对方详细说了，他们姓符，本是并州雁门菓县人氏，可惜家逢巨变亲长尽丧，他们兄妹被卖分开，自此失散。后他辗转到了上郡，入伍从军，拼了二十余载，如今在军中是个中层的裨将。

多年来，他一直托人寻找胞妹，人牙线索断断续续，废了九牛二虎之力，耗费二十年时间，才终于寻到了卫氏。

一得讯，他便告了假，千里而来直奔河间。

说到情动时，中年男子泪撒衣襟。

卫氏慢慢镇定些，细看那男子轮廓，却有几分熟悉之感，这才终于有些信和真实感。

她有些激动，只她自己知自己的事，有韩夫人虎视眈眈，她并不敢宣扬出去。兄妹相认后，这事只卫氏知晓，传话的婢女也安置妥当了，只告诉了儿子。

卫桓当时不在，回来后，与这位舅舅见了一面。

次日，那舅舅就回去了，上郡河间相距千里，他告假也不得长久，得赶回去。

当时卫氏还未失宠，母子身份地位远远比他高，不过直到走，这舅舅也没提出谋什么利益，反临别前告诉卫桓自己的详细地址，说日后若有什么能用上舅舅的，切切莫要外道。

这位舅舅姓符名石，他来一趟实在不易，军职在身，距离极远，又因卫氏顾忌无明面联系，两年来只辗转托人送了二三次东西来。

卫桓人孤冷，对这个突如其来的舅舅极陌生，双方联系本就少，他本人亲自更是没有的，见过一次未放在心上，连连惊变伤痛更是把人都忘了，也就那日和姜萱在阳邑码头说过话后，才想了起来。

姜萱现在说的问题，其实他都知道，也不是没有考虑过，犹豫一阵，他还是将这个舅舅说了出来。

“阿娘身世，未曾查实过，只看他面相有几分熟悉认下。我和他只见过一面，后续亦未曾联系。”

总而言之，卫桓是持保留态度的。

“那咱们试试吧。”

姜萱忖度一番，却觉得此人可信度还是偏高的。

所谓裨将，于军中不过勉强够得上中层，说不得一抓一大把，但同阶级人数还是很多的，算不得出众。

当时的卫氏母子，不管什么流言蜚语，反正一个是得宠多年的颉侯爱妾，一个是侯府公子，身份地位远远胜于符石。两年时间不短，这位却未曾谋求过任何利益，更为未表露过投河间军以攀附裙带。

这认亲不牵扯利益，可信度就提了上去。

另外还有一个，并州真是个很不错的选择。

青、冀、并、幽，黄河以北的四大州，幽州在东北角暂不提，这青州冀州却是姜琨张岱的地盘，唯剩下一个并州。

并州与冀州相邻，却相隔了巍峨的太行山脉，两者地域是有联系的，只军政向来泾渭分明，不管是姜琨还是张岱，手都没伸到那边去，极利于隐蔽和发展。

一旦发展好了，却可以伺机攻冀，不会相隔千山万水无从接触。

昔年看这符石身份不出众，如今世事变迁，综合考虑过后，却是唯一的最好选择。

“先试一试，不行再想其他？”

“嗯。”

这确实是最好的路，既说出口，卫桓就未再迟疑，点了点头赞同。

……

既说定，也不迟疑，略略收拾立即动身。

需要收拾的东西并不多。

姜萱姐弟再给母亲磕了个头，而后姜钰展开一个包袱皮，姜萱小心将灵位捧起放进去，小男孩牵起两个对角包裹了打了结，而后背在身后。

卫桓已熄灭了篝火，“走吧。”

三人出了这个短暂容身的小土庙。

这时，酝酿数日的初雪终于下来了，凛冽的河风山风中，一点点细碎的絮白飞舞着，自铅灰色的天际洒下。

大江大河水汽重，感觉更加的冷。

拢了拢衣襟，趁着天光未暗，他们直奔三十里外的那个小县城。

青州在东濒海，而并州上郡正在西北，虽两者同属黄河以北，相距却千里不止。古代行路难，并不是一句假话，这远行怎么也得稍作准备。

首先是交通工具，车马是必不可少的，三人先去了县城里唯一的牲畜车马行。

看了一圈后，选了一辆半旧不起眼的小车，以及一匹毛色斑驳的矮马。

这小县没有高头大马，马是重要的战略资源，若非这些西南来的矮马不利于冲锋陷阵，也不会流进这个偏僻的小县城。

不过也就十来匹，没有更多的了。

矮马也很好，矮马耐力够擅运输，是很好拉车脚力。

既是矮马，那就不适宜配太大的车厢，卫桓姜萱捡结实耐用的即可，新旧无妨，半旧不起眼反而更合心意。

“咱们雇个车夫吧，等入了冀州走到半路，再打发他回来。”

姜萱是担心卫桓伤势。

买好车马以后，天色就已经擦黑了，再匆匆采买了被铺炭炉换洗衣物等等，彻底入夜，三人捡了家客店，投宿一晚。

用了晚膳后，姜萱先过来给卫桓擦洗换药，他背部伤口深且长，自己无法打理。

卫桓精赤上身，解了绷带后，姜萱拧了帕子给他擦洗背部。布巾触及时他肌肉微微一绷，随即放松下来。

卫桓不惯人接触，不过现在已比开始时好多了。

姜萱当然也没多习惯，不过一开始光顾着止血惊心去了，哪里还能想这么多？后来情况稍稍缓和些，她也工多手熟，这照顾伤员也没什么不妥的，稍别扭一会就自然了。

擦洗过后，她观察一下伤口，见没崩开，表面干燥愈合情况也是好的，于是撒上伤药，重新包扎。

卫桓伤势是愈合得不错，但这只是相对受伤日子而言的。他伤口深长，尤其背部，在没有缝线的情况下，这还不足十天，动作一旦剧烈还是很容易崩开。

所以姜萱提议请个车夫。

为防泄露行迹被追踪，他们的目的地肯定不能被外人知悉的，但请个车夫赶半途，却是可以的。

到时卫桓伤势大愈了，再将人打发不迟。

正好也让他休养休养，大风大雪天气马上来了，他才频频重伤失血过。

姜萱细心考虑又周到，自然没什么不妥，卫桓接过姜钰递来的上衣披上，颔首：“明日去车马行，让掌柜荐一个。”

商量好了，姐弟两个回到隔壁客房歇下。

很快吹熄了灯，姜萱给弟弟掖了被子，躺下睁眼看了帐顶一会，她低低说：“阿钰，睡吧。”

莫要悄悄淌泪了。

隔壁被窝动了动，半晌，姜钰闷闷的声音，“嗯”地应了一声。

……

翌日，一大早去了车马行，掌柜给荐的是个三旬的汉子，衣衫有补丁但整洁，面相老实，据说赶了十几年的车的，技艺很娴熟。

见卫桓三人看来，忙作揖：“小的见过三位小郎君。”

卫桓淡淡：“郎君就郎君，小甚小？”

汉子慌忙一拍自己嘴巴，“是的是的，小的说错了，是三位郎君！”

卫桓这才点头，扔给对方一串大钱，作为定金。

姜萱牵着弟弟站在一边，没有插话，一来在外行走经验她远不及卫桓，自然多看少说；二来，她不欲暴露自己的女子身份，有外人基本不开口。

如今冬寒，三人用布巾将头脸蒙了起来，仅露一双眼睛，既御寒也遮掩容貌，甚是便利。

既商定，当即便启程，并顾不越下越大的雪。

越早离开越好，三人其实也一直留心的泸水那边的，以防有人顺着私牙船追上来。

……

车轮辘辘，离开了小县，沿着官道西去。

车厢不大，好在三人都不是肥壮的，行囊也不多，并不算拥挤。

凸起做榻那一边，姜萱垫了两床厚被，虽颠簸但也不过分难受。她还备着一床小被，叠起来给卫桓垫背的，以防他颠到伤口。

“阿姐，我们要走哪条路？”

姜钰已学会了点炉子，上车后他把炉子点着了，而后添了炭，再把盖子拧上，才上矮榻坐下，偎依在姐姐身边。

姜萱正捏着一支炭笔，将纸铺在木板搁在腿上，打起精神在写写画画。

舆图是在年头，是一样非常重要的军事战略物资，普通人见不得，普通百姓更是无处摸寻，托赖了从前信阳侯嫡女那个身份，姜萱倒是没有这个障碍。

她有心，花费大量的时间心思默背，大梁疆域图她大致能默画出来的，尤其青冀兖三州，更是了然于心。

从青州去并州上郡，又逢风雪隆冬，需要规划出一条合理路线。

姜萱将这段的舆图画下，虽条件粗陋朦胧潦草，但能用即可，她正低声和卫桓商量着。

“向西，沿着官道过了怀县，便出青州地界，入兖州东郡。”

“经乐原聊城，渡黄河；从东郡入冀州魏郡，再自魏郡北上，穿赵、常山二郡抵达井陉，从井陉关越太行，就抵达并州。”

最后几句，二人声音极轻，以防被前头的车夫听见。

商议妥当，姜萱叠起舆图收拾起来，卫桓车帘，吩咐：“走怀县出青州。”

“好咧！”

车夫立即应了一声。

此处距离怀县其实已不算远，也就四五十里的路程，官道好走，车赶得快些，半日时间便到。

一过怀县，便出青州。

车马行掌柜推荐的这个车夫，技艺确实很不错的，晌午刚过不久，便听他说：“已经过怀县了！”

闻言，姜萱撩起打开后车窗，把帘子撩了起来。

半日飞雪，天地间覆盖上一层素色的白，猎猎寒风，飞絮漫天，道旁大树枝干虬劲的黑，上面铺了一层薄薄的雪，在风中簌簌飞洒。

青州。

回首望，诸般心潮涌动。

这块生她养她的土地，过去，瑕疵不少却教她依恋，因为曾有她今生的家。

喉头动了动。

姜萱松开手，决然转头。

她已不是那个阳信侯府的嫡长女，也没有了家，此去一别，即与过去割断。

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