霍宁珘对兄长如此，但是，对她呢？

陆莳兰虽然于男女之间迟钝，心中却隐隐有所感觉，首辅很满意她的容貌体态，喜欢与她亲热。甚至现在，还有些认可她的能力，甚至还要与她成亲。可能对她，真的要比对其他女子感兴趣得多。但她总觉得，他恐怕始终还是占有欲和不甘而已……

***

隔日，皇帝，霍家兄弟，几位王爷都乘坐三桅船出海，当然，只是在近海巡游，驶得不远，又登上了附近的嘱安岛看了看岛上的军械作坊。

陆莳兰则在走访附近村落，侧面向百姓询问了解，这东津卫水师平时风气与纪律如何，可有做过扰民甚至欺民之举。

她从一户农家出来时，便见一个少女坐在地上痛苦喘息，不能喊痛，看年纪约莫才十四，五岁。陆莳兰赶紧上前帮了一把，她的目光随即落在这少女高高隆起的肚子上。

旁边的一名大婶便道：“哎哟，荷妞这是要生了。韩婆子！还不快来把你家荷妞带回去。”

周围倒是来了两个人，将那少女带走了。

那大婶便朝陆莳兰道：“这女娃娃呀，被人坏了身子，肚子里的孩子都快生了，连爹是谁都不知道！她婆婆之前原本要药掉孩子的，谁知这孩子命大，居然留了下来，作孽哦。”

陆莳兰慢慢道：“确是可怜。”

她作为一个“男子”，当然也不好过于关心人家的生产，只好离开了。但那少女大着肚子，痛苦喊叫的画面却是印在了脑中。

到了下午，霍宁珘一行从嘱安岛回到营地，却见有人急急来禀，道：“首辅，陆御史……掉进海中！被海浪卷走了！”

这一个小小御史，没有引起太多人注意，然而霍家兄弟，萧冲邺，谢遇非却都是一怔。

“你说什么……”霍宁珘右手收掌为拳，声音极低。

那人赶紧一鼓作气禀报清楚：“陆御史今日去清查船只的时候，经过一座索桥，上面有三块板子应当是被人事先弄断了，只是简单地卡在一起，做成陷阱，完全无法承受人经过之力。陆御史走过去时，就从那处掉进海中急流。”

谢遇非一愣，随即大怒：“我知道了，我知道了，一定是有人陷害槿若！”

“槿若昨晚告诉我，东津卫的船队里有些问题！他说，这三桅战船的确是造得坚实精细，然而，别的不那么起眼的一些小船，比如那四十艘苍山船，其中只有二十艘达到建造要求，然而还有二十艘船却是钉板稀薄，船板的材质亦不够牢实。但他说今日还要再细细查对一应文书，才能完全确认。”

“槿若……这是被人设局给害了！都怪我，没有立即引起重视。” 谢遇非痛苦自责道。

萧冲邺闻言，身体颤抖，连说话声音也变了，道：“简直是——无法无天！朕就在东津卫，竟有人敢陷害御史！查，立即彻查！”

霍宁珩担心陆莳兰的同时，担忧看向霍宁珘，来到弟弟身旁。

霍宁珘此刻周身蕴藏的愠怒，令他如张满弦的弓，迫人之势，叫人遍体生寒。

除了彻查，自然还要寻人。东津卫一带能够召集到的谙熟水性的人，除了水师营中的佼佼者，才这一带的采珠人，都在最快的时间被聚集，全都下水搜寻。

蔺深却在此时匆忙走向霍宁珘，低声禀报着……

***

陆莳兰此时却并非掉进海里，而是在一辆马车上。

马车一路南下，到了一处客栈，陆槿若掀起马车帘子，抱出中了迷药尚在沉睡的妹妹上了二楼客房。

为了避免麻烦，陆槿若早已让婢女为陆莳兰换上裙子。

她穿着一袭宝蓝织锦裙子，脚上是刚好合适的雪缎软履，头发被梳成小小花冠髻，耳上还佩着明珠珰，垂着眼睫，安安静静躺在床上。

而那婢女已退了出去，房里只留下两人。

一个是陆槿若，一个自然是上回与他一道见陆伯爷的年轻男子。

陆槿若已对着镜子揭掉那假面具，露出自己本来的容貌，又怕陆莳兰醒过来见到他被吓到，十分焦躁不安。随即问那男子，道：“二哥，你看看我，这样还好吗？”

在平时，为了方便行走，这些人自然都有假身份，陆槿若便是与这位殿下兄弟相称。因而，此时不叫殿下，而是称呼对方为兄。

小的时候，陆槿若和妹妹都是两张包子脸，长得十分相似，但随着年纪增长，两人渐渐长开。此时的陆槿若与陆莳兰容貌早有了明显的区别，陆槿若的线条要轩朗料峭得多，显出男子的线条来，与妹妹面容线条的过于柔丽全然不同。

那男子看一眼陆槿若，又看向床上安睡的陆莳兰，似在做着比较。

第64章

他作评道：“不错。她应该会认得出你这个哥哥。”

陆槿若闻言还是担心，万一妹妹醒来, 不理解他, 不原谅他, 他该怎么办。

当然，他们真正在谋的事，还是要瞒着陆莳兰。他希望, 她就做个普通的姑娘。不需要操心任何事，在兄长的保护下, 无忧无虑地生活。

陆槿若此次决心要带走陆莳兰，正是因陆伯爷的一句话。

他的祖父那天说，陆莳兰如今的作用可大了。他也是男子, 难道还能听不懂那句隐含的另一种意思, 祖父不就是想让妹妹学那祸国妖姬之流，利用美色离间那两舅甥么？

陆槿若怎么可能同意。他只要一想到，外面那些男人不知抱着多少欲念心思, 正在肖想着自己的妹妹, 就暴躁得难以忍受。

殿下近日已查清, 看起来，她的妹妹是颇受皇帝和首辅赏识，简直是官路亨通, 高升指日可待。但实际，先是被那萧冲邺用恐吓信滋扰, 想将她变成自己的笼中雀，随后, 又被霍宁珘视为私有。

他不能忍，殿下当然也不能忍。

陆槿若之前一直在东夷国，殿下这一年则在云南统筹指挥，如今云南的局势已达到他们筹谋的效果，便要进行下一步了。

恰好天也助他们，陆莳兰跟着皇帝一行去了东津卫。

若是想要在京城要带走陆莳兰，容易留下蛛丝马迹，让那两舅甥找到线索。但是在东海之滨，却是他们掌控的地方，毕竟短短一年，霍宁珘的手，还不至于将这天下覆尽。

乘着这个节点，金蝉脱壳，将妹妹带走是最好的。

这还要多亏萧冲邺一直防着霍宁珘，惟恐霍宁珘掌权过大，一直在拖他的后腿，才让他们有了绝佳机会。

陆槿若便看向一旁的殿下，突然道：“二哥，你……不打算让莳兰知道，你就是她的裴师兄，在国子监时就对她颇多照顾么？”

所谓的裴师兄，当然也是化名。

裴夙隐沉默片刻，微妙神情隐在那张平凡无奇的面具下。对她颇多照顾又如何？上回去陆家，虽说是与在国子监时变了副容貌，但陆莳兰半分没有认出他的身形，真当他是个陌生人。

想了想，罢了，她看男子向来是只看脸，目光几乎不会掠到脖子以下。

陆槿若又道：“我怕靠我一个人说服不了妹妹跟我们走，要不，二哥你也让她知道，你是她裴师兄？”

两个人的分量加起来，总要重些？

裴夙隐似乎真的在考虑起陆槿若的建议，一时沉默。

***

东津卫沿海，为寻找陆莳兰，除了派人潜入到海下寻找，战船也开出去在近海一带严密搜寻。

谁也没有想到，就为一个御史，上边竟出动这样大的阵仗，且有找不到尸首不起驾回京之势。

用上边那两位的话来说，御史是代天子巡狩，敢在皇帝眼皮子底下杀御史，那便是藐视天威，绝不能等闲视之。有人竟敢为一己私利加害御史，此事不查个真相大白，此股邪恶风气不除，以后整个朝廷，谁还敢秉公执法、恪守正道，国家岂非污乱成一团？

众人便发现，首辅与皇帝身上都有种山雨欲来前的沉翳。一个不慎，怕是要遭迁怒，引火烧身。因此，大小官员都是战战兢兢，令这股压抑的凝肃气氛弥漫了整个东津卫。

女眷这边也是诧异，知道那陆槿若受到霍家兄弟和皇帝重视，却都没有想到竟重视到这样的地步，为了个小御史，竟连行程都改了。偏偏没有人敢提出异议。

萧檀君只能在暗里讥讽：“还好，这陆御史是个男人，若是个女子，岂不是个祸水？”

另有女眷叹道：“既然找不到那陆御史，那多半……是已入鱼腹。再找下去，怕也很难找到的。”

霍灵钧皱皱眉，道：“实则，那陆槿若操守尚可，是个比较正直的。”

萧檀君道：“可灵钧怎知道，陆槿若不是特地做给首辅他们看的。他不表现出首辅他们喜欢的品行，怎能吸引他们的注意，博取他们的垂爱呢。”

霍灵钧有心反驳两句，终究没有开口。自从她知道两个哥哥对这陆槿若的另眼相待，尤其是七哥的上心程度，令她始终不大喜欢陆槿若。

江善善在一旁没有作声，心中却是越发明白，萧冲邺这是有多看重那陆槿若。这么一个以色侍人的男子，而且侍的是同性，半分男子气概没有，偏偏那阿眸还当个宝。

除了几个男人，还有一个伤心透顶的，自然是阿眸。

茫茫大海，潮汐万变，想要寻人，何其渺茫，靠的都是机缘。

她这一天哭得眼睛都肿了。夫君前晚给她摘的枣子她还未吃完，竟出了这样的事，阿眸连剩下的枣子也舍不得吃，白日里只守在海边，别的什么事也不做。

平日里活泼机灵的一个姑娘，现下双眼里空洞木然，跟没了魂似的。急得江家放在阿眸身边的嬷嬷不知如何是好。

倒是萧慕微看阿眸哭得可怜，开解了几句，当然也起不到任何效果。

萧慕微也知道，未婚夫出了这样的事，阿眸肯定是无法轻易放下的，也只得先离开了。

***

霍宁珘的人很快查清楚，陆莳兰触动的是何人的利益。

曾给陆莳兰送过银票被拒的参将李闵，还有他背后的副总兵蒲穆学，都被捆了，双双扔在霍宁珘面前。

蒲穆学仰头看着霍宁珘冷淡的神色，他不怕别人，却唯独怕霍宁珘，便匍匐在地，凄声道：“首辅饶命，首辅饶命！下官真的全都说了，下官没有动过陆御史！”

霍宁珘负手立在蒲穆学面前，听他说完，猛地抬脚，一下踹上对方胸口。

只一脚，蒲穆学一个武艺高强的彪形大汉，身体顿时如虾米般缩到一起，眼前黑暗多时，口中也溢出血来，命也去了半条。

蔺深知道，七爷越是默然沉静的时候，就意味着他心里越冷戾嗜血。以往，就算是七爷自己与四爷受人行刺，也绝不会亲自动私刑审人。霍宁珘这回是动了真怒。

那参将李闵知道首辅这一脚是踢给自己看的，几乎抖成筛糠，先前被人用刑拷问，他也没有吐露真言，在霍宁珘的威势下，却是说了真话：

“首辅，下…下官如实禀报，我们原本是想设计害陆御史，因为担心陆御史会查出我们的贪墨情况，那索桥也的确是我们命人做的，但陆御史并未去那索桥上，他临时有事，去了营外。真的，是真的！”

霍宁珘审视这李闵惊恐的眼神，加上蔺深他们另外查到的情况，相信了他说的是实情，便冷笑：“朝廷拨给东津卫这样多军费，还把督造船只的权力从工部下放，可不是为了养肥蠹虫。”

那些偷工减料的船，若是真上了战场，一旦遇到大的风浪，自己就先船毁人亡了，连战士的性命都不能保障，何谈驱逐外寇，保卫家国。

又下令道：“严办与此事有关官员，蒲穆学李闵处以极刑。还有，总兵余长生，以及之前来巡视过东津卫，现在已离开的御史及给事中，全部追责查办。”

陆莳兰能发现的问题，之前来的御史却一无所察？总兵余长生却一无所察？怠于职守，同流合污罢了。

“是！”一旁自有人领命去作交代。

四下无人，蔺深才道：“七爷，还会有谁能悄无声息劫走陆御史……？难道是皇上？故意让七爷以为陆御史已坠海而亡？”

霍宁珘慢慢道：“不，皇上是真的以为她坠海。继续查。”又问：“我四哥呢？我有事与他商议。”

这个时候的霍宁珩，却是被人拦住了，正是萧慕微身边的墨鹊，她道：“四爷，长公主生病了。您能不能去看看？”

“病了？”霍宁珩蹙眉。他一整天都忙着调查陆莳兰的下落，也没来得及太关注萧慕微。不过，萧慕微前日打马球的时候，还活蹦乱跳，精神得很。便问：“怎么回事？”

其实萧慕微是让墨鹊去请太医，但墨鹊始终想着，四爷也懂得岐黄之术，让四爷来，不是比叫太医来更好么？她的心里，实则比萧慕微还要放不下这位公主的前驸马。她当然不敢奢望嫁给四爷，只希望四爷能心仪公主，顺带让她也能多看看对方就好。

墨鹊吞吞吐吐，只道：“奴婢也不知公主到底怎么了，就是叫难受，还是得请四爷去看看才知道。”这是惟恐霍宁珩不去。

霍宁珩看她一眼，沉默片刻，倒是亲自走了这一趟。

“公主。”霍宁珩一进屋里，便见萧慕微纤细的身躯在榻上朝里缩成一团，而一旁的婢女手足无措。他立即上前。

萧慕微听到霍宁珩的声音，才将身体缓缓转过来，呼吸低弱，她没有想到墨鹊将霍宁珩找来了。

霍宁珩便见萧慕微原本欺霜赛雪的脖颈，满是红色小斑点，那些红色小点还往被女子略微挣开一些的襟口延伸下去。而萧慕微的手指，依旧难忍地轻轻抓着她的锁骨窝。