打小儿一块长起来的, 他太了解霍锦城了, 上回见面, 好友一开口, 他便明白其中意味。

“泽州城多良田，出充州境, 并不归加庸关管，还是旺城吧！”霍锦城压下心头内疚, 连忙道。

“嗯, 充州牧是敬王叔，我少时见过, 多少有些交情，确实比泽州城好谋算些。”云止点头赞同了他的决定。脸上闪过丝犹豫, 他道：“你……就决定让姚姑娘站在前头？”

终归是女子，还是武将, 上升空间有限，哪怕好控制……

额！！云止皱眉，想起被砍成好几块的段义……他真不觉得姚千枝好控制啊！！！

就算现在好友喜爱姚姑娘，然, 男人嘛！！天生劣根性，万一哪天好友变心，不得让姚姑娘砍成肉酱啊！！

多吓人！！还是找个没有感情纠葛的人合作比较好吧！！

云止苦口婆心。

霍锦城欲哭无泪！！

话说，就凭他家主公威武霸道的英姿，他哪来的破天胆子敢招惹人家？明明是特别纯洁的上下级关系，为什么经云止嘴里一说，就觉得那么危险呢？

霍锦城脸都绿了，想解释还不敢。毕竟，姚千枝需要云止这般误会，来隐藏她的存在感！！“千，千枝很好，我们很好。”他呐呐着，心里滴着血。

见好友如此模样，云止不愿做恶人，压下心头些微的莫名别扭，他自去谋划起来。

——

姚千枝是武将，她所谓掌旺城一地，自然便是要做提督了。

大武将——掌一城兵马，武力镇压那种。

至于那更名正言顺的府台大人……呵呵，那位已经被砍成肉酱，灰飞烟灭了。

文官——地方官员是没有资格插手，只能得朝廷指派，旺城这地介儿，哪怕商贸繁华，依然还是充州境，胡人，土匪比比皆是，近来还出了反贼，杀了好些官儿。朝廷想找这个要官不要命的倒霉鬼，并不是特别容易的事儿，尤其有韩首辅在，想必党争更加厉害，会越发艰难。

哪怕争斗结果出了，官员派下来，从燕京到旺城，溜溜儿三，四个月，身体弱点的都能死半道上，若这么长时间，姚千枝都不能彻底掌握旺城，她就可以死一死了。

在充州这等临近关边的战乱地区，时不时打一仗，偶尔还要剿匪，武将的死亡率是相当高的。临战不得无将，等朝廷派来不及，似充州牧或加庸关姜企，都是可以临阵任命四品以下武官，待战后在向朝廷禀报的。

加庸关的姜企，云止跟他没什么交情，见都没见过，然，在段义口中得知这位曾贿赂过他，捏着个把柄，又有燕京贵胄身份，不过要个区区旺城提督，姜企不会不答应。

毕竟，旺城和泽州之乱，按理应该他来平，拿大受贿熬时间惹来云止，姜企还挺提心吊胆的。

只是被架在上头，实在没办法了！！

如今，云止冲他要官儿，还是给个小女娃娃要，姜企以已渡人，觉得这位是想安排露水情人，总归不要他的兵，不要他的银，没有不同意的道理。

至于敬郡王，做为皇族一堂几千里的远亲，他这充州牧不过是皇家眼睛，没甚实权，还天高路远的，都没有人惜的拉拢他，云止来找他，客客气气，把他当长辈尊敬，敬郡王是明白人，哪会给脸不要脸？

云止是谁？万圣长公主的独子！！

万圣长公主是谁？宗室的大拿！！

他敬郡王又是谁？晋成帝——小皇帝祖爷爷的庶子的庶子的庶子，一堂都出三千里了，要不是他们这一脉子嗣艰难，他哪有郡王位可袭？

早不知道流落到哪里卖草鞋去了。

姜企很机敏，敬郡王很识趣儿，云止在带着兵返回燕京之前，把旺城提督的大印郑重交给了霍锦城。

霍锦城转手就献给了自家主公。

把云止给气的呀，真真恨铁不成钢，手里不握着点儿东西，就不怕姚姑娘劈了你！！！

“锦城，姚姑娘，咱们有缘在见。”抱了抱拳，带着无限的忧虑和莫名火热的腰身，云止离开了。

“告辞。”送别云止，转身望着旺城的大门，姚千枝一步一步的迈进去，伸手摸着城墙，她环顾四望，“这算是我的驻地了吧。”她笑着感慨，眸中闪烁着一种异样的光。

站在她身侧，霍锦城望着她，不知为何，突然觉得止不住的发颤，情绪高胀，伸手摸了摸脸颊，触手是一片滚烫。

云止走了，挥挥手不带走一片云彩，徒扔下了提督大印……和六，七千的俘虏！！

平乱嘛！！回燕京领功亦只需匪首便可，带走那么多俘虏做什么？耗时耗力管理不说，还得给他们吃的。

那是足足六，七千人呐，三，四个月的路途，得吃多少东西？？

云止自个儿带的军粮都不够用呢，哪有闲食儿喂他们？

一口气通通甩给姚千枝，他心怀愧疚的走了。

“给我！！我要！！越多越好！！”到是姚千枝，接收接的那叫个眉开眼笑，战争地区，大晋又眼看要乱，这个时节，手里的人当然是越多越好，“不拘这些俘虏，我记得泽州境内，还有流窜着万把人呢吧！”

“虽然泽州按理不该归咱们管，可既然已经当官了，就要急百姓之急，忧百姓之忧，不如，咱们派人在泽州境内平平乱，收收人吧！！”

“还有晋山，终归咱们是在那发家的，不能忘本，还有不少兄弟当着土匪，硬啃窝窝头呢！我相信，他们都是好人家的汉子，做匪肯定是被逼无奈，所以，咱们要解救他们，把他们拉来当兵啊！！”

“当兵多好，管吃管住还给发田，一人当兵，全家光荣！！”姚千枝异常兴奋。

周围人默默无声的看着她，表情是说不出的难受。

“我明白你的意思，手下的人自然是越多越好，但是千枝，你不能拍拍脑袋就做决定，要考虑实际情况啊！！”到底姚千蔓是自家人，还掌着经济大权，说话没那么多顾忌，优雅的翻了个白眼儿，她叹息道。

“什么实际情况？”姚千枝一愣。

“你出门征战这段日子，我和二伯他们一直在招人，加上你拿下的七千来俘虏，你知道咱们寨子现在有多少人了吗？”姚千蔓没好眼的看着她，用手拍桌案，“两万，足足两万！！”

“那不是很好吗？”姚千枝大喜过望。

她原以为有个一万四，五千人就不错了，除去老弱，能择出八，九千人好好训练亦是一股力量。但……两万人，哪怕只挑出一半能打的呢，也是除加庸关外，充州境内最强最多的一股战斗力啦！！

“好个屁！！”见堂妹喜的眉开眼笑的脸，姚千蔓忍不住‘啐’了她一口，立起眼珠子，她霍的起身大声咆哮，“两万人！！你知道他们一顿要吃多少东西吗？你知道他们多少天就得换身衣裳吗？你知道为了给他们配上兵器，我把晋山北坡的树枝都撸干净了吗？”

“盐湖的水位下降了足有一人高！！！那么深，那么大的湖呀！！都快让我晒没啦！！两万人，我养活不起了！”她崩溃似的放声大喊。

姚千枝领兵打仗，还带走了霍锦城，大刀寨里里外外总管的就是姚千蔓，几千口人的吃喝穿戴，日常训练全靠她，偶尔还得给领兵在外的姚千枝提供后勤服务……

大刀寨的存银本来就在极速扩展中用尽，没挨饿全靠溶洞盐湖撑着，那东西不是取不尽用不竭的，就像姚千蔓说的，水位都退了好几米……

这乌泱泱又填进六，七千张嘴，姚千枝还要在招人，“吃什么？？穿什么？用什么？喂不饱啦！！”姚千蔓满心悲苦，眼泪汪汪。

近来晋江的兔子都快让她打绝种了！！！

“主公，姚大姑娘所言甚是，哪怕扩张，亦要注意规模才是。”霍锦城尊尊细语。

难道加庸关就只能招兵十万人吗？各州府经过流民之乱后，就没想过增兵吗？为何不做……无非就是养活不起罢了。

以晋江城为例，多山多水多土匪，荒地遍山野，良田却有限，十亩瘦地种不出南方一亩的产量，粮食不多就养活不起那么多的人。且，当兵是要脱产的，壮劳力都让带走了，谁种地？谁干活？

“是啊，大当家的，人太多了咱糊弄不过来！”王狗子缩着脖子呐呐。近来他被大姑娘指派着打野物，啃兔头啃的眼睛都快红了。

走路还一跳一跳的。

“千枝，凡事不能太急，总要一步步行事的。”姚敬荣语重心常的说。

他没流放前就是在户部当职，太明白银子的重要性了，因此有感而发。

“嗯……不能发展人手，就是因为缺银子？”听了好半晌儿，一直没摸到头脑的姚千枝总算明白了，伸手揪了揪头发，她歪着脑袋，几乎哑然失笑，“我说，你们知道我们脚下是什么地方吗？”

她问，没等人回答，便快速道：“这里是旺城！！是商城！！是连接南北的通道，是胡晋商人的驻地，是四通八达的海贸，是海贼出货的码头，这里！！你们觉得会缺银子？？”她怎么觉得那么好笑呢？

“就算这些我们得不着，旺城的税收要送到燕京给朝廷，但，你们忘了我们是靠什么起家的吗？”

“盐呐！！白花花的盐！！晋山里区区一个盐湖就能养得起大刀寨……而旺城，可是靠着黄海的！！”姚千枝推开窗户，指着远处码头的方向，“那里全是盐，取之不尽，用之不竭！！”

“圈一片海滩，日夜不停的晒，要多少银子没有啊！！”还用的着担心钱？

姚千枝真真万般不解，在场的都是聪明人，就连王狗子都有市井精明气，她不相信，这群人会想不到这一点。

疑惑的目光扫射，在场众人俱都无声沉默着，气氛莫名变得紧张。

好半晌，还是姚千蔓先开口，“……千枝，你要在旺城晒盐？”她问，声音透着股子犹豫和不安。

“怎么？不行吗？”有哪里不对？姚千枝摊手。

姚千蔓抿唇没有回答，在场众人继续沉默，就连王狗子都呲牙抓头，一脸为难。

“到底怎么了？”被‘沉默’的抓狂，姚千枝急声追问。

在场众人面面相觑，最终，姚敬荣长叹一声，站起身来，“千枝，你跟我过来。”他招了招手，转身进了里室。

姚千枝满头雾水，紧步跟了上去。

见她走了，在场众人全体松了口气，姚千蔓无奈的摇摇头，“行了，祖父会跟她说个分明，大伙先都散了吧，此事日后在谈。”

“哎。”众人齐声应，随后各自散去。

旺城刚刚收复，还好多事儿呢。

——

旺城提督府，七进的大院子，百十来间房，自从云止手里接过大印，这地介儿就归了姚千枝。

大刀寨的人，有一个算一个，哪怕平素长驻晋山的。提督府内，都会单留出一间屋儿。

姚家人，年轻一辈的小子——姚千枝的堂哥们岁数小，身体强，大刀寨那边还缺人镇着，就都留在了晋山，似姚敬荣和季老夫人等有年纪的人，旺城的生活环境好，姚千枝便做主，把他们接了过来。

跟着姚敬荣进了里室，姚千枝见他表情严肃，背手站在案前，“祖父？”她低声唤，不太明白姚敬荣为何单独‘审’她。

“千枝，如今这屋里就你我二人，你实话与祖父说一句，你……究竟想做什么？”姚敬荣沉吟片刻，脸上什么表情都没有，苍老的眼眸中，却带着一种说不出的滋味。

激动？恐惧？兴奋？不知所措？

“祖父？您这什么意思啊？”姚千枝目光微闪，就笑了笑。

“你是姚家女，姚家跟你同气连枝，你得道，姚家随你鸡犬升天，你落魄，姚家跟你猪狗不如。就如昔日户部霍言，他之兴，振霍氏一族，他之亡，诛霍氏三代。”姚敬荣就道：“千枝，所谓一荣既荣，一损一损，如今，姚家振兴眼见在你，你要做什么？总要让家人知道的。”

没拿长辈架子，姚敬荣说的很诚恳，见他这般，姚千枝也正色起来，十指交叉放在身前，她眉眼微垂，唇带笑意，似乎是在思索，亦似乎早就胸有成竹。

“祖父。您觉得……”她突然开口，声音里带着股说不出的意味，“大晋还有救吗？”

这一句话，问的姚敬荣寒毛倒竖，脸色煞时惨白，僵硬道：“大夏将倾，许有人力缆狂澜……”

“亦许，有人改朝换代。”姚千枝笑着拦话。

把个姚敬荣吓的，手都哆嗦了。

“千枝，你，你……”竟有这等‘志向’？

想破了胆，亦只敢猜孙女许是想‘雄据一方’，做个听调不听宣的‘豪杰’，在没想过她竟能……“一人之下？”姚敬荣尤不甘心的问。

“万万人之上。”姚千枝摆摆手指，彻底打消了他的奢望。

姚敬荣刹时觉得浑身发麻，血都凉了！！

沉默了好半天，屋子里的空气仿佛都凝固了，时间就像静止一般。

做好姚敬荣会向她发难、质问、惊恐……的准备，姚千枝欣欣然踱步坐到太师椅中，展眼望向窗外的风景。

大晋——如此的好风光，锦绣如画，万万里江山，她有幸来此一遭，又不知是福是祸的遇到此乱世，不争上一争，哪能甘心？