家丑不外扬。

里正便半真半假道，“我刚才说的那个恶人是他堂兄的妻子。这事我不好插手。村里人让他料理此事，他说这事归里长管，不归他管。我和村里人就决定让他当里正。可这孩子不愿意。”

亭长心想，是我也不愿意。

“可他才十七。你们真让一个十七岁的少年人当里正？”亭长不好插手谢家家事，就把话题拐回里长上面。

里正张嘴想说什么，“村里人来了，问问大家。”随即就大声说，“同意三郎当里正的站南边。只要三郎当上里正，咱们村里的麻烦就不是麻烦。”

谢琅慌忙说：“我没答应。还有，三十户就够了。不想得罪我也不想得罪里正的，就点兵点将随便站，让老天爷替你们决定。”

里正连忙说：“你闭嘴！”

“那你也闭嘴！”谢琅道。

亭长开口道：“你俩都闭嘴。”

再让他俩说下去，一里之长就成了过街老鼠，人人得而诛之的贪官。

官大一级压死人。

俩人倏然住口。

亭长面向村里人，“里长一旦换成谢三郎，他本人不犯大错，或他自己请辞，就得一直当下去。他如今才十七，你们选他之前最好想清楚。”

“不用想。”

不知谁说一句，众人呼啦啦站到南边。

谢广下意识跟上去，秦红拽他一把，就看谢琅。

“不用看他。”亭长挡在谢琅前面，“也不用看你们现在的里正。遵从自己内心。”

姚桂芝犹豫不决，勾头找谢琅。

谢琅挥挥手。姚桂芝拉着二儿媳妇和大孙女去北边。秦红见状也去北面。

站在南边的人看到这一幕，犹豫一下，抬脚往北去。

里正连忙说：“你们跟他们不一样。三郎不当里长也会帮他们。他们一个是三郎的邻居，一个是他伯母。”

谢琅张嘴想反驳，一想他开口就间接证实了里正的话，毕竟他不想当里正。就小声说，“亭长，里正不听你的话，这个结果我可不认。”

“我看见你的手动了。”亭长是通过地上的倒影发现的，“我数三个数，一，二，三！好了，我查一下人数。”

里正：“不用查，一看就知道够了。”

“亭长要查，你敢不让亭长查？”谢琅盯着里正。

亭长想笑，这个养蚕里的人是真有意思，“站成三排，我看看。”

话音落下，众人站成三排。

姚桂芝不禁说：“三十户不用数了吧。六十户都有。三郎干么这样跟里正说话？”

“不是三十户。”谢广小声说，“是七十户。”

姚桂芝惊得张大嘴，“七十户？！”

“七十？！”

站在南边的众人惊呼一声，下意识看谢琅，谢琅脸上没什么表情，她们就找谢广，“你怎么跟我们说三十？”

秦红也看向谢广，你这孩子不是做梦都想让你三郎叔当里长？今天是怎么回事？

“三十是里正起的头。”谢广道，“里正怕凑不够，就说有三十户同意，三郎叔就得当。三郎叔不高兴，就说得七十户。然后让我跟大家说三十就够了。”

谢琅点头，“是里正先逼的我，我才叫谢广这样说的。”

众人把目光移向里正，“您不知道我们都想让三郎当里正？”

“听我讲，三郎说，他当里正，村里的大事听他的，小事你们自己解决。他决定的事，大家不得怀疑，也别想让他改，我和他大伯也不行。我担心你们不愿意，才说三十户。”里正道，“你们愿意不？”

众人面露迟疑。

“她们不愿意。”谢琅立即说，“这事就算了。各回各家吧。”

“等等，我们没有不愿意。你能带大家伙赚钱，你让我们怎么做我们怎么做。”

谢琅停下来，“这是逼我承诺？”

“没有，没有。”

谢琅：“那我如果没本事带你们赚钱呢？”

“那就跟以前一样。那也得有个里正，你们说是不是？”里正问众人。

众人想想，是这个理。再说不能赚钱，谢琅还能带村里的男人上山打猎。他的运气可不是一般的好。

“对！就是三郎，我们不改了。”众人大声说。

谢琅嗤笑一声，“你们不改，我有意见。亭长，我回家拿笔墨和木板，把我刚才的写下来，就挂在我家门口。”抬手把小七递给姚桂芝，就回家拿笔墨。

亭长没想到还有赚钱这一出。联想到里正先前说的油皮和豆腐，不禁感慨，“你们这些人……”简直合起伙来欺负人一个孩子。不过，亭长嘴上说，“现在后悔还来得及。我听说那个谢三郎敢拿刀砍人。小心以后惹怒了他，他拿刀砍你们。”

“我们又不害他，他不会砍我们的。”

姚桂芝接道，“你们会气他。三郎脾气不好，你们都知道。他能干得出来。我和他大伯也拦不住。”

“那我们以后有事就去找他大伯。他再生气也不敢砍他大伯。”

“对对，这个主意好，我们找他大伯。”

冯英大怒，“你们还是不是人？”指着众人。

男人或许还要些面子，为了针头线脑都能撕扯起来的女人，想到以后有钱赚，可不会因此改变主意。

“又不是去找你，你急什么啊。人家谢建业都没急。”

亭长不禁问：“谢建业是谢三郎的大伯？他人呢？”

“给官家做事去了。”里正道。

亭长顿时无语，养蚕里的这群女人是什么人啊。人家都不在，都能惦记上人家。

“别管她们。”谢琅走出来，“我刚才说的那些劳烦亭长帮我润色一下全写上。我是不敢砍她们，大不了搬走。”说着，瞥一眼众人。

双手叉腰和冯英叨叨的女人们顿时安静下来。

四周只剩鸡鸣狗吠之声。

在村里人来之前，亭长都不信谢琅真有那么大本事。村里人的态度让亭长意识到此子不凡。以后极有可能混入朝堂。

有心和谢琅交好，就在他所说的基础上又加两条，总共五条，正好写满一木板。随后递给谢琅。

谢琅识字不多，他连蒙带猜大致看明白了，就忍不住笑了，“大后天让你们村人去城里转转吧。”

聪明人说话点到为止即可，亭长也没问为什么，恭贺谢琅担任养蚕里里长，就告辞了。

养蚕里前里正谢建康听到了刚才的话，忍不住问：“去城里干什么？”

“前里正大伯，现在谁是里长？”谢琅笑看着他。

谢建康指着他，“我后天也去城里。”

“爱去不去，谁管你。”谢琅扭头找谢广，“去给我找个东西，我把木板挂在我家门口。”

谢广没动弹，“会被偷的，你得藏好。”说话间还看一眼众人。

女人们不乐意了，“你什么意思？小谢广。”

“你们自己知道。”谢广瞥她们一眼，“三郎叔，放屋里吧。”

谢琅点头，“成。都别走，我有事跟你们说。”

“不走，不走，放心吧。”

赶她们也不会走。

谢琅脚下一顿，继续往屋里去。把木板和笔墨放房间里，出来就问，“早几天前里正让你们把油皮弄干，弄干没？”

“干了。可以直接吃。”

不知谁说一句。谢琅想翻白眼，“那不是干！那是熟了！”

“干了可不就熟了么。”

谢琅张张口，深吸气，“秦红嫂子，你们还去不去城里？”

“你有法子，今天就不去了。”秦红道。

谢琅指着众人，“当了这个里正，我得少活十年！”

“我们这不是不懂么。你教我们，以后肯定就不气你了。等一下，三郎兄弟，你之前说只教男人，不教我们女人的。”

谢琅：“我说的那个真能成，能赚大钱，不教你们。你们会不会觉得我看不起你们女人？”

“当然不会。”秦红接道，“我不会做，我家小广和他爹学会了，赚的钱最后还是到我手里，又不会给外人。”

“咦，秦红，你家的钱都在你手里？”

秦红不答反问，“你家的钱不在你手里？”

说话的人噎住了。

“你们能这样想就好，就怕有的人觉得我歧视女人。”谢琅道。

小七的二伯母立刻说：“哪能啊。谁那样想谁就想学姚兰花，偷偷用方子赚钱，或者带着方子另嫁。”

“对对。咱们村没有儿子的人家，也有个主事的男人。又不是不让她家男人学。”

谢琅放心下来，“现在一些人去山边挖黄泥。一些人去弄高粱杆和柴草，就放在，就放在，”往四周看了看，“谢广他叔门口空地大，就放他叔门口，咱们立刻盖一个两丈宽，一张五长，两丈高的土房子。”

“烤油皮？”谢广忙问。

谢琅点头，“成不成我也不知道。我早两天用黄泥试过，我垒的这么大。”伸出两条胳膊比划一下，“可以把东西烤干。建那么大，不一定能成。”

“那就多试几次。总能试成。”秦红说出来，不禁问，“你那天要是没跟我去城里，看到姚兰花干的事，是不是就告诉大家了？”

谢琅摇了摇头。

众人不明白，为什么啊？

“你们跟我太不客气。好像我就该帮你们一样。”谢琅扫众人一眼，“连一石粮食都不舍得。我就没见过你们这么小气的。”

“你以前也不大方！”

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