神清气爽的魏大人，一直到了竹院门口，嘴角还是翘着的。

竹院门口停了许多车马，看车马制式，来的人不同寻常。

今日沐休，没有什么学生，看门的小厮瞧见他来了，连忙道：“魏生怎么来这么早？今日书院里来了许多大人，魏生注意着些，千万别冲撞了。”

魏铭问他，“都来了哪些大人？”

小厮一副与有荣焉的样子，“仪真城里的老爷们都来了，扬州城里的老爷也来了不少，还有滁州城里的老爷和几位南京来的，有些老爷昨日里就来了，在咱们书院里商量事呢！”

魏铭点头谢过他，问了句在哪里商量事，小厮说就在学堂里，魏铭去看了一眼，见有人把手，学堂不许进，他也不着急，返回宿舍先将行李放了下来。

昨日，他在巷口喝茶的时候，听见有人说话，提及了关口之事。

仪真城南面临着长江，算是这一带一处要紧的关口，来往船只要停泊交关口税钱。这原本是惯例，但茶摊上两人却唉声叹气，说这关口从天而降一位新官老爷，也往关口插手，以查货的名义再从过往船只上扣钱，且要的不比原来的船钞税少。

过往的船过一个关，要交两份钱，都不干了，堵在河边闹个不停。

那两人并不是行船的人，不过感叹一句日子不好过，钱越缴越多，手里还剩下几个钱呢？

魏铭听了，却心一沉，当即放下喝了一半的茶碗，出城往关口去了。

今日一早，便上了山来。

第246章 你怎么知道

学堂有人把手，里外两道，不许旁人进入。

魏铭来到学堂一旁的池塘，便止步不前，学堂里静悄悄的，从外面听不见里边的谈话，偶有两句高声的争执，也模糊不清。

魏铭坐在池塘边的茅亭下，对着不知谁人留下的残棋，时而走上两步。

仪真关口一事，不算大也不算小。

太后垂垂老矣，今上终于要摆脱太后的掣肘，但是这几年，为了给太后修祈福的佛塔，以尽今上对太后的孝道，国库私库都动用不少。现如今，今上要准备为自己修殿修庙，钱从何来，自然是取之于民。

所以今上派下了内官太监作为矿监税使，下往地方收取额外的税额，以充私库。

这些矿监税使全部都是手持御令的特使，凌驾于普通税律之上，如同手持尚方宝剑一般，说什么便是什么，百姓反抗不得，连地方官员都束手无策。

他们通常以开矿收税为主，但根据各地情形不同，伐木凿石，插手河运，甚至随意征调百姓，都是寻常。且这些矿监税使和其爪牙，行事荒唐，私下里放火杀人的事，也不是没有。

今上先后派了三人去往湖广和江西，又见江浙富庶，便也派了个太监过来。

这个太监叫做常斌，御马监太监。

常斌先在滁州一带活动，开山伐林，包矿收税，搅得翻天。他选得滁州正是个好地方，滁州知州任满之后，回京调任，暂时无人接管。或许是这个原因，他在滁州闹得天翻地覆，尝到了甜头，便将手伸到了太平府含山县、南京应天府六合县，并顺着长江，到了扬州仪真。

前世，常斌将手伸到仪真之后不久，便出了一桩私挖宗亲坟墓之事，宗亲到底是皇亲国戚，常斌这样，引发宗亲公愤，也是狠狠打了皇家的脸。

今上立刻将其召回了京，此后再无下落，今上也没有再派遣矿监税使到江浙一带来。

很显然，常斌是被南直隶的官员，设计了。

但是，江浙一带无虞，江西、湖广乃至后面山东等地，却没有能够避开矿监税使的大闹，不到一年，各地连续爆发民变，引得朝堂动荡，今上才犹犹豫豫，撤回了几个矿监税使。

但是从那之后，江西、湖广、山东三地，便多有民间动乱，正是矿监税使作恶留下的后遗症。

“今上真是越发糊涂了……”魏铭收了两颗白子，想到前世那些事，不禁叹道。

话音一落，突然有声音出现在他身后。

“这样的话，魏生也敢说？”

魏铭转头，是叶兰萧。

他起了身，同叶兰萧见礼。叶兰萧上下打量了他一番，又看了一眼石桌上的残棋，背手站到了池边。

“魏生之学问、心智，不同常人，但是这样的话，不说也罢。”

魏铭闻言不意外，他并不打算刻意隐瞒什么，坐下来继续这盘棋，“矿监税使的事，想来叶兄也晓得了，不知叶兄如何看待？”

叶兰萧作为山长叶勇曲唯一的儿子，如何能不晓得今日书院官员相聚一事？只是叶兰萧作为两榜进士，没有参与到官老爷们的讨论之中，是叶勇曲不让他参与，还是他自己不想参与呢？

魏铭倾向于后者。

他又用白子吃掉一颗黑子，左右互搏十分有趣。

叶兰萧没有回他的话，似是听到了魏铭走棋的声音，回过了身来，又上上下下将魏铭看了一遍。

他摇了摇头。

魏铭抬头朝他笑笑，正此时，学堂里陆陆续续传来了脚步声和话语声，显然机密的叙话结束了，众位官老爷要散了。

魏铭放下棋子，起了身，在叶兰萧的注视下，朝着叶兰萧点头，往学堂处去了。

叶兰萧看着他的背影，又看了一眼桌上的棋局，叹了一声，转身走了。而魏铭穿过一处假山，直接到了学堂后的一扇青木门前。

有官员从门里鱼贯出来，到了最后一人，正是山长叶勇曲。

他见魏铭在此，先是惊讶了一下，而后想到什么，问道：“你可是来寻天长知县的？原本曹知县也要来山上，临时有事未能到。”

他解释了一番，魏铭却上前，向他行礼，“学生上来寻先生的。”

“寻我？”叶勇曲道：“若无急事，便等过两日开课再来寻我，眼下脱不开身。”

魏铭当然晓得他脱不开身，“学生心有疑问，讨先生一句话便好，还请先生借一步说话。”

叶勇曲意外地看了魏铭。

他对于这小小年纪的奇才很是看中，但学问好是一点事，只能说会读书，但他日入仕，为官为政又是另一件事，却需要非凡的眼力。

这魏生明明晓得他要招待各地前来的官员，还执意借一步说话，若真是问出来什么《四书》《五经》的问题，他可就太失望了！

叶勇曲不禁想到了沈攀，自从他对沈攀上了些心之后，越发觉得沈攀这等性情，倒是个适合为官之人。他这辈子仕途不济，叶家自父亲官至礼部侍郎之后，再无出仕之人。

叶勇曲并不是不想出仕，可世情不许，只能困于此地。

一转眼的工夫，叶勇曲已经想了许多，他心中升起一丝不耐，问魏铭，“何事？”

“学生敢问先生，今日诸多大人聚于书院，可是共商矿监税使一事？”

叶勇曲惊讶，“你怎么知道？”

虽然这么多官老爷的行踪无法完全隐匿，但也只有官场中人才能猜出来他们是做什么来了，魏铭怎么会知道。

叶勇曲惊讶过，脸色却冷了下来，“这事你只当不知道也罢！不是你该知道的。”

魏铭摇了摇头，“诸位大人在此，是商议如何扳倒常斌，迫使其撤出南直隶吧？”

叶勇曲目瞪口呆，脸色却是更冷了，“魏生，这都是朝廷里的事，万不是你这等小秀才该议论的！不要一时聪明，误了日后前程！快快回去，不许同旁人提及！”

叶勇曲说完这话，也不等魏铭再说，警告地瞪了魏铭一眼，转身匆匆离去。

魏铭站在原地，瞧着叶勇曲的背影，默默叹了口气。

第247章 叶家的水很深

等到送走了几位南京来的人，又安顿了诸位州县官员，天色已经不早了，叶勇曲回到自己下榻的院子，坐下喝了口茶，便听到书童前来回话，“魏生要见您。”

“魏生……”叶勇曲脸上露出几分不耐，但一想，还是让书童将魏铭传了进来。

魏铭进屋行了礼，叶勇曲问他，“若是说朝堂上的事，还是不要说了。你这等年纪，还是以做好学问才是要紧的，至于为官如何，至少等你中了举人再说。”

言下之意，小秀才要谨守本分，狂妄自大就不好了。

魏铭也晓得自己是个秀才，但事情到了眼前，就算他是个秀才，他也要把话说了。

“还请先生听我一言。”他拱了手，“诸位官老爷合计将常斌驱逐出南直隶事小，今上不会善罢甘休，往其他地方照样派遣矿监税使，才是事大。”

叶勇曲听他还想妄议朝政，脸色完全冷了下来，“那你想如何？给今上进言？这矿监税使，从甫一出现就有人进言，可也不照样派遣下来？若是进言有用，也轮不到你说话。”

魏铭点头，“先生所言甚是。”

“那你还要说什么？常斌已经在滁州危害一方了，他上山伐树，将那山上一颗当地人敬畏的百年松伐了去，山下几个庄子的人全都反了天，与那常斌的人互殴，死了三人，伤了不知道多少。这常斌再多留一日，就祸害南直隶百姓一日，今上不肯将他弄走，我们只能自己出招！”

叶勇曲显得有些激动。

魏铭当然晓得这矿监税使作恶有多厉害，旁的不说，就说昨日他去关口查看围堵的船只。

这些船在仪真关口来往惯了，交多少钞税都有惯例，眼下这常斌派了几个人过来，以查船上违禁之物为名义，另收一份钱，谁肯服他？

这些船家不服，堵在关口，远处来的船不能靠岸，岸边的船也出不了港，仪真关口乱成一团。

这也就罢了，那常斌派过来的几个爪牙，竟然公然威胁船家，说再堵在这里闹事，就放火烧船。

这几人还真就不是随便说说，竟然趁着邀酒大会，让人买了酒来，说话间就要用酒泼船。

幸亏昨日及时来了官兵，不然一把火下去，后果不堪设想。

矿监税使一方，仗着有今上特令，为非作歹，毫不顾忌；而百姓和地方官对于这种子虚乌有的税收，拒绝上缴，坚决不从。

双方各占各的道理，极其容易擦枪走火，就同滁州伐树斗殴是一样的，三条人命就此陨灭。

若说错在谁，这最后的源头，就是紫禁城里的皇帝。

而前一世，今上的糊涂远不及此，如若不然，大兴为何风雨飘摇？

只可惜前世太子文治武功，当属明君，但是时运不济，去的太早，而太孙登基时太过年幼，接手一个风雨飘摇的国家对他来说太为难，大兴朝终究垮塌下来……

魏铭听了叶勇曲所言，并不似叶勇曲一般激动。

“进言俨然无甚用处，须得让今上知晓这矿监税使的恶行，会引发多大的后果，方能使得今上收回成命。”魏铭恳切道。

叶勇曲听了，定定看了他一眼，“你这孩子，思虑倒是也不错。”

他难得给了一句肯定之语，魏铭心下一松，心道只要能听进去话就好。

叶勇曲虽然不任官职，但是影响力不比一府知府小，自己说服叶勇曲，通过叶勇曲之嘴发声，总也能起到一些效果。

他思绪一落，刚要再说，就听叶勇曲道，“说来容易，做起来难，魏生，不要纸上谈兵！”

他说着，端了茶。

“你年纪小，这些事不是你该管的，其中牵涉多少人多少事，你哪里知道呢？回去吧！”

魏铭愕然，一阵失望，抬头看看叶勇曲，觉得再说也无甚意义。

叶勇曲只以为自己是个有些学问的小秀才罢了，就算说出惊世之言，也不会当作一回事。

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