燕诗青察觉到了她的僵硬，目光关切地望着她，她迅速调整了状态，借力燕诗青的手起了身。

跪得太久了，她乍一起来，腿肚子有些发颤，只好继续半依在燕诗青身上，眼神中不带一丝情绪，“谢大人不必多礼。”

谢嘉缓缓直起了身子，忍不住抬眸打量了一眼对面的女子。太憔悴了，从未见过的憔悴，叫他一下子便想起了那个久远的梦中，在他怀中渐渐流逝生命的苏语怜。

苏语怜被他这样看了一眼，顿时浑身不舒服起来，脸色便沉了下来，语气冷然道：“谢大人这是在瞧什么呢？”

他一愣，惊觉自己竟如此放肆地盯着淑妃娘娘，未来的太后娘娘，立即低下了头，请罪道：“淑妃娘娘恕罪，微臣见娘娘过于憔悴，一时失态，还望娘娘保重凤体。”

他这番话倒也挑不出什么大错来，苏语怜沉默了片刻，示意燕诗青扶她让到一侧。

谢嘉跪在灵前，恭恭敬敬地行三跪九叩丧礼。苏语怜望着他的背影，眼眸中的哀戚褪去，转而浮现了一层森冷之意。

后宫妃嫔不得干涉前朝政事，但这几年，她曾不动声色地做过一些手脚，可惜却无法阻挡谢嘉的仕途。虽未及上辈子的礼部尚书之位，如今依旧官至礼部侍郎。

不过，她至少阻止了他陷害苏翎，陷害苏家，并抢先斩断了他在楚琅面前立大功的机会。

她也暗中查过，谢嘉对苏家的仇恨究竟来自于何处，却一直不得要领。谢嘉出身贫寒，怎么可能会和丞相府扯上关系呢？而且不知哪里出了问题，这几年，谢嘉竟一直按兵不动，没有表现出过一丝对苏家的仇恨和不满，一切都风平浪静。

不，不可能会一直风平浪静的。

谢嘉行过丧礼，起身，一回首，便直直地撞上了苏语怜凝视他的眼神。

他心中一悸，竟难以移开目光，就这么僵着身子和她隔空对视。

灵堂前，一时陷入了一种诡异的气氛中。

不知过了多久，苏语怜感到有一只手轻轻地拉了拉她的衣袖，燕诗青小声地在她耳边道：“娘娘，晋王殿下来了。”

她猛地回过神来，下意识转头看向了殿门口处，便见楚琅遥遥负手而立，面上的神情似笑非笑，也不知看了多久。

第 17 章

最先反应过来的是谢嘉，撩开衣服下摆，恭恭敬敬地行了下跪礼，“微臣拜见晋王殿下。”

楚琅维持着负手的姿势，随意朝前走了两步。大行皇帝尚在头七中，外至文武百官，内至后宫妃嫔都是一身丧服，唯有晋王殿下却依旧一身玄色锦袍，腰系玉带，仿佛那身行头就长在了他身上似的。

但是没有人敢对此提出异议。

因而现下他不开口，谢嘉便只能继续跪在地上，不能抬头。

苏语怜方才乍一见他，莫名有些心虚，但很快又悄悄挺直了脊背。心虚什么？她又没做什么丑事，况且，晋王殿下也不清楚她同谢嘉过去的纠葛。

她偷瞄了一眼楚琅的神色，却刚好撞上他斜睨过来的眼神，那双含情又似无情的凤眸幽深难测，瞧得她心里又是一突，不假思索地问道：“不知晋王殿下此时前来，有何贵干？”

楚琅笑了，“淑妃娘娘此言差矣，臣弟来灵前，除了替大行皇帝守灵，还能做什么呢？”

苏语怜被他一句话堵得哽了哽，一时无言。

晋王殿下倒也不追问，继续道：“淑妃娘娘在灵前也守了好几日了，臣弟瞧着您脸色苍白疲倦，需要休息了。不如娘娘先行回宫，臣弟替您守着罢。”

此番话说得很是得体和体贴，苏语怜却下意识用狐疑的眼神看了他一眼，晋王殿下何时如此好心了？

她又飞快地垂下了眼眸，柔声道：“本宫不累。晋王殿下一番好意，本宫心领了。”

一旁默不作声的燕诗青，眼见着晋王殿下面上淡淡的笑意消散，脸色沉了下来，周身的气息也瞬间由放松变为压迫。

晋王殿下未及弱冠之年便亲自上了战场，驰骋沙场，遇神杀神，遇佛弑佛，镇守北疆之地这几年，更是让那些番邦蛮族不敢越雷池半步。这样一个男人，偏偏又生得极为俊美，甚至是有些妖异，然而他一旦沉下脸来，便叫人完全不敢直视。

燕诗青被他的脸色吓得又扯了一下苏语怜的衣袖，力道一时没控制住，扯得苏语怜手臂重重往下一坠，不由转头看了她一眼。

她连忙抓住机会，用眼神示意。神奇的是，苏语怜竟然领会了她的意思。

可领会是领会了，不代表她一定要照着做。如今的晋王，容不得任何人挑战他的权威，但是守灵这件事，是她能为皇上做的最后一件事，她不会妥协。

苍白的唇微启，她面上的神色既哀且楚楚，“本宫只想最后陪皇上一程，相信晋王殿下一定会谅解本宫的哀痛之情，对吗？”

话音一落，灵堂里便又陷入了熟悉的沉默中。

苏语怜心中倒也不怵，这是大行皇帝的灵前，即便晋王对她有再多的不满，也不敢拿她如何。

半晌后，楚琅先开口了，“罢了，臣弟不过是担忧淑妃娘娘的身子坚持不住。娘娘执意守在灵前，臣弟也深受感动，自然没有理由阻挠。不过。”他话锋一转，“臣弟还有些话想同淑妃娘娘，单独说。”

燕诗青闻言，第一时间看向苏语怜，后者微微颔首，她才放开了手，恭敬地福身行礼，退下了。

灵前便只剩下一跪二立的三人。

苏语怜的目光暼向楚琅身后跪了好半天的谢嘉。他身姿向来挺拔，即便是跪着，腰背也是挺直的。

而晋王殿下似乎也才想起这么个人，转过身子去，略含歉意道：“谢侍郎快快请起，方才本王被淑妃娘娘一打岔，便忘了你还跪在这。”傻子都能看出来，他是在故意晾着谢嘉，可话里话外，竟不要脸地将责任推给了苏语怜。

苏语怜克制着自己不要冲尊贵的晋王殿下翻白眼，千万忍住……

那边谢嘉一声不吭地起了身，目光匆匆略过了苏语怜，拱手道：“既然晋王殿下和淑妃娘娘有要事相商，谢嘉便先行告退了。”

楚琅满意于他的知进退，含笑道：“本王听闻，王尚书年迈，身体不太康健，如今礼部大大小小的事都是由谢侍郎在主持？”

“回殿下的话，微臣仅仅是代尚书大人处理公务，一切决策还是听从尚书大人的指令。”态度不卑不亢，却迅速地摘出了自己，表明真正管事的不是他。

“呵。”楚琅发出了一声轻笑，意味深长道：“王尚书年纪越来越大，也越来越力不从心，早晚都是要从那个位置退下，回家去颐养天年的。谢侍郎，不如就从最近的新帝登基大典开始，好好表现你的能力，如何？”

苏语怜藏在孝衣底下的手，揪住了衣袖，慢慢收紧。楚琅的意思，是要重用谢嘉？

她能听出来，谢嘉自然也能听出来，“殿下放心，份内之事，微臣自当竭尽全力。”

说罢，谢嘉也退下了。