胡美人走在山道上，脚步轻盈，桃色裙摆像胭脂晕开，“我为妖时，只知万物天生天杀，弱肉强食，不争即死，不战即亡。我杀人，人杀我，本没有什么区别。”

佩玉道：“这本无错。”

胡美人点头，提起裙摆，灵巧地跳过一个小水洼，在空中划出一道绯色弧线，“然而我弱小之时，亲眼目睹亲族为人类，或是强大的妖怪杀戮，待我长大后，又将他们吞入口中，等他们的子女再来向我复仇，循环往复，莫非这也是对的吗？”

她笑了笑，“难道强大便有资格生杀予夺，羸弱便注定了永堕尘泥。杀来杀去，何时才能休止？于无知无识的草木野兽而言，这本无错，但对我们修炼千载，生出灵识的妖来，或许还有另外一种可能。”

怀柏面带微笑，静静地看着她。

胡美人说：“她点亮了我的眼睛，就像圣人把星火带到人间一样，我也想去做一些事情，也许不是对的，但生于天地间，如果不试一试，那该多么无趣？”

桃林和风熏人，雨水濯尽浮尘，树上的花朵坠着盈盈雨珠，花瓣纷叠，细叶嫩绿。

三人走过桃林，染满袖桃香。

胡美人带她们来到一座小亭，亭中石凳石桌俱全。

长袖一拂，树下埋了百年的老酒被她提在手里。她本想坐下，眼尖地瞥见凳上一只红蚁慌乱爬着，轻轻笑了下，弯腰小心将它送至亭外翠绿的草地。

当了这么多年圣人，她这样的妖怪，竟也爱惜一只蝼蚁的性命。

已识乾坤大，犹怜草木青。修行的第一百年，她见弱肉强食，天生天杀，万物皆无情；第一千年，她见人心不足，世人贪婪；而至如今，她只见一场春雨尽，天地悉清明，世上种种都有其可爱之处。

“这次多谢你们相助。”胡美人为她们斟满酒，举起酒杯，“算我敬你们。”

怀柏笑着一饮而尽。酒水清冽，唇齿间残余芬芳桃香。

佩玉施术拂净石凳尘埃，让怀柏坐下，自己静静立在一旁，神态十分恭敬。

胡美人见了，忍不住夸道：“你的徒弟真是孝顺，便与我家月儿一般。”

怀柏笑眯眯地说：“那是那是。”除了整天想着上山，徒弟简直挑不出一点毛病。

胡美人想到霁月，又叹一声，眉目有些黯然。

怀柏劝道：“她虽失了一臂，却得到有为剑，可谓祸兮福所倚，日后我让简一给她做一个偃甲，纵比不上血肉，但也能行动如常。”她说：“儿孙自有儿孙福啊，我们就不用管这么多了。”