘表现得尤其活跃,前插和回防都非常及时,传球精准,不辜负场边观战的“家族关系户们”一致送上的掌声。