况且，她一到泰州就搭上了知州夫人这条线，谁敢碰她一根汗毛，试试！

崔稚抖擞了起来，跑去问魏铭，“你和梨子也同我们一道去吧！”

魏铭却摇了头。

她和孟中亭倒是说得火热，还说要去见孟中亭的母亲，魏铭总觉得自己也要跟上才好，可竹院这边，他脱不开身。

竹院之所以放假这么长时间，是南直隶那些官员，已经实在忍受不了太监常斌，仗着矿监税使的尚方宝剑胡作非为，已经决定要办了他。

叶兰萧同他传过话来，等到竹院一放假，南直隶的官员就会亲自过来，大家商量一个切实可行的对策，常斌轰出南直隶。

叶勇曲积极地很，这才把学生全部遣回家，只留一些聪慧有见识的举子和先生在此，一并商量主意。

叶兰萧和魏铭的看法有些颇为吻合。

太监常斌若是就这么被南直隶的官员灰溜溜地打走了，紫禁城里的皇帝可不回就此罢手，不仅不会罢手，还会派比常斌更狡猾更会借力打力的人，到地方税收上胡作非为。

这样一来，又有多少地方要受害，不可估量。

以今上的糊涂，只有一巴掌打在他脸上，才能打醒。

那日在沈家别院，叶兰萧突然问及魏铭，“今上这般，就算今次收了手，总还有旁的地方继续插手。今上这些年和朝臣、太后斗法下来，早已不是当年刚进宫的样子了。”

魏铭默了一默，先帝扔下的烂摊子，今上这个突然登基的族弟，本来也想处置一二，可这么多年下来，积重难返，而他又在和太后、老臣的角力里，变得懒散而享乐，当年的雄心壮志早就不复存在。

正如叶兰萧所说，过了初一，还有十五。

不过魏铭知道，太子非是今上那般模样，前世太子意外早逝，今生若能辅佐太子登基，大兴有救矣！

魏铭不好深说，太子与他同年岁，如今在朝堂上，名声不够响亮，等到再过几年，一切都会不一样了。

他没有回复叶兰萧，笑了笑，叶兰萧也没有再问。

这个魏铭，有太多的不为人知。

——

崔稚即将带着五景酿离开仪真，去往泰州，消息很快满城皆知。

像第一名逢春酿和第二名元和黄这种本地的老酒，就算得了前几名，也不会有大的动作，五景酿却不一样了，必然要在南方打开市场的。

苏玲也听说了。

那日穆氏晕倒之后，她实在没舍得把穆氏弄醒，就让穆氏昏昏沉沉回到了沈家，而穆继宗夫妇晓得事情糟了，也都顾不上穆氏。苏玲却不敢放着穆氏一个人，日夜守着她，只怕她有个万一。

穆氏醒了之后，总是不说话，整个人恍恍惚惚的，苏玲请了大夫替她看，黑天白夜地在她床前，伺候她汤药好几日，到了今日，穆氏这才终于有些好转，能自己下地走上几步，也能同苏玲寻常对话了。

苏玲激动地眼泪都快要落下来，抱着穆氏，“我的太太，终于要好起来了！”

穆氏看着她，几不可查地笑了笑，苏玲却在这浅淡的笑中看到了希望，她抱着穆氏道：“等太太好起来，咱们就去庄子上住些日子，天热了，庄子上凉快，太太还能同前些年似的，同庄子上的小丫头翻绳玩。”

穆氏没说什么，始终淡淡的笑。

第303章 忠义

穆氏能有这番好转，苏玲已经感天谢地。

她这几日连自家都没回，还不晓得公婆如何了。只是崔稚即将离开，苏玲琢磨着，同穆氏道：“太太这次渡劫，是遇上了贵人，只是贵人眼下要离去，太太不便出门，苏玲代太太，去谢贵人大恩大德可好？”

穆氏听了点头，开了口，“多谢那位贵人。”

苏玲连声道好，寻了穆氏的针线过来，吩咐了小丫鬟伺候好穆氏，自己去到了崔稚那里，给崔稚送别。

感激的话不必多说，苏玲记着崔稚的大恩大德，若不是崔稚出手相帮，穆氏一条命早就搅了进去，不会像如今安然脱出来。

她要给崔稚磕三个响头，崔稚哪里敢接受，“苏姑娘这不是折我寿的吗？当不得当不得！”

苏玲连道“当得”，“若是没有崔姑娘，我们家太太还不晓得如何了！”

她说着又要跪下，崔稚赶忙把她扶了起来。

“真真是路见不平而已，当不得苏姑娘这般谢礼，苏姑娘万不要如此！若是今后要谢我，待我再来仪真，苏姑娘请我吃些好吃的，也就是了！”

她嘻嘻的笑，苏玲一边晓得她真的不受自己的大礼，一边更加敬重地看向崔稚。

苏玲眼眶泛红，“姑娘的恩德，苏玲只能来世再报了！”

崔稚不在乎什么报恩不报恩，让苏玲尽快回去，“你家太太你还是多照看着些，以后稳稳当当过日子才好。”

苏玲连连点头，“以后定然稳稳当当过日子。”

她给崔稚行了一礼，也不及回去看一眼公婆，忙不迭回沈家去了。

她回到院里，静悄悄的，小丫鬟因着穆氏这几日不对劲，都不在院里乱窜。

苏玲却在这寂静中，眼皮没来由一跳。

她快步往穆氏房里走去，门一推开，苏玲倒抽一口冷气。

“太太！太太！”

只见屋子正中间的梁上，白绸悬挂，系了一个人。

人早已没了动静，日光穿过窗棂照在她脸上片片花斑，姣好的面容扭曲着。

是穆氏。

——

崔稚清点着库房里的酒，突然听了这个消息，一瞬间把刚点好的数目，忘了去。

“那穆氏，没了？”

段万全点头，“说是急症去了，不过我听私下里有传，好像是自尽。”

崔稚恍惚了一下。

沈攀死了之后，她就觉得穆氏和万音恐怕都会有些不妥。

万音这里，还算好，经了这些日磋磨，总算还能找回来些神思。况且邬梨是上了心的，虽然崔稚不晓得这颗梨子为什么突然上了心，但是他表现的真的不错，这些日陪着万音去解了卖身契，又替她把东西搬到崔稚这里来。

昨日还说服万音同他们一道去泰州，万音还真就答应了。

万音这里，有邬梨有各位伙伴，自己也算看得开，这一道坎，迈过去大半，接下来，就等着时间冲散了。

崔稚觉得穆氏那边，是有些不妥的。可她与穆氏并无联系，只能嘱咐苏玲多留意。苏玲也晓得厉害，日夜陪伴不肯离开，崔稚见苏玲来同她道谢，人都瘦了两圈。

可她怎么都没想到，就这么一个空档，穆氏竟然自尽了！

她是真的不想活了吧！

“苏玲如何？”崔稚连忙问段万全。

段万全摇摇头，“不太好，不过苏玲家中还有两老，有一心惦记着为穆氏治丧，总还能咬牙挺着。”

崔稚听着，叹了口气，“穆氏有她在身边，这一辈子也不算太苦。”

苏玲的忠心，世间难寻。

段万全和崔稚一时都无话可说，重新点起了酒水的数目。

谁知到了晚间，苏玲竟然上了门来。

崔稚十分惊讶，“苏姑娘，可是有什么难事？虽说我明日就要离去，但你有事不妨直说，大家一起想办法。”

苏玲摇了摇头，扑通一声，跪在了崔稚面前。

“我太太没了，但姑娘的恩情苏玲记着，还请姑娘宽限苏玲些时日，待太太丧事一过，苏玲便来报答姑娘！”

“不必！不必！”崔稚吓了一跳，连连摆手。

魏铭等人也都到了崔稚身后。

崔稚赶忙道：“苏姑娘不必如此，这事到了如今，已经算不得帮了你家太太，你又何必在意？”

苏玲却摇了头，“崔姑娘是好人，诸位都是好人，姑娘和诸位的恩情，苏玲之前无以为报，今后苏玲不得不报！还请崔姑娘给我些时日安顿好太太后事，之后天涯海角，苏玲追随姑娘身后，以报姑娘大恩大德！”

崔稚根本没想到有今日，她震惊不已。

还要拒绝，却被魏铭轻扯了衣袖，她转头看去，魏铭朝着她颔首。

她愣了愣，又看到了地上的苏玲，有两滴清泪，嘀嗒落到了青石板上。

崔稚一下子明白过来。

她是现代人，从小没有接受过什么主仆关系的认识，可古代不一样。

苏玲感激穆氏的活命之恩，为穆氏心甘情愿做事许多年，一颗心扑在穆氏身上，和穆氏也有了深厚的情谊，而她在苏玲最无助的时候，伸手帮了苏玲还有穆氏，这样的恩情，几乎同穆氏的恩情别无二致。

她今日不接受苏玲，对于苏玲来说，不亚于侮辱。

忠诚，刚烈，是这个时代才有的品格。

崔稚深吸了一口气，俯下身子扶住苏玲。

“我等着你。”

话音一落，苏玲浑身一震，嘴里连声喊着姑娘，额头砰砰叩在了崔稚身前。

崔稚正经受了，百感交集。

魏铭从旁看着，目露欣慰。

这丫头真实惯会俘获人心，也不晓得是哪个山头来的小妖精呢！

——

翌日一早，五景酿和栗子黄将所有的货全部装上了船，一行要顺着长江向东而去，过扬州去往泰州。

崔稚暗搓搓兴奋，名声有了，接下来就是生意了！

她已经听到了，银子哗哗啦啦流进她腰包里的声音。

货物有栗老板找的船，他们一行人用孟中亭的名义坐上了官船。

登船的时候，崔稚问站在江边送行的魏铭。

“我说魏大人，你真不去？那我们吃好的，喝好的，可没有你的份儿了！”

魏铭见她眼角眉梢都是笑，道：“我看你，巴不得没我的份儿。”

“哪有？！”崔稚连忙否认，“我会记着给你带点肉脯来的！”

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