沈攀哪里能受得了这等屈辱，两次逃跑都被抓了回来，被打断腿，只能跟着那些人，学些曲意逢迎的伺候人的东西。

那些哄人的东西他初初学着，甚是恶心，可再一琢磨，好似很有些效用。

渐渐地，他学的好，又有诗书傍身，得了许多自由，这才趁机跑了出去，误打误撞闯进了一个声乐班子里，正逢那班主缺个誊抄的人，他愿意不要工钱留下，只要食宿就好，这才免于再落虎口。

但是没有工钱，他吃不饱饭不说，连离开的机会都没有。这时候，他发现班子里的琵琶女，一首琵琶弹的精妙，年纪不大，已经攒了多半的钱，就快能赎身了！

琵琶女温柔老实，身边没有长辈指点，身上还有许多的钱！

沈攀一下就看上了她！

第268章 功夫不负有心人

沈攀看中了万音，便把自己在那见不得光的地方学来的东西，都使到了万音身上。

他没有钱，只有这副尚可的皮囊，自然使劲浑身解数。两人凑成了一堆，他越发晓得万音身上钱财不少，只是这都是万音许多年辛苦攒下来的，不到万不得已，是肯定不会拿出来。

沈攀知道自己年纪已经不小了，他不想一辈子伺候人，这才跑出来那不见光的地方，但同样的，他也不想一辈子窝在这戏班子里，仰仗女人活着。

他要读书，要科举，要考上进士，去做官，他也要做被人伺候的人上人！

等他意识到已经不能再拖下去的时候，沈攀下了个决定，他要对万音十倍百倍的好，让万音愿意往他身上花钱，他才有机会读书科举！

那年冬天，扬州城奇寒无比，万音的手冻了个稀烂，沈攀深觉来了机会，他用之前学来的些岐黄之术，找到了一家药膏铺子。那铺子的药膏贵的厉害，他只能偷偷把那铺子的药方记下个七七八八，然后找了一间小铺子替他配起来，然后咬牙掏出仅有的一点钱，买了上好的瓷罐，将那药膏存好。

他先将寻常的方子少了几味药，给万音治手，万音的手自然是好不了。

那天，下了雪，沈攀意识到时机已到，怒斥自己无能，愤而离开为万音寻药。

天真的很冷，沈攀走在街上，只觉得北风刺骨，不过他告诉自己坚持住，很快就能如愿以偿了！

果然等他拿着药回去的时候，万音紧紧抱着他不撒手，一声声“德郎”喊得他心生暖意。

万音确实不错，不过钱更重要！

又过了半年，乡试在即，沈攀提出要去科举，他不说为万音要钱，只埋头没日没夜地做活赚些钱财，万音见了，眼泪都落下来了，将那些赎身的钱全都拿了出来。

沈攀当时便知道，自己在她身上下的功夫，终于没有白费！

……

只是可惜，他时运不济，乡试名落孙山。

他这几年都没有正经读书学习，哪里能考上呢？说白了，没有好出身，也没有钱，他纵然想走仕途一道，也是千难万险。

可他是绝不会回到本家的！就在这时，他听说了仪真城里的沈家，想要给一个寡居太太过继一个嗣子……

这一次，沈攀有了经验，很快就接连将那一家人拿了下来，纵有穆氏这个阻碍，可沈攀只抬抬手的工夫，就拨开了去。

他成了仪真城中沈家的人，终于能踏实地读书了。

功夫不负有心人，他顺顺利利考进了竹院，得到了竹院先生的赏识，很快就要和叶家联姻。

怎么这么时候，万音跑了出来？！还跟疯了一样，没日没夜地找他！

上次穆继宗请他去天风楼吃饭，说要点一个姓万的琵琶女弹琴，他当时就觉得不好，赶忙拒了去，又使人在他下楼时，引开了万音。

他原本想着，他现如今恢复了本来的身份，关于黄德那些旧事，根本就不在乎了。当年他装扮成黄德，并没有见过太多人，他如今锦衣华服，这些人见了他也不会把他和黄德想在一起。

但是万音不一样！万音与他朝夕相处，有对他念念不忘，他很觉得不妥，想把万音那个班子弄回扬州，只是万音这一班是被元和黄请来的，他轻易不好下手。

就这么耽搁了几日，没想到竟然就在他准备戳破邬梨的时候，被万音看见认了出来！

沈攀想想当时的情形，心中便又烦躁了几分。

现在好了，邬梨同万音搅合在了一起，定然从万音口中知道了他的事，就算没有证据，肯定也会怀疑。

幸亏他也知道那邬梨扮成李秀才骗人，这样一来，勉强算是相互制衡。

但这样微妙的平衡，让沈攀如履薄冰，很是不安！

他现在只是沈家的嗣子，一旦事发，沈家和穆家必然不会再管他，将他逐出门去。穆氏根本说不上话，而能说上话的必得是叶家那样的世家才行！

而他现在还没有把叶兰蕙娶到手。

沈攀把最后的茶水一饮而尽。

他得尽快把叶兰蕙娶到手了！这样一来，叶家就牢牢同他绑在了一起，就算事发，也会帮他把事情压下去！

他这么一想，坐不住了，起身在房里来回踱步，脑中有何想法，旁人并不知晓。

——

翌日，魏铭和邬梨便要返回竹院。

崔稚有些担心，坐在魏铭房间的交椅上，看着他整理床铺，问道：“你说那沈攀知道了邬梨假扮李秀才，也知道我们收留了万音，他会出什么花招？”

魏铭摇了摇头，“沈攀此人，不受世俗规矩约束，他要如何，并不好猜。”魏铭说到这里，顿了一下，“但这事会让他尽快和叶家联姻，尽快将叶大小姐娶到手。”

“啊……叶小姐也太惨了吧！你可得好好帮帮她！”崔稚不由道。

魏铭侧过身正经看了她一眼，“真的？”

“这还有什么真假？她处境都这么危险了，就算要让你挺身而出，你临时顶一下，也行啊！”

话音一落，魏铭呛了一口，刚要说什么，又听崔稚义愤填膺道：“魏大人，你放心去吧！万一真要顶一下，我绝对不会告诉你以后的夫人的！”

她拍着胸脯保证。

“咳咳！”魏铭连咳两声，在她挺得直直的身板中，看住了她。

又问一遍，“真的？”

这一回，崔稚没来由地顿了一下。

魏铭继续收拾好了床铺，转身要出门。崔稚赶忙跟上，“魏大人，我是不是说错话了？”

魏铭心想，好像真没有。

他摇摇头，叫了邬梨，“走了。”

邬梨在万音房前探头探脑。

崔稚有些摸不准了，暗想是不是戳到了魏大人的痛处？毕竟他从来都不提夫人的事。

崔稚挠挠头，“魏大人，我找几个人送一送你们两个吧，别被沈攀下了黑手。”

“不用。”

魏铭又叫了邬梨一声，两人往门前走去。

崔稚瞧着，干咽了口吐沫，魏大人这又是生气了？怎么连话都不多说了？也不用她叫人！

崔稚吓得要命，看来她真的说错话了呀！都怪她嘴快，提这茬干嘛？！

她赶忙跑上前去，抬手要拉魏铭的袖子，道歉一番，不想一转头，瞧见了孟中亭的马车。

松烟在车上跟她打招呼。崔稚抬到一半的手，赶忙又收了回去。

魏铭把她的动作瞧了个一清二楚。

哼，还是看重孟中亭。

第269章 制造破绽

月下的茅亭，气死风灯随风微动，光亮投在亭中的棋盘上，执白子的人顿了顿，似乎不知道下一步该怎么走，执黑子的人将棋收回了棋盒中。

“叶兄，这一局，我输了。”魏铭道。

叶兰萧没有抬头看他，却在他这出其不意的一招中，看不清他的路数。

“你这一棋，倒让我看不清了，又何必早早认输？”叶兰萧疑惑。

魏铭笑了一声，“因为必输无疑，所以虚晃一招。”

“呵！”叶兰萧不由笑出了声，抬头看向魏铭，“从微棋艺不差，似乎有些生疏？”

当然是生疏，好些年没有认真下过棋了，魏铭看了一眼茅檐上的月亮，目光有一息飘忽，又收敛了回来。

叶兰萧瞧他瞧得仔细，脸上尽是探究的意味。魏铭也不理会，直接道：“那沈攀，曾经与一琵琶女有些过往。”

叶兰萧挑了挑眉。

男子婚前有过旁的女子，在这世道不算什么，纵然家中有妾室，或者外面有外室，也没什么关系，只要能够浪子回头就好，并不似女子一样，一失足成千古恨。

“他假意与那琵琶女情投意合，将琵琶女骗得一颗心扑在他身上，实则将琵琶女赎身的钱尽数卷走，再不相认。”

叶兰萧收棋的手僵住，一顿，又笑出了声。

“如今，琵琶女找到了他？”

魏铭答道，“算是吧，只是他不肯相认罢了。”

他说完看向叶兰萧。

这样品行的人，什么样的人家还舍得把女儿嫁给他？

叶兰萧脸上的嘲笑也慢慢敛去，渐渐冷了下来。

魏铭把黑子一颗一颗捡回棋盒，叶兰萧站起身来，抬脚准备离去。

本就是无意相逢，魏铭也不多言。

只是叶兰萧迈出的一只脚顿住，“过几日，还会有一次南直隶官员小聚，到时候我会去。”

魏铭一怔，向他看去，叶兰萧没有停留，转身离开了。

棋盘上还有零星几颗白子，魏铭逐一收进盒中。

南直隶官员小聚必然是商量矿监税使的事，他没有资格参与，更加听不到消息，要是叶兰萧愿意出手相帮，那是再好不过了！

魏铭看着叶兰萧离去的方向，三两竹丛轻摇，早已没了人影。

——

“最近进项平平，真是躁得慌！”

进入四月中旬，天气热了起来，穆继宗是个怕热的，早就换上了薄衫，喝上了凉茶，但是再怎么清凉，也去不了心头的燥热。

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