“可王慎是她的儿子，子不教母之过。”

“她的儿子让我的女儿如此委屈，我岂能不管？”

等这话说完，她便站起了身，往外走去的时候是又与人叮嘱一句：“过会去了那，你不必说话。”

她怕这个蠢女儿，没得又该心软了。

崔柔不知道她要做什么，却也不敢违背她的意思，只能轻轻应了一声。

倒是谢文茵看着她面露为难，握着她的手轻轻拍了一拍，柔声说了一句：“你别担心，母亲心里有分寸，断然不会胡来，她也是想替你讨个公道……”等这话说完，她便又压低了声，跟着一句：“也是该给你一个公道。”

以前的事也就罢了。

可这无缘无故又和那个女人牵扯在一起，如今有了孩子，还闹出那些腌脏事冠在她这小姑子的头上。

谢文茵如今还真庆幸，今日侯爷没跟她们一起过来。

要不然按照他那脾气，知道阿柔受了这样的委屈，只怕真该要好生闹上一场了。

几人慢慢往正院走去。

李老夫人走在最前，崔柔和谢文茵紧随其后，而最后的便是王珺和崔静闲。这会刚走出院子，王珺便招来身边的连枝对着她耳语了几句，等到连枝退下后，崔静闲才低声问道：“连枝这是要去哪？”

王珺闻言也只是轻轻笑了笑：“我吩咐她去做点事。”

崔静闲耳听着这话也就没再说话。

……

等到一行人走到正院，已是一刻钟之后的事了。庾老夫人亲自在廊下候着，眼瞧着她们过来，便忙由容归扶着迎上前去，等走到李老夫人跟前忙握住人的手，双眼泛红、语带哽咽得说道：“老姐姐，可算是把你盼来了。”

李老夫人看着她这幅模样，也不免有些动容。

金陵和长安不算近，她们两个年纪也都大了，距离上回见面也已过去有好几年的光景了。

如今看着自己的老姐妹就在眼前，就连素来硬脾气的李老夫人也忍不住红了眼眶，她任由人握着手，只是还不等说话便听见一声：“母亲。”

声音熟悉，语气熟稔。

正是她往日最为中意的女婿，王慎。

李老夫人循声看去便瞧见站在庾老夫人身后的王慎，他穿着一身常服，看起来瘦了许多，脸色看起来也不是很好，虽然气度还在，可瞧着总归是多了些以往没有的萎靡颓废。眼看着王慎，她便半眯了眼，脸上的动容尽数消散，神色也冷淡了许多。

这幅神色的转变，可以说是没有半点遮掩。

庾老夫人知道她心里有气，也不好在这个时候说起王慎，只能与人温声说道：“知道你来，特地让厨房给你备了你以前爱吃的糕点，若不是怕你刚下船不舒服，还应该把我早年埋下的酒给你取出来。不过也不要紧，总归你这回要待上一段日子，等来日我再让人取出来。”

李老夫人耳听着这话，神色倒是好看了些，她任由庾老夫人握着她的手，往里头走去。

而王慎眼看着她们往屋中走去，便把目光投向崔柔，只是无论是崔柔还是王珺，就连崔静闲母女，也都没有把目光投向他半分。

直到这浩浩荡荡一众人走光，他才低了头，也跟着提步往屋中走去。

屋子里，丫鬟、婆子上了茶点便都退下了。

庾老夫人便又同李老夫人说了几句体己话，又问了崔老太爷的身子，而后目光在看到坐在底下的王慎时，心下是又叹了口气。她把手中的茶盏置于桌上，而后是看着身边人，开了口：“我知道老姐姐心里有气。”

“即便你今日不来，我也是该写信去向你请罪的。”

“这事全怪我这个混账儿子，你要打要罚，我绝无二话。”

王慎耳听着这话也立即跪了下来，朝人磕了个头，便道：“母亲，是我对不起阿柔，您心里不高兴尽管打骂我，只求您别因为我的事气坏了身子，那便是我的罪过了。”

李老夫人先前一直握着茶盏，吹着茶沫没说话，眼看着王慎跪下才偏了偏身子，淡淡一句：“你是大燕的一品国公，又是太子太师，我一个无权无势的糟老婆子哪有这个资格打你骂你？”

“这事本就是我的错，何况您是我的长辈，我既然犯了错，打我骂我也是应当的。”

王慎闻言，却是不假思索得回道。

李老夫人眼看着他态度端正，脸色总算是好了很多，只是声音却还是有些刻板：“我心里有气，却不是因为你纳妾，男人纳妾，原也不是一件值当说的事，传得出去，若有不知情的，只怕会以为我家阿柔是个爱捏酸吃醋的。”

“我生气，是因为你纳得这个女人不规矩。”

她这话说完，便把手中的茶盏置于一侧，跟着是又说道：“若是寻常的清白闺女，你便是纳几个都不碍事，可这个周氏……”

即便只是说起这个名字，李老夫人的神色都有些不好：“且不说当年和你那一场荒唐，只说她如今，先夫去世还不过一年便同你厮混在一起，慎哥儿，我不管这里头到底有多少缘故，只问你，你在朝中打滚这么多年，见过的人数不尽数，你但凡仔细想想，难道真查不出个纰漏来？”

王慎明白李老夫人的意思。

可想起周慧，她一个女人家在外头颠沛流离，孤苦无依的，或许她的确是用了些手段和心思想留在他的身边，可说到底还是他的罪过更多些，若是那夜他没有去，或是没有醉糊涂，自然也不可能……只是如今再说这些也没必要了。

因此他也只能低头说道：“她本是我先生的女儿，当年因我的过错才未能嫁户好人家，如今……”

他这话还没说全。

原先端坐着没说话的庾老夫人，脸色骤然就是一变。

她忙朝身边人看去，果然见她刚刚才缓和的脸色又沉了下来，刚要开口说话便听到李老夫人已沉声说道：“你心中对她有愧，才会一而再再而三得被她利用失了方寸，难不成只要你心中对她有愧一日，就得让我的阿柔委屈求全一日？”

“自然不会，阿柔是我的妻子，也是我这一生要共度白头的人。”

王慎边说话边抬了头，语气郑重，似是在保证什么：“至于周慧，她即便进府也不过只是偏居一隅，断然不会碍到我和阿柔的。”

他说得言辞凿凿，李老夫人却嗤笑一声：“不会？我可听说前几日你们府中才闹了一通，凭得让我女儿受了这样的不白之冤。”

“王慎，这就是你说得不会？”

耳听着这话，王慎脸色一变，声音也低了些：“此事——”

李老夫人却没给他机会辩驳，她如今正在气头上，哪里愿意搭理王慎？也不等他说完便径直说道：“原本你们王家的事我本不该管，可为了我这个傻女儿，也只能向老姐姐赔个不是在这里倚老卖老这说道几句。”

庾老夫人耳听着这话，自是也不好说话。

自己这个老姐妹是个什么脾气，她再清楚不过，年轻的时候持着一根鞭子敢当街教训地痞无赖，就算成了亲，脾气也没有收敛。

今日她悄无声息得来王家，为得就是给阿柔讨个公道。

何况此事，本就是他们王家的错，她没这个资格，也没这个脸，在这说道。

她唯一能说得，也只有：“什么倚老卖老，没得磕碜我，你想说什么便说什么。”

李老夫人耳听着这话，原先紧绷的神色松懈了几分，她也没说话，只是朝人点了点头，而后才垂着一双眼，重新朝底下跪着的王慎看去：“我这个女儿是个蠢笨的，凭得受人欺负也只会憋在心里，纵使自己委屈十分，也不肯让你难受三分。”

“可我这个做娘的，却没这么好脾气。”

“她那个女儿年纪大了，明年也要出阁了，虽然没记在你们宗谱上，可到底私下也要喊你一声父亲，日后出阁的时候我也会替她添上一份嫁妆，让她嫁得体面。”

“只是她那肚子里的……”

李老夫人说到这，把话一停，问道：“我听说她这孩子是在外头有的？”

王慎闻言，脸色颇有些难堪，却还是点了点头。

见他这般，李老夫人的神色也没什么变化，只是淡淡道：“你们王家是世代公卿、百年门第，这孩子是在外头就有了的，说来到底也有些来路不明，且不说是为了你王家的声誉和清白，就算是为了你的前程，这个女人和她肚子里的孩子都不能留。”

这话虽然没明说，意思却很分明。

这是在说周慧这孩子来路不明，到底是不是王家的种都不知道，没得日后真相大白，丢了他们王家百年风骨的好名声。

王慎耳听着这话却是一怔，他刚想开口说话，外头便传来一阵动静，起初是容归的阻拦声，紧跟着是两道女声，一道年轻的掺着哭音，另一道柔弱弱弱的，听起来好似还在生病。

屋子里听着这两道声音，神色都有些各异。

庾老夫人神色微肃，掌心贴着扶手，一看就是已生了气，王慎也跟着皱了眉。

倒是李老夫人，神色不改，反而好整以暇握着一盏茶慢慢喝了几口，而后才朝庾老夫人说道：“既然人都来了，就让她们进来。”

“红玉……”

庾老夫人的声音带着些无奈，还唤了一声李老夫人的闺名。

李老夫人却没有改变决定，只是又说了一句：“让她们进来，我也想看看到底是个什么样的女人。”

都这样说了，庾老夫人也就没了办法，只能朝外头喊了一声，却是让容归放行。

没一会功夫，那布帘被人打了起来，紧跟着是两道身影走了进来，正是周慧母女。母女两人甫一进来，便规规矩矩朝众人行了礼，而后周慧也没起身，只是跪在王慎边上，朝座上的李老夫人看去：“妾身知道老夫人来了家中，特来向老夫人请罪。”

她一边说，一边是朝李老夫人磕起了头，一下又一下，足足磕了三下直到额头红了一片才又说道：“妾身知道是因为妾身的过错才闹出如今这幅模样，老夫人要打要罚尽由您，妾身一句怨言也不敢多说，只是，只是妾身肚子里的孩子的确是二爷的。”

说到这的时候，她便有些忍不住眼泪，似是受了极大地委屈却还得强忍着，只能哽咽道：“老夫人纵然再气，也不能，不能这样污人清白。”

身侧的林雅也跟着哭了起来，她一边哭，一边是哑声说：“父亲，阿娘为您吃了这么多年的苦，即便进了府受了委屈也从来不曾说道什么，难道，难道您真要看着阿娘和肚子里的弟弟去死吗？”

“若真是这样，倒不如让我陪着阿娘他们去死。”

屋子里闹哄哄得只有周慧母女的声音，李老夫人自打她们进来后就没说话，如今也只是任由她们哭着，不知过了多久，她才看着王慎问道：“慎哥儿，你怎么说？”

她这话一落——

周慧和林雅都抬了头，仰着一张泪意莹莹的面容望着王慎。

王慎看着她们这幅模样便又皱了皱眉，只是在看到周慧脸颊上那抹伤痕的时候，却是又叹了口气轻声说道：“母亲，周慧的性子我是知道的，她这孩子的确是我的。虎毒尚且不食子，我，实在下不去手。”

“这么说，你是不愿意？”

李老夫人的声音没有什么情绪，眼看着王慎虽然面露为难却还是点了点头，才怒极反笑道：“好好好，真是好极了。”

她双眉倒竖，脸色冰寒，手撑在案上，端坐着身子，目光更是一错不错地看着王慎：“你口口声声说不会委屈阿柔，可你看看你如今做得这些事，这就是你的不委屈？这个女人和她的孩子只要在一日，这家里就不会安生。”

“这次见红的事还没个结果，要是日后再闹出个什么，受过得不还是我的阿柔？”

李老夫人说话的时候，无人敢插嘴。

等到后头，她看着和王慎跪在一起的周慧，又看了看坐在一侧面色无波的崔柔，突然是叹了口气：“罢了，既然你不愿意，我也就不强求，阿柔是我的女儿，她替你们王家操持这么多年，临来到头却平白要受这么多冤枉气。”

她这话还没说完，庾老夫人便开了口：“老姐姐——”

只是她说得再快却还是比不过李老夫人，不等她说完，便听到李老夫人已沉声说道：“和离，我带着阿柔回金陵去，至于你们王家的人和事，你们日后想如何就如何。”

“老姐姐！”

“母亲！”

屋中响起两道声音，一道是庾老夫人的，一道是王慎的，两人抬着头，面露震惊，声音也带着不敢置信。

……

时至傍晚。

距离从正院回来也有一段时间了。

先前在正院的时候，外祖母说完那番话后，祖母便晕了过去。近段时间来，祖母的身子一直不算好，家里的糟心事太多，连带着她的身子也是起起伏伏，先前祖母本是想劝说，没想到一起来便晕了过去。

一时间，自然是闹得人仰马翻。

又是请大夫又是煎药，好不容易等到祖母醒了，外祖母碍于情面也只能先好生宽慰了人几句，便由舅母和表姐先扶着回侯府去了。