眨眼的功夫，程茂之的手也跟着微微抖上了，一双猩红的眼睛也变得狠戾无比。

那把册子扔到了穗娘面前，厉声道：“你怎么敢去买这种东西！谁给你的胆子！”

穗娘瞳孔放大，眼里的泪水也停了，她双手拿起册子，看了又看，然后不可置信道：“不可能，这不可能。”

这摆在眼前的一切，让她刚刚发的那些毒誓，简直成了笑话一般。

书页中夹还带着的那个小厮认罪的单子，穗娘翻地极快，借着一股儿风，单子缓缓飘落在了程蕤的膝前。

程蕤连忙捡起，她从头看到尾，越看心越慌，甚至连抽了好几口气。

这，这是铁证。

她吓得面色苍白，双腿颤抖。

“父亲，父亲，你听我解释，我真的没有害二姐姐，我真的没有。”程蕤到底是个小姑娘，也没有她娘那么重的心机，这样一吓，还没等程茂之继续问，她就把什么都招了。

程蕤拍着胸口，语无伦次道：“这药……这药不是给姐姐用的，是女儿自己给自己准备的！不关娘的事，娘不清楚的。”

“是女儿想嫁到侯府去，所以便想尽了办法去给宁世子敬酒，但没想到，那杯酒竟然被宁世子抢过直接喝了，他喝完就走，女儿实在是拦不住他！父亲若是不信，大可找世子当面对质！我根本不知道他后来去找了二姐姐，我不知道，我真的不知道……”程蕤双手掩面哭泣道。

程蕤这话还未完，穗娘就冲过去抱住了她。

“别说了，蕤儿，都是娘的错。”穗娘额头点地，清了清嗓子道：“二爷，蕤姐儿是您亲手疼大的，她是什么性子，您最清楚，她从小读书就是个死脑筋的，老师教什么，就学什么，没我这个做娘在一旁教唆她，这样的事，就凭她那个榆木脑袋，是万万想不出来的！二爷！蕤姐儿虽然爱慕虚荣，胆小怕事，但绝不是个会主动害人的。”穗娘这话说的甚是高明，短短几句，就把程茂之对程蕤的父女情重新勾了起来。

说完，她又挪过身子对杨氏道：“大夫人，您今日就是打死穗娘，穗娘也没有一句怨言，穗娘只求您看在蕤儿是二爷亲生骨肉的份上，给她一条生路吧，有意为之与无心之失终有不同，还望夫人三思。”瞧瞧，这一句话，就把性质改变了。

杨氏冷笑连连，合着，她的曦儿就是倒霉吗！

杨氏原本还有一肚子的话要说，但是听完这对儿母女说的话，突然觉得没有再争辩的必要了，不论这二人有天大的理由，可下作是真的，害了曦儿也是真的。

她的曦儿与她说，这辈子都不肯再嫁人，这都是谁害的！

她懒得再同这些恶心的东西，再多说一句。

“事已至此，该说的我都说了，这桩丑事，二爷自己断吧。”说吧，杨氏就起了身子。

行至门口，杨氏又回头威胁了一句，“若是二爷做不了决定，那我便是去找老太太做主。”

——

是夜。

杨氏身边的丫头来报，“夫人，那头打完了，五十大板一板没少，穗姨娘已经被拖出去发卖了。”

杨氏目光晦暗不明，又问道：“那三丫头呢。”

“二爷要将三姑娘送到山西那头的普华寺，说是让她日日念佛，忏悔，还说……未见文书，永不得回京。”

听完这消息，杨氏不禁摇了摇头，这看似罚的重，但里面又何尝不是掺了他的心软。

五十大板还有气能拖出去，那便是手下留了情。

至于将程蕤送到山西普华寺去，那便是在心里留了情。

不过罢了，说到底，这惩罚也是说得过去的。

穗娘终究是陪了他十几年的女人，程蕤也是他养了十几年的孩子，如今这个结果，只怕也是他咬着牙给的。

杨氏放在手中的笔，吹了吹纸上的墨迹，缓缓道：“苏潆，我乏了，把灯吹了吧。”

此事一过，程茂之好似被岁月抽走了十年的光阴，他高大的身躯未折分毫，可是目光里却加了挥不去的颓唐与消沉。

隔日晚上，他在书房里看书，偶然在角落里发现了一卷发黄的画卷。

他抽了出来，缓缓打开，不由得目光一滞。

这是……

他许多年前，给她画的画像。

这画中的女子肆意潇洒，眼睛里都是他，和那日她眼里的目光，截然不同。

他抬手摸了摸画中的眉眼，也不知怎的，他这眼眶就湿了。

就在这时，外面传来了轻轻的叩门声。

“进来。”

程茂之低声道。

来的人是杨氏的贴身女使，苏潆。

她颔首走向前，双手把一张纸放在了桌面上。

这张纸微微泛黄，和这画差不多，一看就是存放很久了，程茂之缓缓打开，旋即，他的胸口就有了剧烈的起伏，呼吸也跟着越来越艰难。

他手上的，竟然是一封和离书。

一封放了很久，都未曾拿出来的和离书。

他的拇指轻轻一擦，落款的墨迹还未干透。

第86章 争抢

福寿堂

程曦朝程老太太行了一礼，然后道：“不知祖母这么晚找曦儿来，是有何事？”

老太太先是拍了拍床榻，然后又冲程曦招手道：“来，快过来。”

程曦刚移步过去，老太太就将她拥在了怀里。

说来，程曦算是老太太亲手疼大的，二房闹成这个样子，她最心疼的，就是怀里的曦姐儿，和连话都说不明白的允哥儿。

思及此，老太太不由得有些怪上杨氏了，二郎有再大的错处，也不过是风流了些，再者说，那姨娘都已经处置了，怎么还非得闹到和理不可。

她一封和离书递上来，让曦姐儿以后怎么嫁人，还有允哥儿，他才多大，难不成要逼着二郎去娶个续弦她才满意？

不过，也怨不得老太太能这么想，因为杨氏和程茂之，根本没把那对外室女的所作所为如实相告，他们这样做，一来是怕程曦的处境太过难堪，二来就是老太太岁数大了，也经不起刺激了。

老太太颔首摸了摸程曦的小手，叹口气道：“你母亲，可还病着？”

杨氏自打交了那封和离书，就以病重为由，再没出过院子，就算老太太叫人去请，杨氏也推拒了，这也算是自打杨氏嫁到程国公府以来，头一次忤逆长辈。

程曦垂头，恹恹地嗯了一声。

老太太接下来的话，还没开口，才到嘴边，就红了眼睛，“曦姐儿，你帮祖母劝劝你母亲吧，咱们可以不管你父亲身子如何，可就说你弟弟，允哥儿那么小，那是根本离不开娘的呀！”说是不管程茂之的身子，可程茂之日渐消瘦，重重的淤青在眼底浮着，老太太能不心疼就怪了。

程茂之虽然称不上是个好郎君，那却是个好父亲，不论是程曦，还是程允，都是骑在他脖子上长大的。

十几年的父亲，也不是白叫的。

一瞬间，程曦也跟着红了眼睛。

老太太揉了揉她的肩膀，哽咽道：“我老了，他们现在有事，是能瞒着我，就瞒着我，可我就不明白了，你母亲之前还好好的，答应把这些事放下好好过日子，怎么突然就……我现在一看你爹那个样子，还有你和允哥儿，我这老太太心里就难受的慌！”说着，老太太的眼泪就落下来了。

程曦听着老太太这番话，身子倏然一僵。

她不禁自问道，是呀，为何母亲之前还肯好好过日子，还能同父亲心平气和地说上两句话，怎么突然就不肯了呢？

莫不是……因为她那个事？

就在这时，老太太又开口道：“曦姐儿，祖母知道宁家那小子来向你母亲提亲了，你可否告诉祖母，为何不喜他？”老太太这时候提起程曦的婚事，这意思再是明显不过。

若是程曦在这时候要出嫁，那杨氏和离这事儿，自然便成不了了。

程曦攥了攥拳头，低声道：“并非不喜。”

老太太听后，又继续道：“宁国侯夫人与你大伯母算是手帕交，宁家那孩子，祖母也见过几次，甚好，你不应他，可是因为他曾向妧妧提过亲？”

“不是！”程曦连忙道。

老太太也知道女儿家这种事逼不得，所以思索了好一会儿才道：“说来，你也到了该说亲的年纪了，若是你有中意的，今日不必囿于闺阁礼数，你与祖母说，祖母亲自帮你谋划。”老太太虽然想借着程曦的亲事让二房消停下来，但也万万没有要委屈程曦的意思。

怪就怪手心手背都是肉，一碗水根本端不平。

“祖母！曦儿没有这样的心思！”程曦红着脸道。

程老太太看着程曦惊慌失措的目光，心里顿时生出了一丝愧疚来，她欲言又止了好几次，末了，只念叨了一句，罢了，儿孙自有儿孙福。

“好了，祖母也就是问问，没有便没有吧。”

程曦从程老太太房里出来，夜色正浓，树梢被凛冽的寒风挂的猎猎作响，平白生出一丝萧瑟之意。

她回房的途中，恰好路过程茂之的书房。

书房里亮着一站灯，透过那冰裂式的风窗，一眼便能瞧见程茂之在翻阅书卷的身影，她走上前去，扣了扣门环，喊了一声“父亲。”

转眼间，里头的人立马放下书卷，打开门，“曦儿，怎的了？”

程曦瞧着程茂之狼狈的模样，心里一触，“没事，我就瞧父亲这灯亮着，便来看看。”说话间，程曦又往书房里瞟了一眼。

桌案上堆着几本书，太师椅上斜斜地搭着一张被褥。

这一刻程曦才知道，原来父亲这些日子，就是这么过的。

程曦走上前去，连忙帮着整理了两下，然后劝道：“眼下正是冷的时候，这书房的地龙烧的不太好，父亲还是莫要将就了。”

也许这世上的做父亲的，在孩子面前大抵还是要脸面，他看着程曦这懂事的样子，心里恨不得插自己两刀，面上却还是强撑着。他笑着问了程曦的近来的功课，又问了她晚膳都用了甚。

有谁能知道，那些他不敢提的，才是他真正想问的。

程曦一一作答后，恭恭敬敬地道了一句，父亲注意身体，随即，便转了身子。

程茂之看着程曦的背影，忽然感觉一股热流窜到了眼眶上。

这是……他最疼爱的女儿啊。

“曦儿。”

程茂之哑着嗓子喊了一声。

程曦顿住脚步，缓缓回头，她眼瞧着自己心里高大伟岸的那个父亲，急匆匆地绕到自己面前，还未开口，就已泣不成声。

直到程曦夜里闭上眼睛，耳边还残存着父亲的那句，都是爹对不起你。

曦儿，都是爹的错。

说来，这是今日第二个同她落泪的人了。

翌日一早，程曦还没睁开眼，就见允哥儿钻进了程曦的被窝儿，他嘴边的口水还没擦干净，就奶着嗓子喊，“姐姐，起来，姐姐，起来。”