崔稚用五景酿的牌子和元和黄以及天星黄的本地号召力，破解了缺酒的问题，还为五景酿尝试了一个新方向，算是初步胜利，然而元和黄也不甘示弱，元和黄既有名声，也不缺酒水，现在娄家父子又下了血本折扣，两家斗得难解难分，最得了便宜的，莫过于泰州百姓。

崔稚不怕斗，就怕没法斗，近来她是吃得多又睡得香了，抱着墨宝惦记起来魏铭。

段万全那边，她请孟中亭传了加快信件，只是同在扬州的魏铭，她好久都没有消息了。

崔稚还没同魏铭失去联系这么久，不禁同墨宝一样，向西看去，“他不会真的被叶家收了作女婿吧？怎么都把咱们忘干净了？“

邬梨和万音从旁边走过来，邬梨最近穿得干净利索多了，不知从哪变出一把扇子，也同那些倜傥文人一般，抖开扇子，边打扇边道:“怎么？你也有想木子的时候？怕木子被叶家抢走了？“

崔稚瞥了他一眼，拉过来万音一同坐廊下的栏杆上。

“万姐姐，你有没有觉得某个人的头发更稀疏了？“她说着，还指了指发际线，“这儿好像也比上个月往后退了……“

话没说完，邬梨就捂了头顶，“你这丫头，混说什么，胡言乱语！“

“咦，谁说你了？我只问万姐姐呢！“

邬梨现在很为他之前不正确的生活方式后悔，要是以前没喝这么多酒，点灯熬油地看画本子，净吃些油腻腻的东西，头发也不至于越来越少。

他含恨看向崔稚，不就是调侃了她几句，这丫头居然当着万音的面，说他要秃了！

她才要秃了！

邬梨呆不下去了，捂住头跑了，崔稚嘻嘻笑，万音拍了她一把，“看把梨子气的。“

崔稚歪着头打量她，“万姐姐心疼了？“

万音打了她一下，“净浑说！“

她说完，脸色恢复了平静，“这些话先不说了，我现下不想这么多。“

崔稚晓得她还没从沈攀的阴霾中恢复过来，便不在多言，说起食疗中治头秃的方子，“……回头给梨子试试，才二十多岁的人，别太绝望了。“

两人说着话，栗老板突然急急慌慌跑了过来。

“丫头！丫头！糟了！糟了！“

这话可把崔稚吓着了，“什么糟了？怎么糟了？！“

“唉！那太监常斌，要给酒水加税了！卖一瓶酒，抽两成税！“

两成税！

话音一落，崔稚直接仰倒进了万音怀里。

“抽筋了，扒皮了，吃肉了，喝血了！杀人了！“

——

矿监税使常斌的手笼罩在了整个扬州府上方。

他说扬州刚开完邀酒大会，酒商们都在，这一笔税收了，立时就能交到朝廷，今上定然高兴，希望各大酒商多交广交，谁若是少交，以后就不要卖酒了！

税令传来，哀鸿遍野。

两成税，常斌可真敢想啊！各家酒商都在打折，能不能赚两成还不好说呢！就要交上去两成？！这哪是收税呀，这是明火执仗，直接让酒商们掏钱！

这是人想出来的主意吗？这干的叫人事吗？

扬州因为邀酒大会，各家的酒正卖的火热朝天，这举措一实行，酒商可就赔惨了。尤其像崔稚这样利薄的，等死得了。

崔稚气得个仰倒，勉强站稳跟着栗老板出门看情况，只见有些小酒水铺子，已经关门了。

她走到自家门前，看见愁云满脸的掌柜们，她想挤出来一个笑都挤不动。又往前走了两步，元和黄的红绿绸带下，娄家父子呆滞站着。

父子俩看着崔稚和栗老板，崔稚和栗老板也看着两人。

大家这些日子斗得难解难分，见面没有不互相嘲讽两句的，眼下竟然生出来同一个战壕里的情谊。

娄康眼中水光一动，栗老板重重叹了口气。

崔稚问，“明日，就开始了？“

娄江点点头，“扬州城那边，今日已经开始了。“

竟然已经开始了？崔稚一时无话，半晌才道，“知州知府们，说得上话吗？“

她这么问，娄康更苦了脸。

“常斌是矿监税使，代表的是今上，他在替今上收税，谁敢拦？“

娄康说着，禁不住大哭起来，“之前在仪真的时候，听说那竹院的叶山长，同南直隶的官员一起商议过这矿监税使的事！他们可都是人精，怎么这商议了一场，没把常斌弄出南直隶，反而惹得常斌使出这么大个招来？！这是要把扬州的酒商全都吃了！“

他说着，众人悲从中来，辛辛苦苦做些生意，费劲千辛万苦做好酒、做好名声、还要同竞争对手见招拆招，他们赚的虽然不少，可付出的辛苦也是加倍的！更不要说，一个酒商背后，还管着多少酿酒师和学徒的生计。

常斌这一招，必然是能收取数目巨大的税的，但是这同饮鸩止渴有什么区别？

难怪朝野上下反对矿监税使，这根本就是破坏民生，残害百姓！

街上百姓全都跑了出来，跑上前来问，“你们没涨价吧！“

矿监税使要加税，酒商要想活下去，就只有往酒水上加价，这样一来，买账的人，就成了买酒的百姓了。

上上下下，谁人能逃过常斌的手？

娄家父子不知道如何回答，栗老板同人道，“今日还没涨价……“

话没说完，就被大声宣传了出去，街上涌出来一大群人，抢钱一样抢酒。

崔稚怔怔，恍惚想到了什么。

魏大人是不是说，他留在仪真，是有些要紧事要办来着？

第333章 魏氏竖子

在酒水上抽税，原本常斌是不敢想的。

抽两成税，这种饮鸩止渴的办法太厉害了，酒商也不会乖乖就范呀！他们估计直接不卖了，放着压着，也不肯赔这个本。

所以，最初魏铭提出这个办法的时候，常斌一下就否决了，但是魏铭有他的解释。

“税监逢的这个时间刚好，这些人不乏远道而来，要在扬州要就大会上打出名声的。眼下邀酒大会结束，正是各家卖酒的高峰，他们手中的酒源源不断地从各地聚集到扬州，这一笔运资不小，若是不在此销售掉，再运回去，可不比交两成税耗损小。税监此时收税，他们不会不卖得！“

他这么一说，常斌当时眼睛就亮了。

真是时也运也！邀酒大会可真是助他一臂之力！

常斌兴奋得不行，酒商们都有钱，这一下他立时就能收回来不少，到时候先把干爹这个亏空填上，免得干爹再使了旁人过来。

常斌当即同魏铭商议了如何分派人手的事宜，俨然已经把魏铭当做了军师。

魏铭这个军师，恐怕是个狗头军师，常斌不知道罢了。

魏铭替他做好了计策，常斌瞧着面面俱到，甚是愉快，当即下令分发了各路人马过去。

魏铭却又道，“这等大事，还得税监坐镇，不然只怕下面令有不从。“

待在滁州许久，常斌原本想把滁州作为大本营，周围地形和人都熟悉，不至于出现人身危机，但是现在不一样了，想要拿下扬州，不去坐镇怎么行？

他犹豫了一下，也就答应了，让手下的参随先去，自己同魏铭后面过去。

常斌是万万不敢声张的，偷偷摸摸让人买了宅子，同魏铭一道，悄悄搬了过去。

魏铭偷偷找人给叶兰萧送给信，自不必提。

只是常斌这里有动静，南直隶的官员怎么不知道？

旁人不说，叶勇曲这里，很快就知道了。

上一次，叶勇曲做的局，完全没有引得常斌上钩，他是又气又急，想想南直隶的官员因此对他冷淡不少，还有人说，恐怕是竹院人员杂乱，有人传出了消息。

叶勇曲因为想培养自己的子弟，所有留了几个举子和先生在，可那些人都是他信得过的，怎么会把消息传出去？

可是会是来参会的官员传的吗？

那些官员都是深受常斌之苦，不然也不会来一起想办法对付常斌了，他们传信给常斌，若是让常斌能够放过自己治下，虽然有可能，但是这般行事，时间久了，大家都能看得出来！

那是谁传的消息？

滁州知州递了消息，说那常斌身边好像多了个参随，人很瘦，一把胡子，没人晓得是谁，细细探听了，只晓得是个秀才，姓张，旁的一概不知。

从这人出现在常斌身边的时间来看，极有可能就是此人告诫了常斌。

姓张的秀才何其多，定然是个化名！

叶勇曲为着这个张秀才苦恼了好些日，见着南直隶的官员对他冷淡不少，这心里更是恨了。

难道真是自己竹院露出了风声？

谁呢？

叶勇曲把竹院的人盘点了一遍，姓张的都没有嫌疑，不姓张的也没瞧出有什么不对，但是他发现，那魏铭不见了。

魏铭说他同乡都离开了仪真，他下山也无处可去，而他没跟自己告假，只是同叶兰萧说同乡那里有事，要告假些日子，前去照应。

叶勇曲不喜他，不住往他身上想，越想越觉得不对劲。自己当初要把常斌从南直隶赶出去的法子，魏铭就是第一个反对的，还说什么要制造大波澜，让今上畏惧。

小小秀才，未免太过把自己当回事了！

但现在魏铭不见了，是不是他给常斌传信，以此投诚，实施他的计划？！

叶勇曲想到这里，吓了一大跳。

魏铭若真是这样，可是好胆子！若是真让魏铭搞成了，可就扬名天下了！

而自己呢，被他踩在肩头上位，岂不是里子面子丢个精光？！

叶勇曲越想越坐不住，想要去问一问叶兰萧，魏铭都同他谈了什么。但他想到自己的儿子多次帮助魏铭，耐住了心思，没有去问。

叶勇曲不问不等于没有动作，他一边亲自派人去跟紧常斌一行，一边偷偷使人看住了叶兰萧。

没两日，常斌一行排除万难到了扬州，叶勇曲立时就知道了。他正盘算着要不要先行试探一番，不想派去看住叶兰萧的人过来了。

“老爷，少爷要出门，使人带了两身粗布衣裳。“

叶勇曲一个激动，立时站起身来，“在哪里，跟住他！“

自己的儿子什么性情，叶勇曲还是知道的，之前好几月，他都沉寂无声，这魏铭来了，他同魏铭搅和在了一起，又来参与矿监税使的事。

说不定，就是这不懂事的崽子放出了风声！

自己怎么会生出来这样的儿子！让他出仕他不肯，现在竟然还同外人合起伙来，坏自己父亲的好事！

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