念夏应下，屋里备着饮用的水是温的，不能泡茶，她便往小厨房去。

才一迈进去，守夜的婆子睁开了眼睛，乐呵呵道：“又来要热水呀？”

“要滚烫的。”念夏道。

婆子正挽着袖子打水，闻言愣了愣，答道：”烫的呀？是拿屋里的水兑一兑吧？”

念夏这会儿瞌睡也散了，反应过来，忙道：“是爷要泡茶。”

婆子更傻眼了，大半夜泡什么茶呀！

可主子让念夏来要什么就是什么，念夏说滚水就滚水，小点心就小点心，她手脚麻利地全备好了，交给了念夏。

见念夏回去了，婆子站在厨房外头吹了会子风，还是觉得怪——这个时辰吃茶，不怕睡不着吗？

转念一想，不睡就不睡了，年轻人精神足，久别重逢的，又有点心填肚子，哪里会垮了身子。

改明儿长公主知道了，一定高兴。

婆子自己当然也高兴，小公爷与夫人伉俪情深，这府里谁人不高兴呢。

她还是继续烧着热水，指不定什么时候就来要了呢。

屋里，念夏泡了新茶，站在角落竖着耳朵听蒋慕渊和顾云锦说话。

顾云锦起先没有留意，拿点心的时候才瞄到，不禁笑出了声，与蒋慕渊道：“小公爷看看她，像不像私塾窗外踮着脚听先生讲课的小童。”

蒋慕渊闻言也笑了，在他看来，顾云锦的两个丫鬟深受她的影响。

顾云锦好学，念夏才会想要多学东西，顾云锦习武，抚冬也不愿落在后头，这主仆三人，有趣得紧。

“想听就过来听，”顾云锦指了指边上的小杌子，“我们排排坐，改明儿一块考状元去。”

念夏扑哧笑出了声，却不答应坐下，还是站在角落仔细听。

顾云锦逗过了自家丫鬟，又与蒋慕渊说事去了，蒋慕渊教她教得细致，说过了地形地貌，又好好分析了先前几次与南陵军交战的实际状况，这么一说，足足说到了外头的天都蒙蒙亮了。

院子里渐渐传来了动静，念夏听见了，轻手轻脚地退出去，迎面遇上了钟嬷嬷。

钟嬷嬷左右看了看：“怎的书房那厢亮着？”

念夏道：“爷和夫人说事儿。”

钟嬷嬷惊讶得倒吸了一口气，在书房说事儿说到了天亮？

她老了，她不懂她家小公爷与夫人了。

第845章 旁门左道

中秋就在近前。

原是阖家团圆的好日子，该是人人都心情雀跃，可事实上，朝廷大员们各个都严肃端正，忙碌得顾不上去关心佳节。

蒋慕渊亦不得空闲，他一夜没睡，与顾云锦一道练了晨功，解决了早饭便进宫去了。

他身体好，这一趟又是坐船回来的，也不显得疲惫，在文英殿里认认真真听了一早上。

昨日孙祈讲解了局势，可今日状况依旧不甚明显。

打还是不打，圣上没有清楚的偏向，或者说，他是叫他们私底下“唬”住了，但在明面上，圣上还在端着。

蒋慕渊倒也理解圣上此举意图，毕竟，朝堂上争得再激烈，可聪明的近臣们都看出来了，圣上起先是不愿意再紧逼南陵的，孙祈的陈述也没有改变他的心意。

要是圣上突然之间就明确进攻意图，那变得委实太快了。

圣上找不到合适的理由。

为了养心宫，那是断断说不得的，这事儿上不了台面，得悄悄进行。

说是为了朝廷国运……

更是不能讲了！

百姓最易被煽动，圣上今儿说孙璧父子私开铁矿毁了气运，明日就有人要说朝廷气数已经到了尽头、之后的登峰造极地在南陵群山之中，再隔一日，那就是铁矿山为龙脉、叫孙璧给挖断了，孙家要失了天下了。

一天一个样，多传几日，圣上身体安康都能被传成强弩之末。

彼时如何？

把胡言乱语的人抓起来？

抓得再多，乱了的人心想再安定下来，就不容易了。

因此，圣上只能摆出一副“渐渐”被主战人士说服的样子，而不能心急火燎地就要与孙璧决胜负。

蒋慕渊看得明白，倒也不着急，孙睿亦是老神在在的，反倒是孙禛坐不住，还不到午前，就借口伤势不适离开了文英殿。

圣上既然还在犹豫，文英殿里的大臣们必然要再争一争偏向。

蒋慕渊听了会儿，问户部尚书道：“齐大人，今年秋收如何？”

齐尚书答道：“正值秋收季，地方州府还未及把具体的收成报上来，但根据之前的初步调查，收成恐不乐观。各地通算，最后能有个平账就不错了。

南陵一府收不上来，北境去岁蒙难、田地损毁严重，在狄人退去之后补耕，也就是勉强挽回些损失，再说江南，今年缺水、早几个月就一直在喊着收成不行、赋税压力太重……

我们最大的两个粮仓——江南与两湖，今年一个都靠不上。”

孙祈听了，偏头看了蒋慕渊一眼，道：“我与阿渊回京时经过两湖，看两岸状况，倒不像欠收。”

“殿下，”齐尚书解释道，“两湖才稍稍缓过来一些，看着是不欠收，但以两湖应该有的收成而言，它就是欠收了。”

总而言之，言而总之，国库没钱，也别等着秋收后能补一口气。

正巧到了用午膳的时候，这僵住了的话题也就搁下，众人各自用膳。

齐尚书的脑海里还在琢磨事儿，这顿饭食不知味，咀嚼也不细致，他到底是一把年纪了，搁下筷子觉得很不舒服，便去外头走动消食。

蒋慕渊看在眼里，隔了半刻钟，起身出去寻了齐尚书，行礼道：“老大人借一步说话？”

齐尚书自是应了。

两人出了文英殿，寻了个安静角落。

在蒋慕渊开口前，齐尚书先冲他摆了摆手，道：“老夫知道小公爷的意思。

国库到底什么状况，小公爷您是清楚的，这些年为了补充国库，您真是想了不少法子，要不是有您的帮忙，这会儿账面更加一塌糊涂。

您筹过银子，知道银子来的艰难；您也用过，这银钱看着是沉甸甸的，可根本不经用！

不是户部不愿意支持前线将士们攻城略地，而是、而是实在支持不下去啊！”

齐尚书一张老脸说得通红，是急的、也是难的。

以本心论，他当然也想打孙璧，怎么能叫孙璧圈地为王、就这么损了朝廷呢？

三司去调查南陵的官员里也有他的相识、他的后生，甚至是早些年他主考时点出来的学生，他也心痛。

可他坐镇户部，巧妇难为无米之炊，他愁啊！

就这么些银钱，还乱用，转年若再有什么天灾，朝廷怎么扛得住？

朝廷就此走了下坡路，以后的史书上写孙家天下折在没银钱上，他这个户部尚书在地底下没脸，愧对列祖列宗、愧对天下百姓！

蒋慕渊并不出声，耐心听齐尚书说完他的顾虑，这才缓缓开口：“您说的是，我筹过银子，知道银子不易筹、不易攒。

朝廷收入的构成您清楚，不出乱子不出灾，一年就那么多，再伸手问百姓要，也有一个度，过了不合适。

开销也摆在这儿，盈亏多少一目了然，偏偏战事、天灾谁也说不准，您绞尽脑子省出来的盈余，全搭进去了都不够。

这不是个法子呀！

开源节流，四个字说来简单，做起来看运气，您也说了，这两年我帮着弄了些银子来，那些可不是账面上能算出来的银子，都是东一锤子西一榔头地搬回来的，朝廷想要恢复元气，只能靠这些‘旁门左道’。”

齐尚书摸了摸胡子：“小公爷的意思是，把南陵也作为‘旁门左道’了？”

“孙璧敢造反，手里能没有积蓄？董之望在南陵那么多年，他若想敛财，金培英都比不过他，南陵的最南边是海，靠着海运，他和孙璧能攒下金山银山。再不济，还有那铁矿山。”蒋慕渊道。

“您说的，老夫也都想过，”齐尚书道，“可南陵若是打不下来，那扔进去的军资就收不回来了，您要老夫与圣上建言打下去，总要让老夫心里有个底，打多久、胜算多少。”

“我不能保证，”蒋慕渊说完，见齐尚书急了，他又笑了笑，道，“就像您不能保证明年、后年无灾无难，账面上的盈余真的能完完整整进到库房里。”

齐尚书哪里能保证这个！

天灾人祸，他要有这个本事，他就不是户部尚书，而是朝廷大国师了，金口一开，逆天改势，国运蹭蹭蹭地往上爬。

可说回来，打仗讲天时地利人和，蒋慕渊又如何保证……

“哎！”齐尚书长叹了一口气，“小公爷让老夫再想想、想想。”

第846章 识趣人

蒋慕渊行了一礼，留齐尚书在这儿再琢磨琢磨，自个儿不疾不徐踱回了文英殿。

南陵如何打，说到底还是看圣上的意思，但圣上要装样子，蒋慕渊就必须先给他搭好台子。

等这大戏开场，有兵部和三司坚持兴兵，原先明确反对的其他衙门若能稍稍软了态度，圣上就能顺着台阶、拍板定下了。

结果其实都一样，但过程能顺利些，总归是好的。

齐尚书一大把年纪了，真死谏不打，那金銮殿上，圣上也不好处置，最后不是个样子。

角落里，齐尚书想了很久，最后让内侍告了假，回六部衙门寻两位侍郎商议去了。

他把蒋慕渊的说辞转述了一遍，道：“是温水煮青蛙、过一年是一年，还是伸脖子出去拼一把、要么大胜要么断头，二位也品品。”

廖侍郎向来对蒋慕渊信服，便道：“下官觉得小公爷讲得很有道理，我们真的说服了圣上不继续打南陵，明年、后年若有状况，我们咬下来的银子真能补上那个窟窿？说句不好听的，出了事却没钱，我们是罪人。”

国库收成不是他们说了算的，银子怎么花，他们也就是建言而不能拍板，可毕竟身居此位，自然而然的会有一股子责任压在肩上。

李侍郎闭着眼睛，摇头晃脑想了许久，才摆了摆手，道：“二位说得都不对！

这是我们想怎么样吗？不是！这是揣摩圣上到底要不要打！

圣上不想打，我们坚持调度不够、打不了；圣上想打，我们一味唱反调，完蛋！

小公爷是圣上嫡嫡亲的外甥，昨儿几位殿下出了御书房了，他和三殿下都留在里头，甚至后来三殿下都走了，圣上还独独留他说话，小公爷若是品出圣上决计不愿意打了，今儿还能再来跟尚书您说这么一席话？

他不可能这么连累您、连累咱们整个衙门，他必然是已经把圣上说动得差不多、就差临门一脚了，才提醒我们莫要一根筋唱反调。”

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