不过马九好端端的施放友好信号，这是打算干什么？

谢黎并不知道，学渣们心里一边讨厌着“别人家的孩子”，却也一边暗暗地羡慕着“别人家的孩子”，如果给他们机会认识“别人家的孩子”，第一反应绝不是冷着脸拒绝，而是欣喜若狂地抱大腿。

马九现在的情况就是这样——他想和谢黎做朋友。

……

马九捧着干透的宣纸，一边口头嫌弃谢黎，一边小心翼翼地回家。

其余三位同窗有些酸溜溜地说：“马厩你不是发誓和谢黎势不两立吗，怎么还捧着他的字，要我看，扔掉算了。”

“这怎么行！”马九反应很大，回过神，干咳一声，“就算谢黎这个人嘴贱了些，字是无辜的，我觉得这个字写得挺好的，带回家给我父亲品鉴品鉴。”

事实上，马九哪里懂什么书法，他就是单纯觉得，谢黎送他礼物，一定也想和他做朋友，他得好好地收藏着，免得以后谢黎上门来做客，拿不出来，损害了两人的友情。

不得不说，会脑补也是一种自得其乐的技能。

只靠脑补，马九估计能和谢黎做一辈子的朋友。

到了家里门口，和三位朋友分开，马九捧着宣纸进了院子，听说老爹在接待客人，便想先回屋将宣纸裱褙好，再挑个地方挂上。

老管家一起帮忙，看少爷小心翼翼的模样，好奇探问了一句：“九少爷，这是什么？”

马九得意洋洋，晃头晃脑说：“这可是我花了大价钱买来的字，瞧瞧这笔迹，瞧瞧这字体，瞧瞧这霸气的风格……”他满意地点头，“不愧是我马九的朋友。”

老管家也看不懂什么东西，点点头：“九少爷说好就是好，老奴先出去了。”

“去去。”马九不在意地挥了挥手，盯着宣纸，露出了志得意满的表情。

明天再去和谢黎唠唠嗑，这次不带其他三个拖油瓶，定能和谢黎关系更上一层楼。

而另一边，老管家刚刚走出马九的屋子，听到了马老爷的招呼。

“管家，快去备车，贵客有事要回去了。”

老管家连忙答应了一声，转身出门雇佣马车。

站在马老爷身边的中年男人不在意道：“不过是十几里路，我走回去也就行了。”

马老爷摆手：“你如今身份不比往常，别再说这些了，要是被家里知道我怠慢了你，回头又要写信训我。”

马老爷是京城马家的庶子，娶妻之后，索性带着分得的微薄银钱和夫人一起离京，在外面找了个山清水秀的地方隐居，十年回京城一次。

今天来的贵客，则是马老爷幼年的好友。同样也是庶子，不过比马老爷有出息，靠着敢拼，一路升到了从六品的亲勋翊卫旅帅，算是庶子中最有出息的存在。

他来长今县办事，想起马老爷，特意过来拜访。

今时不同往日，昔日的好友已经成了高攀不上的人物，马老爷有此担心，也是正常。

不过这样一句话说出，似乎伤了好友的心，好友沉默半响，不再开口了。

马老爷这才回神，心里暗骂自己不会说话，尴尬地找着话题。老管家雇马车回来，他眼睛一亮，问道：“对了，好友，我的九个儿子你还没见过，不如叫他们出来，和你挨个见一面。”

好友愣住，九个儿子？

不等好友说什么，马老爷就吩咐管家去叫人，不一会儿，八个年级不一的青年、少年来了庭院中。

“这是老大，这是老二，这是老三，这是……等等，老九哪去了？”

管家慢吞吞解释：“九少爷在屋子里欣赏一幅刚求到手的书法大作，说等一会儿出来。”

马九把谢黎的字夸得天上有地上无的，老管家肯定觉得是大作，所以这个时候回答，也就多说了几句。

“这个大作可不得了，少爷这样顽皮的性格，竟然一路小心翼翼地捧回屋去了，还特意裱褙起来欣赏，肯定很贵。”

马老爷眼睛一亮，书法大作？

身边这位好友，少年时代还没弃文从武的时候，可是最爱收集这些东西了，只不过那时候囊中羞涩，统共也没收集到几件，如果老九手上有，岂不是正好借花献佛，向他赔礼道歉？

马老爷兴冲冲地跑去马九的屋子里，也不敲门，推门进去，吓了马九一大跳。

“爹，你干什么？”

“少废话，你刚刚到手的书法大作在哪？”

马九稀里糊涂，指了指墙上：“那儿……”

然后就看见马老爷取下字幅，转身走掉。

马九一愣，连忙跳起来追：“老爹，你干什么？这是我朋友送我的东西。”

这时候，马老爷已经将东西捧到了好友面前。

“好友，你来看看，如果喜欢，我就将此大作送于你，向你赔礼道歉，刚才我不该胡说八道。”

好友哭笑不得：“我弃文从武十年，早就不爱收集这些东西了。”

马老爷一愣，有些失落。

还好，因为他的诚意，好友大方地原谅了他刚才的话，马老爷大喜，看见儿子从屋里追出来，随意地将字幅还给他：“拿去。”

马九：“……”

好友：“……”

马九无语，是因为马老爷的不要脸，好友不说话，则是因为太震惊了没时间说话。

他直勾勾盯着不小心展开的字幅，磕磕巴巴道：“这个字，太好了！”

“啊？”马九摸不着头脑，谢黎写的字好吗？

“铁画银钩，古朴大气，寥寥几笔，便有扑面而来的辽阔之意……这是一幅大师级的字幅啊。”

马九稀里糊涂，摸了摸脑袋：“有这么厉害吗？”

好友脸色一顿，严肃道：“自然是有的，这些年我在宫里，也见过不少字作，比得上眼前这幅的寥寥无几。”

马九还是半信半疑，不能怪他，如果你身边普普通通的同窗，忽然有一天成了书法大师，还是水平拔尖的那种，你也会不敢相信的。

好友接着问：“对了，侄儿，你这幅字作花了多少钱，在哪里求的，我也想去求一副。”

马九脸色一僵，忍不住想起来得到这幅字作的经过。

这位贵客吹得这么夸张，如果说十两银子一个字，他会不会觉得很没有面子？

迟疑了半天，马九老实地说了出来。

“因为我和对方是同窗，我只花了二两银子……”

“什么？！”

马老爷的幼年好友震惊了，瞪着马九手上的字作，露出了渴慕的目光。

他真的对于字画没有兴趣了，可是，如果价钱这么便宜，他真的不介意再收藏个十幅八幅啊。

“侄儿，你能不能带我去看看？”

……

赶到谢黎摊子上的时候，谢黎正在收摊。

今天一共赚了二两银子，除此之外，再没有哪个二傻子买字。

谢黎深深地觉得赚钱不易。

絮儿不懂书法的其中奥妙，只觉得谢黎很厉害，崇拜道：“少爷，你好厉害，一个字就赚了二两！明天再卖出一个字，又是二两，后天又是二两，大后天……我们多来几天，家里过年的钱就攒到了。”

谢黎摸了摸她的脑袋，摇了摇头，露出宠溺的无奈微笑。

等到谢王氏和钱嫂子也回来了，手里提着大堆东西，谢黎随口问了一句：“娘，你们买这些干什么？”

谢王氏自然而然道：“你和絮儿就要定亲，不备些东西怎么能行？”

“……定亲？”

谢王氏点头，忽然想到什么，诧异道：“我是不是忘了和你说？”

谢黎苦笑，艰难点头：“我的确不知情。”

“没事，定亲的事情我和钱姐姐来就好，不用你出力。”

谢黎一时无话可说，看了眼絮儿，满是不可思议的感觉，摇头否决这个提议：“我对絮儿没有那个意思。”

“少爷……”絮儿心里难受得仿佛要死掉，“你不喜欢絮儿吗？”

谢黎解释：“你还小。”

“我总会长大的！”絮儿打断谢黎的话，“干娘都说了，定亲之后，我们再过四年就可以成亲，你等我四年不行吗？”

谢黎一时无话可说，挣扎道：“我不是不愿意娶，只是絮儿，你真的太小了，什么都不懂，也不懂情爱，我不愿意耽误了你。或许等你大一些，明白什么叫喜欢，我们再来说这件事。”

“不行，我东西都买好了！”谢王氏看了谢黎一眼，“再说了，你不娶絮儿又能娶谁，没看到赵小娘子都嫁人了吗？”

“我没说不娶絮儿，絮儿很可爱，不过我想等她大一些……”

如果絮儿愿意嫁给他，谢黎自然是愿意的，他不愿意的是和小小年纪的絮儿定下，这会让他有一种禽兽不如的错觉。

可是，无论谢黎怎么说，谢王氏都不肯改变主意。

最后惹急了，直接拿出准备好的一块玉佩，塞到絮儿手里：“絮儿拿着，这是给你的见面礼，是我陪嫁的嫁妆之一，我这辈子只打算传给儿媳妇，你收好，盼你和黎哥儿永结同心，白头到老。”

——竟然在大街上直接定下来。

谢黎一顿，无力地摇头：“算了，随你们。”

反正迟早的事情，忍住心里这关，其实也不是什么大不了的事情。

他开始收拾摊子，打算和谢王氏等人一起雇马车回家。

也就是这个时候，马九带着全家人一起来了。

絮儿最先发现，眼神一缩，扯了扯谢黎的袖子：“少爷，我们快跑，有人找麻烦来了。”

她觉得一定是对方刚刚在这里买了字，现在反悔了，要赶紧带着钱跑，跑了对方就抓不到自己少爷了。

没想到——

“还写字吗？”

穿着精神抖擞的中年男人看了眼谢黎的招牌，被上面的字再一次镇住，迫不及待地开口：“听说十两银子一个字，我打算写二十个字，不知道能否便宜些？”

絮儿：“……”等等，对方不是来要钱的，而是来送钱的？

连谢黎都愣了一下，再三确认对方没有说错。

看着对方眼巴巴地盯着招牌的模样，谢黎松了口气，心里有数，这是来了一个识货的人。