沈攀当即嗤笑一声，连头都不转，“都是俗人，装什么高洁？所谓高洁，不过是个壳子罢了！你看这书院每日里布道论学的，有多少人？可又有几个是真为了道和学！整个书院，从扬名的时候，就注定是个套着高洁的外衣，行俗世之事的地方！”

他落了话音，大步走开了。

魏铭愣在原地。

沈攀对人对事怎么理解他不在乎。但是沈攀说，这个书院从扬名的时候，就注定是个套着高洁的外衣，行俗世之事的地方。

沈攀缘何如此肯定？

叶侍郎初建修竹书院，是为了大骂内官不错，却也只是借此消去心头之恨，谈不上什么行俗世之事。后来修竹书院发展起来，叶侍郎确实将儒家经典引为自己立身之本，并且招来了不少志同道合的读书人，修竹书院这才蓬勃发展起来。

这样的修竹书院，即便不是真的干净，沈攀又为何笃定其就是为了行俗世之事？

所以，修竹书院到底做了什么事，让沈攀如此看不起，又想要同流合污？

汤公将那一笔巨资捐给书院的时候，又知不知道呢？

修竹书院后来没有为汤公出头，和此事又有没有关系？

……

此刻，魏铭很想去找沈攀或者叶家人问个明白。

但显然，不会有人告诉他一个刚刚进入书院的外地书生。

竹林吹来阵阵清风，魏铭站在竹桥上，俯瞰偌大的修竹书院。

到底藏了多少秘密呢？

清风吹动魏铭的衣摆。

魏铭不知道。

——

叶兰蕙飞也似的穿过大半个竹院，一路分花拂柳，风吹得她鬓角细发扬起，她一口气跑到了叶兰萧的院子里。

“阿兄！我知道了！”

她闯进院子便喊了起来，叶兰萧的房门关着，可她出门的时候，阿兄明明还在的。

叶兰萧的书童急急忙忙跑了过来，“小姐，别喊了！”

叶兰蕙被书童请到了一边的回廊下，“阿兄不在吗？他去哪了？”

阿兄平日里根本不会出门，他们巴望他出门转转，都是奢望，今日怎么出了门去？

“阿兄去哪了？”

书童却摇了头，“少爷在房里，不许旁人打扰，小姐千万别去！”

叶兰蕙看向那紧闭的房门和窗户，她垂丧道：“阿兄是不是又思念阿嫂了？”

书童点了点头。

叶兰蕙更加发愁了。

阿嫂是阿兄求回来的。

阿嫂原本是湖广人士，跟着其父亲来南直隶做官，阿兄对阿嫂一见倾心，自来孝顺的阿兄也有不顾父母之命，媒妁之言的时候，鼓起勇气向父母亲求了阿嫂。

但这桩婚事并不这么顺利，父亲原本不肯，架不住阿兄恳求，后来辗转结识了阿嫂的父亲，才谈成了这门亲事。

阿兄和阿嫂自成亲后琴瑟和鸣，时常挑灯相谈半夜，叶兰蕙看着，只觉羡煞。

可好景不长，就在阿兄稳登二甲、又选为庶吉士、前途无量的时候，在家待产的阿嫂忽然难产。

本来就是早产，又逢了难产，孩子没出来，阿嫂就没了命。

阿兄听说，远在京城，一口血吐到了家信上，顾不得父亲连发三道家书阻拦，终究还是回了扬州。

阿兄回来后性情大变，起初一月，不是在房中把阿嫂的遗物反复拿出来擦拭，便是开了库房，将所有的石料拿进去屋里，没日没夜的雕刻。

阿嫂曾托他刻一枚小印，他忙于学业未能完工，阿嫂一走，成了永远的悔恨。

阿兄每每忆起，便又把自己关进房中，刻到手上深深浅浅划出许多伤口，血流不止，才肯罢休。

叶兰蕙看着那紧闭的房门，想去劝解一句，又不知从何说起，只得嘱咐书童好生照看自家阿兄，离了去。

她幽幽转到了父亲叶勇曲的院子外，刚想着进去同父亲请个安，却见沈攀竟然从那院中走了出来。

这才一眨眼的工夫，沈攀居然来找了父亲，又满脸喜乐的阔步走了出来。

他来做甚？

叶兰蕙想上前问一问沈攀，可她不知为何，并不太想与沈攀说话，略略等了一会，待沈攀一走，才向门前走去。

第236章 女子读书

“爹爹。”

叶兰蕙从书童手里端了茶，放到了叶勇曲的书案上，“爹爹今日喝茉莉花呀！”

叶勇曲呵呵笑，“今日只觉舌尖无味，添些花香总是好的。”

“麝脑龙涎韵不作，熏风移种自南州。”叶兰蕙吟道。

“我儿吟诗越发信手拈来了！看来最近宋诗背了不少。”叶勇曲笑道，“最近都读写什么书？”

叶兰蕙道：“女儿那一本《易经》还没读通呢！每日里琢磨，哪有心思再看些旁的书。”她说着，随手翻起叶勇曲书案上的一摞书来，“女儿可不像爹爹，一日能读三百本！”

“你这小囡，爹爹浑身长眼，一日也读不来三百本呀！”叶勇曲哈哈大笑。

父女两个说笑了两句，叶勇曲看着即将及笄的女儿，恍惚觉得她好像还是小时候的模样，还在自己怀里吃糖球似得。

叶勇曲语重心长起来，“阿蕙，爹爹和你娘为你选婿的事，你怎么看？”

叶兰蕙吓了一大跳，一瞬，又有些脸红。

“爹爹说这干嘛？！女儿要在家孝敬爹爹和娘亲，哪都不去！”

她羞起来，转了头，叶勇曲笑了笑，“你这样说，那爹爹给你找个上门女婿如何？”

“啊？”叶兰蕙吓了一跳。

上门女婿都是那等没有儿子的人家，招来传宗接代的，她有阿兄，找什么上门女婿？

叶勇曲道：“倒不是真找上门来的，爹爹是说，给你找一个爹爹的学生，家境或许普通一些，但这样的人更依赖咱们叶家，同上门女婿倒也无甚区别。”

叶勇曲爱怜地看着女儿。

叶兰蕙愣了愣，忽的上前一步，“沈攀？！”

叶勇曲没想到她一下说出了名字来，也是一愣，随后哈哈大笑。

“怎么？你自己相看好了？”

“没有没有！”叶兰蕙慌张地连连摆手，见叶勇曲含笑地打量她，越发慌张了，“女儿不要嫁人！爹爹可不要胡乱挑人！”

“爹爹何时胡乱挑人了？还不是你自己说得？”叶勇曲见女儿这傻样，笑得不行。

自家女儿什么品行，他还是知道的。她并不是那等十分聪慧精明的女子，能眼观六路耳听八方，她从小就喜好诗书，往后能做个相夫教子的好妻子，也就是了。

叶家名声在外，前来求娶的不少。他既不敢让她似叶兰萧一般，自己做主，闹得如今这个下场，也不敢将她远嫁，怕没人能照应她，出了大错。

今日，沈攀来他这里说话，说到了自己这个女儿，他一下就明白了沈攀的意思。

他这才想到，若是找一个书院的学生，将女儿托付，成亲后有什么不便，自己尚且能伸一伸手，不至于让她受苦。

像沈攀这样，自己学识过人，家中无有亲生父母，只有一个嗣母依靠。虽然出身差一些，但是同上门女婿一般，能尽心尽力为叶家，也是不错的！

况且沈攀进学晚，尚能学到如今的水平，日后不可小觑！

他这样想，再看女儿的慌乱，更是道：“沈攀是学子中的翘楚，我看尚算不错。”

叶兰蕙听了，嘀咕一声，“那魏从微更是翘楚中的翘楚。”

叶勇曲挑眉看了她一眼，“你还看上魏生了不成？”

“哪有哪有！爹爹瞎胡猜什么？”叶兰蕙赶忙摇头。

“那魏生学问确实好，比你兄长当年不次。只不过他才来扬州，家中情形并不清楚。况且爹爹觉得，你这小囡惯来任性，找个年纪大些的，总比年纪小的好。”

“爹爹！我哪里任性了！”叶兰蕙嘟了嘴。

叶勇曲没再同她玩笑，却道：“你爱读书，喜欢学问，却不是哪个男人都愿意妻子读书，不少男人都觉女子无才便是德。方才沈攀来寻爹爹，爹便问了他一句，他道：‘女子也当有自己的选择，并不是我等可以在外行走的男子，理应束缚的。’有他这话，爹爹觉得很放心。”

叶兰蕙又愣了一愣。

叶勇曲看看女儿那副傻样，爱怜道：“沈攀合不合适，爹和你娘还要再看一看。咱们小囡还没及笄，就是及笄了，爹爹也能多留你几年。”

话音落地，叶兰蕙眼中溢出了水光。

她想到了刚才爹爹复述给她的沈攀的话。

若是沈师兄能这样想，那他也许真是良人。

——

叶兰蕙出了叶勇曲的落脚小院，恍恍惚惚地在竹院里游荡，不知怎么，竟然又走到了竹桥边。方才竹桥上的人早就不在了，叶兰蕙心中有话想找人说说，却只有溪水声哗哗流淌。

她站了一会，看着竹桥下清澈的溪水，又回头看了一眼西边的宿舍。

这一瞧，恰恰瞧见魏铭提了两桶水，走到了门前。

“魏生！”她几乎没有犹豫，叫住了魏铭。

魏铭讶然，见她直接飞奔了过来，只好道：“叶小姐找我有事？可否等我将水倒进刚水缸？”

叶兰蕙点头连连，见着魏铭手脚利落，将两桶水倒进了院中的水缸里，将卷了的袖子慢慢放下，信步走了出来，她心里说不出的安定。

虽然她和魏生只有一言之缘，可她总觉的这样的人，必然如同自己的兄长一般稳重、通透。

魏铭全不知她找自己作甚，直到听她问，“魏生如何看女子读书进学？”

“为何有此一问？”魏铭看看叶兰蕙，暗暗猜测是不是沈攀说了什么话。

谁想话音一落，叶兰蕙便道：“方才与沈师兄谈及此事，沈师兄说，女子也当有自己的选择，男子不应束缚。沈师兄，很鼓励女子读书进学！”

魏铭愕然。

“这话是沈生同你说的？”

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