“无妨，”曾巡抚冷声道，“只要褚仲坦这案子翻不过来，楼家就永远不会再有说话的机会！圣旨下来之前，你先不要在他们身上费心思了！——一个靠女人出来抛头露面四处奔走的没落世族，也不值得你浪费时间去对付！”

***

一座小小县城的监狱，自然大不到哪里去。这一下子关了十多个书生进来，立刻就变得满满当当的了。

郑娴儿和小枝一路跟着狱卒走进来，收获了一片温和而恭敬的问候。

这些书生啊，即便是关在监狱里，也不曾辜负了他们在书院里学到的礼节和风骨！

楼阙的牢房是单独一间的。楼闵和另外一个书生关在他的隔壁，另一边却是一个满身血污须发花白的老者。

郑娴儿不敢表现得太明显，只得先叫狱卒开了楼闵那边的牢门，送了几碗饭菜和一条毯子进去，笑道：“饭菜都是照五公子的口味预备的，大哥可别骂我偏心。我实在不知道你们也挪来了这边，否则今儿说什么也要拉着大嫂一起来的。”

楼闵尴尬地笑了笑，低声道：“我是沾了五弟的光了。”

郑娴儿跟这位大哥一向没什么话可说，趁他回头招呼同伴来吃饭的工夫，她便忙退了出来，走到了楼阙那边。

此时楼阙早已经听见动静，在门口等着她了。

郑娴儿依旧不与楼阙对视。进了牢门，她沉默地把食盒中剩下的几碗饭菜端出来，又回头喊小枝进来铺褥子。

楼阙忙拦住了她，低声道：“隔壁是褚先生，你把褥子拿去给他，饭菜也分一半过去，我吃不完。”

郑娴儿看了看牢房的角落，欲言又止。

楼阙趁狱卒不注意，迅速地在她的手上握了一下：“你上次送来的那领大氅很好用，夜里铺着一点也不冷，你放心。褚先生年纪大了，又受了刑，我怕他熬不住。”

郑娴儿撇了撇嘴，懒得揭穿他。

她上次送来的东西可不止那领大氅，只不知道又被他送给谁去了！

沉默地对峙了片刻，郑娴儿知道楼阙是不听劝的，只好妥协，又求着狱卒去打开了隔壁牢房的门。

褚仲坦从干草堆里抬起头来，神色平静：“你是谁？”

郑娴儿庄重地行了个礼，低声道：“楼家妇郑氏，问先生安。”

褚仲坦一愣，忽然脸色微变，拖着铁链便要站起来：“是楼家三少奶奶？这……您是贞妇，老夫岂能受您的礼？！罪过罪过！”

郑娴儿忙侧身避让了一下，让小枝过来按住了他：“先生是要折煞我吗！早知道您这儿那么多规矩，我可就不来了！”

褚仲坦只得坐了回去，自己又笑了：“也罢，我就倚老卖老一次！只是三少奶奶可要记着，您的身份不比寻常，就算是下边这些地方官员，也受不起您的礼！唉，如今这世道也算是离着礼崩乐坏不远了，若是在太祖爷那时候，谁家出了个贞妇，那是无上的尊贵荣耀，哪里还会被一个小小县令欺到头上！”

郑娴儿低眉顺眼假装认真地听着，心里却因为自己这个掺假的“贞妇”身份而觉得有些发虚。

好容易等到褚仲坦说完了，她忙叫小枝把带来的褥子放到角落里，又把饭菜摆出来，笑道：“您的学生孝敬您的，先生慢用。”

褚仲坦的眼圈红了红，笑叹道：“桐阶那孩子……唉，他自己怎么办？”

“他还有呢！”郑娴儿笑着站起来，便要退出去。

褚仲坦却招手叫住她，急道：“这一次是老夫连累了孩子们，难得他们心里不怨我，还肯惦记着我这把老骨头……你回去跟桐阶他们说，必要的时候可以舍了我，保全一个是一个！他们都是好孩子，有着大好的前程，不该跟着我受这份罪啊……”

郑娴儿叹了一声，摇头道：“您这番话我爱听，可是您那帮学生必定不爱听。要说您自己跟他们说去，我可不替您去挨他们的抱怨！”

褚仲坦瞪着眼睛，呆了半晌。

他猜到了郑娴儿会反驳他，却实在没想到是这种反驳法。

——一点都不大义凛然，一点都不忠孝节烈，一点都不符合她作为“贞妇”的形象！

可怜的老先生从惊愕中回过神来的时候，郑娴儿早已经出了门，不管他了。

褚仲坦只得自己摇头叹道：“唉，天天教他们舍生取义，真到了需要舍生取义的时候，却又盼着他们懦弱一点、自私一点，保全性命多做些好事……”

生命与大义之间的抉择，不期然地落到了自己和学生们的头上，他老人家也确实够煎熬的了。

这时郑娴儿早已回到了楼阙那边。

狱卒退了出去，楼阙便攥着郑娴儿的手笑道：“你是个厉害的，连褚先生的面子你都敢驳！”

郑娴儿甩开他的手，退到旁边朝他瞪眼睛。

楼阙知道她的顾虑，只得在她面前坐了下来，开始吃饭。

郑娴儿就在他对面坐着，刻意隔开一段距离，生怕被对面牢房里的人看出什么不妥。

楼阙觉得有些好笑：“你什么时候也会这么小心谨慎了？”

郑娴儿低头捡了根干草掐着，闷声道：“我总觉得你的脑袋在脖子上呆得不太稳当，我还是老实点的好。”

楼阙忍不住，笑出了声。

郑娴儿终于抬起头来看了他一眼。

楼阙恰好也在看她。四目相对，他微微一笑，献上媚眼一个。

郑娴儿一怔，随后又撇了撇嘴：“那么丑，还学人家抛媚眼！”

“丑吗？”楼阙大惊失色。

郑娴儿很认真地点了点头：“又黑又瘦，眼圈是青的，眼珠子是红的，头发乱得像鸡窝一样，腮帮子上——天呐，这是什么啊？胡子吗？”

楼阙大叫一声，捂着脸退到了墙角。

郑娴儿没忍住，笑出了声。

楼阙干脆背转身去，气急败坏地道：“你快走！以后都不要再来了！”

郑娴儿跟了过去，笑嘻嘻地道：“你现在才躲可来不及了，我都看见了！”

楼阙又捂着脸转了过来，闷声闷气地道：“最后一次，以后再也别来了！在这鬼地方呆着，只会越来越丑！”

郑娴儿看着他别扭的样子，笑得更加愉快了：“干嘛啊这么在意！怕我嫌弃你啊？”

楼阙毫无形象地朝她翻了个白眼，有点儿破罐子破摔的意思。

郑娴儿沉郁了几天的心情忽然变得欢快起来。她奸笑着凑到了楼阙的身边，低声赞叹道：“你还真有‘以色事人’的自觉啊！”

楼阙忽然伸手把她捞进怀里，重重地按在墙上，吻了下去。

郑娴儿推了一下没推动，想到小枝在门口守着，也就由着他了。

楼阙的手臂勒得很紧。郑娴儿察觉到他的急切和惶恐，只得放松了精神，全心全意地迎合着他。

连日来的惊惶忧惧，似乎只有在彼此气息交融的时候，才可以彻底平息下来。

直到此刻，才算是真正安心了。

在牢房里做这种事情简直是胆大包天，郑娴儿觉得自己的额头上大约已经写了“找死”两个字。

幸好楼阙还算有分寸，很快就放过了她，意犹未尽地抹了抹嘴唇。

郑娴儿瞪了他一眼，又退得远远的了。

楼阙见状也只得仍旧坐回去吃饭，却又趁郑娴儿走神的时候冷不丁地来了一句：“下次你来可以不用带饭，我只想吃你。”

郑娴儿白了他一眼，毫不留情地打击他：“死心吧，在这里你吃不到的。”

楼阙“嘿”地笑了一声，似乎十分高兴。

郑娴儿反倒被他笑得莫名其妙，心里直担心这人是不是中邪了。

过了好一会儿，楼阙终于愉快地解释道：“你刚刚说的是‘吃不到’而不是‘不给吃’。所以——你其实还没有嫌弃我，是不是？”

“楼桐阶，你无聊不无聊？”郑娴儿有些哭笑不得。

楼阙放下了筷子，郑重地道：“这很重要。”

郑娴儿被他过于认真的目光盯得心里有些不自在，只得不情愿地安慰道：“虽然确实有点嫌弃你，但目前看来尚可忍受。你记得要养好身子，别得罪那些官差给自己找罪受，我不许你再瘦了！”

楼阙笑吟吟地听着，一点异议也没有。

郑娴儿的心里有些酸，忙偏过头去避开他的目光，低声道：“楼明安在你们出事当天就回京了，我没有见到他。你那两句话，我让信鸽带去了，不知道有没有用……”

说到正事，楼阙也就敛了笑容，神色郑重起来：“一定有用。这件事，你做得很好。”

郑娴儿却不满意如今的状态：“那鸽子的主人是谁？他会来救你们吗？什么时候来？”

楼阙皱眉看着她：“你先告诉我，抓到那只鸽子的时候，它有没有带书信来？”

郑娴儿忙道：“就两个字，‘灯节’。”

“灯节？”楼阙笑了，“跟我想的一样。这么说，问题应该不大。”

“到底怎么回事？”郑娴儿急问。

楼阙笑道：“你别担心，灯节之后，我们必定能平安出去。接下来的一段时间……可能要有一些天翻地覆的事，不管听到什么、看到什么，你都不要慌张。”

“天翻地覆？”郑娴儿听到这几个字，心里大致就有数了。

可是，这么大的事，她怎么能不紧张！

楼阙看出了她的心思，微笑着攥了攥她的手：“我说没事，就一定没事。你要相信，我，我们，并不像表面上看上去的那么没用。”

郑娴儿细细地品味着他这番话，忽然抬头盯住了他的眼睛：“反诗的事其实根本不重要，上面要收拾你们是因为别的事对不对？你们现在……都关在牢里了，还能决胜于千里之外？”

“娴儿，你问得太多了。”楼阙笑道。

郑娴儿知道他不肯说，只得不甘心地瞪了他一眼，不再追问。

可是，她虽不问，并不代表她喜欢这种被蒙在鼓里的感觉。

心里有了气，郑娴儿的脸色便有些不好看。

楼阙看了出来，只得又笑着安慰道：“其实在这件事之前，我们已经料到了会有这一着。上边早有准备，没那么容易死的。”

“如果‘上边’败了呢？”郑娴儿穷追不舍。

楼阙迟疑了一下，又笑了：“你今儿是怎么了？我若死了，你不是正好可以换个新的？我跟你说，京中风物繁华，容颜俊美之人甚多，将来若有机会，你一定要去看看……”

郑娴儿听到一个“死”字，心头骤然一紧，后面的话都没有再往心里去。

楼阙一番话说完，见郑娴儿只管发呆，心里也不由得有些发沉。

片刻之后，却是郑娴儿又笑了出来：“既然你都这么说了，等你死后，我一定去京城！其实上次见到那个楼明安小公子，我就已经觉得我有点儿坐井观天了，说不定将来……”

楼阙的脸色渐渐地黑了：“你先打住！这会儿我还没死呢！”

“差不多快了！”郑娴儿理直气壮地道。

楼阙郁闷了。

他决定，无论如何一定要活下去，坚决不给这个女人任何“长见识”的机会！

两人各怀心思地对峙了一阵，楼阙已经把饭菜吃干净了。