刘湘婉拿起毛笔沾了沾墨台，低头誊写论语，淡淡道：“想必三姐是故意为之。”

招娣磨墨的手一顿：“姑娘此话是何意？”

“无甚，只是随意猜想罢了！”刘湘婉点了点墨尖，不在言语。

景庭轩内下人们有条不紊搬弄东西，刘嘉睿四人却相携来到秦夫子住处，秦夫子的住处有一棵茂盛的柳树，褐色的树干，绿色的柳条及足有壮年男子腰围粗的树腰，微风吹过似一把张开的绿绒大伞，轻轻摇曳。

此时柳树下，围着石凳坐着五人，只听秦夫子语气平缓道：“四位少爷启程之际还不忘过来探望老夫，着实让秦某感慨万千。”

宋天明淡笑道：“夫子万不可如此自谦，学生四人从您这所获的教诲也是受益匪浅。”

曹霁光颔首：“每每与夫子畅谈，总能从您只言片语的言语中领悟更多的道理。”

“此次苏州之行，我等得您指点却是受益颇丰。”

秦夫子挥了挥手：“师者，所以传道受业解惑也，如今老夫年岁越发大了，也死了继续科考的心，年少时总觉得唯有高中榜首方能为一方父母官，为百姓谋福祉，但随着光阴荏苒，日月如梭，如今的我心境越发平和，有时不禁反问自己，难道唯有成为父母官才能造福百姓吗？作一传道受业解惑的师者不也是在为圣上，为百姓教导有用的人才吗？”

“夫子……”四人异口同声道。

秦夫子替四人斟茶，淡笑道：“不必介怀，喝茶……喝茶。”

魏廷茂淡淡道：“夫子，怒学生直言，学生觉得您只是时运不济而已，若他日成为一方父母官，定能造福百姓。”

“也许天时地利人和，老夫总是差了那么一点，不过连月亮都有阴晴圆缺，何况是人呢？再说夫子一职，虽是简单的教书匠，却能教授学子为人处事的道理及劝导学子用心学习之根源。”

曹霁光淡淡反驳：“夫子可曾想过，成为一方父母官可以造福一方百姓，成为一名夫子却只能造福寥寥数名学子而已。”

秦夫子端起桌上的茶杯，抿了抿淡淡道：“传道受业解惑中‘传道’传的是什么？是师者言传身教，传授知识的同时培养学生的品格；‘授业’授的又是什么？是师者传授先人的知识及其内容；‘解惑’解的又是什么？是学子通过学习提出他们的疑惑，师者要为其解决不懂的困惑。”

“但以一比十却是有本质的区别？”

“此话对也对，错也错，试问一棵树它的根茎可以发展成上百颗上千棵幼苗，待若干年后这些树便会成为撑天大树。”

“夫子此言诧异，若是为官，照拂的是一方百姓，如此繁衍，便是生生不息，若是为传道授业者，成功授业的也只是个别学子罢了，便是生生繁衍最后也是凋零败落。”

秦夫子身子僵硬片刻，淡淡道：“你所言不无道理。”

“学生也只是将心中所思所想所虑说与夫子听罢了！”

这是魏廷茂的小厮豆包过来，走到他们面前，小声道：“公子，府中有信来了？”

魏廷茂蹙了蹙眉头，起身对秦夫子揖礼道：“本想临行前多与夫子畅谈一二，怎奈学生家中尚有急事，耽搁不得，遂只能在此同您话别了。”

见此，其他三人纷纷站起，揖礼道：“今日一别，希望来日在京城还能与夫子畅所欲言。”

秦夫子淡淡道：“送君千里终须一别，你四人离开之时，老夫便不过去了，唯祝你等一路顺风。”

“多谢夫子。”四人又揖礼道。

因魏廷茂收到家书一封，不得不提早启程，遂唯有太太亲自送四人离开，分别之时，王妈妈握着太太的轻声叮嘱：“老奴不在您身边服侍，您要注意身体，切记不要与人置气。”

太太笑着说：“此去京城路途遥远，你也要注意身体。”

“老奴定会好好照顾身体，争取早些回来服侍您。”

“好……”

半旬后，随着时间流逝，因刘湘婉气愤之下弄出的流言逐渐消失在众人心间，但她仍然过得很悲催，每日下学后，回到院子便直奔书房去誊写论云，总算在秦夫子要求的时间完成了任务。

也许领教过刘湘婉的劣根，秦夫子检查作业十分认真，从头到尾一页一页翻看，确定是她本人所誊写，并未有人帮忙，方满意的点点头，语气平和道：“你这字迹可是临摹卫夫人的簪花小楷？”

“学生不才却是临摹卫夫子的簪花小楷。”刘湘婉耳根微微泛红。

“先人钟繇曾称颂卫夫人的书法：‘碎玉壶之冰，烂瑶台之月，婉然若树，穆若清风’，卫夫人的书法高逸清婉，流畅瘦洁，眼下你的字只得其二分神韵。”秦夫子从她誊写的宣纸上随意指了指：“你且看这句‘见贤思齐焉，见不贤而内自省也’中‘贤’‘思’‘焉’三字，粗而硬，肥而乱，哪有卫夫人书法中的清婉，瘦洁。”

说到此处，秦夫子颇有些恨铁不成钢：“从老夫几年前授业之始到如今，你的字迹毫无进步之说，该说你朽木不可雕也还是愚不可及也。”

皆是！

刘湘婉满面羞愧，以至于轻点下巴。

如此冥顽不灵！

气的秦夫子脸色由白转青，由青转黑，指着她恨声道：“罢！罢！罢！既你这般不思进取，那老夫唯有痛下狠手，我这里恰好有一本卫夫子簪花小楷的孤本，你拿回去好好临摹，每日写一篇文章承与我看，一个月后若还是如今天这般止步不前，便罚你将论语抄写五遍。”

秦夫子向来雷厉风行，言罢便让书童去他房间去取书，待他从书童手中小心翼翼接过卫夫子的孤本轻轻抚摸两下，忍痛将其递给刘湘婉，神色郑重道：“这是我珍藏多年的卫夫人簪花小楷孤本，你要精心爱护，不能有丝毫损坏，若……”

刘湘婉十分畏惧秦夫子的手段，忙伸出双手小心翼翼接过，且飞快的截住他的话，拍胸脯保证道：“夫子放心，书在人在，书亡人亡。”

论语刚誊写完，至今手腕还隐隐发疼，一想到日后每日誊写一篇卫夫子簪花小篆，不禁皱着脸咽了咽喉咙……今后的日子越发难熬了！

唉！识时务者为俊杰，她如今人在屋檐下，不得不低头啊！

秦夫子神色满意的点点头，道：“孺子可教也。”

刘湘婉眼神怯怯的看向他，弱弱的反驳：“夫子，都说女子无才便是德，闺阁中的我能识文断字已很是感激爹爹、母亲及您的教诲，其他便不在要求那么高……”

闻言，秦夫子狠狠瞪她，训斥道：“胡说八道！从古至今哪个奇女子是文墨不通之人，要知道女子通文识字而能明大义者，固为贤德，”撇了她一眼：“怎么？我的话不对？”为甚她脸色如此难看？

刘湘婉直摇头，便是再有反驳之言论，也被您腹中满腹经纶的才华碾死在萌芽中。

怕了！

真怕了！

夫子好口才！好手段！

还未从学堂走出去，刘湘婉便一脸如遭雷劈的惨样，眼神木木的看着夫子不言不语。

秦夫子‘咳咳’两声，刘湘婉呆愣的抬头，只听他道：“六姑娘想什么呢？”

刘湘婉眨眨眼睛，端正姿势，沉吟片刻，方道：“学生正在反思夫子之观点，夫子之言论确实精辟之极，使得学生受益匪浅。”

秦夫子点点头，忍不住背过身，脸上露出奸计得逞的笑容。

这六姑娘真乃一活宝！

待秦夫子大手一挥准她离开，转身那一刹那，刘湘婉愁眉苦脸，心里止不住怨恨自己：“装傻充愣这么多年，眼见胜利就在前方，只不过稍稍气愤的反抗一回，怎就惹上秦夫子这块狗皮膏药，生生跟她杠上了。”

刘湘婉离开后，刘仲修从旁侧进来：“先生，近日可好？”

秦夫子愣了下，行礼笑道：“劳大人惦记，学生在府中处处妥帖。”

刘仲修颔首，又道：“不瞒你说，我来了有一会儿，不巧在门外听到你与小女的对话。”

秦夫子脸上闪过尴尬之色，毕竟他一大人竟同小姑娘斤斤计较，说出去未免有失颜面，虽说让六姑娘练习书法是出于好心，但多多少少参合些逗她玩的私心。

“大人，学生……”

刘仲修挥挥手，淡笑道：“先生不必挂怀，我这六丫头是该受些磨炼，若不然她小小年纪都快成精了。”

“大人不怪罪学生就好，不过老夫确是很喜欢六姑娘的脾性，只是她生性懒散，不求上进，遂不得已老夫才想出此法治治她的惫懒。”

刘仲修低叹一声：“也不知道她这性子随了谁，唉！”

秦夫子笑着唤书童上茶：“大人，我们坐下聊。”

刘仲修嘴角含笑的点头。

“不知大人今儿怎么有兴致来我这？”

“还不是上次六丫头在您这闹的笑话，别说太太，便是连我都惊动了，你说这丫头，小时总是唯唯诺诺，不争不抢，哪里想到年龄渐长，这性子越发难以捉摸，唉！也怪我平日公务繁忙，疏于管家儿女，且内宅自来由夫人打理，女儿们也自然由她教导规矩及为人处世，等我空闲下来想同孩子们舔犊情深时，她们也在不知不觉中长大，与我说话都生分了……”

秦夫子摇摇头：“大人，何需这般妄自菲薄，您忙于公务是为了替百姓谋福祉，即便因此不甚了解府中小姐少爷的脾性，但学生可以将知晓的告知于您，怎么说学生在您府上授业已有几年，对府上几位小姐性格颇为了解，譬如眼下的六姑娘，估摸着心里指不定如何咒骂我，呵呵……”

刘仲修神色颇为感慨：“如此，倒是叨扰你了。”

“大人休要如此说，往日学生志向金榜题名，许是我学艺不精，许是我时运不佳，每每总是名落孙山，上次府中四位贵客与我话别时，竟激起学生放弃的科举之心。”

刘仲修抚掌大笑：“如此甚好。”

这时，书童手上端着托盘从门外轻声进来，刘铁对其摇摇头，接过他手中的东西，小声吩咐道：“你下去吧，这里由我来伺候。”

书童躬身退下。

刘铁轻脚轻手的进去，放下托盘后为二人斟茶倒水，随后立在老爷身后。

二人静静饮下茶水后，刘仲修讪讪道：“既然你对我几个女儿的脾性颇有了解，可否说与我听听。”

“那学生便妄言了，倘若说的不中听，大人莫要怪我多嘴。”

“无妨，无妨。”

“老夫在府中授课这些年，府中二姑娘空有上进心，心思却没用在正地方，三姑娘心思单纯，却最容易被人诱导，四姑娘聪明伶俐却有些过犹不及，五姑娘憨厚可人，脾气却是十分暴躁，七姑娘年纪尚小，性格却有些阴晴不定。”

短短一番评论，刘仲修如何不知秦夫子这是碍于他的颜面，说辞过于温和，用他官话评价便是：二丫头投机取巧，三丫头是非不分，四丫头自作聪明，五丫头傻头傻脑，七丫头阴晴不定。

“先生为何不提我那六丫头？”

“至于六姑娘吗？学生初时觉得她乖巧木讷，待接触一段时日便发觉她颇有些小聪慧，尤其被人欺负时，一脸木讷呆愣的小模样，可那遮不住灵光的眼珠子却一眨一眨的，说不定心底想出什么鬼主意，最让老夫满意的便是虽偶尔使些小诡计却懂得见好就收，也不主动与其他几位小姐为难，若遇上其他姐妹有难，她还会伸手帮忙，很是纯良敦厚。”

“……”

刘仲修心想：他这六丫头暂定为大智若愚吧！

“那你觉得我那四个儿子脾性如何？”

秦夫子不知大人为何突然提起府中少爷，稍稍闪了个神，便道：“大少爷实乃人中龙凤，无论学识才华还是行为举止皆端方严谨，且小小年纪便有了举人头衔，前途可谓不可限量，至于二少爷，虽老实本分却志不在读书，三少爷头脑灵活，若细细教导，府中又会出一名状元爷也说不定，至于四少爷年龄尚小，有待观察。”

刘仲修听到翊哥时满脸笑意，一脸的引以为傲，听到仁哥脸上的笑意淡了些许，再听到明哥时，脸色青白交错，至于明哥还小，他到是不甚在意。

“你之所言，与我心中所料相差无几。”

“呵呵……”秦夫子干笑两声，龙生九子，本就各有不同，谁能说生下来的都是好笋，就不能冒出一个两个的歹笋来。

刘仲修端起茶杯抿了抿了，淡淡道：“实不相瞒，此次过来是有事有你相商。”

秦夫子抬头，诧异道：“不知大人找学生所谓何事？”

“京城家中来信，道我明年春，应会奉旨回京述职。”

秦夫子眼睛闪了闪，忙站起来恭贺道：“学生恭贺大人升迁之喜。”

“只是冒出些许眉目，言之尚早。”

“大人为人如何，学生在清楚不过，既大人家中之人所言，此事定是十有八九成之。”

刘仲修笑着扶他起身，拉他坐下：“此事暂时还未定，不过我向来喜欢做事未雨绸缪，所以想问问你有何打算，若明年春我回京述职，你想留在苏州还是同我一道回京。”

秦夫子沉默一会儿，叹气道：“突闻此事，学生一时有些不知所措，不知大人可否给我一些时日，待学生想明白，定亲自告于大人。”

刘仲修颔首，本就是这般打算。

“不知大人这次回京，官升几品？”

“能把这个‘从’字去掉，我就烧高香了。”