童冉摇摇头：“道审三年一次,去年的因为旱灾的缘故拖了许久，才刚结束，我要入仕怎么也得再等三年。”童冉离玄阶不过一步之遥,可要入仕，光达到品阶还不够，必须通过道审团的审核，才有机会被授予官职。

不仅如此，每年都有大量的人通过道审，但官位就这些，旧的还在，新的便只能等，所以每年都有大量的人通过道审后成为后备官员，一边继续做着之前的事，一边等待朝廷任命。

这么一算，童冉只觉得自己入仕途的路还遥遥无期。

不过这些童冉就不跟村民们说了，大伙儿都道你年纪还轻，等个三年并不碍事。之后又有人请他去家里喝酒，童冉都一一推了，自己往家里走去。

到家的时候球儿已经做好了晚饭。他和球儿的是鸡汤面，小老虎则是一整只鸡。

“童哥，听说邓县令被抓了？”球儿给他递来筷子，顺口问道。

小老虎啃了一口鸡肉，也转头看他。

童冉点头，揉了把小老虎的脑袋：“崽崽什么时候醒的？”

“哇。”小老虎应了一声，继续吃鸡。

“童哥，你去过他的赌室，会不会有问题？”球儿道。自己身上没有公职，应该不会有事，可童冉就……当日童冉那一手邓其肯定很恨，到时候反咬一口拉童冉垫背怎么办。

小老虎绿色的眼眸扫过童冉，童冉的眉头微微蹙起，似乎真的有所担心。

“不知道。”童冉道。事发突然，他也没捋清楚，况且他身在局外，一点也不知道邓其回去后会面临什么、有没有机会拉他下水、或者邓其会不会拉他下水，一概不知。

小老虎放下鸡，主动跳到了童冉身上。

童冉圈住它：“崽崽怎么了？”小老虎很少主动投怀送抱，大部分时候都是自己要抱它，被小老虎嫌弃地赶走。

小老虎侧过头，毛脑袋在他掌中蹭了蹭。

“崽崽，你在安慰我吗？”童冉举起小老虎问。

“呜哇哇！”一四脚腾空，小老虎立刻不干了，咬了童冉的手，趁他脱力，轻巧地落下，蹿回自己的座位。

童冉虽然被咬了一口，但心情好了不少，他家崽崽长大了，会安慰他了。

小老虎：朕刚才在干什么？安慰？没有的，不可能！

邓其被连夜押往京城，楚钧下旨，令大理寺主审。

两日后，大理寺呈上邓其的供词。

楚钧在宣政殿暖阁召见了来呈供词的大理寺卿。

大理寺卿低眉敛目站在离楚钧的书桌两米有余的地方，他盯着地上的大理石花纹，耳边不时响起纸页翻动的声音。

供词有好几页，大理寺卿对里面的字句倒背如流，那一个个名字全是陇右道各府县的一把手。小锅县和陇右道全境常年为旱灾所扰，朝廷年年拨发大量赈灾粮款，可从来都是杯水车薪。

以往只道灾情严重，所以钱粮不够，可供词上的名字，还有邓其吐露的一笔笔款项，彻底说明了原因——并非天灾，而是人祸。

楚钧一页页翻过去，脸色阴沉了几分，翻到末尾，童冉的名字赫然在列，下头是邓其的画押。

大理寺卿已经站了两刻有余，腿部传来酸疼。这还不是最要紧的，书桌后的青年来来回回翻动纸页，却一句话也没有问他。

君上不开口，臣下便只能等着。可君心难测，大理寺卿不得不看了随侍一旁的苏近一眼，只见最了解陛下的苏公公也拧着眉，大理寺卿不由心里咯噔了一下。

“这些就是你们问出来的全部了？”楚钧问道。

陛下总算是开口了，大理寺卿忙敛下心神，专心奏对道：“回禀陛下，这是邓其吐露的全部，他在其中并非核心角色，所知也有限。”

楚钧没有再说话，大理寺卿也不敢贸然出声，暖阁里又是一阵闷死人的沉默。

沉吟许久，楚钧再次道：“这个童冉怎么回事？”

“回禀陛下，他是小锅县新来的田畯，报到第一日便与邓其进了赌室。”大理寺卿道。

楚钧问道：“你的意思是，这个童冉也与贪墨赈灾粮一事有关？”

大理寺卿本要点头，却迟疑了：最后一批去往小锅县和陇右的赈灾钱粮是去年上旬拨下的，而这个童冉是去年年末才到小锅县赴任，就时间而言，不可能与他有关。

想明白了这一点，他拱手道：“回禀陛下，童冉乃小锅县田畯，到任时已是去年年末，与去年上旬拨发的赈灾钱粮应该没有关系。”

楚钧放下供词道：“既然没有关系，也不必为一个小小田畯大费周章。”

大理寺卿立刻道：“是，陛下所言极是。”