而卢家参战一日，谁又能保再不牺牲一人？

倾全族之力换回卢昶，还有下一人时，拿什么换？

卢昶英勇投军，必然做好了战死的准备，若他知道因他一人之骸骨，毁了卢家前程，他在地下如何能安？”

三房老爷观长辈反应，知道他们被王琅牵着走了，可他再是着急，也不可能说出卢家不再支持乔靖这样的话。

他做不了主。

他只能噙着泪，与几位老太爷道：“就一个昶儿，三房就这么一根苗……”

王琅沉声道：“早一时，晚一时，肃宁伯治军，从上到下没有侮辱敌军遗体的事儿，等大将军打下两湖，卢昶一样可以回来。”

“打不下呢？”三房老爷哽声道。

王琅看也不看他，只与几位老太爷道：“打不下，便是乔大将军兵败。我等皆是孙家眼中的反贼，那时候卢家抄没砍头，祖坟都不剩，卢昶回来埋哪儿？”

这话比之前说得更难听了。

拄着拐杖的老太爷听了，却没有黑脸，反倒是笑了起来：“年纪轻轻，胆子还真的不小。”

王琅敛眉，道：“都是实话。

大将军感激卢家支持，又感念卢昶战死，几次提及叙州卢家，都是赞叹之语。

将来入主京城，以卢家今日之牺牲与退让，谁能有卢家功高？

可若几番要求，这功业也就平了，叫其他世家占了先，卢昶的牺牲也就毫无意义了。”

“确是实话，句句在理，且容我等商议一番。”老太爷唤了个小厮来，交代道，“给王琅先生安排个院子。”

王琅自称学生，老太爷却唤他先生，如此称呼，他给了差不多比自己小了一个甲子的王琅足够的尊重。

而王琅只是行了一礼，跟着小厮离开，收起来先前据理力争时的锋芒，余下一股子书卷气。

饶是如此，老太爷还是在他的背影中，看到了一股傲气。

“实在太狂妄了！”有人道。

老太爷却哼了一声，道：“狂妄？那也是有本事才狂！我算是知道为何乔大将军会将此人纳入麾下了。

若无他父亲之事，今年必金榜题名，真不是他夸大其词。

卢家子弟，但凡多几个如王琅一般的年轻人，我们何必走这条没办法回头的路！

他说得对，我们只有跟着乔大将军继续打下去一条路，想要一劳永逸，想要世袭罔替，只靠银子哪里能行？

如今，卖大将军一个好，比惹恼他更重要。

至于昶儿，将来定有迎他回来的时候。

你们以为呢？”

几位老太爷你看看我、我看看你，交流几句，点头接受。

晚辈不敢置喙，至于长辈如何便如何，只三房老爷一人，泪流满面，想继续为卢昶坚持。

可对上老太爷的眼睛，他终是败下阵来。

他们三房没有老一辈坐镇了，他一人如何拧得过其他人，此刻反对，就是与卢家的前程违背，他担不起这个罪名。

老太爷拄着拐杖往回走，冬日阳光落在青石板的地砖上，对他而言，有些刺眼。

可他还是在阳光下站了一会儿。

他在想王琅。

他先前坐在后厅，只听见王琅说话，并没有看到他的神态，但他可以想象得到，那个掷地有声的年轻人，彼此比阳光更耀眼。

这也是他出来与王琅面对面交谈的缘由，他想亲眼看看这么一个后生。

如此人物，原不该埋没在蜀地当个教书先生，跟着乔靖，也是一个好出路了。

可惜啊可惜，他们卢家，怎么就没有如此出色的晚辈？

第984章 不错

卢家已然拿定了主意，只是为了面子上好看，这才晾了晾王琅，没有出现当场就被说服的场面。

老太爷很是欣赏王琅，觉得这人气度不俗、进退有度。

卢家祖上一直是书香底子，他年轻人也悬梁刺股过，可惜差了一口气，考了数次还是个举人。

搁在寻常人家，一位举人老爷足够体面欢腾了，可这是卢家，比祖上远远不如，一股子下坡味道。

等到了卢昶这一带，书念得更加不怎么样，一个个舞刀弄枪的。

自家子孙，只能认了。

可老太爷最喜欢的还是会读书的人。

尤其是听说王琅进了院子之后，就从书架上取了一本，认认真真看到了天黑点灯还舍不得放下，他越发喜欢了。

因而，翌日天明，老太爷也不耽搁王琅的事儿，把人请到跟前，一锤定音。

“还请先生回禀乔大将军，先前定下的银子与粮草，卢家一概不变，”老太爷一面说，一面把一封亲笔信交给王琅，“请转交给大将军，这些时日多有得罪，还望先生在大将军跟前美言一番。”

王琅恭谨着接过了信，笑容谦逊，与卢家老太爷说了些战局上的状况：“该急的是孙家和肃宁伯，我们只要跟着大将军就好了。”

知道他要赶回叙州，卢家没有坚持留客，卢大老爷亲自送王琅出府。

府门外头，卢家小一辈与那几个年轻说客吃了一夜的酒，这会儿才半醒着回来，那番浑浑噩噩的样子落在卢大老爷眼中，只觉得气血上涌，气得脑门疼。

老太爷说得一点都不错。

比不了，远远比不了！

两厢照面，年轻人识得规矩，立刻站定了。

卢大老爷不欲多言，只与王琅道：“先生慢走。”

马车离开，留下一群人面面相觑。

“昨儿才来的，怎么就走了？”

卢大老爷道：“与老太爷们谈妥了，当然就走了。”

“妥了？卢昶那事儿定了？按谁的意思定的？”

“按乔将军的意思定的，”卢大老爷看着几个晚辈，冷声道，“昶儿只能留在夷陵，将来如何，你们都该争口气！”

一群人越发愕然，听着话的意思，卢家是彻底让步了。

年轻说客们目瞪口呆看着马车离开的方向，心里都颇为震惊。

他们来叙州这么些天，连老太爷们的面都没有见上，几位老爷亦十分坚持，这差事不好办，他们是有切身体会的。

可王琅，昨儿下午到的，今日天亮离开，再减去夜里歇觉的时间，就这么小半日，他办妥了。

同样是张嘴说话，他一张嘴，顶了他们几张嘴。

哪怕先前王琅在他们的印象里，就是个怕媳妇儿、被泼辣媳妇儿在府衙同僚跟前哐哐砸茶盏、毫无当家男人气魄的软绵书生，此刻也不敢再低瞧对方了。

有这样的能耐，难怪得大将军提拔。

马车上，王琅闭目养神。

他自然不会去动卢家老太爷给乔靖的信，他靠猜也能猜到大体内容，就如同他知道怎样切入才能说服卢家人。

当然，卢家之行，比王琅设想的还是容易了许多。

他原本以为还要再费些口舌，但卢家已然被权势蒙了双眼，在真正的利益跟前，一个已经战死的子嗣又算得了什么？

这笔账，其实很容易算。

先前卢家逼迫，不过是一时之间无法接受卢昶战死罢了。

一条条掰扯清楚，就可以了。

王琅回到保宁，一脚迈进府衙，正好遇上了乔靖。

战局不顺畅，墙头草又多，乔靖这几天没少操心，脸色很不好看。

“回来了？”乔靖意外地看着王琅，他知道王琅去处，算算日子，这是走了就回，路上半点不见耽搁，如此迅速，是速胜还是速败？

王琅笑了笑，行了一礼：“卢家老太爷让学生带信给大将军。”

只看王琅神色，倒是速胜，但乔靖清楚卢家那群老迂腐的脾气，又觉得不大可能，也就按住心中急切，先去看信。

渐渐的，乔靖紧皱的眉头舒展了，他高兴地拍了拍王琅的肩膀：“你还真是有些本事，卢家老头在信上一个劲儿夸你，不错、不错！事情办得真不错！”

乔靖力气大，王琅被他拍得肩膀痛，但他忍住了，道：“也是学生从前总读书，对了卢家老太爷的脾气，他才愿意听学生几句。”

术业有专攻，乔靖自然懂，王琅这个人，行军打仗肯定不行，留在府衙理理文书倒是可以，没想到，游说也有如此本事。

乔靖身边不缺打仗的人，却缺嘴皮子厉害的，他上上下下打量了王琅一番，道：“若得空，你多去见几家，好好与他们说说道理。”

王琅垂眸应下。

乔靖还有事便离开了，季同知凑上来，欣慰地看着王琅：“你说有把握，还真不是夸夸而谈，到底怎么说的，也说给我听听？”

王琅与季同知一面走，一面说，末了，道：“大将军让我多去游说几家，时间紧急，我还是继续出发吧。”

季同知叫王琅那套拿血换功名利禄的说法弄得心惊不已，可转念一想，何尝不是这么一个道理。

透彻还是王琅透彻。

“才回来，歇歇再走吧，”季同知道，“不急于一时。”

王琅道：“入冬了，再小两个月就要过年，天寒地冻的，粮草输送不及春秋，万一哪一环耽搁了，前头说不定就断了。

卢家此刻稳住了，谁知道之后会不会生变，其他家再见风使舵……

我算过粮草军需数量，虽然够用，但在那些世家豪族手里，还是不如握在大将军手里稳当。

都到了大将军这儿，后期调度，大将军说了算，不用被他们掐着嗓子眼。

彼时还会怕他们倒戈？”

季同知眼睛一亮，他当然知道这状况，只是世家大族支持乔靖，并不会一口气就把家底掏出来，乔靖为了维系平衡，自然也不好狮子大开口。

“怕伤了和气。”季同知坦言。

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