萧檀君嘴角的笑意早已凝住，一种强烈的直觉令她的指尖都颤抖起来。也不怪萧檀君多想，在京城的名门千金中，谁都知道霍宁珘有多难亲近。对方几时跟着哪家小姐来街上逛过？更不要说，还跟个随从兼亲卫似的在人身后护着谁。

江善善道：“檀妹，你没有说错，这陆槿若的确很不简单。先是得皇上青眼，这下连首辅都攀上了。”

萧檀君便也嗤笑一声。

见陆莳兰似乎已买好东西，江善善便道：“我们先走罢，叫首辅看到不好。”

萧檀君思索片刻，却是下了马车，径直来到那二人面前。

陆莳兰微微吃一惊，霍宁珘则已注意到对方有一会儿。

萧檀君看陆莳兰一眼，只笑着朝霍宁珘道：“宁珘哥哥也在这里？”

陆莳兰隐隐察觉到萧檀君对自己的敌视，道了声“见过郡主”便不再说话。她倒是不怕对方，萧檀君虽是郡主，却没有处置她的资格。

霍宁珘目光冷淡，竟没有作答，连招呼也未打，只朝陆莳兰道：“走罢。”

陆莳兰微愣，随即又想到，也是，以霍宁珘今时地位，对这些皇亲国戚的态度，可说全凭他的心情。

萧檀君的脸上则青白一阵，不知自己怎么又惹得霍宁珘不悦。

江善善素来爱与萧檀君暗暗较劲，此刻却没有嘲讽对方的逸致。因为她已从自家兄长处得知，萧冲邺对这个陆槿若，也是颇为不同。

江善善便低声安慰萧檀君：“算了，那终究是个男人。就算真是讨了皇上和首辅喜爱，也只能当个见不得光的娈宠，私底下养着罢了，莫非还能娶进门不成。”

萧檀君慢慢点点头，道：“不错。”

***

霍宁珘带着陆莳兰回到马车里，一路将她送回府。

回到自己院中，陆莳兰立即让季嬷嬷取出众人送她的礼物，一一放在案上。她找出霍宁珘说的那个黑木盒子，打开一看，是个类似手镯之物。

环状，宽而扁，中空有物。盒子里还另有一张白帛，有图解及使用方法。

原来是个针匣，类似于袖箭的防身之物。但要比袖箭小巧精致许多，机括设计得极为巧妙，灵活又安全，其中凸起一处制成小小的凤头，一按机括，就能有针从那凤口中射出。朝左是使人昏迷的麻针，朝右则是毒针。不晓得里头到底装有多少枚，这可真是比袖箭好用不知多少。

而且，将这个带在小臂上，竟似专为她量身造作一般，刚好合适，服服帖帖的一圈，还很轻巧。

陆莳兰对这么个实用的小玩意儿很满意，正巧三法司的官员接连被害，她心里也难免有些害怕，立即就决定用这新东西以作防身。

她正在试着针匣的威力，外头突然来了报信的，说是她的副手聂书云今晚遇袭，现已到刑部陈述经过。

陆莳兰一惊，想起她看到的严屿之那死得极为扭曲的遗体，哪里还坐得住，掩下袖子，立即出门往刑部去。

到刑部大门前，居然险些撞上人，她一看，却是寿王。疑惑道：“王爷也在？”

萧慈笑着看看陆莳兰，道：“本王是过来为聂书云遇袭之事做证人。”

陆莳兰更加诧异，大晚上的，萧慈居然亲自走了这一趟，过来作证人，而不是让去办案人员上门去找他？

像是看穿陆莳兰的疑惑，萧慈道：“我本不想走这一趟，但想着这聂书云是陆御史身边的人，陆御史定然会亲自过来。你的面子，本王肯定是要给的。”

顿了顿又笑道：“当然，更是为了看看陆御史，几日不见，实在有些惦念御史。”十足的痞气。

陆莳兰听到最后，神色微变，只当没有听到最后几句，一言不发便先进刑部去了。

萧慈则慢慢跟在后面，半分也不恼，眼中却是清明又凌厉，哪有半分花天酒地后双目浑浊的样子。

世人都只道萧慈好男色，只有萧慈身边的亲随雍敬康清楚，这位王爷压根就不喜欢男人，白日的确都是让那些娈宠服侍端茶递水，但真正在夜里床榻上伺候过萧慈，供其纾解的，都是女子。

这真正看上个少年，还是头一回。不过，陆御史这样的，哪怕是男的，真叫萧慈瞧上，倒也叫人想的通。

陆莳兰便见刑部的人正给聂书云做证词，聂书云的左耳缠着纱布。看样子大夫已来过。

她立即上前问：“书云，你怎样了？”

“御史不必担心。”聂书云道：“我被钝器擦伤了耳朵，还好躲得快，没有其他大碍。”

陆莳兰又问：“你看清对方了么？袭击你的是何人？”

聂书云摇摇头：“我本是在城东东栖巷柳河边等人，突然察觉有人靠近，下意识便闪躲一下，躲过致命一击。便见一个蒙面男子，拿着铁棍又朝我劈头挥来，这次我抬起手臂挡了一下，自知难敌，便拼命往巷子外跑，正好遇上王爷，那人也没有再追出来。想来是从另一个方向跑掉了。”

陆莳兰便招来自己的小厮陆歧，悄声吩咐对方：“立即去找谢同知帮忙查一查，敛都御史毛方晋，还有刑部的书吏曾先标，他们今晚都在何处。”

她说完又看向萧慈，问：“王爷到东栖巷柳河那种地方做什么？”

“本王在柳河边约了人，至于到底是谈什么事，恐怕不便相告。”萧慈笑道：“陆御史，总之我不是那个蒙面凶手便行，是罢？”

陆莳兰也只能慢慢点头。萧慈的确无论从哪方面，都没有什么可怀疑的。

聂书云则说：“王爷自然不是凶手，若您是凶手，我已失去性命。”

第32章

刑部的人见陆莳兰似是与寿王有交情，便道：“陆御史, 要不, 王爷的笔录由你来取？”可没有几个人愿取这位王爷的证词, 谁知道哪句话会不会就得罪了他？

陆莳兰略思索，问：“王爷觉得呢？”

萧慈笑容变深：“当然好。”

刑部的人便引着萧慈与陆莳兰去隔壁单独一间屋子。

做笔录至少得两个人，因此是陆莳兰询问, 刑部还有一名书吏为她铺纸研墨。

陆莳兰问人的时候，向来喜欢自己作记录, 担心别人将问话的内容归纳得不准确。

便提了笔，写下笔录头子后，问：“王爷, 你在柳河见到聂书云的时候, 是个什么情形？”

萧慈答：“聂书云那时正被那凶人追赶，跑得脸都白了，见到本王, 就跟见到救命稻草似的。”

“王爷是真真切切看到, 那个袭击聂书云的蒙面人么？还是只看到模糊的影子？能否描述一下他的体型特征。”

“虽有些远, 但的确看清楚了。那人不算太高，略瘦，扔进人堆就找不到的那种。当时那人手举铁棍, 不敢追到本王面前。追着聂书云跑了几步，就转身消失了。”

陆莳兰皱眉：“王爷当时为何不派人拿下那凶手？”

萧慈靠在椅子里, 懒洋洋道：“缉拿凶犯又不是王府侍卫之责，为何要去？”

陆莳兰微抿嘴角, 一时沉默。萧慈当真是冷心冷肺，毫无怜悯之心。这半分也不关心政务与疾苦的做派，倒的确符合这不着调的纨绔王爷。

萧慈笑一笑，接着又叹气：“唉，早知槿若这样关心案情，我真是该叫人将那凶手抓住。可惜没了在槿若面前表现的机会。”

这个男人的目光和言语都很直接，令陆莳兰蹙蹙眉，神色越发严肃。她从未遇到寿王这样的人，心里难免也打起十二分的小心。

她又问了萧慈几个问题，对方除见的什么人没有回答，别的都一一说了。陆莳兰便道：“下官没有别的要问，送王爷出去罢。”

萧慈却是坐在位上不动，他的目光在陆莳兰握着笔的手停留片刻，道：“要不，我等等你？一会儿送你回府？”

“不用，多谢王爷。下官这边处理完事情，自会回去。”

萧慈听陆莳兰这样说，知道她对自己的戒心重。想了想，也只好先走了。

***

刑部关于聂书云的笔录也已做完，他正要画押，却见敛都御史毛方晋直直走进来。

毛方晋脸色阴沉，眼含暗光，身后还跟着几个都察院的人，他径直走向聂书云，道：“带走，本官要审聂书云。”

聂书云微怔，问：“敢问敛都御史这话是何意？”

毛方晋冷声一哼：“那凶手犯了这么几次案，次次成功，神不知鬼不觉，唯独你给逃掉了，这不该好好审审？就轻易放过？”

陆莳兰这时本在隔壁与刑部的另一人说话，立即过来了。

毛方晋看到陆莳兰，脸色愈发难看，道：“将陆槿若也拘起来！带回都察院，一会儿我也要亲自审。”

聂书云原本反应不大，听到这话神色一变，皱眉道：“敛都御史要押小的就算了，审陆御史做什么？”

毛方晋呵呵笑道：“陆槿若收到恐吓信，却迟迟无事，连袭击也没有遇到过一次。你们说，这是不是奇怪？”

见都察院内部似乎出了问题，刑部的人暂时没看明白形势，一时都是噤声不语。也有机敏的，立即派人去通知都察院和刑部的长官。

毛方晋盯着陆莳兰，似是已对她不满许久，矛头直指向她，沉声道：“我看，陆槿若分明就是想借助那封恐吓信，来洗脱他的嫌疑。看看死的这些人，哪个不是陆槿若容易下手的？严屿之对他毫不提防，曾一灏与他探讨案子，颇被他的才华吸引，若是陆槿若下手，太容易不过！”

陆莳兰沉默着，却是在审视毛方晋说话时的神态，尤其是眼神。

聂书云则愤声反驳：“敛都御史是否也太武断了？仅仅是说那凶犯的力量，陆御史就达不到！他身体单薄文弱，从没有做过重活，哪里能一个人便用铁棍杀害同僚，还将其绑到树上？”

“谁说是他一个人做的了？”毛方晋冷笑两声：“说不准正是你聂书云与陆槿若谋同作案！一个人在前面与三法司官员说话，吸引他的注意，一个人就在后面用铁棍敲击对方，杀死之后再绑到树上！”

对方这样讲，连聂书云也一时无话可说。

毛方晋又道：“现在正好。你们两个人，其中一个有恐吓信却安然无事，另一个遇袭也安然无事，两个人都看似洗脱了嫌疑，但你们的嫌疑反而最大！”

又下令道：“先将陆槿若和聂书云暂押台狱，等我亲自审问。”

都察院的两名狱典颇有些为难，却也只好上前，道：“陆御史……要不，你们先跟咱们走一趟，稍后敛都御史问明白，自然会放了你们。”

陆莳兰神色冷淡，转头直视毛方晋，道：“按照敛都御史的说法，下官的恐吓信是我自己伪造的，聂书云今晚遇袭也是我们安排的。那下官也完全可以说，无论我收到恐吓信也好，今晚聂书云的遇袭也好，都有可能是凶手故意安排的障眼法，借以嫁祸我与聂书云。”

她又道：“光凭那书信与今晚遇袭，敛都御史可以怀疑我与聂书云，却没有将我们关到台狱的权力。”

陆莳兰声音不大，却是十分坚定，两名狱典一直也不知该听谁的。按说敛都御史是四品，陆莳兰这监察御史是七品，毛方晋见自己竟喊不动两个狱典，脸色沉了下去。

陆莳兰又道：“我再请问敛都御史，我杀害同僚的动机何在？”

毛方晋阴冷笑了笑：“动机？你故意将案子弄得骇人听闻，让官员们死状扭曲。最先也是你提出来的，说这个杀人者对被害者必然怀着深刻怨恨，但其实不然。你这样布局，正是为了干扰查案者的调查方向。”

“至于你为何杀人，当然是为破案成名！需知御史的出身，大都是青衣。陆槿若，你身为伯府长子，却不惧御史的艰辛苦楚，来做这监察御史，说明你向上爬的决心，远超过平常人！这些，都是你的动机！”

陆莳兰静静听毛方晋说着，她完全不担心会陷害到她身上，因她每回发案时，都有人证在。

她的同僚严屿之死的那一晚，她在长骁侯府为霍宁珘译书，译完后，王奚便派马车送她回府了。

大理寺丞陈中盛死的那一晚，正是四月初九，她担心自己被害，正巧一整天都请谢遇非保护她，她的举动都在谢遇非的视线之下。谢遇非可以为她作证。

而刑部司务厅郎中曾一灏死的那一晚，她正巧被霍四爷霍宁珩在国公府水榭招待，吃了晚餐，然后是霍宁珘送她回府，之后就再也没有出过府。

她暂时也没有说出毛方晋与两名受害官员之间的借贷关系，她还在观察毛方晋，希望能从他的口中，得到一些有用的信息。

聂书云则好笑道：“这也叫作案动机？分明是欲加之罪。陆御史不畏艰难，勤奋踏实，竟成了作案动机？”

毛方晋看着陆莳兰，又道：“陆槿若，我知道你还有个本事，能写很多种字体，像你这种书法天赋造诣高的人，模仿一下别人，变化字体，是件很简单的事。谁能证明那几封恐吓信不是出自你之手？就算你的同犯，不是聂书云，也完全有可能是你的小厮，或是别的人。”

陆莳兰此刻也分毫不让，道：“谁主张谁举证。敛都御史，现在是你说凶手是我，那便该你来证明恐吓信都出自于我之手。而非我来证明什么。”

毛方晋撇嘴一声笑：“陆槿若，你觉得能随意写多种字迹的人很多？若只是一样吻合，那的确可说巧合。但是，你看看，你同时占了好几样。第一，你持有恐吓信却安然无事。第二，你与三法司官员相熟，他们都对你不设防。第三，能随意写多种字迹。第四，你有作案动机。”

又喝道：“立即带走，先押在台狱，本官要亲审！”

那两名狱典正要上前，一道低沉的男性嗓音突然在屋门前响起：