箫弘光冷眸眯起，眼神制止住妻子说话。

本朝虽是沿用千年来的科举制选拔人才，但古时的察举制与九品中正制，仍然沿袭少许，不过现在不算一个制度，而是取其‘观相貌、论品德’的精髓，辅佐科举制考察。本人或其家族有不良行为者，经人告罪，稽查属实者，照样可由县丞褫夺那人应试资格，学问做得再好也无用。

而不孝二字若是扣上来，位列十大罪之首，如何不能毁他儿仕途？

箫弘光细眸冷芒迸射，威胁的问：“无论是爹的生辰，还是我们拿了多少钱去城里，都只有我们自家人知道。难道哪个不怕死的，敢说漏嘴害人？”

秦蓁不怒，淡淡的神情，一种众物皆渺小的姿态，气势看上去比箫弘更加摄人夺魄：“福祸无门，唯人所召，困兽犹斗，禽困覆车。大伯觉得，谁会对外说出去害人呢？”

箫弘光眉头打了个结，心里毛毛的。会说出去的，就是那只困兽。

“好了，这件事到此为止。原也没什么了不得，又不是把钱给扔了，大惊小怪的妇人。”箫弘光斜看了妻子一眼，责怪她的不是。

第19章

事态急转，经秦蓁三言两语拨动之下，倒成了她的不是，周氏脸色煞白，哑然无语。

得一段事毕，这场审问却还没结束，周氏立即想起还有一事，登时萎靡的目光重燃红光，誓死也要扳回一城，说得秦蓁哑口无言。

立时，她一拍桌，长辈姿态端的凌厉：“听说我们出门期间，你们还卖了头老虎。”

眼中贪婪四射，瞧这模样怕是听那李婶道头不道尾。

秦蓁从头说了遍经过，猎虎皆因毁衣起，来了又散，赔光了。

“赔了，好个败家的东西，几年的粮食都让你们给赔了。”屡屡碰壁，周氏火气冒到嗓子眼。

箫振捻着一缕长须，也颇为遗憾：“老虎进村，于别人是灾祸，于我们家却是财机，要是无毁衣裳的事情，那一头虎能干多少事，抵得上我们几年的收成。”

秦蓁默默不语，任左耳进右耳出，只待他们抱怨够了，就散了。

听丈夫帮腔，周氏来了兴致，姿态更凌人：“你们闯的祸，你们赔！清羽除了打猎种地还能干什么？就不知道再去城里学人家挖煤扛包，多赚点钱。秦蓁也是，几双鞋垫纳这么久，也去接些洗衣裳的活，把那头虎的钱还回来。”

秦蓁站在原地趔趄了下，从未见过如此厚颜无耻之人。

她仰瞥了箫清羽一眼，竟下意识的走前一步，怼上那妇人：“大娘的意思是，我们以后半点错都犯不得，犯了错非但不得家里人帮忙，就连自己解决，还要对家里人赔偿。是也不是？”

周氏觉得她这说法很有趣，也很满意，纵然霸道了些，她没有否认的哼哼：“做错了事就该罚，你还跟我横？”

秦蓁乌黑的鹿眸眨着些许天真，唇边泛上凉笑：“如此我明白了。清羽毁人衣裳是无心之失，都要被索赔。那以后大娘无心之失生了病不需要医治，医治了还得还家里钱。以后书翎无心之失落第，要重考，我们二房也不会再出钱供他念书，还要叫你们把这些年的本钱还回来。”

“你这死丫头！咒我生病就罢，还咒我家儿名落孙山！”

周氏忍无可忍，执手抓起缺口的茶杯狠砸过去。

箫清羽立时将秦蓁扯后退，将人藏于身后。

秦蓁抓着箫清羽背后的衣裳，黑乎乎的脑袋往旁边探，看到周氏一张青白交加的脸，她又火上浇油的往地上一指：“大娘还故意打碎了茶盏，也是要赔的。”

说完肆无忌惮的躲回箫清羽背后，额头抵着他背部，抽抽的发笑。

这丫头还笑？料定躲到他身后就平安无事了？

有了这个念头，箫清羽不禁越发挺直了背脊，手往后伸，抓住大小姐两条手腕，将她贴紧自己。

以致于箫弘光恼怒的站起来转了几圈，想指着秦蓁的面容都瞧不见，跟着箫清羽转，像打太极。

箫弘□□喘地停在原地，眼神恼恨的瞥过侄子，往后穿去：“你啊，还说是城里有教养的富家小姐，不曾想这种话都说得出口，我和你大娘不过质问了几句，你就说出这种糊涂话，盼你大娘生病，盼你兄弟高中不中，心思何等歹毒。”

小脑袋从男人背后钻出，秦蓁纯良无害的眼睛无辜的看向箫弘光：“糊涂话自然要用糊涂话来应。大伯既然知道我说的是糊涂话，我其实没当回事，大娘要我们赔偿，我也没当回事。反正我都是跟长辈学着玩儿的话。”

“你——”

箫弘光颓然坐下，脸色胀红，紧捂心口。

这家中太多不平衡的规则，但执行了这么多年，也习惯得假装平衡了，如今，这份宁静却像要被打破了。

周氏撑着发疼的脑仁嘀咕：“反了反了，这还有没有家规了……”

箫弘光斜一眼过去，打断妻子：“别说了，还不是你惹的。”

上行下效的道理没有错，他们又输了一城。

周氏跟疯了一样跳脚，非要说点什么：“啊，那么大一头老虎，老娘不信你们全赔了，是不是私藏了什么虎皮虎骨，瞒着不告诉我们。”

见两人都不说话，她撒开脚就蹿出了堂屋，不知是跑出去问人还是干嘛。

箫弘光怕妻子气头上闹事，撂起青袍也跟了出去。

一而再，冯氏也出去。

堂屋只剩下两个人。

还要挑事，没完没了。司空见惯的箫清羽都觉得累了，他扭了扭僵硬的脖骨，回头看秦蓁：“害怕吗？”

秦蓁那股怼人的意气很快消散，波澜不惊：“我们占着理，怕什么。在秦家，我也遇到不少为难人的场面。那些人才是，口蜜腹剑说些拐弯抹角的甜话，一不留神哄你下套。像大娘这样直来直去的，反而还好对付。”

乡村有乡村的鸡毛蒜皮，后宅有后宅的腌臜不堪。她跟着那位薄情爹别的没学到什么，不易服软，讨价还价，气人疯魔，倒是学得几分。

箫清羽狭眸微眯，散出两道幽邃的光：“别的新媳妇见这仗势是要怕死的，你……也许真的适合这里。”

秦蓁脑子里还盘旋一件事，没细究他的话，反而捶上他的肩：“我不怕，但听多了也烦。你为什么不分家，要跟这些人住一起。”

她现在，特别像村里那些受了磋磨想撺掇丈夫分家的小媳妇。

念及此箫清羽微惊。

前段时日，提及他们住的土胚房，她还客气说不在意住在哪里，一副客客套套的样子。

那时他知道，这种客套，反而是没打算跟他过日子的表现。

现在，她怎么又在乎分不分家了？

他捏住她砸来的柔软粉拳，心中为她这副撒娇模样蠢蠢欲动：“秦蓁，我——”

门口周氏气冲冲走了回来，箫清羽瞥见她一副要吃人的模样，话音戛然，直接像抱一个孩子般，夹住秦蓁往身后放。

恰时，周氏怒气勃勃冲到他们面前，手心摊开一锭银：“这下跑不掉了吧，藏钱了你们还学会！”

箫弘光跑得不及妻子快，文绉绉的走过来，脸上也怒气尽显。

他们什么都能忍让，唯独掌财这一块，断不能姑息。

秦蓁探出小脑袋，蓦然想起那钱，是裴少爷给的。居然还去搜他们房间了？太可怕了这家人。

已经清楚他们要说什么，箫清羽主动交待：“卖虎还剩下两锭银，交了一半给阿奶充公中。这是我自己留的。侄儿如今娶了媳妇，许多事跟从前不一样，要花钱的地方变多了，所以恕我不能再上交所有钱。”

他懊恼，看到秦蓁被大娘逼迫赔偿皂角粉和料酒时，他不能立刻挺身而出拿钱消灾。他窘迫，爷爷过寿时，家中连买肉的钱都无给他老人家过寿。

以前的他一个人一身利落，现在有了旁的要护住的人，他就不能再对大房听之任之。

秦蓁闻言，尤其那媳妇二字，虽知在外人面前这样称呼无不妥，但她，听得脸有些发热。因为他铿锵坚定的话，心尖也悄然升起一股暖流。

大房两口子听得愣住了，像看见鬼一样直愣愣的盯着侄子。往日对待银钱上他从无二话，别说扣留钱了，就是冬日里叫他穿单薄麻料，也不见他有抗议。

箫弘光思绪飞转，瞥了老母一眼，指着侄儿讲道理：“你怎能生出这等自私狭隘的思想来。你无父无母，是我们自小把你养大，如今你倒是娶了妻子了结终身大事，可你堂妹含玉还未出阁，你堂弟还要念书考试，处处都是用钱的地方。”

箫清羽再清楚村中规矩不过，坦然的回道：“不是说不交，只是不全交。侄儿大了，虽然不分家，也该有自己的生活，没有钱，谈什么生活。像我能交一半供养家中的，村中少人能及。倘若大伯觉得不公正，就去找里正来评判。”

“我说不许！”

箫弘光大斥回去，少了那一半的财源，原本就紧巴的家中，大房再不能过得滋润。

箫清羽张了张嘴，甚是无语。他真不会他们那套胡搅蛮缠的功夫。

箫弘光看向老母，隐隐威胁的口气：“娘，爹不在，您来做主。村有村法，家有家规，我们家与别人家情况不同，不能一概而论。二房那里我们又不是不给钱，只是让清羽把钱交出来，再由我们分配，做衣裳买米粮，没一样会亏待他们。您说呢？”

“我……”冯氏支支吾吾。

箫弘光再度出言逼迫：“您要是同意清羽就这么更改家里的交钱规矩……那书翎的学也别上了，我也不去教私塾了，一家人就这么着。”

冯氏低下老脸：“……羽哥儿，你就让让步吧，十几年不都那么过来了。”

话一出，周氏惊喜的握住银子，不用担心再要退还回去。

这一局，周氏终于胜了。

走回屋中，秦蓁还没理清。她也不知，箫清羽会这么‘不老实’，偷偷藏钱。

看向一言不发的大小姐，箫清羽分外窘然：“你也觉得我做错了吗，大房人口多，所以我要顾及他们？”

这回倒是不见伶牙俐齿的大小姐出声帮他。

秦蓁回神看他，她悠然走到床边，坐下，理了理被周氏翻乱的被褥，道：“你还有没有钱，都被他们抢去了？”

箫清羽对她毫无保留：“还有这段时间卖花生得到钱，我也留下一半，百来文，大娘估计没搜到。”

秦蓁眼睛微亮：“那也不少了，去，拿来给我。”

箫清羽二话不说，去衣橱一件衣裳的内袖里拿出一缗钱。走到床边，挨着她坐下，把钱给她。

秦蓁笋尖嫩般的手指拨弄着铜钱，粗略数了数，嘴角勾笑：“这么听话，说给我就给我？”他大概还不知她的用意是什么。

箫清羽瞅着她嫩生生的手指，没见过这么精致的人儿，咽了咽嗓：“心甘情愿。”

他想起大娘方才的行径，有些低落：“交给你当然无妨，就怕大娘三天两头来搜一次，没个安生。”

“所以啊，我们要藏钱。”秦蓁捧着铜板，听其发出碰撞脆响。

箫清羽不解，扫视屋子一眼：“藏哪他们不会搜到？”

秦蓁笑看他，一副过来人的样子：“钱庄的妙处，你怕还不知道。”

藏钱这种事，她八岁就经历过了。姜如巧跟秦文柏告了第一次状，她就打起钱庄的主意，再也不让姜如巧搜到她房中有钱。

她笑意明媚，像三月的骄阳，像山中狡猾的白狐。心中仿佛一泉池水被搅动，箫清羽沉声低哑，谛视她：“都听你的。”

秦蓁怪异的拧眉毛，打趣道：“傻瓜，你知道钱庄怎么存钱吗，嘿嘿，我这是在教坏你呀。”

也许以后就能存很多很多钱了，叫大房吃暗亏吃死。

他不知不觉贴她很近了，掌下压着她一角衣裙，炙热的瞳倒映她一汪倩影。

“那也心甘情愿。”

秦蓁笑容敛住，脸有些烧红。

第20章