他最好这次是真有要事，若再胡来……

她发誓，她一定毫不留情……咬死他！

*****

三日后，澜园侧门迎来了一辆不起眼的马车。

车门打开后，先是蹦出两条外形如狼、全身厚毛的黑白双色大犬。

蓝色小眼睛凌厉之余，又不失好奇与亲热。

阿六衣裳素简整洁，手里提着大包小包，笑眯眯对阮时意一鞠躬：“麻烦婶……姐姐了。”

“……？”

阮时意笑貌凝滞。

为什么……会有个“婶”字？

徐赫那家伙！背地里是不是逼阿六唤她“婶婶”！导致这孩子一时间改不了口？

阮时意磨了磨牙，唯有自动忽略那多余的字，与静影、沉碧笑迎孩子和狗入内，并按照徐赫要求，为他们安置了一个简单的独立小院落。

转了一圈，大概因不见主人，大毛和二毛有着不同程度的沮丧。

后因阮时意逐一摸过它们的脑袋，软言抚慰，它们迅速适应新居，在庭院中相互追逐，尤为欢乐。

骤见一向安静的澜园，因三位小客人的到来而热闹了不少，阮时意唇畔笑意缱绻，又免不了心下窝火。

徐赫这家伙简直坏透了！

先是说得很严重，一副生离死别，什么除了她以外无人能托付，等她心一软，便提出请她照顾阿六和双犬……

害得她，与他构建成了“共同抚养孩子和狗”的关系，让本就不清不白的二人更加惹人遐想！

她当然知晓，不到万不得已，他是不会让“探花狼”与她一处，以免暴露她服食过冰莲籽的秘密。

哪怕他已费了不少心思，让双犬接触陌生人时不再特别抗拒和警惕。

哼！早知就不该下决心对他好！

她还想养猫呢！有了两条大猛犬，养猫还合适吗？

最令她气愤的是，他作出“托孤”式的举措，却始终对去往何处、做何事缄口不言，也不晓得是以身犯险，还是风流快活。

难不成……要逼她，亲一口？

不不不，打死她也不上他的当！

她为保护双犬，不惜托人去北冽国寻找外形近似的大犬，混着一起养，以便作掩护，可谓劳师动众。

一晃半月，齐尚书因买卖官职、纵容夫人娘家人作恶、欺压弱小、买凶绑架弱女子报复、参与谋刺赤月国公主等一系列恶性事件，数罪并罚，抄家入狱，等待秋后问斩。

家眷或流放或没入教坊，与之相勾连的大小官员一并落马，依律惩处。

但阮时意非常肯定，这一串人当中，依然不包括灵前表白的壮年男子。

还真沉得住气啊！

有时候，阮时意几乎怀疑，那不过是她生死之间虚荣心驱使所做的梦。

试问天下间有哪几个人，能道出“得到一切”的狂妄之词？

*****

自从秋澄回赤月国，阮时意去书画院的次数大大减少。

因她“徐太夫人”继承人的身份公诸于众，她便毫无顾忌地依照先前定下的拜访路线，先后登门打听《万山晴岚图》的下落。

根据苏老、女先生等数位名师的推断，除去她所疑心的衔云郡主，最无迹可循的那幅，说不定落在别国的藏家手中。

阮时意无奈，只能让徐明裕手底下的生意人多方探听，为她一一列举“可疑人士”。

是夜，她于书阁独坐，将所获信息摊在案上，仔细分类、规整、抄录。

窗外云破月来，风摇影动，迫使她往跳突灯火加上半透纱笼罩子。

室内诸物，顿时柔和了些许，连带心境也变得温柔。

屋顶微响，她笔尖一凝，竖起双耳倾听，依稀是夜猫踏瓦而叫的声音。

悬在空中的一颗心，上不挨天，下不临地，教她无所适从。

她不得不承认，有一刹那，她期待的是，徐赫如同此前那般，全无征兆地蹦到她窗口。

宁愿被他吓一跳，宁愿“清誉扫地”，总比像现今杳无音讯、生死未卜。

时日渐长，她深刻意识到一个问题。

——即便她花了三十五年去习惯他的“不在人世”，可短短数月，她竟重新适应他的存在，并越发牵挂他的安危。

如他所说，她的确没自己想象的冷漠无情。

行至窗边，遥望城东各处灯火已渐灭，唯零星灯火与孤月遥相呼应。

徘徊在外的，只有风。

阮时意做梦也没想到，有朝一日，她会再度生出疑似等待他的心态。

真是见了鬼！

忿然回到案前，她无心再去管赤月、北冽和南国有哪些名家会对晴岚图感兴趣。

她拿过一张纸，写下一连串徐赫的缺点，如幼稚、粘人、没皮没脸、心高气傲、脾气大……

后来实在想不出来，又强行把“饭来张口”、“衣来伸手”等不太沾边的词也给他补上。

最后，她得意地给他安了个新绰号，满意收笔。

*****

当清晨第一缕阳光透过精雕细琢的棱纹花窗，房中蜜养的糖结伽南香气渗入心脾。

徐赫缓缓睁目，映入眼帘是提花灰青纱罗帐幔，身下床榻铺有繁复云罗锦，入目尽是奢华气派。

他眼缝光华徜徉，薄唇犹有浅淡笑意。

只因他做了个梦。

梦见他的妻靠在他怀中，怨他迟迟不归；而他，低下头，吻住了她那张娇嗔的小嘴。

这梦让他精神振奋，里里外外都觉蜜意流窜。

数名内侍推门而入，分别捧来洗漱用具、素色中衣、黛色缎袍、冠帽、配饰等物。

他们毕恭毕敬立在屏风之外，小声提醒。

“徐大人醒了？今日镜湖御宴，陛下看完日出就直接过去了，目下在亭边催您呢！”

第40章

秋湖水平如镜，倒影金红山林, 如浅绛山水画染了浓重朱砂。

数百年间三次重建大修的行宫楼台, 如一颗颗光彩夺目的珍珠, 点缀于湖畔山间。

湖畔丹桂林犹处于盛花末期, 数十名靓妆宫人正沿着一排排桂花树, 专注采撷花簇。

当身穿淡赭色龙袍的壮年男子沿碎石小径信步而近，所有人皆躬身退开，盈盈施礼：“见过陛下。”

嘉元帝国字口面, 浓眉朗目, 年约三十五六岁，五官自带王者威严之余, 又不乏书卷秀雅之味。

他笑吟吟地向身侧的年轻人感叹：“凛阳徐氏必定是风水宝地，六十年前出了位探微先生, 而今又有你这位技艺超群、笔力老到，气韵雄秀苍茫的青年才俊, 实在难得！”

徐赫暗觉好笑，厚着脸皮恭敬应对：“陛下过誉了, 微臣乃萤烛之光，如何能与探微先生相提并论？”

“先生画风确与探微先生相类, 但探微先生生前安居京城, 有世家子弟的傲骨，笔墨华丽大气不失精致, 可惜天妒英才, 再难登峰造极；先生之作, 如踏遍千山万水，笔法透着看透人世冷暖无常之感，假以时日，必可青出于蓝。”

徐赫自然明白，他劫后归京，外加踏足四国的经历和眼界，的确比起他婚后躲在画阁日以继夜所绘更为大气磅礴。

当初，得知父母兄嫂和妻子离世后，他醉生梦死过，决意以一己之能遥遥守护家人时，正好因作画出售换取生活必须，而被书画院的苏老相中。

京城书画院前身原是为皇家翰林画院培养人才的场地，苏老当时已极力邀请他参加选拔考试。

但徐赫自知身份存疑，需要充分佐证，没有立即答应，而是选择先去门坎较低、筛查没那么严谨的南苑教授花鸟。

在那期间，他潜心以新名字作画，填补无作品的空白，并四处寻访流落在外凛阳徐氏旁枝。

正逢一人无妻无儿，父母病逝后孤身守孝，不慎堕崖，徐赫便借用了其户籍、出生年月、身份等证明，到官署更名，以便日后有据可查。

他原本计划花上三年时间，一步步用宫廷盛行的花鸟画进入翰林画院，但阮时意提出与他打赌，迫使他彻底改变方案。

唉，他的妻……外表一如昔时娇软，却比以前难伺候多了！

大半月前，他以“徐烜奕”之名，通过嘉元帝亲自出题、批卷、选拔，进入翰林画院。

当时，皇帝所出的题目为“烟锁野岸无人渡”，大多数画家便遵照画中意境，画了山水渡口，有的无船，有的有船无人，或停靠船篷停有鸟雀等，突出的是岸边僻静，船上无人。

而徐赫所绘，却构思新颖，独辟蹊径，描绘烟雾迷漫的一泓溪水，以淡墨勾出若隐若现的竹林、渡口，而孤舟只占据画面极少比例，也被水雾缭绕遮掩。

与别不同的是，他在船尾处绘了一船夫抱酒坛子醉卧，船边掉落一根竹笛，重点突出野岸行人稀少，船家因终日等不到渡者而疲倦寂寞。

他本就画功了得，笔下山水涳濛，右下角船上精细刻画则成点睛之笔。

非同凡响的意韵使他一下子出类拔萃，再考三道题目亦是最为拔尖者，总成绩一跃成榜首。

初来乍到，徐赫深知，不宜太露锋芒。

兼之皇帝乃“徐探微”的天字第一号崇拜者，他必须装作技巧尚有不纯熟之处，以免被瞧出端倪。

他虚心求教，且力拒出任要职，只领了侍诏一职，唯求专注于学术和画技，是以未招惹嫉恨或争议。

但皇帝秋来移驾行宫，特地于上百名画师中钦点他这位新晋画师为伴，实属前所未见的荣宠。

当下漫步湖畔，嘉元帝与徐赫谈论画论与技法，正自酣畅，内侍官匆匆行近：“陛下，首辅大人与洪指挥使请见。”

徐赫一听长子求见，心下顿时忐忑。

回京前，他满心期待回家抱抱两个可爱的儿子，揉揉小脑袋、亲亲小脸蛋……谁料长子位极人臣，次子富甲一方，胡子比他的还长，真令他无所适从。

他曾遮挡脸面或简单易容，远远见过徐明礼数次，至今没敢打照面，更没说上半字。

虽说早从决定迈向翰林画院时起，他便知将以新身份与子孙接触；后发觉阮时意尚在人世，他萌生认亲之念，终归因自身落魄而摇摆不定。

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