“大人,您在这儿先坐一会儿吧。”府衙门前有两条漆红的条凳,桑乐抹了把灰，请童冉坐下。

不多时,大门旁的小门开了条缝，出来一个衙役。

“你可是小锅县县令童冉？”那衙役道。

“正是在下,下官有急事求见知府大人，还望行个方便。”童冉道。

“运去你县里的货有夹带私盐之嫌，我们大人一贯秉公执法，童大人还是别想着找方便了,自己回去等着吧。”衙役道。

不论童冉再如何说,那衙役始终不松口。

衙役走后，桑乐急道：“大人，知府大人不见我们可怎么办？这件事情是不是没有转圜的余地了？”

知府衙门的庭院里,一名说书人惊木一拍，一回《西游记》刚好说完。

衙役上前禀道：“如大人所料，童冉来了,小的已经按吩咐将他打发走了。”

卢知府仿佛没有听见，喊了一声：“赏！”台上的说书人忙跪下谢恩。

“知道了。”卢知府这才同那衙役说起话,“让他急去吧。”

“大人，”一旁的师爷凑上来道，“大人可要小的派人再去敲打敲打？”

卢知府喝了口茶,笑道：“有什么可敲打的？姓童的冥顽不灵你又不是第一天见识了，早在他还是个臭写书的时候就这德行。他县里修路一文钱也没问百姓收，可收买了不少人心，但那些工人的工钱可是得真金白银给出去的。现在没有原料便开不了工，开不了工还要白给工钱，我倒要看看他一个小小县城怎么撑得下去。”

师爷：“大人说得是，还是大人考虑得周到。”

卢知府更得意：“我现在是照章办事，咱们就按流程一道道走，让姓童的一边儿急去吧。”

知府衙门的庭院里栽了许多灌木，东边角落的一丛里，露出一双绿色的眼睛。

小老虎趴在灌木丛中，它调动了一些正气加强自己的感知，将院子另一头卢知府的话听得一清二楚。

他这些算盘倒也没出乎楚钧的意料，等他又听起了《西游记》，小老虎悄悄从灌木里出来，从墙脚的一个小洞钻了出去。

“汪！汪汪！”它刚钻出去，一只狗便对着它大叫。

吵死了，小老虎一道正气打过去，流浪狗头一偏，闭了嘴。

童冉回到瓦舍却不见小老虎，球儿已经去外头寻了一圈，现下急得要哭。童冉心里本就烦，这一下又添了心急如焚，脸色黑得可怕，桑乐和袁三跟在他后头，一声不敢吭。

疾步踏出瓦舍的门，童冉左右一瞧，准备往左去，忽得听到一声：“呜哇！”

童冉忙寻声看去，小老虎就在离他两步的地方，对他叫。

“崽崽你去哪里了？”童冉冲过去把它抱起来，捻起它脑门上沾的叶子扔掉。

“呜哇！”小老虎道。

“是不是偷溜出去玩了？你知不知道哥哥急死了！”童冉道。虎崽子还太小，身边没有人跟着指不定就被什么人给拐走了。

“呜哇哇哇！”朕是去微服私访！

童冉可听不懂小老虎在叫什么，只当它又顽皮，狠狠说了它一顿。

“呜哇！”小老虎凶凶地对他一吼，转头跑进屋里，跳上博物架不理人了。

童冉也生气，没有去哄，小老虎也没有下来，一会儿后童冉又抬头看它，它竟然趴在上面睡着了。

“真是的。”童冉认命地搬来椅子，亲自上去抱下小老虎，把它放进被窝。

楚钧回到宣政殿，阮正已经候在殿外。

“宣他进来。”楚钧道。

阮正很快便在内侍的指引下进殿，他下跪行礼，楚钧挥挥手叫他免了，又道：“你怎么才回来？”

“陛下，臣查到小锅县的同知有结党营私之嫌，并且害了条人命，所以耽误了些时间将他捉拿归案，现在人已经在大理寺了。”阮正道。

“我问你，你几时从小锅县走的？”楚钧问。

“这个……前日傍晚。”阮正道。

楚钧质问：“小锅县到京城快马只要一天一夜便可，你前日傍晚离开，怎的现在才到？”